Creeks and Seminoles: The Destruction and Regeneration of the Muscogulge People

391 Pages·1990·3.318 MB·English

by  J. Leitch Wright Jr.

Page i
Creeks and Seminoles
Page ii
Indians of the Southeast
Page iii
Creeks & Seminoles
The Destruction and Regeneration of the Muscogulge People
J. Leitch Wright, Jr.
Page iv
Copyright 1986 by the University of Nebraska Press
All rights reserved
Manufactured in the United States of America
First paperback printing: 1990
Most recent printing indicated by the last digit below:
10 9 8 7 6 5
Library of Congress Cataloging­in­Publication Data
Wright, J. Leitch (James Leitch), 1929­ 
Creeks and Seminoles.
(Indians of the Southeast)
Bibliography: p.
Includes index.
1. Creek Indians—History. 2. Seminole Indians— 
History. 3. Indians of North America—Southern States—
History. I. Title. II. Series.
E99.c9w69 1986 975'.00497 86­11281 
ISBN 0­8032­4738­9 (alk. paper) 
ISBN 0­8032­9728­9 (pbk.)
Page v
In memory of Helen Lee Wright Bynum
Page vii
Contents
List of Maps and Illustrations viii
Series Editors' Introduction ix
Preface xi
1 1
The Southeastern Muscogulges
2 41
Trade
3 73
The Black Muscogulges
4 101
Relations with Britain, Spain, & France
5 129
Manifest Destiny
6 155
The Creek War, 1813–15
7 185
Old Hickory and the Seminoles
8 217
Prelude to Removal
9 245
The Defiant Muscogulges, 1835–42
10 281
Dispersal and Survival
List of Abbreviations 323
Notes 325
Bibliography 353
Index 369
Page viii
Maps
The Muscogulge Landscape 7
Muscogulge Settlements 13
White Settlements 220
Illustrations
The Creek busk, or green corn ceremony 28
Seminole dance at Fort Butler, Florida 1838 39
Concepción 1792 52
Benjamin Hawkins's Creek agency 144
Timpoochee Barnard 170
Signing of the Treaty of Fort Jackson 178
Hillis Haya, self­portrait 195
Hillis Haya as portrayed by whites 196
Destruction of the Negro Fort 198
Milly Francis pleading for Duncan McKrimmon 201
Bowlegs Town 206
William Mcintosh 212
Neamathla 234
Seminole village 236
Luis Pacheco 257
Opothleyahola 269
Gopher John 276
Abraham 277
Sorrows of the Seminoles 302
Page ix
Series Editors' Introduction
For more than two centuries the Indians of the Southeast have fascinated writers and scholars. Since the 1770s, when William Bartram, a traveling naturalist, reported 
on the Creeks and Seminoles and lames Adair, a retired trader, published the first lengthy interpretation of Southeastern Indian history and culture, many books and 
essays have appeared that have attempted to explain these people and their histories. Some have dealt with the region as a whole, others have focused on a particular 
group. With few exceptions, however, this substantial literature on Southeastern Indian history has focused on political questions. How did an Indian nation respond to 
European and American diplomatic pressures? How did it deal with Andrew Jackson's removal policy of the 1830s? Less often, scholars have asked how the various 
Southeastern nations governed themselves or related to one another. But despite a shift in emphasis from the traditional "Indian­white relations" themes to an analysis 
of internal issues, the political emphasis has remained.
J. Leitch Wright, Jr., has broken out of this political preoccupation and offers here an interpretation of Creek and Seminole history that stresses ethnic factors. We 
have long known that the so­called Creek Confederacy was composed of a bewildering variety of autonomous groups that spoke many different languages and had 
many different cultural and historical experi­
Page x
ences. Until now, however, no scholar has attempted to explain the historical implications of this ethnic diversity. Eschewing the traditional nomenclature of Creek and 
Seminole as too reflective of an artificial European political misperception, Wright uses the term Muscogulge, meaning Muskogee people. The Muscogulges, Wright 
argues, were divided into two broad groups based on language. The tensions between those groups best explain both their internal history and their relations with other 
Indian nations, Europeans, and Americans.
Wright's interpretation does not ignore political problems; rather, he argues that ethnic differences of precontact origin account for the factionalism that so 
characterized eighteenthand nineteenth­century Creek history and suggests that those conflicts were largely responsible for the establishment of a separate Seminole 
tribe in Florida. It is an arresting argument that challenges the traditional interpretations of Creek and Seminole history and raises significant questions about the nature 
of ethnicity in Native American societies. The series Indians of the Southeast, was created to "foster study of the internal dynamics" of Southeastern Native societies; 
we are pleased to offer Creeks and Seminoles: The Destruction and Regeneration of the Muscogulge People as the first volume.
MICHAEL D. GREEN
THEDA PERDUE