¿Cuál locomotora? El desalentador panorama de la minería en Colombia

106 Pages·2012·7.78 MB·Spanish

by  Álvaro Ponce Muriel

~Cual locomotora?
EL DESALENTADOR PANORAMA
DE LA MINERfA EN COLOMBIA
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CONTENIDO
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PRE~ENTACI()N
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Di~l'n,)de portada- Diego Martinez Coli....
Dlagramaci6n. RJfaLi Rue-da A\'lh 3 EI. DTJENO Dr. LOS YAClMIENTOS Y 'sl-" (.U:C;r.A'i...".......
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Pr.rnera eel.cion: sepucrnbrelie 20\2
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<f)10l2, Alvaro Ponce Muriel
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© 2012, Random Houc;e Monda-lori, I,AS .............,.....69
TcrmruefCOEIDorado, bodega -1:.auropi....taMedellin, h.1~1 1.7,entradaaJParqueLi Florala
PCOBLXa,('C)u7n1d\i7n/a1r3n0a7r0c(a}-Colombia 6 LAs MO\lDAS r1E U\S EMPHfSA" ...... ....................................... .........85
Ql1cdarigurosarncnte prohihida, ~1Jlauronzacionescritade los ntularesduee[opyri).:ht, baJl> , Los NU;OClO~ DE 1.0'\ LOCALE,... ·..··..·· 90
la~ sanciones estahiccldas par las le)cs, 1<1 rcproduccion total 0 parcial esta obra pOT
rualquier medio 0 proccduniento. rurnprendloov la rq)rL>W:ilioi, d tratarnicnto mforrnat;
co, a<;i como la distribucion de ejemplarcs de Ia rnisrna mediante alqutler 0 prestamo 8 LAs DE~VEt-;Tl iRAS DE INr.f.OMI~AS . 107
p\\blko:-,. ···················.,••1••••• ••••••
9 LA MlNEl-tlA DEL VECl!"DARIO
I~BN: 97K-9')8-8613-76--<i ........~ ~~ ~ 121
lmprcsoenColomnia/Prmred inColombia
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11 Los PHOBLEMA~ NO SON SOLO DE NORMAS . 147
PRESENTACI6N
12 HACl,~l't' OE~i\RROLl()~OSTF.NLBI.E , ........... 161
13 ~AVi\t;\.ZI\RA LA LOCOMOTORA oPt DE"ARROI.1.0 _'v1INERO? 177
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NCIT~S .•• ••••4••••••• '" ~
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OHHAS crrAOAS y m. REfEHENCI>\ .
EI inrercs de empresarios nacionales y extranjeros por explorar
recursos rnincros en el territorlo C()IOnlhiano ha sido lTIUy noto
rio en los ultimos anos. Este hecho Ie ha abicrto a la rninenn lin
espacio destacado en los mcdios de conlunjcaci6n. Un aspecto
intcresante de ~5te desplicgue mediarico es que en d se vienen
retlejando las divcrsas vtsioncs de 1a mineria que predolninan
jn,~Llncias e.staL:lle~,
en las diferenrcs en 10."1 varios segrnenros
cmpresariales de este-sector y en cada una de las expresiones
de b pluralid.id sO<':I:1I del P3.1s. incluycndo las de quicncs re
chazan ClwJquier actividad n1mera. Sin embargo, esta diversidad
clesconfi:)nz~1
de opiniones ha generado inc('T(idumnre y en 1a
sociedad, pues par desgracia e1pais min no esta famtliartzado
con los conceptos tecniro-, y et.onornicos que se rnanejan en la
industria minera,
En tal sentido, la intenci6n de este libro es introducir allcc
tor en el mundo de Ia mineria, pero no d dLscurso acade
COl)
rnico propio de las ciencias que sustentan estu actividad, sino a
partir de las lecciones que nos brinda la propia experiencia
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mlnera de t'ste pais. p(ob~hlt'n1en{(' pocos colombianos tienen llegado a esa condicion sin haber contado antes con una pro
presente que cl oro de las minas de la Nueva Granada no solo duccion minera que abastcciera las materias primas e insumos
sirvio para Ilenar de espleridor ~I 1;:1 Corte Espanola, sino tarn requcridos por sus factorias.
bien para financial' nuestra Guerra de Independencia. Y de se A 10 largo de este texto el lector encontrara una resen~l de
guro son mcnos los que sahen que una de las prirueras preo los aspectos clave del pasado y el presentc minero de Coiom
cupaciones del Libertador Simon Bolivar, actuando ya como bia, as! Cor110 de algunos elementos del conte-xte minero inter
presidcnte de laGr:Jn Colombia, fue la de mrxlernizarIa mineria nacional, los cualcs no solo resultan importantes para compren
tradicional a fin de que pudiera generar los recursos Clue se re der10 que SOlTIOS en ese mundo, sino para dimensionar nucstras
querian para reconstruir y Iortalecer la econornia del nuevo realcs posihilidades de llcgar a ser un pais rninero. Enestc sen
pais. Claro esta Clue al lado de cstas historias que lo~ rnineros tido, esta es una guLl para 4ue el lector lleguc a percihir con
cuentan con orgullo sc cncuentran las de gobt'rnante~Ypoliti nl~s realismo,r 10 hueno, 10malo Y 10feo de Ia tan publicitada
cos que con irnpcrtincntcs decisiones. 0 con inoportunas orni )OCo1110(Or<l minera
sioncs, entorpecieron e1 progreso de la mineria colornbiana. IJ. APA;f
cual deberia ser hoy una de las mas modernas del continente Y
no una que todavia exhihe abundantes casos de inefkiencia tee
nica, arnbienral y econoruk:a.
Par estas sitLlaciones, muchas personas aun imagin.m que
haccr mineria es simplcmente Ilevar a cabo una cxcavacion pJ
ra extraer de la tierra un mineral. La realidad. sin embargo. es
que esta actividad involucra un conjunto de rccnicas cuvo desa
rrollo, seglln 13 dase de mineral y el upo de 'y'jlcimiento. no
solo esta basado en los nucvos concximientos de las cienciasde
la tierra sino en la aplicacion de sofisticados procesos ingenicri
Ies y de muchas tecnologias de punta. A todo esto hay qLle
anadir que cl mundo contcmponineo ha impuesto a las erll[)re
sas mineras una acrirud de respeto haria el ruedio arnbierue- y
nuevas directrices para relacionarse con las comunidades de LLS
zonas clonde operan.
La m.neria moderna e~ una actividad que pucde contrihuir
de manera signJfl<:ativa. al desarrollo de otros sectores prouucti
\U~. a1avance dentifico y tccnologico y al progreso eronornico
y social del pars. A1 resperro cabc tener presente que ninguno
de los paises considerados ('OIllO altamente industrializados ha
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I
Los ANCESTROS MINEROS
Para la mayoria de los colombianos, especialmente p;;1ra aque
llos que 'liven en los grandcs centros urbanos, las actividades
mineras son algo mas que exoticas: son peJigros:.h. inconve
nientcs e innecesarias. En realidad la mincna ha estado prcsen
te a 10 largo de toda la historia de Colombia, pe-rocon sus ope
raciones solo parecen cstar familiarizado- los hubuantes de
algunas regiones y localidadcs con tradicion minera. Pocas per
sonas son conscientes de cuanto ha contribuido csta artrvidad
al progreso y al desarrollo del pais, y:1 C01110 productora de in
SUInos y rnatcrias prirnas para la ~lgriclIl(ur3, la construccion y
diversas rarnas de la industria, ya(01110 generadora de capitales
para el crecimicmo de otras actividades economicas 0 tamhien
como Fuente de reCUfSOS para el risco nacional y el de algunas
entidades territoriales. E~ de creer que en la memoria rolcrtiva
de varios scctores sociales solo gravitan ancestralcs historias
que asocian la mineria con expoliacion y esclavitud 0 algunas
menos remoras que rememoran abusos y atropellos de los
inescrupulosos ernpresarios que a principios del siglo pasado
13
I. LosANCESTROS MINEROS
explotaron el oro y el p\atino de las vegas de los rios del Choco don Sebastian de Belalcazar, quien procedi6 a organizar IIna
y del Literal Pacifico narinense. Con algo mas de objetividad, la gran expedici6n que en la tercera decada del siglo XVI salio en
imagen de la mincna que tiencn otras personas es solo la de la busca de ese territorio que en la fantasia de los conquistadores
cicatriz dcjada en paisajes urbanos por voraces cxplotadores que yase conocia como EI Dorado. Pero no solo rue Belalcazarquien
en su alan de lucro renunciaron a las ma.~ elemcntales ternicas puso cl ojo en esas tierras, rues desde Cartagena tambien salio
mincras, una cxpedicion encabezada por don Pedro Vadillo que recorrio
Ante estas circnnstancias bien cabe iniciar este texto con una el valle de dnho rio, entre los actuates dcpartamcntos de Anrio
breve mirada retrospectiva sobre como la mlneria ha contrihui quia y Valle. 'Y a continuacion tamhien Ileg6 a conquistar esos
do a moldear la nacion que hoy SOl110S, para lucgo cenrrar la mismos territories eI capitan Jorge Robledo. enviado dcsdc cl
atencion en los retos que esla artividad prcscnta para cl presen Peru por don Francisco Pizarro.
te y el futuro proximo del pals. Los conq~)isUldores ernpezaron recogiendo ruanto objeto de
El aprovechamienro de los recursos rnineros del terrirorio oro poscian los ahorfgenes y luego ~e posesionaron de sus rni
rolombiano se rcmonta a las practices extractivas que de mane nas, pero, conK) no eran expertos en rnincria, procediernn a
ra sistematica utHiI:~lban los primitives habitantcs de los territo trahajarlas con los 111lSl110S procedimientos rudirnentarios que
rios arnericanos para procurarse cicrtos productos mincralcs urilizahan los indigenes. En terrninos generales, dichos procedi
que formaban parte de SIIS tradiciones culturales y que adicio mientos ccnsisnan en determinar sobre eItcrreno una zona don
nalmente utilizaban C01110 rnedio de pago par,l .ulquirir otros de las yetis de oro csruvicran expuesras en superficte. Luego sc
que tambien les Cf;;111 indispensables. Por ejcmplo, el oro con el adccuaba un reservorio de agua en la parte alta de eS3 zona, de
que los pueblos muisr.rs del altiplano runuiboyacense clabora tal rnanera que la presion del liquido terminaba produciendo el
ban varies de sus objelo:-, cerernonialcs provenia seguramentc deslizamicnto de todo el material superficial del tcrrcno, eJ cual
del trueque que realizaban con pohladores de las rcgiones 3.U era posteriormente lavado en bareas de madera que permitian
rifcras del valle del rio Magdalena 0 de las montanas de Santan separar las particulas de oro de las de los materiales tcrrosos.
der por la sal cxtr.uda de [as minas de Zipaquir.i y Nemocon. La Asi cstablccieron los conquistadores los distritos mineros de An
hisroria cuenia que cuando don Gonzalo jimenez de Quesada serma, Almaguer,Buritica y Zaragoza, enrre otros, los cuales COl11
buscaba los naciruientos de este rio y encontro en la zona de plementaron con el montaje de casas de lundirion en las ciuda
R:.lrranClbenneja un cugarl1enro de nlantas de lana y panes de des de Cartago. C~ilil Popayan y Sanlaft de Antioquia.
sal. decidio s:alirse de SlI rU[a y ascender a las tierras altas de la En eI Ol1'O extren10 del pais, don Pedro de Ursua. tan1bien
cordiller~l Oriental para indagar por las fl.lentes de esa sal. Y en can la idea de encontrar FI Dorado, en1prendi() :l mediados del
la claboraci6n de es[os ['lanes los mUiSc.l~ lItilizaban COfi10 fut'n siglo XVI L1na expedici6n hJcia los terrilorios localizados (lJ norte
te t.errnica el carh6n, extrafdo segur~Hnentede los yacimientos de Tl.Inja. por los cuales habra transilado dos decadas antes el
proxirl1os a las minas de saL conquistador alendn Arllbrosio de Alfinger, quien decia haher
Del abundante oro que cxtr3ian los aborl~enes que pobla encontrado fi1inas de oro y plata que t'ran explotadas por los
han los territorios del va11e del rio Cauea tuvo no\icias en Quito aborigenes de b region. Urs(la llcg6 hasla el valle donde fl.lnd6
14 15
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jlI'lI (euA!.WOOMaCOIlA? I. LosANCl!STkOSMINEROS
1,1
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" I la poblaci6n de Nueva Parnplona y desdc este Ingar comisiono quinta parte del volumen de mineral producido, aunque por
I
II a su segundo, Ornin Velasquez de Velasco, para que cxplorara mercedes especiales en algunos casos solo correspondia a 1(J
I
las Fuentes aunferas del nudo montanoso de Santurban. Tiempo octava 0 dccima parte. El erario publico percibia los derechos
despues establecio en ese lugar el Ilarnado "Real Minero de Ve de fundici6n que cobraban las casas fundidoras establecidas
tas",a cuyas expensas florecio en Ia Nueva Parnplona una socie por las gobernaciones en cercanias de los centros mineros.
dad en la que -diccn las leyendas- hasta las hcrraduras de sus Tambien percibfa los clerechosde arnoncdacion que se pagaban
cabalgaduras se elaboraban con oro. a Ia Casa de Moneda de Popayan 0 de Santafe, puesto que para
Las narraciones de los cronistas y los informes de algunos comerciar con oro 0 plata era indispensable que estos estuvic
funcionarios del Gobierno ponen de prescnre que la economia ran urnonedados.
del Virreinato durante los siglos XVI y X\11 giro en torno a la rni Por petirion del virrcy Antonio'Caballero y Gongora. el ruo
neria del oro y de la plata, y la riqueza minera descrita era tal narca dispugo que don juan .lose D'elhiiyar se trasladara a Ll
que estas historias paredan una fantasia. Sin embargo, a rnedida Nueva Granada para que con sus conocimientos de quirnica y
que empezaron a escascar las mineralizaciones superficiales. las rnetalurgia sacara del atraso ;1la mincria y la convirtiera en fuen
faenas mincras se rornaron rna.... dificiles, pues cada vez era 01a te de trabajo y de riqueza D'elluiyar era un cientifico de muy
yor la necesidad de realizar excavaciones en materiales de ma alto nivel. Luego de huber estudiado qutrnica. fisica y ciencias
yor dureza, un traba]o que gencralmenre superaba la habilidad naturales en Paris. Iuc insrruido -por cuenra de la Corona Espa
y' la capacidad de los indfgenas. En 1729 el rey de Espana pro nola- en mincralogia y metalurgia en centros mineros de Ale
hibio que los aborigenes fucran obligados a trabajar en faenas mania, Checoeslovaquia y Itungna. Tal como 10 esperaba el Vl>
mineras y entonces solo las minas de aquellos senores que ha rrev, D'elluivar se dedico a reactivur las minas de plata de
bran comprado mano de obra esclava traida desde el continente Mariquira, consideradas entonces como las mas ricas del pais)
africano continuaron operando. No hay mayor certeza de que que Se hallahan abandonadas porque sus poseedores no conta
en uempos precolombinos los pueblos abortgenes extrajeran ban con las tecnicas requeridas. Esta laborse empez6 a dcsarro
oro de depositos aluviales y solo se tienen noricias de que a llarcon rondos de la Corona, peen tras ser rclcvado de Sllcargo
principios del siglo XVII minas de este tipo operaban en las re el virrev Caballero y Gongora. ~LL reernplazo no considero con
giones de Barbacoas y Quib<.1{>. venience seguir invirriendo en un negocio que no prornctia l'en
Agotauo el oro de f~icil extr:.lcci6n, el volumen que ."Ie produ dirnientos en el cono plazo.
cia en cl Virreinato de 1a Nueva Granada en1pezu a dec1inar O'elhuyar tuvo oporlllnidad de conocer la~ mas importantes
durante eI siglo xVlll. Esta situaci6n cau~6 preocupaci6n tanto a minas del pals y a parrir de sus observ~lcioncspresent6 a1 virrey
los gobernantes locales corno a los de Espana, pues los intere en 1789 un dOelll1K'nto con una propuestJ para establecer en el
ses del reYl C0010 propietario unico de las minas, dependfan de Nuevo Reino de lJranada un "cuerpo de n1ineria" que se encar
(Iue los poseedores las trabajaran con eSlllero y les sacaran gara de adnlinistrar los asuntos gubernativos y fisca1cs de Ia
abundante n1ineraL Pur esa cpoca. b Corona Espanola ."Ie lucra actividad minera, del fonlento de fa misma y de Jaensen:inZ~i de
ba con el llanl~ld() "quinto real", que equivaHa en general a la las tecnic<IS ll1incras. Dicho docurnento. ade111aS de ser uno de
I.LosANC!'.STROS MINU,OS
los meiores registros de la situacion de la mineria a finales del providencia que St' die> polLI que no conrinuaran las rnitas de los
siglo xvm y un certero diagnostk-o de las condiciones que oho.; indios, bajo el aparenre prcu-xio de 411e morian muchos en b" mi
nas, [" ,] No me detcnurL' en avcriguar "i la-, minas son morrilerns
taculizaban eI desarrollo mincro del Virreinato, tiene aun una
como debio pondcrar-,c p.lU 4ue saJiest' se-me-jante-providencia. 10
asombros.i vigeucia en murhos aspectos, razon por 1£1 cual vale cierto es queen otf;..l' Il.lCIL)nL:S411L' sc prcci,m de humanas y .iun en
la pena mirar reflexivamente algunos de sus apartcs: las otras posesionc-, LIL' nucstra America, no ~L' IlL! prcscntado ILd
pretexro p',lra exirnir {l los hombres de csta ocupacion. El hccho de.'
El dcsco de trabajar las minas ha sido de lodo~10:-. ~igl()~ yde todas que hubiese gran morrandad de genre puede sef cierro. ipero ...;e
LL~ nacioncs ci\ilizadas. [...] lIallanse no obstante mudl""" rcgiones hllieron las pesquisas necesarias p;If;l ;1\eriguar si el d.ino provenia
que, aunque muy abundantcs en toda clase de met.rlex,....u... hal iitan direct.uuente de los efluvios que dcspide-n la.... minas () si era Ill~~~
res nomuestran propension abcncficiarlos. LaC;llIS;{de e...raaparen hren consccucncia <..leimal trato que cxpcrimcruaban lo.... indios por
tt:"indiferencia proviene de que ignoran cl arte 6 metodo de SII he l:J insaciahlc codicia de los ducnos? ~i sc hubicra rucditado L'sll'
neficio y de que el 11lJ.1 ejemplo de algunos que se h.m perdido por .isuuroCull toda la arencion que pedia ,'U rmportancia. es de presu
haber inconsidcradarnc-nte emprendido alguna labor, sin tcncr b mil' lo hubieran achacado ,l esta ultima causa v 110 ;l la primera. pur
instruccion necesariu y ]D,'"rondos suficientes para Iaempresa. wlr;lt' haberme ~nsei1adoIa experiencia en los cuatro ;1['10') que hace se
alos dernas de tan imporrunre ocupacion r...1S610 de clos I1w4lio.;, esuin trahajando Ius rcalcs minus de Santa Ana y Lajas, que lcjo- de
pucdc verificarse la plant.icion de minas en estes paraies d m..l~ ser mortffcras son rnucho Imis sanas que las que' se tralxuan en Eu
cormin yel rna~ cficaz e:-cl hallazgo de una veta abundarne r rtLJ. rop;l.
rm
Llue ;\ poco costo y trahajo, aunque ~e desperdicie much/) 1.1
poe;) inteligencia y economla de los que la rnanejan. enrjqLle7c,~no Este sucilllamado de acencian de D'elhuyar acerca de b incon
()bst~mt<.:en br<.:ve [iempo a su dueno, [ ..J EI otro n1t:dio. allnqllc veniencia de que los gohernantes tomen decisiones hd,.;;adas en
f));)Sditkil Ymas knto, no deja de producir (:'1 mismo hllen declo,
creencias y no en la observ3.c;()n cientffica de 1£1 realid:{{J rH)
cun (at de que se prop0l'cionen las indispen",abl<:s cirCllnS[;lnci;1~
deja de tener vigencia. Par;] D'clJn'lyaref3 claro qlle Joscolono,..;
que dir(;'IllosImls ahaio, Este medio consiste en aprunlar ciLrtos [on
do~para trabajaralgunos mineralescUY:.l flqlleza, aunquc no rCSarL<.l espanoles que pohlaron e1 Nuevo Reino de Granada no posefan
inlllediatamente el caudal que ~e impcnde de dlos, no obstante se ninguna tradici()n minera y que bs h~btlidadesl11ineras de los
calcula con algtlna prohahilidad que ~l proporci<jn quelos rrabajado
pueblos aborigencs sc lil11itahan al ~P[,(J\-cChJnliento de yaci
re,'"\,a}an adicSll,tndn,....e en 1,1 Iahor yde~pu<"'i de torrllauo el cstable
C'imientose dirija L(l<..l~1 b fU<"'rLa ~l IaeXplO[;lCl<Jndt' la vet:J, produci rnientos superficiales. pd,ctica que Jltn persiste entre n1uchos
d 10h;lsOnte p~Hast>gu{r l(J:-O lrahajo:-. ~in curuinuar eldesemoolso, y de los llalnados 111inefOS Jrtcsanaks.
que rcintegrad suce.'iivamente el fondo impendido cn c\Jos, r"""l
[Jero 10que mil;,emh:lf,17;J ;"j un minefO es el ht'l1eficiu dd IHineral:
Llan13 1£1 Jteneion ljue hoy.<II igual queen l:.l epoca de lYelh(iyar, el t'lltable de I1lo1mo.,. OliL"in~l1'> y Jel11js aperos Iln'c':-'~lri0Sp~lr~l las
subsiste 1;1 crecncia de que b nlineria pero1ite un enriqueci opcracionc,.., <.:lleS\;1 1Il1id10. ~ ,..,j no liL'ne L':lud:d StlnLk'n1L' para 1.:111
rrcnucrC~lJSohu:-. no pucde S:ICIfningun fruto de b mina. j [0 que
111iL'nto [leiL cuando 10 cierto cs que se trata de una actividad
se agrega que ~i le t,dtan los conocimientos nect"''';lnO" p:tLI dirigir
que solo se torna renlable a co~l:.t de cliantiosas inversiones. las oper;lciones, 0 no tiellen ~lJgllna ptTSUIU que 10emienJ,I, (nelos
Sl1." desvelos ser,in inlilile,", ~ G!J1\lIUr;ln ineviILlhIL-HIL"nk .1 ::-LI ruina.
E:-. nUlUrio que en este Reino ,~ luh:.JiJron <..Iesde el principio tic r...]
la c()nLluisla lI1inerales de plaia muy fiCO, y ahundantes, y tamhicn Las compaf'IJ;ls Je rnin:l" ",empre ",er:tn ue grande provecho y
qut' desdt" principios uc e~Iesiglo"C .lh.lnuul1(') :-oLl Iaoor. r--;o se ~ahe lltililtl<Jal lahoreo de eJbs. "It'mlt) 111;1" LieU se deTerrninen j eJ lllU
con certen cll:il fue la causa; pcropor b ClrCl/flSUnciade habersido chos cuyos cauc!:lJes pur sep;lracin no serjnsuficientes par;) gr;lndes
casi ;i un l1liSI1lOtiempo en lOUO d Reino, s(;' presume que seri3 la empresas; pero para [ornur E"t;lS COl11p;lr'lias es preciso que haya
18 19
r
3
I.10:1"""CUTROSMINEROS
los peninsulares acceder a los yacirnientos alli existentes, Su
sujetos idoneos que las prornuevan, Yque cstos, por las rcpcudus
pruehas cit' su idoueidad,esten en posesion de la confianza publica: explotacion se inicio en la segunda mitad del siglo \."\1 V a 1'a1Z
sin csios rcqulsitos no hay que cspcrar que eruren <I forrnarlas. Lo de ella Ia Corona empezo a recibir irnportantes sumas por im
prirncro que solicitan es que ~e determine el caudal uecesario para
puestos. Sin embargo, segurarne-nte tentada por la posibilidad
b empresa; muchos poranimarlos dicen una cortu canndad, pcro si
la fortuna no les es prospcra, ysolicitan mayores auxrlios, I0<.1os los de obtener mayores gananciast ~l mcdiados del siglo X\1[ la Co
cornpaneros 'ie desanirnan y regularrnentc no subsistc la comparua. rona decidio administrar esas minas de forma directa. pero los
resultando el grande inconveniente de entibiar ;} otrr»; rnurhos que
resultados no fueron nada satisfartorios. As!) tras muchos ires
pudieran estar anirnaclos. Aderruis, una C0l11jXl!-)!,1 no put'dt" fomen
tar sino un terrene muy limitado, YIa situacion de-lReino pide rna y venires. a finales del siglo XVIII el rnonarca espanol ordeno
yores desempenos. E1 Estado, como tan intcrcsado en cl lomcnto tie arrendar csas minas a quien resultara ser el mejor pastoren una
rodos los ramos de la industria que se dirigcn al adclantarnicnto Y
subasta publica.
prosperidad del comercio ypoblacion, porpender de estn, la gloria
Si bien ~~ cierto que en la carnpana independentista de 1:1
Yesplendorde Iacorona, pudiera.•1irnitacionde orros sobe-runosde
Europa, tornar asu cargo el Iahoreo de las minas de {""'ste Reino, L1 Nueva Granada fue importante el aporte de algunas fortunas
POCl () ninguna espcranza de podcr forrnar comp.uiias que dcscrn acumuladas a expensas de la mineria, especialmente por parte
penasen las acertadas ysabias miras del Gobierno nos ohlig6 a lO
de los patriotas caucanos, ia participacion en el ejercito liberta
mar este partido, como el iinico adaptable ell [;loScircunsranci.e- de
nucstra llcgada. [...1Con todo esto lasiru.icion actual del real erario dor de los negros esc.l.rvos que laboraban en las minas rue aun
no pcrruitc huccr los dcscrubolso»que serian menes[erpara acalorar mas importante y marro el final de su csclavitud. Terrnmada la
con fuerza esras empresa~.xou muchas la- urge-neias del Heino ye!-.
canLienda, rnuchos de ellos I11lgr~lronhacia las lien'as de 1a lIa
preciso ;ltendt"f j loebs. LavariecL1ci de I\e~()ci()sque ()CUp~ln inee
santemente b Supenoflcl'ld. no permitc .lCenuer este ramo cnn toda nura del Pacifico y continuaron extrayendo oro, pero C01110 ba
la eXlcnsion que ~l' 1l\(.:fl.Tl'. requeros,l en las riheras de los gr;)ndes rlos. Un milO de los
mincros del GtielnlaInbi. un lugar del Litora[ Pacifico narinen~e,
Es sorprendente que hare Injs de dosdcntos anos, pensando
rdata: "An\t's de que nosotros, los negros, llegaramo~,los indios
en eJ desarrollo rninero de t'SIt' pais) J)'e1huyar huhiera insistido
vivian aqui en este rnismo sitio. Los indios vivbn dehajo de la
en la nccesidad de contar con personal id6neo en las faenas
tierr~ y cornfan oro en platos de oro y bebian oro en LIZ~IS de
nlineras y en la con\Tniencia de que los nlineros asocien sus
oro y sus hijos jugahan con munecas de oro. Cuando noso(n)~
capitales para formar enlpresas con el mllsculo suficiente para
llegaruos, los indios huyeron. por dehajo de la tierra hacia Ia..,
hacer buena rnincria. Y sobra cualquier conlenlario sobre so opi
montan~IS donde con1ienzan los dos. Cuando salieron, grandes
nidn acerca de 10 bueno que seria que el Estado pudiera asunlir
p~iiaros blancos los atacaron, los c\esangraron... pocos inuios
fa explotaci6n de las luin<.l.s y 10 inconveniente que Je 1'e~ul[;Jria
quetbron vivos. Pero antes de hUir,los indios cogieron lodo d
al tener otro tiro de urgencias que ~Jtender.
EI intt're~ de IaCorona Espanola por las esrneraldas no flit' oro y sus tazas llenas de pinas de oro y las munequitas de Of0
y despedazaron todo con pies y manas y volvieron tndo polvo
nlenor que cl que puso en cl oro. Conocida desde los prinle
ue de oro....Ahora, nosotros los negros tenenl0S que ronlpernos
ros 3nos la conquista la lnina de Somondoco, de doncle los
el ctlerpo para encontrar el polvo de oro y poder Inantcnernos
mlllSC1S extraian estas piedras, solo despues de dos decatbs de
vivos en los sitios donde antes vivieron los indios...".
sangrientas t'xpediciones a1 territorio de los nl11ZOS pudieron
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I. LosANCBSTROSMINEROS
Luego de constituirse la Republica de Colombia en cl Con siglo XVIII bajo la direcci6n del ingeniero aleman Jacobo Wies
greso de Angostura de 1819, una de las inquietudes del presi ner, tarnbien fueron arrendadas por el gobierno colombiano a Ia
dente Simon Bolivar era la de dade un nuevo aire a la minerfa Asociacion Colombiana de Minas de Londres en 1824.
y para cI cfccto Ie encomendo a don Francisco Antonio Zea Para el Libertaclor Bolivar la mineria era una actividad de
quien viajaba COJllO representante de la nueva republica a ges cisiva en la construccion de la prosperidad econoruica de las
tionar apoyo en Europa para continuar con la camparui eruanci nuevas repiiblicas americanas. Por tal motivo, durante el tiempo
padora en los territorios del sur- la tarea de conseguir expertos que permanecio en el Peru estableciendo el nuevo gobierno
francescs que vinicran a organizar un centro de cnsefianza de republicano, no solo expidio un decreto para organizar e! siste
tecnicas mineras. Tres arios despues. luego de recibir una indue ma mediante el cual la administracion publica debia proteger y
cion sobre 13 naturaleza de estos territorios que le hiciera el Iomentar la rnineria, sino tambien otro quc facultaba a las autori
cienufico Alexander von Humboldt, arribo a Colombia UI1 cucr clades gubernamentales para que tomaran posesi6nde las minas
po de tecnicos encabezado porJean Baptiste Boussingault, ex abandonadas" a fin de que las arrendaran a parriculares 0 las
perto en ciencias naturales, mineria y quimica de Ia Escuela de vendieran en rernarc publico y destinaran los recursos obtcnidos
Minas de Saint-Eticnnc.' Por la cscascz de rccursos cI memento al pago de la dcuda publica. De igual manera, a su regreso a Co
no era propicio para establecer la escuela de mineria, pero Iombia el Libertador establecio las norrnas basicas para el ejerci
Boussingau1t se dedico a estudiar con sus colaboradores la na cio de laactividad ruinera y las consigno en un decreto que pue
turaleza de varias de las regiones de la naciente republica, y de considcrarse como el primercodigo de minas de la Republica
tarnbien se unio como efectivo £11 ejercito del Libertador Bolivar. de Colombia, pucsro que constituye un conjunto cohercnte de
en cl cual alcanzo cl grado de coronel. Postcriormcntc. sc dedi los principios lxisicos acerca de la propiedad, eJ descubrirniento
co
a promover la modernizacion de las explotaciones mineras y y la titulacion de las minas, asf como de los procedimientos para
en particular la de las minas de Marmato y Supia -arrendadas garantizar el ejercicio de los derechos mineros otorgados a los
por el gobierno a la firma inglesa Goldschmidt & Co. en 1824 particulares. A continuacion se transcriben algunos apartes de
donde introdujo la ternira de excavacion de galerias y monte) dicho decreto. incluycndo dos de los conccptos estrategicos que
sistemas mecanicos para triturar y arnalgaruar el mineral, as} forman parte del argumento de motivacion del 111iS1110:
(01110 plantas tecnificadas para la [undicion del oro. De los diez
anos de permanencia en estes territorios, Boussingault dcjo co Simon Bolfvar, Libertador Presidente de la republica de
Ino lcgado a los cololnbianos UI1 itnportante VOlUI11en de estu Colombia, etc., considerando:
dios, entre los cnates se destacan una investlgaci6n sobre b 1° Que la mineria ha estado abandonada en Colombia,
cOlnposicion det rnineral aurffero de las regiones de Sllpfa,Jvlar sin embargo de que es una de las principales fuentes de la
Inato, Mariquita TitiribL Santa Rosa de Osos yParnplona, y otras riqueza publica. [...J
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sobre eI hierro y las l'uentes saladas de 1£1 Cordillera Oriental. 4° En fin, que conviene promover los conocimientos
Las111inas de oro de Patnplona (las de Vetas, La Baja y otras), cientfficos de la mineria y de Ja mecanica, como tambien
cuyos trabajos etnpezaron a rccuperarsc en la (iltiIna dccada del
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