Dante, Paradis

482 Pages·2010·9.19 MB·French

PREFACE
Il a neuf années : c'est le nom-
y (neuf justement
bre sourit à lui sert à
mystérieux qui Dante, qui
mesurer les de du et du
étages l'Enfer, Purgatoire
le vers de cette tra-
Paradis), j'écrivais premier
duction arrivée à son terme Suivre
aujourd'hui
Dante, vers par vers, d'un bouta l'autre de la Divine
ses ses ses
Comédie, garder aspérités, étrangetés,
ombres comme ses de ses tours
vigueurs langue,
et ses sublimités sans les cou-
originaux simples
vrir d'un fard moderne unie et banale
d'élégance ;
éviter l'écucil des traductions littéra-
pourtant trop
les ont besoin à leur tour de conser-
qui traduction;
ver ce le vers seul l'harmonie si
que peut donner,
chez le soutient dans
capitale Dante, rhythme qui
les les du vieux et
passages plus pénibles poète
sans les beaux se déforment et se dé-
lequel plus
voilà le travail tenté. Je l'ai
colorent, que j'ai
à mais sans avec l'ai-
poursuivi loisir, interruption,
et les rafraîchissements de
guillon que j'ai reçus
et de la faveur et aussi
précieux suffrages publique,
avec l'accroissement de force
que j'ai pu gagnera
mesure dans cet mais salutaire
que j'avançais âpre
chemin.
VI TOEFACE.
On m'accordera une dont mon'
peut-être justice
ambition serait satisfaite : aucun traducteur fran-
traduisant en vers un ne s'est
çais poëte étranger,
astreint à des conditions de fidélité aussi
rigoureu-
et cette version a du moins cela
ses, d'original
est le bon ou d'un
qu'elle premier essai, mauvais,
nouveau de traduction en vers. 11 est vrai
système
le n'était ce avait de
que système pas qu'il y plus
difficile à trouver. Dante
Ayant pour maître, j'ai
mis naturellement monbonneur dans ma servitude.
Par la même été aussi sobre
raison, j'ai que possi-
ble de notes et Je n'ai voulu
d'explications. pas
étouffer le monument sous le lierre et sous cette
folle commentaires. On
vigne qu'on appelle oublie,
dit Dante en contre les
quelque part, s'indignant
subtils substituent leur voix à celle
interprètes qui
de « combien il à celui
l'Évangile, plaît Dieu, qui
s'accote bumblement au saint livre. » Ainsi
ai-je
fait, traduisant et notant la Divine Comédie, pour ne
à la ombre de Dante. Le
pas déplaire grande poëte
est dur pour les traîtres, et, comme je l'ai dit ail-
le châtiment leur si l'on
leurs, qu'il réserve, songe
au proverbe traduttore, traditore, était fait pour ef-
Mais le châtiment ne menace les inter-
frayer. que
prètes trop indépendants. Pour les aulres, pour les
servants fidèles, ils n'ont rien à craindre : au con-
traire, Dante les aime et les
encourage magnifique-
ment. Dans son des et des
Elysée profane poètes
sages, l'ardent Gibelin place sur un trône Aristotc,
maître du César de de la
Macédoine, Empereur
PRÉFACE. YII
science au moyen-âge; et, à ses pieds, dans la foule
se autour de lui et le
pieuse qui presse contemple,
il a donné une humble à son traducteur arabe.
place
Il s'est souvenu'd'Averrhoès...
iiOùlaissé-je égarer mes voeux et mes esprits? »
Je n'ai le croie un «
pas, qu'on bien, trop long
espoir, » ni de trop « vastes pensées, » et en finis-
sant cette ne bien
longue tâche, je m'applaudis que
'de mes efforts et de ma constance.
mots comme une éclaircie
Quelques seulement,
sur le Paradis, avant que le lecteur s'y engage,
à entrer.
pour l'encourager y
Le Paradis de suivant les
Dante, imaginé hypo-
thèses du est divisé en neuf
astronomiques temps,
sphères circulaires ayant pour centre la terre, et
tournant à mesure
plus rapides qu'elles s'éloignent
de leur axe ; au-dessus de ces neuf ciels et les en-
veloppant tous, l'Empyrée, capitale de Dieu. Les
sept premiers ciels sont les sept planètes : la Lune
ciel de la de l'activité
(Diane), chasteté; Mercure,
glorieuse ; Vénus, de l'amour et de l'amitié puri-
fiés; le Soleil, ciel des théologiens propagateurs du
soleil de la foi, flambeaux de l'Église; des
Mars;
pieux guerriers; Jupiter, des rois justes; Saturne,
ciel de la vertu Aucune de ces
contemplative. pla-
nètes n'est la demeure fixe et invariable des âmes
qui s'y montrent. Leur siège à toutes est dans l'Em-
pyrée; mais elles se présentent à Dante dans la pla-
VIII PREFACE,
nète dont elles ont subi l'in-
plus spécialement
fluence sur la et la de ces
terre, gradation planètes
à la hiérarchie des âmes dans
correspond l'Empyrée
autour du trône de Dieu. Au-dessus de le
Saturne,
huitième ciel ou ciel des étoiles fixes montre indis-
tinctement rassemblées toutes les bienheu-
légions
reuses, toute la moisson du Paradis Enfin, au-des-
sus de tous les le et leur donnant
ciels, plus rapide
à tous le mouvement directement de
qu'il reçoit
l'essence le Premier Mo-
divine, neuvième, appelé
bile. Il n'a ceinture en-
pour que l'Empyrée, qui
tout. c'est le de Dieu
veloppe L'Empyrée, palais
et de sa le vrai des élus. autour
cour, séjour Là,
d'un fixe et tournent les neuf
point flamboyant,
choeurs des dans une hiérarchie à
Anges parallèle
celle des neuf ciels sensibles. Là les
bienheureux,
en comme une im-
étages amphithéâtre, figurent
mense rose se dans la
blanche, baignent lumière,
exultent âv"ec les à la source de tout amour
anges
et de toute
joie.
Purifié de toute souillure en le dernier
quittant
échelon de la du Dante
montagne Purgatoire,
se sent élevé sans effort au-dessus des éléments
;
il fend l'air et le feu comme une âme
pure qui
suit sans obstacle sa loi d'attraction vers le ciel il
;
ainsi d'un ciel à l'autre au bruit de chants
passe
d'amour et de d'autre
gloire, n'aj'ant témoignage
de son ascension soudaine la beauté à
que chaque
fois de Béatrice. Lésâmes vien-
plus resplendissante
nent au-devant de lui, lumières voilées et transpa-
PREFACE. IX
rentes, pâles « comme des perles sur un front
blanc» ou comme des feux vacillant sous
l'albâtre;
vives et à mesure les
plus plus pures que sphères
s'élèvent, jusqu'à ce qu'au sein de J'Empyrée, lu-
mières dans la lumière, elles fulgurent comme des
rubis enchâsses dans l'or. Elles se au
présentent
poëte, ainsi que nous l'avons dit, dans la planète
dont elles ont subi l'influence et dont l'élévation
au
correspond rang hiérarchique qu'elles occupent
dans Il a donc des entre
l'Empyrée-. y degrés elles;-
mais il en a dans leur car leurs
n'y pas bonheur,
désirs sont conformes à la volonté divine et elles
ne vouloir ce ont. Les
peuvent que qu'elles yeux
tendus sur le centre sur le miroir ré-
éternel, qui
fléchit tout, elles y lisent le passé, le présent, l'ave-
nir; elles y découvrent les secrètes pensées du
poëte et lui répondent avant qu'il ait parlé. Au der-
nier du Béatrice : elle est
étage Paradis, disparaît
allée s'asseoir aux de la
presque pieds Vierge Marie,
sur le trône est le de ses vertus. Saint Ber-
qui prix
nard la Sous la de ce soleil
remplace. protection
de charité et l'intercession de la
par Vierge Mère,
il est donné au -de du dans
poëte pénétrer regard
le Point dans l'Essence divine
suprême, elle-même;
son oeil traverse les derniers voiles de un
l'infini;
éclair de illumine lui
grâce pour jusqu'au mystère
de la Trinité. Il défaille dans cette
inexprimable
en revenant à il a recueilli le
extase; mais, lui,
fruit de sa vision et l'amour de Dieu conduit son
coeur.
a.
X PREFACE.
'
Tel est le plan général de cette dernière Cantique
de la Divine Comédie ainsi se déroule et se ter-
;
dans son et ordonnance,
mine, imposante régulière
cette étonnante composition dont le premier acte
se dans les de l'Enfer et se dénoue
joue gouffres qui
clans le sein de Dieu.
Nulle le du ne se manifeste avec
parL génie poëte
d'éclat dans cette dernière de son
plus que partie
oeuvre, moins accessible à tout le monde, j'en con-
viens. Ce sont des sommets ardus et peu foulés ;
mais celui la de les sera
qui prendra peine gravir
—
de sa Sans doute ne veux
récompensé peine. je
—
rien dissimuler les scènes les
dramatiques, épi-
sodes intéressants abondent moins dans
beaucoup
le Paradis dans le et dans l'Enfer.
que Purgatoire
,La une immense. Saint
théologie y oceupe place
Pierre et d'autres font Dante des
apôtres passer.à
examens comme à un docteur en Sor-
ès-théologie
'bonne. La discussion sur les taches de la la
Lune,
théorie de la volonté dés
libre, l'explication mys-
tères de la ou de la création
Rédemption angélique,
toutes ces ces ces
controverses, thèses, argumen-
ces tous ces tournois de la
tations, ripostes, logique
et de la science comme du
plaisent expression temps
au lecteur mais ils celui
curieux, fatiguent qui
-cherche avant tout dans un des émotions.
poëme
Sous ce le récit de la
rapport d'ailleurs, souffrance,
on l'a souvent nous émeut celui
observé, plus que
du et nous sommes au Paradis.
bonheur; Ajoutez
que dans ce Paradis orthodoxe il n'y a, il ne peut y
PRÉFACE. XI
avoir seule : la vision en Dieu. Toutes
qu'une joie
les âmes sont des lumières leur bon-
qui 'expriment
heur par des chants, des tournoiements, des splen-
deurs. Voilà les seuls éléments dont le théo-
poëte
fournir une carrière
logien pouvait disposer pour
de trente-trois chants. Mais il a la
baguette magique,
et de ce thème de ce dur il fait à
rebelle, rocher,
instant la source fraîche et cette fleur
chaque jaillir
miraculeuse la D'admirables
qu'on appelle poésie.
beautés de détail fourmillent et là au mi-
éparses çà
lieu des arides de la comme les
steppes scolastiquc
étoiles dans les déserts du ciel. Des
comparaisons
délicieuses et vraies la nature dans le
rappellent
surnaturel de l'éternité. De
royaume grands person-
en la ressuscitent les
nages, prenant parole, y pas-
sions la vie humaine et remuent l'âme de leur
de^
éloquence. C'est l'empereur Justinien qui résume
l'histoire romaine en cent vers ; c'est saint Thomas
raconte la vie admirable de saint d'As-
qui François
sises marié à la saint Bonaventure
Pauvreté; qui
dit en traits ardents celle de «le
Dominique, grand
paladin de l'Église, » a nimici crudo; c'est Caccia-
guida qui peint la paix et les moeurs de l'ancienne
Florence et entonne le chant de l'exil :
Tu lascerai cosa diletta
ogni
Più caramente...
Il te faudra laisser toute chose chérie
Et le plus tendrement! en quittant la patrie
C'est là le premier dard de l'exil ennemi.
XII PRBEACE.
Tu connaîtras alors quel sel amer on goûte
Au pain de l'étranger, et quelle dure route
De descendre et monter par l'escalier d'autrui!
Mais dessus tout ce fait la vie et l'ani-
par qui
mation de ces de l'éternité, ce sont les
royaumes
passions du poëte qui ne l'abandonnent jamais.
il trouble la du Paradis de
Ironique, indigné, paix
ses colères, de ses haines; il le fait retentir de ses
de ses de ses anathèmes.
espérances, prédictions,
Le ciel le ramène à la terre : chaque glorification est
doublée d'une d'une De
imprécation, vengeance.
la sphère où triomphent les rois justes il maudit
les mauvais rois; -du séjour glorieux des pauvres et
défenseurs de la foi il maudit les mauvais
prê-
pieux
tres. Écoutez saint Pierre, au milieu du ciel qui se
couvre d'un de cette
nuage sang, jeter foudroyante
à ses successeurs :
apostrophe indignes
Queglich' usurpa in terra il luogo mio,
Il luogo mio, il luogo mio, etc.
Celui qui s'est assis à ma place sur terre,
A ma place, à ma place ! et pontife adultère,
Laisse vacant mon siège aux regards du Sauveur,
Fait de mon cimetière un cloaque de fange,
Un charnier plein de sang ! Par lui le mauvais ange
Tombé du haut du ciel un baume aux enfers.
goûte
Avons-nous, Clet et Lin et moi le premier Pierre,
Nourri de notre notre mère
sang l'Église
Pour la faire servir à recueillir de l'or?
PREFACE. XIII
Non,c'était pour gagner cette immortelle vie,
Calixteet et Sixte et Pie
Que qu'Urbain que que
Ont leur de
répandu sang après beaucoup pleurs.
Nousn'avons voulu nos successeurs fissent
pas que
Du des Chrétiens deux et les missent
peuple parts, qu'ils
A droite ou bien à au de leurs fureurs
gauche, gré ;
Ni les clefs du Dieu m'a
que ciel, que confiées,
Commeun fussent armoriées
signe sanglant
Sur un levé contre des
drapeau baptisés!...
Anathèmes d'autant amers dans la bouche
plus
du et dont l'effet devait est encore d'au-
poëte êlre,
tant le les
plus puissant, que poëte catholique pro-
nonce au nom de au nom de sa foi
l'Évangile, même,
et son reste en ses révoltes
que génie orgueilleux
•
de l'orthodoxie. A côté de ces il
captif tempêtes, y
a la tendresse et le sourire. Avec
place pour quelle
subtilité ravissante il
grâce, quelle d'imagination
trouve des sans cesse renaissantes
louanges pour
cette beauté cette Béatrice dont
mystique, pour
les lui reflètent le dans les de la-
yeux ciel, regards
quelle il croit toucher à chaque instant
Le fond de son bonheur et de son Paradis !
Et retours touchants vers la vers
quels patrie,
cette Florence si tendrement haïe l'a exilé ! Au
qui
moment où le des content de
prince apôtres, lui,
le sacre le il revient en « au beau
pour ciel, pensée
bercail» la lui a fermé. C'est là
que proscription
rêve de recevoir un une chère
qu'il jour couronne,