Colonização centro-africana e seus desdobramentos: o genocídio de Ruanda Andreia Terzariol

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Colonização centro-africana e seus desdobramentos: o genocídio de Ruanda
Andreia Terzariol Couto1
Resumo
A história da região dos Grandes Lagos é indissociável da historiografia europeia
que surgiu com a colonização, desde a coleta de depoimentos dos habitantes da região,
que recuperaram a fala de seus ancestrais, aos escritos estrangeiros. No entanto, deve-se
ter cuidado para evitar certas armadilhas provenientes de explicações simplistas. A
cultura política da região fascinou a todos os observadores que por ali passaram no final
do século XIX e encontraram sistemas monárquicos organizados, sobretudo em um lugar
cujas populações não dispunham nem de escrita, nem de sistema monetário. Tudo
funcionava pelas mensagens verbais, ligações pessoais, redistribuição do gado, através de
uma história baseada na memória preservada em mitos e lendas que remontam ao antigo
reino dos Banyaruandas. A história seguia seu curso até que, no final do século XIX
chegam os colonizadores, estruturando seu domínio a partir de escolhas entre Tutsis e
Hutus, os primeiros, privilegiados, aceitaram de bom grado a situação que lhes era
apresentada. Durante décadas, os Tutsis viveram confortavelmente essa colocação, até
que o próprio quadro interno da sociedade não pudesse mais se sustentar sobre os pilares
dos privilégios étnicos. Esse foi um dos geradores dos violentos conflitos que Ruanda iria
testemunhar.
Palavras-chave: História da África; África dos Grandes Lagos; Ruanda; Genocídio
As origens ancestrais
Os primeiros testemunhos sobre o país das mil colinas vieram de caravanas
suahilis2 que se embrenhavam no coração de África para comercializar seus produtos e
de lá voltavam falando de uma região de lagos e reinos. Estes primeiros contatos foram

1 Jornalista (UNIP), Bacharel em Letras (UFOP); Mestre em Jornalismo (UMESP) e Doutora em
Planejamento e Desenvolvimento Sustentável (UNICAMP). Professora do curso de Jornalismo da
Universidade Paulista, pesquisadora sobre África Central, autora do livro O país das mil colinas: relato do
último genocídio do século XX, obra na qual o presente artigo se baseia. [email protected]
2 Essas caravanas foram também as responsáveis pela disseminação da língua kiswahili pelo interior da
África, hoje uma espécie de língua franca falada por quase todo o continente, e uma das línguas oficiais
de vários países da África Central e do Leste. Macek, J. Introdução ao estudo do Kiswahili. São Paulo,
2006 (mimeo).
substituídos pelas expedições europeias, notadamente anglo-saxônicas que, utilizando as
rotas das antigas caravanas, vão então revelar aos ocidentais a existência desses reinos.3
No entanto, enquanto os exploradores descrevem Burundi e Uganda, Ruanda é vagamente
mencionada por Henry M. Stanley, durante a conferência de Berlim, em 1885, e somente
em 1894 o país será visitado por um alemão. Na sequência, vem o período de ocupação
colonial nos países vizinhos, como Quênia, Uganda, Burundi e Congo (este último
transformado em Congo Belga em 1908).
Os reinos ali encontrados no século XIX foram assim denominados porque
possuíam os atributos habituais desse tipo de regime: o poder supremo de um soberano,
as regras de transmissão dinástica, as referências mítico-religiosas, o controle do território
segundo regras militares e fiscais e uma jurisprudência à qual estavam sujeitos todos os
súditos.4 Mas essa instituição não nasceu em uma data precisa. Ela é fruto de uma
maturação, e também de rupturas a partir de linhagens de clãs muito antigas, cuja origem,
à falta de fontes documentais escritas, é muito difícil de precisar. No ocidente, pode-se
lançar mão de documentos e da reconstituição histórica através de referências bíblicas,
por exemplo. No caso da África, nada disso foi possível. Era preciso, então, decifrar o
imaginário social regional capaz de explicar a adesão e a identificação das populações às
suas respectivas linhagens (Chrétien, 2001).
A explicação para o surgimento dos reinos e seus reis na região dos Grandes Lagos
tem sua origem na memória de seu povo a partir da interpretação de histórias fantásticas
de uma dominação lendária. Uma delas trata da lenda dos Bacwezi, conhecida
principalmente no oeste ugandês, mas difundida além da região e reproduzida na
historiografia contemporânea.5 Mesmo sendo a estrutura monárquica muito diferente em
Ruanda com relação aos outros antigos reinos da região, a simbologia das narrativas de
origem também mostra uma configuração que implica na existência de grandes clãs.6

3 Chrétien, 1999, p. 16.
4 A. T. Couto e J. A. de Souza. O tambor e a toga. Os tribunais gaccaca de Ruanda. In: Curso de Direito.
Leituras essenciais. Campinas: Alínea, 2015.
5 O “Império dos Bacwezi” é explicado, primeiro, a partir de linhagens de clãs e de toda uma série de
dinastias reinando a partir dos séculos 16 e 17. A influência de um certo número delas se apoia no controle
de lugares sagrados ou na presença de um de seus ancestrais nas lendas.
6 Chrétien, ‘Mythes et strategies autour des origines du Rwanda – XIX e XX siècles: Kigwa e Gihanga,
entre le ciel, les collines et l’Ethiopie’, in: Id. et Triaud (Jean-Louis) éds, 1999, p. 281-320.
2
A combinação de uma “ingenuidade etnográfica”, por parte dos primeiros
europeus a interpretarem essas histórias, somada ao interesse político dos povos
tradicionalistas locais, no contexto da ideologia racial propagada pelos colonizadores,
acabou reforçando a ideia da existência de elementos sobrenaturais a uma situação
específica da história da região. Nela, os Tutsis surgem como povos superiores,
descendentes dos Bacwezi. Manuais e atlas ocidentais reforçaram, durante muito tempo,
sem que tivessem quem os contestasse, a existência do “Império dos Bacwezi”. Ainda
hoje, numerosos são os observadores da região que parecem ter necessidade de acreditar
na existência desse império e utilizam essa lenda para explicar a emergência dos reinos
dos Grandes Lagos.7
Outra vertente legendária parte diretamente em direção às origens de um reino,
por volta do final do século XV, identificado sob o nome de Bunyoro, da dinastia dos
Babito, vinda depois dos Bacwezi. O reino de Bunyoro é mencionado como um império
multissecular que teria dado origem a outros reinos. Essa narrativa se encontra, entre
outras, nas tradições da zona meridional dos países dos Grandes Lagos oferecendo uma
verdadeira genealogia dos reinos ramificados dos Bacwezi. 8
A chegada dos europeus na segunda metade do século XIX coincidiu com o
declínio desse reino e com a difusão da teoria hamita, segundo a qual os Tutsis eram
descendentes dos povos hamitas. A lenda dos Bacwezi, que os descreve como grandes
guerreiros e até mesmo o papel representado pelos chefes das tribos que se pintavam com
kaolin9 branco em certos ritos observados pelos europeus, vai ser interpretada de uma
maneira racial, reforçando a tese de um antigo povo “caucasiano” na região.10

7 Não havendo documentação que registrasse a existência desse império, as especulações em torno dos
Bacwezi apóia-se nas histórias orais, lendas e mitos da região. Segundo levantou Chrétien (op. cit., p. 82),
“Emin Pacha em 1881 descreve os “cantores mágicos ambulantes” chamados de “Wichwezi”; Roscoe,
1923, diz que “ninguém pode dizer se eles representam realmente as famílias reais ou se são personagens
puramente míticas; Cory e Hartnoll, 1945, sobre o país haya afirma: ‘Aqui os Bachwezi não são conhecidos
como seres humanos que de fato existiram, mas são considerados como seres puramente sobrenaturais’. O
fato é que há um vasto espaço cultural percorrido por crenças aparentadas” (Chrétien, 2001., p.78-79).
8 Chrétien, 1999, p. 84.
9 Koalin: minério branco utilizado em diferentes culturas africanas para pintar o corpo durante certos rituais.
10 Chrétien, op. cit., p. 85. O explorador John H. Speke (Journey of the Discovery of the source of the
Nile, Edimbourg, 1863, apud Chrétien, p. 86), lançou a hipótese de uma antiga invasão de Galla (os Galla
são mais precisamente os Oromo da Etiópia, sendo o termo galla não mais que um sobrenome), ancestrais
de grupos pastoris Hima, que explicavam a existência dos reinos dessa região por uma influência vinda da
3
Toda essa estrutura montada pelos europeus para explicar a origem tanto dos
Tutsis como dos Hutus, fez com que essas teorias racistas tivessem sucesso junto aos
notáveis dos países envolvidos (Ruanda, Burundi e Quênia), que se viam em posição de
destaque nessas histórias interpretadas pelos europeus. Foi assim que o antigo chefe
Nyakatura via na evocação do ‘império’ Banyoro uma ferramenta de promoção de sua
pequena pátria, ligada à tese da ‘raça dos homens brancos conhecidos como Abachwezi’.11
O reino dos Banyaruandas
Os primeiros exploradores viram-se admirados com o que se depararam na região
onde hoje se encontra Ruanda: um país verde, ondulado e arredondado por colinas sem
fim, de clima fresco, altitude elevada, em meio às florestas, campos cultivados de
bananeiras, cereais e criações de gado. O reino estava organizado em complexo sistema
monárquico, existindo ao lado de uma forte tradição oral apoiada em uma língua refinada,
nutrida de referências míticas.12 O que mais impressionou os primeiros viajantes foi a
complexidade das sociedades e das capitais reais.13 No entanto, para os colonizadores, a
história do lugar só começou a ser contada com a sua chegada e o passado que foram
desvendando foi enquadrado de acordo com seus interesses.
Até a chegada do europeu, o reino dos Banyarwanda, resguardado pelas muralhas
naturais da sua cadeia montanhosa, pôde proteger-se de invasões, de tráfico e sua língua
única preservou-se, mesmo ao lado do francês do colonizador. Também devido a essa
proteção natural, manteve-se afastado de contatos com outros povos, conservando suas
tradições de forma regular sem interferências externas. E como não tinham ambições de
conquistas territoriais, mantiveram-se em suas colinas por tempos e tempos, enquanto que
a presença de estrangeiros era também evitada. O comércio com os vizinhos era bastante

Etiópia. Através de uma incrível “bricolage etimológica”, Speke imaginava o papel de uma ‘raça admirável
de origem semi-hamita’. As coletas de tradições nesse contexto deixavam o caminho livre para todas as
especulações: o segundo nome de Rukidi (Branco e Preto) fazia dele um mestiço; como os nobres Banyoro
tinham dito a Speke que seus ancestrais vinham do Norte, ele concluiu que ‘estes últimos ligam-se, em
tempos remotos, a uma origem européia’. No início do século XIX, em 1902, outro autor, Harry Johnston
(A survey of He ethnography of Africa. Journal of the Royal anthropological institut, 1913, p. 43, apud
Chrétien, p. 86), dá autoridade à equação galla-hima-cwezi. Segundo ele, as lendas dos Bacwezi ilustravam,
com o ‘império de Kitwara’, criado por um ‘estoque quase caucasiano’, o ‘apogeu da civilização hamita’
nessa parte da África. O declínio teria vindo com a ‘negrificação’ dos governantes (Chrétien, 2001, p. 86).
11 Chrétien, op. cit., p. 87.
12 Chrétien, 2001, p. 12.
13 Chrétien, 2001, p. 69.
4
limitado e Ruanda não possuía sistema monetário. Kinyarwanda, a língua oficial e dos
ancestrais do reino de Ruanda, é formada pelo único povo chamado Banyarwanda, este
dividido em etnias que, por suas atividades, são assim designadas: os Hutus, ou
agricultores, constituem 85% da população; os Tutsis, ou criadores de gado, 14% da
população e a menor delas, os Tuás, os caçadores e fabricantes de cerâmica, 1%. Essa
configuração, constituída há tempos ancestrais, não guarda registros escritos de sua
formação, o que começou a ser feito somente com a chegada do elemento europeu.14 O
que se sabe é que o rei, denominado mwami,15 era da etnia Tutsi, e o local real era a cidade
de Nyanza, ainda hoje preservada. O poder do mwami cobria todo o território de Ruanda
e seu reinado esteve estabelecido durante séculos.
A partir da chegada dos europeus, surge a primeira geração de africanos
escolarizados que darão, eles mesmos, sua interpretação sobre a história de seu país. No
entanto, vale lembrar que essas pessoas estavam sob a influência do elemento colonizador
e, por isso, procuravam dar uma versão, a mais “civilizada” possível, da história de seu
país, no intuito de agradar ou responder às solicitações e aos julgamentos do dominador.
Este, por sua vez, deu aos africanos da região uma versão amplamente marcada por teses
racistas, opondo uma etnia a outra, reforçada pelos missionários religiosos, que ligavam
as populações da região a linhagens que fantasiosamente remontavam às histórias
bíblicas.
O final do século XIX marca a afirmação de incipientes estudos sociológicos que
se amparam no chamado “darwinismo social”, uma transposição superficial de alguns
pressupostos retirados da teoria do biólogo Charles Darwin sobre a origem das espécies.
Em determinado momento de suas fundamentações teóricas, Darwin discorre que, na
natureza, as espécies caminham de um estado primitivo para outro mais evoluído,
sobrevivendo somente as mais fortes e capazes de se adaptar ao meio. O darwinismo

14 No início do período colonial, a estratificação social de Ruanda foi amplamente divulgada da seguinte
forma: “(...) o peso demográfico dos Hutus (85% ou 90%), dos Tutsis (9% ou 14%) e dos Twas (1%) é um
elemento particular de referência. De fato, esse percentual não chega a ser um problema propriamente dito,
mesmo porque não foram coletados tendo por base métodos adequados. Esses dados são antes uma
repetição da representação do ponto de vista da sociedade colonial belga” (Anastase Shyaka, The Origin
of Rwandan Conflict, 2005).
15 O personagem que intitulamos ‘rei’ na nossa língua europeia é denominado, em Ruanda, de mwami, que
sugere, segundo a etimologia, a fecundidade e a frutificação. O corpo do rei está impregnado de uma tripla
vocação de força natural, de capacidade cultural e de poder (Chrétien, 2001, p. 111).
5
social parte dessa premissa para explicar a presença europeia na África: seriam os
europeus os elementos capazes de fazer com que as culturas “primitivas” encontradas por
eles nesse continente pudessem atingir um estado “evoluído” e “civilizado”. A tese de
que o grupo Tutsi seria descendente de povos “mais evoluídos”, serviu, na época, aos
propósitos dos dominadores. Ao elegerem uma etnia “superior”, esta os apoiaria em seu
projeto colonialista e legitimaria sua presença na região.
O isolamento dos Banyaruandas manteve-se até a segunda metade do século XIX,
quando são registradas as primeiras presenças de europeus em solo ruandês, inicialmente
através da pessoa do conde alemão Gustav Adolf Von Götzen, em 1894, que entrou em
Ruanda pelas cachoeiras do rio Rusumo, a sudeste, e cruzou o país até alcançar o lago
Kivu, passando no caminho por Nyanza, a cidade real, onde encontrou o mwami
Rwabugiri. Nessa época, a África já vinha sendo oficialmente fatiada entre as potências
europeias e à Alemanha coube a parte ruandesa, sem que seu povo suspeitasse da partilha.
A divisão havia ocorrido durante a Conferência de Berlim, em 1885. Após o fim da
Primeira Guerra Mundial, os alemães perdem o direito à colônia para os belgas, que têm
então interesse em tomar posse de sua fatia, quando o povo de Ruanda toma ciência de
que seu território pertencia à Bélgica. Assim como o vizinho Burundi, considerado como
país irmão, Ruanda não teve seu território demarcado artificialmente pelos colonizadores,
como outros países africanos, podendo seu povo manter sua língua e o país seus contornos
territoriais como na época dos antigos mwami.
O fato de estar situada distante da costa, de o acesso ao território ser difícil e não
haver aparentemente nenhuma riqueza que fizesse brilhar os olhos do colonizador, como
minérios e pedras preciosas, fez com que os belgas também demorassem algum tempo
para se interessar pelo pequeno reino.
Cultivadores e pastores
Nessa região da África, um traço decisivo deve ser observado com relação à
dependência de um grupo em relação a outro: a posse de grandes rebanhos bovinos. À
parte das funções materiais (leite, carne, pele, defumados etc.), o gado tem um lugar
eminente no imaginário social e na simbologia das relações humanas (o dote, o presente
de reconciliação, a ligação de dependência ou de uma multa). Assim, o grupo criador e
6
detentor de rebanho, como os Tutsis, historicamente, sempre teve um lugar de destaque
em detrimento ao outro grupo, os agricultores Hutus.
O historiador Edward Steinhart, que trabalhou sobre os Nkore, citado pelo
pesquisador francês Chrétien, sugere ver nas ‘crises ecológicas’ do século XVIII o
momento decisivo de estabelecer uma relação de dependência dos agricultores com
referência aos grandes criadores de gado. Em caso de seca e de fome, as tropas podem
sair em busca de pasto e comida, enquanto que os campos não se deslocam: os
cultivadores, em troca de víveres e de proteção, se encontravam em posição frágil propícia
à negociação de relações sociais favoráveis aos detentores dessa riqueza móvel que era o
gado.16
Durante muito tempo, perdurou a tese defendida por muitos autores de que a
sociedade do reino de Ruanda era conformada de modo semelhante ao feudalismo
europeu. O território pertencia ao rei e próximo a ele estava uma camada da população
formada pelos Tutsis, os aristocratas, em menor número, que eram os donos do gado e
para eles trabalhavam os Hutus, despojados de qualquer bem. Essa configuração foi
amplamente divulgada nos estudos sobre Ruanda desde seus tempos mais remotos.
Embora a sociedade estivesse dividida entre criadores de gado e cultivadores de terra, há
autores que discordam dessa transposição de um “feudalismo” para os campos
ruandeses.17 A tese, muito discutida, de um “feudalismo africano” é aberta em 1967 pelo
sociólogo Frances Georges Balandier, do Centro de Estudos Africanos da École des

16 Steinhart, E., in: Crummey, D. et Stewart, C., 1981, p. 115-155. ‘Food production in pre-colonial
Ankole’, contribution au Congrès international d’anthropologie d’Amesterdam, 1981, apud Chrétien,
2001, p. 123.
17 Não é verdadeiro que todos os Tutsis pertencessem à nobreza em muitas regiões; famílias Hutus
aristocráticas foram colocadas no poder pela hereditariedade. Por essas razões, as categorias Tutsi, Hutu, e
Twa não eram classes sociais no sentido europeu do termo. Os próprios Tutsis viveram em diferentes
condições sociais. Economicamente, politicamente e até socialmente eles estavam organizados em
hierarquias em comparação uns com os outros e a mesma situação estendia-se com relação aos Hutus (J.
Semujanga, op. cit., p. 88, apud Shyaka, 2005). Além disso, "Tutsiness" and "Hutuness" não significam
uma espécie de pertencimento que era invariavelmente imutável. Os mecanismos de promoção social para
"Tutsificação" para os Hutus e também para os Twas eram caracterizados pelo ganho de um importante
rebanho de gado, que poderia ser resultado de três atos fundamentais: por uma decisão do rei; pelo
casamento com um (a) Tutsi importante; ou pela adoção de um (a) Tutsi. O fenômeno reverso, a
"Hutuficação", uma espécie de rebaixamento social, era também possível para os Tutsis que se
encontrassem privados de seus rebanhos. Estes fatos mostram claramente que, naquele período, "Tutsiness"
e "Hutuness" não estava concebida na mente das pessoas (Shyaka, 2005, p. 13).
7
Hautes Études em Paris e permanece até hoje não só por estudiosos como pelo senso
comum.
De acordo com Chrétien,18 é somente a partir das décadas de 1970 e 1980 que se
forma uma primeira geração de antropólogos determinados a emancipar a historiografia
do peso do senso comum, dos compiladores coloniais, dos missionários e notáveis
letrados interessados em reafirmar as teses racistas que opunham “senhores” Tutsis aos
“servos” Hutus. Essas pesquisas deram frutos em forma de inúmeras obras, tendo uma
implicação positiva na coleta paralela de tradições orais e estudos linguísticos.
As relações entre Tutsis e Hutus foram definidas pelo colonizador belga em
termos de dominação e submissão, opondo os Hutus, submissos e destituídos da posse do
gado, aos Tutsis, proprietários de rebanhos e opressores.19 Essa concepção foi adotada
pelos europeus,20 transpondo uma situação do velho continente para explicar uma
situação encontrada na África.21
Junto com os colonizadores surgem as teorias para explicar a presenças de três
fenótipos distintos: Tutsis, Hutus e Twas passam, assim, a ser identificados como
descendentes de distintos povos, de acordo com o que foi teorizado na época. Segundo a
teoria Hamita, a organização política, social e econômica de Ruanda foi concebida
(construída) pela invasão Tutsi, cujos distantes ancestrais teriam sido de origem
eurasiana.22
O país da eterna primavera
Ruanda, um pequeno país de apenas 26.338 km,23 é visualizado às vezes como um
ponto na imensa vastidão do mapa africano. Politicamente, encontra-se dividido em onze

18 2001, p. 15-16.
19 F. Rutembesa, in Cahier du CCM nº 5, Ruptures socioculturelles, ed. de I'UNR, 2001.
20 F. Rutembesa, in Rwanda. Identité et citoyenneté, Butare, Ed. de l'UNR, 2003.
21 Shyaka, 2005, p. 14.
22 A questão da concorrência da criação de gado é sem dúvida um dos elementos das crises sociais
contemporâneas, no contexto de transição demográfica e do forte crescimento da população rural. Mas essa
história social de longa duração foi ocultada por um discurso racial” (Chrétien, 2001, p. 55).
23 Ruanda está situada na região da África Central, a aproximadamente 100 quilômetros ao sul do Equador
e não tem acesso ao mar, cujo porto mais próximo é o de Dar-es-Salan, na Tanzânia, distante cerca de 1550
quilômetros. Faz divisa com Uganda ao norte, Tanzânia ao leste, República Democrática do Congo a oeste
e Burundi ao sul. Seu território minúsculo faz com que tenha a maior densidade demográfica da África (340
hab./km²) e a terceira do mundo, com uma concentração de nove milhões de habitantes. Uma de suas
principais características é a altitude – mais de 1000 metros – e as colinas que cobrem praticamente todo o
8
prefeituras: Kigalingali, Gitarama, Butare, Gikongoro, Cyangugu, Kibuye, Gisenyi,
Ruhengeri, Byumba, Kibungo e Umutara. Com uma população estimada em
12.337.138 habitantes (2014)24, é designado como “o país das mil colinas”, pois, viajar
através de seu território, é ondular-se em montanhas sem fim, algumas alcançando até
três mil metros de altitude. Por essa característica, foi também chamado de Tibete
Africano e, por seu clima ameno e temperado, de Suíça Africana ou o “país da eterna
primavera”.
O país está coberto por algumas áreas que hoje são de preservação natural, como
a floresta de Nyungwe (com uma importante população de chimpanzés), transformada
em reserva florestal; o Parque Nacional Virunga ou Parque dos Vulcões, onde se encontra
a famosa Montanha dos Gorilas. Na fronteira com a Tanzânia está o Parque de Akagera,
também transformado em uma reserva natural onde ainda podem ser encontrados
antílopes, zebras, girafas, búfalo, hipopótamo, leão, leopardo e hiena, com uma vegetação
que caracteriza uma espécie de savana. Cada uma dessas áreas representa um tipo especial
de ecossistema.
Ruanda é um país cuja economia sempre esteve alicerçada na agricultura e seu
território, dividido entre pastagens e cultivos, apesar do relevo irregular, é utilizado em
todas as suas possibilidades. A configuração geográfica montanhosa forçou seus
habitantes a desenvolver um tipo de plantação chamado de escadarias, aproveitando o
máximo possível as encostas das colinas. Nas escadarias são produzidas até hoje
principalmente banana e mandioca.
Com os belgas, no início do século XX, chegam também os missionários
religiosos, na sua maioria católicos, seguidos pelos protestantes, estabelecendo escolas,

seu território. A montanha mais alta é a Kalisimbi, com 4507 m. Mais de 50% de seu território é composto
por terras cultivadas, normalmente nas encostas das montanhas em forma de terraços. Os recursos naturais
são escassos, a não ser gás natural, principalmente no lago Kivu. As maiores exportações estão entre café
e chá (Briggs, 2001). A capital da república, Kigali, é o centro administrativo e econômico do país,
governado atualmente pelo regime presidencial, cujo primeiro presidente eleito após o genocídio ocorreu
nas eleições presidenciais em junho de 2003. Paul Kagame venceu as eleições com larga maioria dos votos.
A expectativa de vida é 50,1 anos para mulheres e 48,1 anos para os homens. A maioria da população é
católica (90%), convivendo com luteranos, com um crescente número de muçulmanos. A língua é
kinyarwanda, sendo a segunda língua o francês. Menos de 50% da população é analfabeta (Briggs and
Booth, 2001).
24 http://www.indexmundi.com/pt/ruanda/populacao_perfil.html. Acesso em 06/06/2016.
9
centros médicos e catequizando os Banyaruandas, numa tentativa de livrá-los do seu
paganismo. Os missionários católicos representam uma parte importante na história da
dominação franco-belga da África central. Foram fundamentais para apaziguar as
populações com relação ao elemento estranho que ali estava para subjugar, manipular,
orientar os rumos da população local. Também foram os responsáveis por apoiar as
teorias racistas, em voga na época, bem como aplicar o sistema educacional que tinha
como base o ensino religioso, a serviço da metrópole. Desde a época em que chegaram
os europeus e forçaram a adesão dos locais ao catolicismo,25 a religião tem um espaço
importante na vida das pessoas26.
Assim como o Estado, a Igreja apoiava a preferência étnica pela educação. No
início da colonização, os beneficiários da educação eram majoritariamente os Tutsis,
únicos autorizados ao acesso à educação formal; aos Hutus era permitido fazer somente
os estudos primários. Logo, foram os Tutsis os escolhidos para ocuparem os principais
cargos administrativos do país e as tarefas mais nobres, relegando os Hutus a cidadãos de
segunda categoria. A Escola para os Filhos dos Chefes, criada em Nyanza, a cidade real,
em 1907, aceitava somente Tutsis. Em 1955, havia cerca de 2 400 escolas de vários tipos
e níveis em Ruanda, a maioria de estudos primários, com um total de 215 mil alunos.
Percebendo a estrutura social existente em Ruanda, os belgas reforçaram as
diferenças, então de forma artificial, jogando uns contra os outros, no intuito claro de
tirarem proveito dessa situação. A posição confortável para os Tutsis fez com que
aceitassem de bom grado a escolha belga. Para a outra etnia, no entanto, as divergências
só fizeram fomentar o ódio e a consciência de inferioridade diante da outra etnia. Esse
jogo, levado a cabo pelos europeus, lhes serviu de instrumento facilitador para governar
o país, e foi útil até que os Tutsis, mais poderosos e instruídos que os Hutus, quisessem,
eles próprios, a independência de Ruanda. E diante dessa situação, Bruxelas, percebendo
que deveria mudar a tática de seu jogo, passa a apoiar a etnia de maior número, os Hutus,

25 Desde 1870, missionários da Church Missionary Society ou católicos das Missões da África (os chamados
péres blancs, os padres brancos) se instalaram na região (Chrétien, 2001, p. 21).
26 A religião católica é hoje a mais extensa, compreendendo cerca de 65%, seguida por 9% de protestantes.
Seitas evangélicas têm ganhado terreno, e 1% da população é muçulmana, deixando para 25% da população
crenças tradicionais.
10