Confession ou fiction de soi: la poésie testimoniale de Robert Lowell et Anne Sexton

503 Pages·2017·4.79 MB·French

by  Laurence Bécel

Confession ou fiction de soi: la poésie testimoniale de
Robert Lowell et Anne Sexton
Laurence Bécel
To cite this version:
Laurence Bécel. Confession ou fiction de soi: la poésie testimoniale de Robert Lowell et Anne Sexton.
Littératures. Le Mans Université, 2012. Français. ￿NNT: 2012LEMA3015￿. ￿tel-01789005￿
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abroad, or from public or private research centers. publics ou privés.
1

Université du Maine
Ecole Doctorale S.C.E. (E.D. 496)
Laboratoire de recherche 3L.AM (E.A. 4335)

Confession ou Fiction de soi : la poésie testimoniale
de
Robert Lowell et Anne Sexton

Thèse soutenue le 9 novembre 2012
e(cid:374) (cid:448)ue de l(cid:859)o(cid:271)te(cid:374)tio(cid:374) du Do(cid:272)to(cid:396)at en Études Anglophones
par Laurence BÉCEL
sous la direction de Mme le professeur Hélène AJI

Membres du jury :
M. Pas(cid:272)al AQUIEN, p(cid:396)ofesseu(cid:396) à l(cid:859)U(cid:374)i(cid:448)e(cid:396)sit(cid:288) Pa(cid:396)is-Sorbonne
Mme Éliane ELMALEH, p(cid:396)ofesseu(cid:396) à l(cid:859)U(cid:374)i(cid:448)e(cid:396)sit(cid:288) du Mai(cid:374)e
Mme Brigitte FÉLIX, professeu(cid:396) à l(cid:859)U(cid:374)i(cid:448)e(cid:396)sit(cid:288) Pa(cid:396)is (cid:1012)-Vincennes/Saint-Denis
M(cid:373)e Ch(cid:396)isti(cid:374)e “AVINEL, p(cid:396)ofesseu(cid:396) à l(cid:859)U(cid:374)i(cid:448)e(cid:396)sit(cid:288) Pa(cid:396)is-Sorbonne Nouvelle

2

Remerciements :

Je remercie Hélène Aji pour ses conseils et son aide chaleureuse.
Je remercie également l(cid:859)u(cid:374)i(cid:448)e(cid:396)sit(cid:288) du Mai(cid:374)e et l(cid:859)A.F.E.A. pou(cid:396) leu(cid:396) confiance et sais gré aux
(cid:373)e(cid:373)(cid:271)(cid:396)es du pe(cid:396)so(cid:374)(cid:374)el de l(cid:859)u(cid:374)i(cid:448)e(cid:396)sit(cid:288) (cid:395)ui o(cid:374)t (cid:373)o(cid:374)t(cid:396)(cid:288) leu(cid:396) i(cid:374)t(cid:288)(cid:396)(cid:289)t pou(cid:396) (cid:373)es (cid:396)e(cid:272)he(cid:396)(cid:272)hes ou
o(cid:374)t fa(cid:272)ilit(cid:288) l(cid:859)a(cid:448)a(cid:374)(cid:272)e(cid:373)e(cid:374)t de (cid:272)ette th(cid:287)se.
Enfin, mes remerciements et ma reconnaissance vont à tous les proches et amis qui (cid:373)(cid:859)o(cid:374)t
offert leur disponibilité et leur soutien si précieux. E(cid:374) pa(cid:396)ti(cid:272)ulie(cid:396), j(cid:859)ad(cid:396)esse u(cid:374) g(cid:396)a(cid:374)d (cid:373)e(cid:396)(cid:272)i à
Clémenti(cid:374)e et Ja(cid:272)(cid:395)ues, do(cid:374)t l(cid:859)opti(cid:373)is(cid:373)e et les encouragements compréhensifs (cid:373)(cid:859)o(cid:374)t
accompagnée.

3

Table des matières

INTRODUCTION 8

PARTIE I : LE TEMOIGNAGE AUTOBIOGRAPHIQUE ET POETIQUE, ENTRE CONFESSION ET
FICTION DE SOI 29

Se dévoiler à travers des poèmes ? 30

Chapitre 1 : fiction poétique et confession 33
A-Fiction poétique et « confession désespérée » 34
1-Le choix de la forme poétique comme fiction 34
Lo(cid:449)ell et l(cid:859)œu(cid:448)(cid:396)e d(cid:859)a(cid:396)t (cid:272)o(cid:373)(cid:373)e fi(cid:272)tio(cid:374) 34
Sexton et le poème comme fiction de soi 37
2-Le poème autobiographique 43
Témoignage sur le désarroi psychique et « confession désespérée » 43
La bipolarité da(cid:374)s l(cid:859)œu(cid:448)(cid:396)e de Lo(cid:449)ell 45
L(cid:859)h(cid:455)st(cid:288)(cid:396)ie dans l(cid:859)œu(cid:448)(cid:396)e de “e(cid:454)to(cid:374) 48

B-Poésie autobiographique et confession littéraire : le poème entre la vie et la vérité 51
1-Confession et « demi-confession », entre roman et poésie 51
2-Lowell et l(cid:859)(cid:288)(cid:272)(cid:396)itu(cid:396)e po(cid:288)ti(cid:395)ue de la vie à partir du récit 54
3-Sexton et la recherche de « vérités poétiques » 62
La fiction de soi 70

Chapitre 2 : poème et testimonialité 73
A-Le lecteur, enjeu du témoignage sur soi 74
1-Le serment : lyrisme et pacte autobiographique 74
2-Lyrisme et immédiateté chez Lowell 81
3-Lyrisme et exemplarité chez Sexton 89
B-Le poème testimonial comme « st(cid:396)u(cid:272)tu(cid:396)e d(cid:859)e(cid:454)p(cid:288)(cid:396)ie(cid:374)(cid:272)e (cid:862)inéprouvée(cid:863) » 94
1-« Vérités poétiques » ou « mensonges compliqués » 96
2-« Témoigner pour le témoin » 101
4

Le « faux témoignage » 108

Chapitre 3 : surréalisme, confession et témoignage sur soi 110
A-Une « poésie du Je » 111
1-Le réel onirique : la définition de soi par le rêve 110
2-Le cauchemar lowellien 117
3-“e(cid:454)to(cid:374) et la so(cid:396)(cid:272)elle(cid:396)ie de l(cid:859)(cid:288)(cid:272)(cid:396)itu(cid:396)e 121
4-« Réel et imaginaire » dans « The Neo-Classical Urn » et « Psychosis » 126
B-Lowell et le maintien à dista(cid:374)(cid:272)e de l(cid:859)i(cid:374)(cid:272)o(cid:374)s(cid:272)ie(cid:374)t : l(cid:859)i(cid:373)age a posteriori 130
1-« Myopia : a Night » et la « torsion » métaphorique 130
2-Surréalisme et « irréalisme » 134
C-“e(cid:454)to(cid:374) et l(cid:859)a(cid:272)(cid:272)ueil de l(cid:859)i(cid:373)agi(cid:374)ai(cid:396)e spo(cid:374)ta(cid:374)(cid:288) 143
1-L(cid:859)i(cid:373)agi(cid:374)ai(cid:396)e spo(cid:374)ta(cid:374)(cid:288) 143
2-Le tournant de Live or Die 147
D-Deux écritures de « Water » 152
Di(cid:448)e(cid:396)ge(cid:374)(cid:272)es da(cid:374)s l(cid:859)app(cid:396)o(cid:272)he de la (cid:272)o(cid:374)fessio(cid:374) surréaliste 160

PARTIE II : LE TÉMOIGNAGE DE LA FOLIE COUPABLE, O‘IGINE D(cid:859)UNE CONFESSION OU
FICTION DE SOI 162

Au-delà de l(cid:859)a(cid:448)eu ? 163

Chapitre 1 : confession de la folie et déterminisme 166

A-L(cid:859)i(cid:374)fluence de la psychanalyse et le déterminisme psychique 167
1-Effets de structure 168
2-Enracinement du « je » da(cid:374)s l(cid:859)e(cid:374)fa(cid:374)(cid:272)e t(cid:396)au(cid:373)atisa(cid:374)te 177
B-Le déterminisme religieux 186
1-Lowell et la folie comme chute 187
La relation aux parents 187
Déterminisme psychique et culpabilité 191
5

2-Sexton et la folie comme malédiction 196
Folie et possession du corps 197
Pouvoir de contamination par le mal 202
« Déterminés et coupables » 205

Chapitre 2 : folie, confession et honte de soi 207

A-Confession de la folie et honte de soi 208
1-Le regard sur la folie et la honte de soi 210
2-Le regard et le jugement du médecin chez Lowell 214
3-L(cid:859)a(cid:271)aisse(cid:373)e(cid:374)t de(cid:448)a(cid:374)t le (cid:373)(cid:288)de(cid:272)in chez Sexton 218
B-« Les pires des pécheurs » 224
1-“e(cid:454)to(cid:374) et l(cid:859)h(cid:455)pe(cid:396)(cid:271)olisatio(cid:374) de la (cid:272)ulpa(cid:271)ilit(cid:288) 224
La reine du mal 224
Le corps sale 228
2-Lowell et le paradigme du péché originel 232
Confession religieuse et confession du corps 239

Chapitre 3 : la confession inachevée 240

A-L(cid:859)i(cid:373)possi(cid:271)le d(cid:288)passe(cid:373)e(cid:374)t de la (cid:448)(cid:288)(cid:396)it(cid:288) de la folie 242
1-Lowell et la vaine pénitence 242
Représentation de la pénitence 242
Absence de conversion religieuse 246
2-Sexton et la vaine prière 248
La prière, confession dans la tradition de la confessio 248
La symbolique de la purification 251
Psychothérapie et confession religieuse 253
Échec de la confession 257
B-Le libre arbitre et la résolution du conflit des vérités 259
1-Échec de la volonté et résolution existentialiste chez Lowell 260
2-Quête mystique et « Sisyphe puritain » chez Sexton 264
C-La remise en cause du principe de la conversion 272
6

1-L(cid:859)u(cid:374)io(cid:374) du pa(cid:396)adis et de l(cid:859)e(cid:374)fe(cid:396) 273
2-Le discours religieux comme fiction de soi 278
Primauté du testimonial 284

PARTIE III : LA FRAGILITÉ DU « JE » TESTIMONIAL 286

Sous la menace de la confession et de la fiction 287

Chapitre 1 : le témoignage suicidaire 290
A-Différences da(cid:374)s la (cid:396)ep(cid:396)(cid:288)se(cid:374)tatio(cid:374) de l(cid:859)a(cid:448)eu 291
1-La th(cid:288)(cid:373)atisatio(cid:374) de l(cid:859)a(cid:448)eu sui(cid:272)idai(cid:396)e (cid:272)hez “e(cid:454)to(cid:374) 292
2-Le traitement elliptique du suicide coupable chez Lowell 297
B-La (cid:272)o(cid:374)fessio(cid:374) sui(cid:272)idai(cid:396)e ou l(cid:859)a(cid:448)eu li(cid:271)(cid:288)(cid:396)ateu(cid:396) (cid:272)o(cid:373)(cid:373)e fi(cid:272)tio(cid:374) de soi 305
1-Confession de la folie et suicide : les poèmes de Lowell sur Jonathan Edwards 306
2-Le suicide comme issue de la confession 313
Mise à mort et vérité du « je » 320

Chapitre 2 : le témoignage sur soi hors du « je » autobiographique 322
A-La mise en retrait des locuteurs 322
1-Lowell et les figures tyranniques 323
2-Sexton et le Christ. 327
B-La t(cid:396)a(cid:374)sfo(cid:396)(cid:373)atio(cid:374) du te(cid:454)te d(cid:859)aut(cid:396)ui e(cid:374) t(cid:288)(cid:373)oig(cid:374)age su(cid:396) soi 334
1-Transformations ou le témoignage sur soi dans la parodie et le travestissement 335
2-Imitations ou le témoignage sur soi dans la transposition 342
C-Les limites de la capacité testimoniale du « je » 352
1-« Skunk Hour » et le t(cid:288)(cid:373)oig(cid:374)age de l(cid:859)o(cid:271)jet (cid:272)o(cid:396)(cid:396)(cid:288)lat 353
2-« Hornet » et l(cid:859)i(cid:373)(cid:373)(cid:288)diatet(cid:288) sa(cid:374)s le « je » 357
Le témoignage ouvert 361
7

Chapitre 3 : l’impasse testimoniale 363
A-Poésie et carnet. 364
1-Journal intime et carnet : le fragment autobiographique 365
2-Le poème, impossible archi-cahier 368
Notebook, entre expansion et reniement du carnet 369
The Death Notebooks et l(cid:859)ali(cid:271)i du (cid:272)a(cid:396)(cid:374)et 373
B-La vérité de soi confrontée aux lecteurs 378
1-La communicatio(cid:374) (cid:288)ta(cid:271)lie pa(cid:396) l(cid:859)œu(cid:448)(cid:396)e de “e(cid:454)to(cid:374) 378
2-La (cid:272)o(cid:374)fessio(cid:374) de l(cid:859)i(cid:373)agi(cid:374)ai(cid:396)e spo(cid:374)ta(cid:374)(cid:288) et la (cid:396)(cid:288)(cid:272)eptio(cid:374) du t(cid:288)(cid:373)oig(cid:374)age 381
3-Le « choc » du dévoilement de soi 385
4-La réception décevante 391
C-Les auteu(cid:396)s à l(cid:859)(cid:288)p(cid:396)eu(cid:448)e de la fi(cid:272)tionnalisation testimoniale 396
1-Sexton et la fiction de soi repoussante 396
2-Lowell et l(cid:859)i(cid:374)solu(cid:271)le p(cid:396)o(cid:271)l(cid:287)(cid:373)e de l(cid:859)h(cid:455)(cid:271)(cid:396)idit(cid:288) testi(cid:373)o(cid:374)iale 402
Le risque du témoignage 414

CONCLUSION : QUELLE ‘AI“ON D(cid:859)èT‘E POUR LE POÈME TESTIMONIAL ? 416

ANNEXES ET BIBLIOGRAPHIE 431
Annexes 432
Bibliographie 437

INDEX 475