CMBV-2006-Marin Marais. Sémélé

33 Pages·2007·6.39 MB·French

Lundi 23 octobre 2006 — 19h30
Théâtre des Champs-Élysées
Frontispice du livret de Sémélé, extrait du Recueil General des opera
representez par l’Academie Royale de Musique depuis son etablissement,
Tome neuvième, Paris, Christophe Ballard, 1710
SÉMÉLÉ- LECONCERTSPIRITUEL- LUNDI23 OCTOBRE 251
Sémélé
Tragédie lyrique (1709)
Musique de Marin Marais (1656-1728)
Livret d’Antoine Houdar de La Motte (1672-1731)
Sémélé: Blandine Staskiewicz, dessus
Dorine: Bénédicte Tauran, bas-dessus
Junon: Hjördis Thébault, bas-dessus
Adraste: Emiliano Gonzalez-Toro, haute-contre
Jupiter: Thomas Dolié, basse-taille
Cadmus: Marc Labonnette, basse-taille
Mercure: Stephan MacLeod,basse
Le Concert Spirituel
Direction: Hervé Niquet
Alice Piérot (1erviolon), Olivier Briand, Myriam Cambreling,
Benjamin Chénier, Virginie Descharmes, Yannis Roger, dessus de violon
Judith Depoutot, Marie-Liesse Barau, Géraldine Roux,
hautes-contre de violon
Alain Pégeot, Fanny Paccoud, tailles de violon
Hilary Metzger, Julie Mondor, quintes de violon
Tormod Dalen*, Nils de Dinechin, Annabelle Luis, basses de violon
Yuka Saïtô*, viole de gambe
Luc Devanne, contrebasse
Philippe Allain-Dupré,flûte
François Lazarevitch, flûte et musette
Luc Marchal, Fabrice Gand, Benoit Richard, Yanina Yacubsohn, hautbois
Laurent Le Chenadec, Nicolas André, Stéphane Tamby, bassons
Claire Antonini*, Caroline Delume*, Bruno Helstroffer*,théorbes
Sébastien d’Hérin*, Elisabeth Geiger*, clavecins
Jean-Luc Machicot, trompette
Stephen Eelhart, percussions
(* Basse continue)
252 MARAIS, VIOLISTEÀL’OPÉRA
Béatrice Gobin, Aude Fenoy, Agathe Boudet, Sophie Boyer,
Marie Degodet, Anne-Sophie Durand, Sophie Landy,
Virginie Lefèbvre, dessus
Emmanuel Bardon, Patrick Boileau, Didier Bouture,
Eric de Fontenay, Benjamin Lunetta, Arnaud Raffarin, hautes-contre
Cyrille Calac, Sébastien d’Oriano, Edouard Hazebrouck,
Gauthier Fenoy, Pascal Richardin, Etienne Vandier, tailles
Emmanuel Bouquey, Eric Chopin, Matthieu Heim,
Sébastien de Hutten, Cédric Meyer, Justin Bonnet, basses
Coréalisation Théâtre des Champs-Élysées/
Centre de Musique Baroque de Versailles
En coproduction avec le Festival de Radio France et Montpellier/
Le Concert Spirituel
Partition restaurée et éditée par le
Centre de Musique Baroque de Versailles
Enregistrement pour le label Glossa
Le Concert Spirituel en résidence à Montpellier est subventionné par la
DRAC Languedoc-Roussillon/Ministère de la Culture, la Communauté
d’Agglomération de Montpellier, le Conseil Régional de Lorraine, la Ville
de Paris et le Sénat.
Le Concert Spirituel bénéficie du soutien de la Fondation BNPParibas.
Depuis la création du Concert Spirituel, les
docteurs Bru puis la Fondation Bru lui
assurent un soutien indéfectible.
SÉMÉLÉ- LECONCERTSPIRITUEL- LUNDI23 OCTOBRE 253
SÉMÉLÉ
Prologue: Les Bacchanales[supprimé]
Cadre pastoral où paraissent sylvains, bacchantes et satyres.
On rend hommage à Bacchus, rappelant qu’il est fils de Jupiter. Que l’on
chante ses exploits et ses charmes! Apollon descend annoncer le thème de
l’ouvrage qui suit en ordonnant aux Muses de retracer le grand événement
qui donna le jour à Bacchus.
Acte I
Le Temple de Jupiter.
Cadmus, roi de Thèbes, veut unir sa fille Sémélé au prince Adraste mais
Sémélé aime Idas qui partage ses sentiments. L’héroïne s’interroge: lui
faut-il suivre le projet de son père ou écouter son cœur? Malgré les conseils
que sa suivante Dorine lui prodigue, elle décide d’obéir et de renoncer à
l’amour. Elle ne sait pas alors jusqu’où l’entraînera cette décision car elle
ignore qu’en réalité, sous les traits d’Idas, se cache Jupiter. Ceci explique
pourquoi lors de la cérémonie qui célèbre les succès militaires d’Adraste,
survient un premier cour de théâtre. Alors qu’Adraste offre à Jupiter les
armes prises à l’ennemi, le temple se ferme et les Furies enlèvent les tro-
phées, semant l’effroi dans l’assistance.
Acte II
Un bois coupé de rochers.
On découvre d’abord que Dorine a noué de tendres liens avec Arbate qui
n’est autre que Mercure. Mais alors qu’Idas (Jupiter) reproche à Sémélé son
choix, il est forcé de révéler son rang suprême et, pour continuer à séduire
il ordonne un divertissement magnifique qui occasionne un changement de
décor peu ordinaire laissant apparaître des cascades jusque sur le devant de
la scène. Surgit Adraste qui s’indigne du spectacle. Lorsque Sémélé lui
révèle être aimée de Jupiter, Adraste reste incrédule et tente de frapper Idas
(Jupiter). Aussitôt un nuage emporte les deux amants, et le prince resté seul,
désespéré, réclame que son rival mette fin à son tourment: « Viens me
réduire en poudre; Punis mon affreux désespoir; Force moi par un coup de
foudre à reconnaître ton pouvoir».
Acte III
Les jardins de Cadmus.
Reprenant courage, Adraste réclame l’aide de Junon qui accepte de le
venger tout en vengeant ses propres tourments. Pour mieux perdre Sémélé,
Junon prend l’apparence de Béroé, son ancienne nourrice. La déesse
254 MARAIS, VIOLISTEÀL’OPÉRA
parvient à semer le doute dans l’esprit de sa proie: « Par une trompeuse
apparence, Peut-être un enchanteur a-t-il séduit vos yeux? » Après que
Junon a fait entrevoir les antres des Enfers pour mieux impressionner la
princesse, elle lui conseille de demander à Jupiter de descendre armé de son
tonnerre « tel qu’aux yeux de Junon il paraît dans les cieux » et qu’il an-
nonce aux Thébains son choix amoureux!
Acte IV
Une grotte puis un hameau.
Après un nouveau dialogue entre Dorine et Mercure vient un divertisse-
ment champêtre pendant lequel Jupiter dit vouloir cacher le dieu qu’il est
pour ne montrer que l’amant. Ombrageuse, Sémélé dévoile les soupçons qui
la dévorent. Elle lui demande alors de paraître dans sa gloire céleste, tel
qu’il ne se montre jamais aux humains. Jupiter tente de la faire changer de
projet; accéder à sa demande c’est la condamner à mort; elle insiste!
Acte V
Le palais de Cadmus.
Sémélé attend que Jupiter se présente en grand apparat tandis qu’Adraste
laisse éclater sa rage et sa révolte. Cadmus et le peuple réclament la protec-
tion de Jupiter, que la victoire soit au rendez-vous et que règne la paix. Mais
le divertissement tourne à la catastrophe: on assiste à un tremblement de
terre! Le tonnerre gronde et la foudre est menaçante… une pluie de feu
consume tout sous elle. Restent Adraste et Sémélé qui attendent de voir
Jupiter. Il paraît, elle se meurt. Jupiter ravit Sémélé au royaume des Enfers
et l’installe aux Cieux afin « qu’elle y partage, aux yeux de Junon même,
l’éternelle gloire des dieux». Adraste, resté seul, est enseveli sous le déluge
de feu qui achève de détruire le palais.
SÉMÉLÉ- LECONCERTSPIRITUEL- LUNDI23 OCTOBRE 255
NOTES
Après le triomphe d’Alcyone, il était naturel que Marais fît une nouvelle
fois appel à Houdar de La Motte qui s’inspira d’un ouvrage paru en 1666,
une pièce de l’abbé Claude Boyer intitulée Les Amours de Jupiter et de
Sémélé. Mais le public ne réceptionna pas l’œuvre de la même manière et
ce fut un échec. Un échec si cuisant que Houdar de La Motte, dégoûté du
théâtre lyrique, cessa de travailler pour l’Académie royale de Musique.
Le livret accorde une place importante à la supercherie: avant de révéler
leur identité, les dieux prennent l’apparence de mortels pour mieux les
tromper. Le procédé n’est pas nouveau mais il est employé dans le 1eret le
2e acte consécutivement: Jupiter en Idas; Mercure en Arbate. La liaison
Dorine – Arbate semble même dessiner une seconde intrigue, fait qui était
particulièrement risqué, critiquable à l’époque et malaisé à mener à terme.
D’autre part, dans la conduite de l’action, on remarquera deux similitudes
entre les livrets d’Alcyone et deSémélé. À la fin de l’acte I, pendant la céré-
monie qui célèbre les succès militaires d’Adraste qui offre à Jupiter les
armes prises à l’ennemi, le temple se ferme et les Furies enlèvent les tro-
phées, semant l’effroi. Ceci nous renvoie à Alcyone (fin de l’acte I) au
moment où les futurs époux prononcent leur serment, un bruit de tonnerre
interrompt la cérémonie. Dans les deux cas les dieux marquent leur opposi-
tion à l’union des amants. Bien évidemment, la seconde relation tient en
l’introduction d’une page descriptive dramatique exceptionnelle, la « tem-
pête» d’Alcyone(Acte IV, sc. 4) trouve sa résonance dans le «tremblement
de terre» de Sémélé(Acte V, sc. 3) qui précède l’arrivée de Jupiter. Par ses
figurations rythmiques en notes répétées entrecoupées de silences, le
commencement du cataclysme est admirablement rendu; de courts
éléments de gammes rapides figurent les éclairs et, quand surviennent les
traits de triples croches ondulants aux violons, tout semble chanceler sous
les pas des personnages. D’autre part, on peut imaginer la profondeur des
entrailles de la terre par le développement particulier des parties de basse
qui se divisent en deux parties (voire trois); Marais réserve une portée à la
basse continue et aux basses de violon, l’autre revenant aux bassons et
contrebasses qui exploitent les notes les plus graves de leur registre.
L’affolement du peuple qui suit dans le chœur «Quels éclairs menaçants»
est bâti sur le même registre. Notons que, par rapport à bien des tempêtes
qui finissent par se calmer, ici le cataclysme va crescendo, aboutissant à une
pluie de feu dévastatrice.
EDMONDLEMAÎTRE
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« Ouverture» »» de S» émélé, p. 2, Paris, Fou» c»ault, 1709
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« Ouverture» de Sémélé, avec parties intermédiaires restaurées
©Éditions du CMBV, 2006
SÉMÉLÉ- LECONCERTSPIRITUEL- LUNDI23 OCTOBRE 257
La restauration de Sémélé
La musique de Sémélé nous est parvenue sous la forme d’une partition
réduite de format oblong 1. Le privilège, donné pour dix années consécu-
tives par Louis XIV à Fontainebleau le 17 octobre 1705, fut accordé à
Marin Marais lui-même et non pas à un imprimeur, un libraire ou un gra-
veur. L’achevé d’imprimer date du 15février 1709.
Par «partition réduite» nous entendons une partition qui ne comporte que
les parties principales de l’œuvre. Elle était publiée ainsi autant par souci
d’économie – seuls de très grands succès comme Atys de Lully connurent
les honneurs d’une édition en partition complète forcément très coûteuse –
que par souci commercial. En effet, ce type de réduction permettait une exé-
cution «de chambre», c’est-à-dire avec de petits effectifs. C’était l’unique
possibilité, à l’époque, d’entendre l’œuvre en dehors des maisons d’opéra
et des cours royales ou princières.
Les parties principales d’une œuvre lyrique conservées dans une partition
réduite sont les suivantes:
- toutes les parties vocales solistes;
- tous les chœurs, généralement complets. Dans le cas de Sémélétoutefois,
seules les parties de dessus et de basse des chœurs ont été imprimées, à
l’exception du chœur d’hommes à trois parties «Qu’un affreux ravage…»,
du chœur d’hommes à quatre parties «Ordonne, nous obéissons…» de la
cinquième scène de l’acte III et du chœur à quatre parties du tremblement
de terre «Ciel! quel bruit soûterrain!» de la troisième scène de l’acte V,
dont la polyphonie est entièrement notée. Lorsque la partie de Dessusest
divisée, nous obtenons alors, avec la partie grave, une polyphonie à trois
parties (le «petit chœur»qui s’oppose au «grand chœur» ou tutti) qui est
toujours entièrement notée dans une partition réduite.
- la partie de dessus et la partie de basse de l’orchestre. Comme pour le
chœur, la partie orchestrale de dessus peut être divisée dans le « petit
chœur»: les trois parties qui en résultent, avec la partie grave, sont éga-
lement toujours notées.
- la totalité de la basse continue.
En résumé, ont été conservées de Sémélé, outre la basse continue:
- les parties vocales solistes;
- les deux parties extrêmes des chœurs;
- les trois parties des «petits chœurs» vocaux et instrumentaux;
258 MARAIS, VIOLISTEÀL’OPÉRA
- toutes les parties des trois chœurs mentionnés plus haut;
- les deux parties extrêmes de l’orchestre (ouverture, danses, doublure des
chœurs, préludes, ritournelles);
- certaines parties de bassons ou de contrebasses épisodiquement imprimées.
Interpréter aujourd’hui une tragédie lyrique comme Séméléavec des effec-
tifs vocaux et instrumentaux proches de ceux dont disposait l’Académie
royale de Musique lors de sa création, le 9 avril 1709, implique soit de
retrouver les parties manquantes – ce qui n’a pas été possible jusqu’ici pour
Sémélé2– soit de les restaurer. Nous savons que le chœur était à quatre par-
ties3(dessus, haute-contre, taille et basse) et l’orchestre à cinq parties (des-
sus de violon, haute-contre de violon, taille de violon, quinte de violon et
basse de violon). Ces appellations, héritées des fameux Vingt-quatre Violons
du Roi, ne doivent pas occulter le fait que la partie de dessus peut être par-
fois jouée par des flûtes traversières ou des hautbois, seuls ou en doublure
des violons. De même, la partie de basse est jouée par tous les instruments
de la basse continue et peut être doublée par les bassons et la contrebasse,
entrée depuis peu dans la composition de l’orchestre «à la française»4.
Dans le cas de Sémélé, la restauration concerne les parties internes de
haute-contre, taille et quinte de violon ainsi que celles de haute-contre et
taille du chœur (avec une attention toute particulière prêtée à la prosodie).
Elle nécessite de la part du restaurateur une connaissance approfondie du
traitement des voix et des instruments ainsi que des techniques de compo-
sition musicale de l’époque concernée. Une longue familiarité avec le style
du compositeur est bien entendu indispensable. Par chance, nous disposons
de modèles de grande qualité grâce aux trois autres œuvres lyriques de
Marin Marais, qui nous sont parvenues en partition complète: Alcide
(1693), Ariane et Bacchus(1696) et Alcyone(1706). Lors de cette restaura-
tion, l’écriture orchestrale de Marin Marais nous est apparue à la fois très
raffinée et d’une telle maîtrise que, le plus souvent, la réalisation des parties
internes semblait d’une totale évidence, celles-ci s’emboîtant parfois dans
la texture polyphonique comme les pièces d’un puzzle.
Le restaurateur n’est pas le compositeur. Son intervention ne doit en
aucun cas se remarquer au détriment de la substance originale de l’œuvre.
Bien au contraire il n’intervient que pour la restituer dans toute sa splen-
deur. Cependant le musicien a l’avantage sur le plasticien restaurant une
œuvre d’art de n’agir en rien sur l’original soigneusement conservé dans la
source manuscrite ou imprimée. Son travail est donc toujours réversible.
GÉRARDGEAY
Responsable du chantier «L’art de composer en France
aux XVIIeet XVIIIesiècles»
SÉMÉLÉ- LECONCERTSPIRITUEL- LUNDI23 OCTOBRE 259
Partie de haute-contre de violon d’Alcyone, manuscrit
Bibliothèque d’Uppsala, Vok. mus. ihs. 28a p
1. BnF Vm2211.
2. Des jeux de parties séparées complets ont par contre été récemment retrouvés pour
Alcyoneet Alcide.
3. Ce que confirme le chœur «Ciel! quel bruit soûterrain!» qui est bien noté à quatre par-
ties.
4. Dans les partitions du temps, l’intervention de ces divers instruments n’est pas toujours
explicitement indiquée. Le restaurateur ou l’éditeur scientifique peut alors être amené à
avancer des hypothèses d’instrumentation.