O crime do título é cometido quase que por desleixo do comissário Maigret que, ocupado com outras coisas, não dá atenção à mulher que o procura — e logo se tornará vítima. Para Maigret, o fato de o homem ser capaz de matar – e o porquê – é o que interessa, o que o faz mergulhar na alma do assassino e da vítima.