Counterrevolution in Argentina, 1900-1932: The Argentine Patriotic League

333 Pages·1986·2.48 MB·English

by  Sandra McGee Deutsch

Page i
Argentina is notable for its long history of strong counterrevolutionary organizations. By tracing the development of the first significant and long­lasting far­right group, 
the Argentine Patriotic League, Sandra McGee Deutsch examines the conditions and motives that gave rise to Argentina's counterrevolutionary movement.
Founded in 1919, the Argentine Patriotic League was a bourgeois reaction against the largely immigrant working class and the left. To counter the doctrine of "class 
struggle," League spokesmen formulated a "nationalist" ideology. The League appealed to broad segments of the Argentine populace, attracting upper­ and middle­
class women to administer social welfare programs designed to co­opt laborers into the capitalist system and recruiting men to break up strikes, unions, and leftist 
meetings. Such were the native origins and persistent appeal of the Argentine Patriotic League. Its precedents for populism, Peronism, and the military juntas of 1976–
83; its anticommunism and repression of dissidents—all these topics make Counterrevolution in Argentina, 1900–1932 a valuable and timely book.
Sandra McGee Deutsch is an assistant professor of history at the University of Texas at El Paso. Her articles have appeared in the Hispanic American Historical 
Review, South Eastern Latin Americanist, and elsewhere.
Page iii
Counterrevolution in Argentina, 1900–1932
The Argentine Patriotic League
Sandra McGee Deutsch
Page iv
Copyright 1986 by 
the University of Nebraska Press
All rights reserved
Manufactured in the United 
States of America
The paper in this book meets the guidelines for permanence and durability of the Committee on Production Guidelines for Book Longevity of the Council on Library 
Resources.
Library of Congress
Cataloging­in­Publication Data
Deutsch, Sandra McGee, 1950 – 
Counterrevolution
in Argentina, 1900–1932. 
Bibliography: p.
Includes index.
1. Argentina — Politics and 
government — 1860–1910. 
2. Argentina — Politics and 
government — 1910–1943. 
3. Liga Patriótica Argentina.
4. Counterrevolutions — 
Argentina — History — 20th 
century. I. Title.
F2847.D48 1986     982'.061     85­16388
ISBN 0­8032­1669­6 (alkaline paper)
Page v
To My Parents
Page vii
Contents
List of Illustrations viii
Acknowledgments ix
Introduction 1
One 9
Background to Counterrevolution: Society and Politics till 1916
Two 33
The Ingredients of Counterrevolution, 1900–1918
Three 66
The Rise of the Argentine Patriotic League
Four 112
The League Keeps Order, 1919–1922
Five 153
Practical Humanitarianism: The League's Strategy of Class Conciliation
Six 187
The League and the New Forces of Counterrevolution
Seven 225
The League in Comparative Perspective
Notes 243
Bibliography 281
Index 303
Page viii
Illustrations

following page 150

Gustavo Franceschi

Miguel De Andrea

Insignia and Motto of the Argentine Patriotic League

A Festival for the Señoras' Free School

The League Celebrates Caseros

Leading Señoras

Julio Irazusta

Leopoldo Lugones

The Argentine Civic Legion
Page ix
Acknowledgments
I would like to reverse the usual order of acknowledgments and first thank my husband, David, for his support and word­processing expertise. Next, I wish to express 
my deep appreciation to David Bushnell for his perceptive comments on the various drafts of this manuscript and for the model of exemplary scholarship, modesty, 
and perennial good humor which he sets. I am indebted to Max Kele, whose challenging seminars and questions aroused my interest in counterrevolution. Charles 
Hale and Ronald Dolkart read the manuscript and offered many valuable suggestions. Richard Walter and Leonardo Senkman were very helpful in providing 
additional material and ideas; Charles Bergquist expanded my theoretical perspectives. Néstor Tomás Auza contributed insights and helped me locate important 
sources. I am grateful to my colleagues at the University of Texas at El Paso, especially Kenton Clymer and Oscar Martínez, for their encouragement. I could not have 
carried out this project without the generous assistance of the late Julio Irazusta, who offered his hospitality and kindly let me consult his papers. Finally, I thank the 
following persons for their ideas and aid: Clodomiro Araújo Salvadores, Marifran Carlson, James Diehl, Mark Falcoff, Félix Fares, María Feijoó, Martha Ferretti, 
Ezequiel Gallo, Abel Geoghan, Ernesto Goldar, Adela Harispuru, María Constanza Huergo, José Luis de Imaz, Francis Korn, Boleslao Lewin, Carlos Mayo, Arnaldo 
Musich (h.), María Teresa Piragino, Oscar Risso, Eduardo Saguier, Lynn Stoner, Judith Sweeney, and my anonymous readers.
Many organizations also contributed assistance and financial
Page x
support. A Fulbright­Hays dissertation grant from the U.S. Office of Education and a Summer Stipend from the National Endowment for the Humanities enabled me 
to conduct the research for this study. I am very grateful to the Center for Inter­American and Border Studies of the University of Texas at El Paso for its generous 
support of scholarship, and to the Graduate School of the same institution, both of which helped fund the publication of this book. For their kindness and cooperation, 
I am indebted to the staffs of the Biblioteca Nacional, Archivo General de la Nación, Instituto Torcuato Di Tella, Archivo de La Prensa, Colegio de Escribanos, 
Biblioteca Tornquist, Biblioteca Juan B. Justo, Jockey Club, Biblioteca del Consejo Deliberante, and Sociedad Rural Argentina, all in Buenos Aires; Biblioteca Mayor 
de la Universidad Nacional de Córdoba; and the libraries of the University of Florida, Manchester College, and DePaul University.
The many persons who helped me are not responsible for any deficiencies in this work, nor do they necessarily agree with my findings.
Page 1
Introduction
The far right—or the counterrevolutionary tendency in politics—and its seemingly irrational appeal have intrigued observers since the birth of Italian fascism. 1 The 
meaning of counterrevolution is evident in the term itself. It signifies opposition to liberalism, democracy, feminism, and the various strains of leftism; in other words, 
revolutionary ideologies that dissolve traditional hierarchies and particularisms and thus undermine old, familiar ways of life. The result of such ideologies, according to 
counterrevolutionaries, is the destruction of personal ties and, eventually, of the social order. In contrast to their ideological opponents, counterrevolutionaries seek to 
promote stability and their vision of society by strengthening family, morality, religion, authority, property, ethnic loyalties, and nationalism. researchers have examined 
these counterrevolutionary traits and, in many cases, have spent entire careers trying to answer one fundamental question: Why have beliefs such as resistance to liberal 
freedoms, subordination to the nation as the highest authority and moral value, and racism—beliefs antithetical to Western civilization—attracted so many ordinary 
church­going and law­abiding citizens?
The issue of counterrevolutionary appeal is not limited to European interwar movements. A counterrevolutionary resurgence in the United States, Europe, and Latin 
America in recent decades has brought new urgency to the quest for understanding this political tendency. French intellectuals have extolled racism, paganism, and 
social inequalities in prominent newspapers and magazines, and extremists throughout Europe have assaulted Jews, foreigners, and other targets. In the United States, 
groups