Contribution à une sociologie des transformations du champ journalistique dans les années 80 et

705 Pages·2017·6.28 MB·French

by  Dominique Marchetti

ECOLE DES HAUTES ETUDES EN SCIENCES SOCIALES

Contribution à une sociologie des transformations du champ
journalistique dans les années 80 et 90.
A propos d’« événements sida » et du « scandale du sang
contaminé »

THESE DE DOCTORAT DE SOCIOLOGIE

TOME I

Présentée et soutenue publiquement par Dominique MARCHETTI (décembre 1997)

Directeur
M. Pierre BOURDIEU, Professeur au Collège de France,
Directeur d’études à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales

Membres du jury

Madame Claudine HERZLICH, Directeur de recherches au CNRS,
Directeur d’études à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales
Monsieur Erik NEVEU, Professeur à l’Institut d’Etudes Politiques de Rennes
Monsieur Patrice PINELL, Directeur de recherches à l’INSERM
Monsieur Charles SUAUD, Professeur à l’Université de Nantes
2
REMERCIEMENTS
A Pierre Bourdieu dont les nombreux travaux m’ont été très précieux ainsi que
l’attention qu’il a portée à cette enquête ;
Ce travail doit beaucoup à la complicité de Patrick Champagne, qui a réalisé
plusieurs entretiens avec moi et a participé étroitement à toutes ses phases en
montrant une confiance et un soutien qui ont été décisifs.
Les conseils et l’aide de Pierre Lascoumes ont également été importants.
Le Conseil national du sida (CNS) et surtout la commission « Sciences de
l’homme et de la société » de l’Agence nationale de recherches sur le sida
(ANRS) ont participé au financement de ce travail. Que leurs membres en soient
remerciés et tout particulièrement Françoise Héritier-Augé et Yves Souteyrand.
Cette recherche n’aurait pas pu être réalisée bien évidemment sans la
participation patiente de toutes les personnes qui ont accepté de me rencontrer et
qui, pour certaines d’entre elles ont bien voulu faire des remarques critiques sur ce
travail. Ces remerciements s’adressent plus particulièrement à Philippe Artières,
Jean-Baptiste Brunet et aux personnes qui m’ont aidé à l’Inathèque de France
(notamment Christine Barbier-Bouvet et Myriam), au CRIPS (Claudine Vallaury),
au service de presse du ministère de la santé (Philippe Dumas, Hervé Magueur et
Jean-François Rioufol) et au cabinet de Laurent Fabius (Brigitte Bloch et Florence
Ribard).
Il doit également à l’attention ou aux discussions diverses avec Béatrice
Casanova (et tous les membres du groupe de travail sur les journalistes au CSEC),
Eric Darras, Julien Duval (que je remercie aussi tout particulièrement pour son
travail de relecture), Claude Fossé-Poliak, Christophe Gaubert, Thomas Gay,
Malika Gouirir, Jacques Lagroye et Daniel Gaxie (au tout début de cette
recherche lors du DEA de Science Politique de Paris I), Frédéric Lebaron, Rémi
Lenoir, Gérard Mauger, Fabienne Pavis, Louis Pinto et quelques autres encore.
Mais qu’il me soit aussi permis de dire aussi que cette thèse n’aurait pu être
menée à bien sans le soutien moral et affectif de mes parents, de mes frères et
soeurs, de leurs proches et sans celui de nombreux amis qu’il serait trop long de
citer ici mais qui ont été présents tout au long de ce travail.
Qu’ils en soient tous ici chaleureusement remerciés.
3
INTRODUCTION
Depuis les années 80, les publications sur « les médias » et « les journalistes »
se sont multipliées. Outre le développement d’une presse spécialisée, de pages et
de chroniques spécifiques dans les grands médias, il existe aujourd’hui sur ces
sujets de très nombreux ouvrages rédigés par des journalistes ou par des
essayistes1. Ces publications ont souvent pour vocation de livrer des
« réflexions » ou des « témoignages » sur le métier lui-même. Si le genre s’est
fortement développé en France, c’est probablement parce que les médias, à la fin
des années 80 et au début des années 90, ont été mêlés directement à l’actualité -
on pense notamment aux controverses sur le travail des journalistes à l’occasion
d’événements devenus emblématiques - mais aussi en raison du développement
des chaînes de télévision privées. La place prise par ce média dans la production
de l’information a suscité (et suscite) des critiques2 de la part des journalistes de
la presse écrite nationale dont certains affirment non sans un certain mépris qu’ils
« ne font pas le même métier ». Par ailleurs, nombreux sont les ouvrages de
professionnels de la presse qui portent sur l’histoire des journalistes3 ou leurs
« fonctions »4, qui s’intéressent plus particulièrement à un média5 ou à un type de

1 Pour un exemple, voir Alain Minc, Le média-choc, Paris, Grasset, 1993.
2 Sur ce sujet, cf. notre troisième partie.
3 Voir le livre d’un journaliste du Monde (Thomas Ferenczi, L’invention du journalisme en
France. Naissance de la presse moderne à la fin du XIXème siècle, Paris, Plon, 1993) où il est
aujourd’hui médiateur.
4 Cf. l’ouvrage d’un journaliste (Marc Paillet, Le journalisme. Fonctions et langages du
quatrième pouvoir, Paris, Denoël, 1974) qui a commencé à la Libération et était rédacteur en chef
l’AFP quand il l’a rédigé.
5 Ainsi, des livres de journalistes sont sortis dans les années 80 et 90 sur l’AFP, Le Monde,
Libération, Europe 1, etc. On peut citer un des derniers parus rédigés par deux reporters :
Christophe Nick et Pierre Péan, TF1. Un pouvoir, Paris, Fayard, 1997.
4
média6, certains évoquant les petites histoires qui circulent dans les grandes
rédactions parisiennes7. Beaucoup de livres sont enfin consacrés à l’« élite » de la
profession, c’est-à-dire les « stars de la télévision », les dirigeants8 et/ou les
éditorialistes politiques9, et à leurs rapports avec le pouvoir politique. Si ces
publications sont utiles - elles permettent de repérer des débats qui agitent
certaines fractions du milieu journalistique et livrent par ailleurs sur l’activité
médiatique nombre d’informations parfois inaccessibles aux chercheurs -, elles
sont aussi les principaux vecteurs d’un sens commun journalistique, qui conduit à
poser les problèmes de la presse de manière essentiellement éthico-politique (les
« dérives », les « dérapages », les « connivences », etc.), donnant une
représentation largement négative de la « profession » que les principaux
intéressés sont les premiers à déplorer bien qu’ils contribuent à l’alimenter en
permanence. Parmi les travaux de chercheurs qui se sont fortement développés à
partir des années 80 dans différentes disciplines (sociologie, histoire, sémiologie,
etc.), beaucoup n’échappent pas à ces problématiques indigènes10 qui font
obstacle à l’analyse sociologique. C’est pourquoi, peut-être plus encore qu’en

6 Bernard Wouts, La presse entre les lignes, Paris, Flammarion, 1990 ; Marie-Eve Chamard et
Philippe Kieffer, La télé. Dix ans d’histoires secrètes, Paris, Flammarion, 1992.
7 Cf. l’ouvrage d’une ancienne journaliste de Libération (Françoise Berger, Journaux intimes.
Les aventures tragi-comiques de la presse sous François Mitterrand, Paris, Robert Laffont, 1992)
et de deux anciens collaborateurs du même quotidien dans les années 70 (Marie-Odile Delacour et
Yves Wattenberg, Dix petits tableaux de moeurs journalistiques à l’usage des lecteurs de presse !,
Paris, Megrelis, 1983).
8 Cf. notamment Laurent Greilsamer, Hubert Beuve-Mery, Paris, Fayard, 1990 ; Yves
Courrière, Pierre Lazareff, Paris, Gallimard, 1995.
9 Cf. par exemple les livres d’un journaliste politique (François-Henri de Virieu, La
médiacratie, Paris, Flammarion, 1990) ou d’un journaliste-essayiste de L’Evénement du Jeudi
(Yves Roucaute, Splendeurs et misères des journalistes, Paris, Calmann-Lévy, 1991). Voir aussi
« La mediaklatura. Le nouveau pouvoir culturel », Documents Observateur, n°1, mai 1988.
10 Cf. par exemple Dominique Wolton, Eloge du grand public. Une théorie critique de la
télévision, Paris, Flammarion, 1990 ; Roland Cayrol, Médias et démocratie, la dérive, Paris,
Presses de Science Po, 1997.
5
d’autres domaines du fait que les journalistes parlent d’un sujet qu’ils connaissent
bien, la sociologie, comme le montrera ce travail, doit rompre avec ces visions
médiatiques.
L’expansion de recherches sur « la communication », qui jusque-là étaient peu
nombreuses en France comparativement aux Etats-Unis, a cependant contribué à
améliorer la connaissance du journalisme français. Par exemple, la création de
revues spécialisés (Réseaux, Quaderni, Hermès) et de troisièmes cycles en
sciences de l’information et de la communication y participent et en témoignent à
la fois. Ces recherches s’intéressent majoritairement à l’information produite par
la presse écrite nationale d’information générale et/ou surtout par les chaînes de
télévision à travers l’analyse de journaux d’information11, d’émissions politiques
et, plus récemment, d’autres types de programmes : reality shows, émissions dites
de « divertissement », etc. Au-delà de l’apport régulier de travaux historiques sur
les médias en général12 (notamment audiovisuels13) et/ou sur les journalistes14,
des recherches récentes ont permis de mieux connaître ce champ d’activité, qu’il
s’agisse des études sociographiques portant sur les titulaires de la carte
professionnelle, même si elles restent très incomplètes, ou sur certains types de
journalistes (« l’élite »15 ou les « journalistes sociaux »16 notamment), des travaux

11 Cf. Bernard Miège (Le JT. Mise en scène de l’actualité à la télévision, Paris, La
Documentation française, 1986) et plus récemment Arnaud Mercier (Le journal télévisé, Paris,
Presses de Science Po, 1996).
12 Pour un exemple récent, voir Marc Martin, Médias et journalistes dans la République, Paris,
Odile Jacob, 1997.
13 On peut se reporter aux travaux de Jérôme Bourdon sur la télévision (par exemple Haute
Fidélité. Pouvoir et télévision, 1935-1994, Paris, Seuil, 1994) et de Cécile Méadel sur la radio
(notamment Histoire de la radio des années trente, Paris, Anthropos-INA, 1994).
14 Marc Martin (sous la dir.), Histoire et médias. Journalisme et journalistes français, 1950-
1990, Paris, Albin Michel, 1991.
15 Rémy Rieffel, L’élite des journalistes, Paris, PUF, 1984.
6
sur l’identité professionnelle des journalistes et sa constitution17, sur les normes et
les valeurs en vigueur, sur les contraintes du « système médiatique »18 ou encore
sur la formation professionnelle. De même, nombre d’ouvrages, qui évoquent plus
précisément aussi les relations des journalistes avec leurs sources, tout
particulièrement avec le milieu politique, s’avèrent très précieux.
Mais, hormis certaines recherches sur les émissions politiques19 ou le travail
quotidien des journalistes20, peu s’intéressent au processus de sélection et de
fabrication de l’information. Les travaux sur ces questions sont nettement plus
développés, notamment en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis où il existe une
tradition de recherche très ancienne. Il en est ainsi des travaux de David White21
(et de ses successeurs) sur les journalistes comme gatekeepers ou de l’étude de
Jeremy Tunstall sur des journalistes spécialisés britanniques, montrant le poids
des news organizations dans la production de l’information22. De même, de
nombreuses recherches dites « constructivistes », comme celles Harvey Moloch et

16 Sandrine Lévèque, La construction journalistique d’une catégorie du débat public.
Spécialisation journalistique et mise en forme du social, Paris, thèse de science politique sous la
direction de Michel Offerlé, Université Paris I, 1996.
17 Denis Ruellan, Le professionnalisme du flou, Grenoble, PUG, 1993 ; Michel Mathien et
Rémy Rieffel, (sous la dir.), L’identité professionnelle des journalistes, Strasbourg, Alphacom-
CUEJ, 1995.
18 Michel Mathien, Les journalistes et le système médiatique, Paris, Hachette-Université, 1992.
19 On renvoie ici notamment aux travaux cités en bibliographie d’Erik Neveu et Eric Darras
notamment.
20 Voir des ouvrages écrits conjointement par des chercheurs et des journalistes : cf. Hervé
Brusini et Francis James, Voir la vérité. Le journalisme de télévision, Paris, PUF, 1982 ; Alain
Accardo, Georges Abou, Gilles Balbastre et Dominique Marine, Journalistes au quotidien. Outils
pour une socioanalyse des pratiques journalistiques, Paris, Bordeaux, Le Mascaret, 1995.
21 David M. White, « The ‘Gate Keeper’ : a Case Study in the Selection of News », Journalism
Quarterly, n°7, 1950, pp. 383-390.
22 Jeremy Tunstall, Journalists at work, London, Constable, 1971.
7
Marilyn Lester23 sur le passage de l’occurrence à l’événement24 et de Gaye
Tuchman sur la manière dont les news sont construites socialement25, sont des
contributions majeures. Plus récemment, Michaël Schudson, par ses travaux sur
l’histoire du journalisme américain26, et Herbert J. Gans, lorsqu’il s’intéresse à la
façon dont les valeurs, les standards professionnels ou les sources interviennent
dans la sélection de l’information27, ont permis également de mieux connaître les
processus de production de l’information. En revanche, les recherches sur cette
question restent en France peu nombreuses en dépit de plusieurs travaux
importants qui en sont proches sous certains aspects28,
Nous voudrions ici contribuer à combler cette lacune à travers une recherche
sur les mécanismes de sélection et de construction des événements à l’oeuvre dans
l’espace des médias nationaux d’information générale et politique. Ce travail a été
réalisé à partir d’une analyse de cas en l’espèce de plusieurs événements
journalistiques portant sur le sida29, principalement le « scandale du sang
contaminé », qui ont eu lieu dans les années 80 et au début des années 90. Il est né

23 Harvey Moloch et Marilyn Lester, « News as Purposive Behavior : On the Strategic Use of
Routine Events, Accidents, and Scandals », American Sociological Review, vol 39, 1974, pp. 101-
112. Cet article a été traduit dans une revue française Harvey Moloch and Marylin Lester,
"Informer : une conduite délibérée. De l'usage stratégique des événements", Réseaux, n°75, 1996,
pp. 23-41.
24 Sur ce sujet, on renvoie à l’introduction de la première partie.
25 Gaye Tuchman, Making News. A Study in the Construction of Reality, New York, The Free
Press, 1978.
26 Michaël Schudson, Discovering the News. A Social History of American Newspapers, New
York, Basic Books, 1978 ; The Power of News, Cambridge, Harvard University Press, 1995,
chapitre 1.
27 Herbert J. Gans, Deciding What’s News. A study of CBS Evening News, NBC Nightly News,
Newsweek and Time, New York, Vintage, 1980.
28 Cf. par exemple avec des approches et des objectifs différents : Eliséo Véron, Construire
l’événement. Les médias et l’accident de Three Miles Island, Paris, Minuit, 1981 ; Jean-Gustave
Padioleau, « Le Monde » et le « Washington Post ». Précepteurs et mousquetaires, Paris, PUF,
1985.
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de l’idée de comprendre le traitement médiatique du drame qui touche les
personnes (hémophiles et transfusés) contaminées à la suite de transfusions entre
1980 et 1985. Cet événement, qui n’est pas encore clos, et qui a occupé très
souvent la « une » des médias entre 1991 et 1993, reste en effet une énigme
spécifiquement française puisque la France est le seul pays où le « scandale » a
pris une telle ampleur alors que les taux de contaminations y étaient très proches
de ceux des pays voisins30 où les moyens de prévention (test de dépistage du sida
sur les dons de sang ou distribution de produits chauffés pour les hémophiles par
exemple) avaient été mis en place quasiment au même moment. Si ce problème a
été constitué comme un des événements les plus importants des années 80 et 90,
sa médiatisation ne peut être seulement rapportée ni au seul travail d’une ou de
quelques journalistes, qui aurai(en)t « révélé » le « scandale », ni aux propriétés
« médiatiques » de l’affaire elle-même (les caractéristiques des personnes
touchées, les conditions dans lesquelles se sont produites les contaminations,
l’organisation de la transfusion sanguine, etc.), dont il ne s’agit pas ici de traiter31.
La forme prise par cette affaire s’explique aussi et surtout par les transformations
qui sont intervenues dans le champ journalistique à cette période, tout
particulièrement dans le domaine de l’information scientifique et médicale. De la
même manière que ce problème a agi comme un révélateur dans différents
secteurs (médical, politique, etc.), il est aussi un révélateur du fonctionnement de
l’espace des médias nationaux d’information générale.

29 Pour un état des travaux sur la médiatisation du sida en France et à l’étranger, on renvoie à
l’annexe 5.
30 Ce point est développé dans le second chapitre de la première partie.
9
Démarche d’ensemble
Ce travail s’appuie sur les recherches de sociologie des médias et des
journalistes, qui viennent d’être mentionnées, mais surtout sur des travaux divers
utilisant la théorie des champs32, et notamment ceux de Patrick Champagne33 sur
différents événements journalistiques tels que les manifestations politiques et les
« problèmes de société ». Le principal intérêt de la notion de champ
journalistique34 réside dans sa dimension relationnelle. A partir de l’analyse du
« scandale du sang contaminé » et d’autres « événements sida » plus secondaires,
on se propose de démontrer comment des faits deviennent ou non des événements
en analysant la manière dont le champ journalistique détermine les conditions
d’accès à l’existence médiatique et contribue fortement à la construction des
problèmes publics, y compris quand il rend compte de l’activité d’un champ aussi
autonome que le champ médical. En effet, si de nombreux travaux ont mis en
évidence le fait que les médias constituent un espace stratégique s’agissant de
peser sur le fonctionnement du champ politique, cette évolution est plus récente
dans le cas du champ scientifique et médical. Auparavant, l’information médicale
était étroitement contrôlée à quelques exceptions près par les autorités médicales
et par quelques journalistes spécialisés qui n’étaient pas en concurrence. Elle est
aujourd’hui soumise aux lois ordinaires de production de l’information à

31 Sur les différentes étapes de cette enquête, et notamment les difficultés qu’elle a posées en
raison notamment des caractéristiques de l’affaire du sang contaminé, on peut se reporter
utilement à l’annexe 1.
32 On renvoie notamment à un certain nombre de travaux de Pierre Bourdieu qui sont
mentionnés en bibliographie.
33 Cf. notamment : Faire l’opinion. le nouveau jeu politique, Paris, Minuit, 1991 ; « La vision
médiatique » in Pierre Bourdieu (sous la dir.), La misère du monde, Paris, Seuil, 1993, pp. 61-79.
34 Pierre Bourdieu, « L’emprise du journalisme », Actes de la recherche en sciences sociales,
n°101/102, 1994, pp. 3-9.
10
destination du « grand public ». Cela signifie que le poids des considérations
journalistiques, et plus encore économiques, est croissant dans la sélection et la
construction des événements dans le domaine médical, le champ journalistique
ayant conquis une autonomie relative par rapport au champ médical, qui est
corrélé au processus historique de « professionnalisation » des journalistes. Mais
cet espace se trouve lui-même de plus en plus soumis à une logique commerciale,
C’est pourquoi, à travers la description de ce double mouvement, on s’est attaché
d’une part à montrer comment les événements médicaux étaient traités
aujourd’hui comme des événements ordinaires, c’est-à-dire d’une manière très
proche des faits divers ou des affaires politico-financières ; ce qui signifie d’autre
part que les agents de champs sociaux, auparavant peu soumis aux logiques
médiatiques comme le champ médical et le champ judiciaire, ne peuvent parfois
plus ignorer les effets que produit le champ journalistique dans leurs activités
ordinaires.
Dans la première partie, on rappellera que les journalistes ne sont que les
coproducteurs de ces produits collectifs que constituent les événements. On peut
distinguer deux régimes entre lesquels oscillent la production des événements
médiatiques. Il y a d’un côté des événements « obligés » et « évidents » (chapitre
1) - ils sont créés pour les journalistes et/ou ils ne peuvent les ignorer - comme les
annonces scientifiques et d’autre part des événements « imprévus » et
« inattendus » (chapitre 2), « scandales », « affaires » ou « polémiques ». Si, dans
le premier régime, qui est analysé à travers deux exemples (l’annonce d’un
traitement contre le sida par la ciclosporine en 1985 et de l’expérimentation d’un
prototype de vaccin en 1994), la part des journalistes dans la production de
l’événement peut paraître faible parce que ces annonces s’imposent aux médias en