D’Alembert und Friedrich der Große über das Verhältniß der Wissenschaft zum Staat: Akademische Einleitungsrede; vorgetragen in der öffentlichen Sitzung der Königl. Preuß. Akademie der Wissenschaften zur Feier des Jahrestages Friedrich des Großen, am 25. J

21 Pages·1838·0.863 MB·German

by  August Boeckh

MAlembert und Friedrich der Große
über das
Verhältnis -er Wissenschaft zum Staat.
Akademische Einleitungsrede
von
Augutt Söckh.
Vorgetragen in der öffentlichen Sitzung der Königl. Preuß. Akademie der Wissenschaften zur Feier
des Jahrestages Friedrichs des Großen, am 25. Januar 1838.
Berlin.
Vertag von Veit und Comp.
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votier der ausgezeichneten Geister, die Friedrich verehrte, und mit wel­
chen er jenen ihm zum Bedürfniß geworbenen wundervollen Briefwechsel
führte, um alles, was seine große Seele und sein leicht erregbares Herz
erfüllte, aus innerem Trieb und für seine eigene Befriedigung auszugießen,
und mit Gleichgesinnten zu gemeinsamem Genuß ober Schmerz zu theilen,
d'Alembert sagt in seinem Versuch über die Gelehrten: Karl der Fünfte,
König von Frankreich, einer der weisesten und folglich der besten Fürsten,
die jemals regiert hätten, obgleich minder berühmt in der Geschichte als
viele Könige, welche nur glücklich ober mächtig waren, habe einige An­
strengungen gemacht, um in seinen Staaten den Geschmack für die Wis­
senschaften zu beleben; denn Karl sei ohne Zweifel aufgeklärt genug ge­
wesen, um mitten in den Verwirrungen, welche sein Reich bewegten, zu
erkennen, daß der Betrieb der Gelehrsamkeit eines der unfehlbarsten Mittel
sei die Ruhe der Monarchien zu versichern, aus einer Ursache, die umge­
kehrt ebendenselben den Freistaaten schädlich machen könne, wenn derselbe
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zu hoch gesteigert werbe, nämlich deshalb, weil der mit den Wissenschaften
verbundene Reij die Menschen so zu sagen von der Gesellschaft absondere,
und für jeden andern Gegenstand kalt und unempfindlich mache. Dieser
Grundsatz, dessen Wahrheit ich weder ganz bekämpfen noch ganz vertheidi­
gen möchte, hat unstreitig einen Beigeschmack von Machiavells Fürsten,
und könnte in d'Alemberts Munde als halber Spott erscheinen, wenn
es nicht glaublicher wäre, baß mit derselben Unbefangenheit, womit Ma-
chiavell die seiner Meinung nach den Fürsten nützlichen Lehren aufstellte,
auch d'Alembert das, was wir eben gehört haben, als ein seiner
besten Einficht nach erfqhrungsmäßig Wahres aussprach, ohne fich weiter
darauf einlassen ju wollen, ob dieser Grund die Wissenschaften zu
heben, wiewohl er etwas anders gestellt für die Beherrschung noch wenig
gebildeter Völker und deren zügelloser und unbändiger Leidenschaften seine
Geltung hat, des ausgebildeten Staates und seiner Beherrscher würdig
sei, und einen Gerichtshof nicht scheuen dürfe, welcher von allgemein
menschlichem und sittlichem, und folglich wahrhaft politischem Standpunkt
aus über die Beweggründe bas Urtheil spricht, aus denen die Lenker der
Staaten den Künsten und Wissenschaften ihre Gunst haben angebeihen
lassen. Wendet man jenen Grundsatz ganz so, wie d'Alembert ihn aus­
gesprochen hat, auf gebildete Völker an, welche nicht erst entwilbert wer­
ben sollen, so erscheinen Künste und Wissenschaften als ein Mittel dem
Volksgeiste die Schwingen zu lähmen, indem sie für alle wichtigen ge­
meinsamen Angelegenheiten gleichgültig machen sollen: woraus nothwendig
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«ine Entnervung der Edelsten des Volkes hervorgehen müßte: sie sind die
Weiberkleiber, der Jungfrauenschmuck, die Bäder und Salben, deren jener
kleine Italisch-Griechische Tyrann die Jünglinge statt der männlichen Tracht,
männlicher Leibesübungen und männlicher Lebensweise sich zu bedienen nö­
thigte, damit er leichter herrsche; Erkenntniß und Wissenschaft, bas Edelste
was der Mensch erstreben mag, werden als Schlaftrunk eingegeben, als
Wiegenlied zum Einlullen vorgesungen. Wird aber dieser Zweck gründlich
erreicht, so werden die Folgen nicht lange zögern: haben sich erst die
Besten aus Liebe zur wissenschaftlichen Muße von de» gemeinsamen Ange­
legenheiten zurückgezogen, ober sind durch die Gelehrsamkeit entmannt und
eingeschläfert, so wird bas Vaterland in die Hände der Unwissenden und
Schlechten gerathen, deren Leitung den Herrscher wie die Beherrschten un­
vermeidlich zum Untergang führt. Denn wer mögen doch jene Männer
seyn, welche durch die Wissenschaft und Gelehrsamkeit von der Gesellschaft
abgesondert und für alle anderen Gegenstände gleichgültig gemacht werben
sollen, damit die Monarchie sicherer bestehe? Natürlich diejenigen, welche,
wären sie nicht gleichgültig, ihr gefährlich werden könnten: aber ebendie­
selben, welche als Gegner Gefahr bringen, sind als Freunde die wirksamen
Helfer; wer also durch die Wissenschaften die Gefährlichen unschädlich
machen wollte, indem er dadurch ihre Neigung und Theilnahme für bas
gemeine Wesen schwächte, müßt« nothwendig diejenigen dem Staatsleben
entfremden, deren Wirksamkeit in demselben am ersprießlichsten ist. Freilich
trennt sich die Thätigkeit der Menschen in diese zwei Hauptrichtungen,
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die theoretische und die praktische, und die unverhäitnißmäßige Vermehrung
der einen muß der andern Abbruch thun; auch ergreifen je ihrer Anlage
und Fähigkeit gemäß die Einen mehr jene, die Andern mehr diese Thätig­
keit, in welcher sie ihren Beruf zu finden oder den bedeutenderen Erfolg
zu haben glauben, und fit werben auch durch die Ausübung der gewählten
flir die andere abgestumpft und mehr ober minder untauglich, abgerechnet
wenige, die fich in diesen entgegengesetzten Beschäftigungen mit gleicher
Tüchtigkeit und Leichtigkeit bewegen können, ober fich wie Friedrich
nach den Lasten der Regierung im Schoße der Wissenschaften erholen und
erquicken: aber der Staat, dessen Glück ohne Unterschied der Verfassung
zu großem Theil auf dem Gleichgewichte der in ihm vereinigten Kräfte
gegründet ist, wirb ficherlich fehlgreifen, wenn er die wissenschaftliche Rich­
tung auf Kosten der Theilnahme am Gemeinwesen heben wollte. Auch
beruht der b'Alembertsche Grundsatz, inwiefern er aus der Erfahrung
gezogen scheint, theilweis« gewiß auf einer Verwechselung der Wirkung mit
der Ursache. Als der Römische Staat, von den verderblichsten Bürger­
kriegen erschöpft, eMich Einem Oberhaupt unterworfen war, verbreitete
fich bei verminderter Theilnahme an dem Staatslrbrn der Geschmack für
die schönen Wissenschaften immer weiter, nicht ohne Fürsorge des Au-
gustus, welchem vorzüglich die Dichter ein brauchbares Werkzeug, nicht
zwar der Befestigung seiner auf kräftigem! Stützen ruhenden Macht, aber
doch der Verherrlichung seiner Herrschaft und so mittelbar der Vermehrung
seines Ansehens waren: die Gleichgültigkeit gegen bas öffentliche Leben,
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welcher sich viele Hingaben, war jedoch nicht die Folge erhöhter Liebhaberei
für Wissenschaft und Kunst, sondern die Gewalt der Begebenheiten hatte
diese Männer von dem Schauplatz der Staatswelt verscheucht, und die
Umstände machten gegen den Staat gleichgültig. Hora; vertauschte das
Schwert mit der Lyra, weil jenes nicht mehr für das alte Vaterland ge»
führt werben konnte, und feierte mit dieser einen Fürsten, in dessen Gunst
er ein sorgenfreies und behagliches Leben genießen konnte. Der Ueberbruß
am Staat, in welchem sie keine Befriedigung mehr fanden, entfernte in
jeder Zeit Männer von Geist und festem Sinn von der Staatsverwaltung,
und führte sie einer wissenschaftlichen Muße zu, welche ihnen Ersatz für
das Verlorene, und Trost im Leiben gewährte; sie vergruben ihren Schmerz
in der Einsamkeit eines betrachtenden und forschenden Lebens, und linderten
ihn durch das edelste Heilmittel, die Studien. Platon räth dem Philo»
sophen alle Theilnahme an dem Staate ab: nicht als ob die Philosophie
gleichgültig gegen das Gemeinwesen und Gemeinwohl mache: sondern
auch hier war die Empfehlung der Abgezogenheit vom öffentlichen Leben
nur die Folge des Ueberdrusses an den bestehenden Verhältnissen, oder der
sich aufdringenden Ueberzeugung, daß eine Wirksamkeit, wie sie der Phi­
losoph wünschen müsse, unter den gegebenen Umständen unmöglich sei,
während doch Platon selbst den größten Theil seines Lebens hindurch,
auch nach dem Mißlingen der beabsichtigten Einwirkung auf mächtige
Fürsten, sich mit keinem Gegenstände der Philosophie eifriger als mit dem
Staate beschäftigte. Die Gleichgültigkeit gegen den vorhandenen Staat
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war in diesen Fällen, welche bedeutsam genug heraustreten, und denen
viele ähnliche angereiht werben könnten, Ursache der Zurückziehung auf die
Wissenschaften, nicht Wirkung der Liebe zu denselben. Nirgends und in
keiner Zeit blühten Künste und Wissenschaften, letztere freilich nur in der­
jenigen Gestaltung, welche der Entwickelungsgang des menschlichen Ge­
schlechts auf jener Stufe mit fich brachte, schöner als in Athen unter Pe-
rikles, und der Geschmack für dieselben war gewiß weit genug verbreitet:
aber weil der Attische Freistaat fich noch eines kräftigen Lebens erfreute,
darum hat die Liebhaberei für Kunst und Erkenntniß in der großen Mehr­
heit der Gebildeten damals den Gemeinsinn nicht im mindesten geschwächt,
sondern selbst die Dichter, welche doch am meisten in einer selbstgeschaf-
fenen Welt leben, verschmähten es nicht, vorzüglich in der Tragödie und
Komödie, bas Staatsleben und die öffentlichen Verhältnisse wie aus einem
Spiegel zurückstrahlen zu lassen, und sogar mit scheinbar völlig unabhän­
gigen Kunstwerken die Bürger für besondere politische Ansichten, Zwecke
und Plane zu bestimmen.
Vor beinahe einem Menschenalter hat sich bas Entgegengesetzte des
d'Alembertschen Grundsatzes herausgekehrt; man hatte damals die Ueber­
zeugung gefaßt, die Volkskraft und Macht des Staates beruhe zu großem
Theil auf Erkenntniß und Einsicht, und werde insbesondere gestärkt durch
die Wissenschaft, welcher ein erregendes Vermögen, nicht jenes beruhigende
zugeschrieben wurde. Ein und dasselbe Ding kann allerdings entgegenge­
setzte Wirkungen hervorbringen, je nachdem die Umstände verschieben find;
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und da die Wissenschaften selber vielfach sind, und auf sehr verschiedene
Weise behandelt werben, so sönnen auch die Erfolge der wissenschaftlichen
Thätigkeit mannigfach seyn, auch ohne baß der Wissenschaft erst mit Ab­
sicht und von außen her eine besondere Richtung gegeben wird. Die Er­
kenntniß beruhigt die Leidenschaften; warum sollte also die Wissenschaft nicht
auch im Staate zur Erhaltung der Ruhe mitwirken? Aber die Erkennt­
niß weckt zugleich die schlummernden Kräfte und beflügelt den Geist: sie
ist also allerdings geeignet, ein versumpftes Leben wieder zu erfrischen,
das Erstarrte in Fluß zu setzen, die angehende Fäulniß zu heilen, und
rin in dumpfe Gleichgültigkeit versunkenes Volk über sich und seine Zu­
stände zum Bewußtseyn zu bringen. Sogar Richelieu, bemerkt d'Alem-
bert, fühlte ungeachtet der despotischen Grundsätze, von welchen er ganz
erfüllt war, und die er überall so weit als möglich ausführte, daß die
demokratische Form mehr als irgend eine andere dem Grlehrtenstaat ange­
messen sei, der nur von seiner Freiheit lebt, und er führte daher eine
solche Verfassung in brr Französischen Akademie ein: ist aber die Freiheit
der Lebensgcist der Wissenschaften auf ihrem eigenen Gebiete (und gewiß
ist sie es, nicht allein weil äußere Beschränkung den Gedanken hemmt,
sondern weil sogar schon die Besorgniß derselben den Gedanken in der
Geburt erstickt), so müssen die Wissenschaften, so lange sie selber nicht
etwa erschlafft und verderbt find, aus ihrem innern Wesen hervor die Liebe
einer gesetzmäßigen Freiheit im Leben der ganzen Menschheit auch über bas
Gebiet der Wissenschaften innerhalb seiner engsten Grenzen hinaus durch
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