Nesse livro diferente e fascinante, Aaron Copland, uma das grandes figuras da música norte-americana, dos nosso dias, explica como se deve ouvir música do ponto de vista do compositor. Ele analisa o que se ouve e o que se deveria ouvir em um trecho de música, e mostra de que maneira um leigo pode desenvolver um entendimento musical e uma verdadeira compreensão da música – pelo simples fato de ouvir com inteligência. Copland acha que para atingir essa compreensão o ouvinte deve ter noções sobre a criação e a sua anatomia – ritmo, melodia estrutura harmônica. Com essa finalidade, ele estuda as grandes formar da música – a fuga, a variação, a sonata, a sinfonia, o poema sinfônico e a ópera. E chama a atenção para a maneira como a execução de um intérprete pode afetar o nosso entendimento do trabalho de um compositor. Usado em combinação com uma vitrola, esse livro pode lhe proporcionar uma introdução definitiva a um mundo de belezas inesgotáveis.