Cinema and Contact: the Withdrawal of Touch in Nancy, Bresson, Duras and Denis

189 Pages·2012·21.57 MB·English

by  McMahon Laura

Cinema and Contact
The Withdrawal of Touch in
Nancy, Bresson, Duras and Denis
LEGENDA
legenda, founded in 1995 by the European Humanities Research Centre of
the University of Oxford, is now a joint imprint of the Modern Humanities
Research Association and (cid:51)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:77)(cid:70)(cid:69)(cid:72)(cid:70). Titles range from medieval texts to
contemporary cinema and form a widely comparative view of the modern
humanities, including works on Arabic, Catalan, English, French, German, Greek,
Italian, Portuguese, Russian, Spanish, and Yiddish literature. An Editorial Board of
distinguished academic specialists works in collaboration with leading scholarly
bodies such as the Society for French Studies and the British Comparative Literature
Association.
The Modern Humanities Research Association (mhra) encourages and promotes
advanced study and research in the field of the modern humanities, especially
modern European languages and literature, including English, and also cinema.
It also aims to break down the barriers between scholars working in different
disciplines and to maintain the unity of humanistic scholarship in the face of
increasing specialization. The Association fulfils this purpose primarily through the
publication of journals, bibliographies, monographs and other aids to research.
(cid:51)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:77)(cid:70)(cid:69)(cid:72)(cid:70) (cid:74)(cid:84) (cid:66) (cid:72)(cid:77)(cid:80)(cid:67)(cid:66)(cid:77) (cid:81)(cid:86)(cid:67)(cid:77)(cid:74)(cid:84)(cid:73)(cid:70)(cid:83) (cid:80)(cid:71) (cid:66)(cid:68)(cid:66)(cid:69)(cid:70)(cid:78)(cid:74)(cid:68) (cid:67)(cid:80)(cid:80)(cid:76)(cid:84)(cid:13) (cid:75)(cid:80)(cid:86)(cid:83)(cid:79)(cid:66)(cid:77)(cid:84) (cid:66)(cid:79)(cid:69) (cid:80)(cid:79)(cid:77)(cid:74)(cid:79)(cid:70) (cid:83)(cid:70)(cid:84)(cid:80)(cid:86)(cid:83)(cid:68)(cid:70)(cid:84) (cid:74)(cid:79) (cid:85)(cid:73)(cid:70)
(cid:73)(cid:86)(cid:78)(cid:66)(cid:79)(cid:74)(cid:85)(cid:74)(cid:70)(cid:84) (cid:66)(cid:79)(cid:69) (cid:84)(cid:80)(cid:68)(cid:74)(cid:66)(cid:77) (cid:84)(cid:68)(cid:74)(cid:70)(cid:79)(cid:68)(cid:70)(cid:84)(cid:15) (cid:39)(cid:80)(cid:86)(cid:79)(cid:69)(cid:70)(cid:69) (cid:74)(cid:79) (cid:18)(cid:25)(cid:20)(cid:23)(cid:13) (cid:74)(cid:85) (cid:73)(cid:66)(cid:84) (cid:81)(cid:86)(cid:67)(cid:77)(cid:74)(cid:84)(cid:73)(cid:70)(cid:69) (cid:78)(cid:66)(cid:79)(cid:90) (cid:80)(cid:71) (cid:85)(cid:73)(cid:70) (cid:72)(cid:83)(cid:70)(cid:66)(cid:85)(cid:70)(cid:84)(cid:85)
(cid:85)(cid:73)(cid:74)(cid:79)(cid:76)(cid:70)(cid:83)(cid:84) (cid:66)(cid:79)(cid:69) (cid:84)(cid:68)(cid:73)(cid:80)(cid:77)(cid:66)(cid:83)(cid:84) (cid:80)(cid:71) (cid:85)(cid:73)(cid:70) (cid:77)(cid:66)(cid:84)(cid:85) (cid:73)(cid:86)(cid:79)(cid:69)(cid:83)(cid:70)(cid:69) (cid:90)(cid:70)(cid:66)(cid:83)(cid:84)(cid:13) (cid:74)(cid:79)(cid:68)(cid:77)(cid:86)(cid:69)(cid:74)(cid:79)(cid:72) (cid:34)(cid:69)(cid:80)(cid:83)(cid:79)(cid:80)(cid:13) (cid:38)(cid:74)(cid:79)(cid:84)(cid:85)(cid:70)(cid:74)(cid:79)(cid:13) (cid:51)(cid:86)(cid:84)(cid:84)(cid:70)(cid:77)(cid:77)(cid:13)
(cid:49)(cid:80)(cid:81)(cid:81)(cid:70)(cid:83)(cid:13) (cid:56)(cid:74)(cid:85)(cid:85)(cid:72)(cid:70)(cid:79)(cid:84)(cid:85)(cid:70)(cid:74)(cid:79)(cid:13) (cid:43)(cid:86)(cid:79)(cid:72)(cid:13) (cid:35)(cid:80)(cid:73)(cid:78)(cid:13) (cid:41)(cid:66)(cid:90)(cid:70)(cid:76)(cid:13) (cid:46)(cid:68)(cid:45)(cid:86)(cid:73)(cid:66)(cid:79)(cid:13) (cid:46)(cid:66)(cid:83)(cid:68)(cid:86)(cid:84)(cid:70) (cid:66)(cid:79)(cid:69) (cid:52)(cid:66)(cid:83)(cid:85)(cid:83)(cid:70)(cid:15) (cid:53)(cid:80)(cid:69)(cid:66)(cid:90)
(cid:51)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:77)(cid:70)(cid:69)(cid:72)(cid:70) (cid:74)(cid:84) (cid:80)(cid:79)(cid:70) (cid:80)(cid:71) (cid:85)(cid:73)(cid:70) (cid:88)(cid:80)(cid:83)(cid:77)(cid:69)(cid:8)(cid:84) (cid:77)(cid:70)(cid:66)(cid:69)(cid:74)(cid:79)(cid:72) (cid:66)(cid:68)(cid:66)(cid:69)(cid:70)(cid:78)(cid:74)(cid:68) (cid:81)(cid:86)(cid:67)(cid:77)(cid:74)(cid:84)(cid:73)(cid:70)(cid:83)(cid:84) (cid:74)(cid:79) (cid:85)(cid:73)(cid:70) (cid:41)(cid:86)(cid:78)(cid:66)(cid:79)(cid:74)(cid:85)(cid:74)(cid:70)(cid:84)
(cid:66)(cid:79)(cid:69) (cid:52)(cid:80)(cid:68)(cid:74)(cid:66)(cid:77) (cid:52)(cid:68)(cid:74)(cid:70)(cid:79)(cid:68)(cid:70)(cid:84)(cid:15) (cid:42)(cid:85) (cid:81)(cid:86)(cid:67)(cid:77)(cid:74)(cid:84)(cid:73)(cid:70)(cid:84) (cid:85)(cid:73)(cid:80)(cid:86)(cid:84)(cid:66)(cid:79)(cid:69)(cid:84) (cid:80)(cid:71) (cid:67)(cid:80)(cid:80)(cid:76)(cid:84) (cid:66)(cid:79)(cid:69) (cid:75)(cid:80)(cid:86)(cid:83)(cid:79)(cid:66)(cid:77)(cid:84) (cid:70)(cid:66)(cid:68)(cid:73) (cid:90)(cid:70)(cid:66)(cid:83)(cid:13) (cid:84)(cid:70)(cid:83)(cid:87)(cid:74)(cid:79)(cid:72)
(cid:84)(cid:68)(cid:73)(cid:80)(cid:77)(cid:66)(cid:83)(cid:84)(cid:13)(cid:74)(cid:79)(cid:84)(cid:85)(cid:83)(cid:86)(cid:68)(cid:85)(cid:80)(cid:83)(cid:84)(cid:13)(cid:66)(cid:79)(cid:69)(cid:81)(cid:83)(cid:80)(cid:71)(cid:70)(cid:84)(cid:84)(cid:74)(cid:80)(cid:79)(cid:66)(cid:77)(cid:68)(cid:80)(cid:78)(cid:78)(cid:86)(cid:79)(cid:74)(cid:85)(cid:74)(cid:70)(cid:84)(cid:88)(cid:80)(cid:83)(cid:77)(cid:69)(cid:88)(cid:74)(cid:69)(cid:70)(cid:15)
(cid:88)(cid:88)(cid:88)(cid:15)(cid:83)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:77)(cid:70)(cid:69)(cid:72)(cid:70)(cid:15)(cid:68)(cid:80)(cid:78)
MOVING IMAGE
Editorial Committee
Professor Emma Wilson, Corpus Christi College, Cambridge (General Editor)
Professor Robert Gordon, Gonville and Caius College, Cambridge
Professor Annette Kuhn, Queen Mary, University of London
Professor Jo Labanyi, New York University
Legenda/Moving Image publishes cutting-edge work on any aspect of film or
screen media from Europe and Latin America. Studies of European-language
cinemas from other continents, and diasporic and intercultural cinemas (with some
relation to Europe or its languages), are also encompassed. The series seeks to
reflect a diversity of theoretical, historical, and interdisciplinary approaches to the
moving image, and includes projects comparing screen media with other art forms.
Research monographs and collected volumes will be considered, but not studies of a
single film. As innovation is a priority for the series, volumes should predominantly
consist of previously unpublished material.
Proposals should be sent with one or two sample chapters to the Editor, Professor
Emma Wilson, Corpus Christi College, Cambridge cb2 1rh, UK.
appearing in this series
1. Spanish Practices: Literature, Cinema, Television, by Paul Julian Smith
2. Cinema and Contact: The Withdrawal of Touch in Nancy, Bresson, Duras and Denis,
by Laura McMahon
3. Holocaust Intersections: Genocide and Visual Culture at the New Millennium, edited by
Axel Bangert, Robert S. C. Gordon and Libby Saxton
Managing Editor
Dr Graham Nelson, 41 Wellington Square, Oxford ox1 2jf, UK
www.legenda.mhra.org.uk

Cinema and Contact
The Withdrawal of Touch in
Nancy, Bresson, Duras and Denis
❖
Laura McMahon
Moving Image 2
Modern Humanities Research Association and (cid:51)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:77)(cid:70)(cid:69)(cid:72)(cid:70)
2012
First published 2012
Published by the
Modern Humanities Research Association and (cid:51)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:77)(cid:70)(cid:69)(cid:72)(cid:70)
(cid:19)(cid:49)(cid:66)(cid:83)(cid:76)(cid:52)(cid:82)(cid:86)(cid:66)(cid:83)(cid:70)(cid:13)(cid:46)(cid:74)(cid:77)(cid:85)(cid:80)(cid:79)(cid:49)(cid:66)(cid:83)(cid:76)(cid:13)(cid:34)(cid:67)(cid:74)(cid:79)(cid:72)(cid:69)(cid:80)(cid:79)(cid:13)(cid:48)(cid:89)(cid:80)(cid:79)(cid:48)(cid:57)(cid:18)(cid:21)(cid:21)(cid:51)(cid:47)
(cid:24)(cid:18)(cid:18)(cid:53)(cid:73)(cid:74)(cid:83)(cid:69)(cid:34)(cid:87)(cid:70)(cid:79)(cid:86)(cid:70)(cid:13)(cid:47)(cid:70)(cid:88)(cid:58)(cid:80)(cid:83)(cid:76)(cid:13)(cid:47)(cid:58)(cid:18)(cid:17)(cid:17)(cid:18)(cid:24)(cid:13)(cid:54)(cid:52)(cid:34)
LEGENDA is an imprint of the
Modern Humanities Research Association and (cid:51)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:77)(cid:70)(cid:69)(cid:72)(cid:70)
(cid:51)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:77)(cid:70)(cid:69)(cid:72)(cid:70)(cid:74)(cid:84)(cid:66)(cid:79)(cid:74)(cid:78)(cid:81)(cid:83)(cid:74)(cid:79)(cid:85)(cid:80)(cid:71)(cid:85)(cid:73)(cid:70)(cid:53)(cid:66)(cid:90)(cid:77)(cid:80)(cid:83)(cid:7)(cid:39)(cid:83)(cid:66)(cid:79)(cid:68)(cid:74)(cid:84)(cid:40)(cid:83)(cid:80)(cid:86)(cid:81)(cid:13)(cid:66)(cid:79)(cid:74)(cid:79)(cid:71)(cid:80)(cid:83)(cid:78)(cid:66)(cid:67)(cid:86)(cid:84)(cid:74)(cid:79)(cid:70)(cid:84)(cid:84)
© Modern Humanities Research Association and (cid:53)(cid:66)(cid:90)(cid:77)(cid:80)(cid:83)(cid:7)(cid:39)(cid:83)(cid:66)(cid:79)(cid:68)(cid:74)(cid:84) 2012
ISBN 978-1-907975-03-5 (cid:9)(cid:73)(cid:67)(cid:76)(cid:10)
(cid:34)(cid:77)(cid:77)(cid:83)(cid:74)(cid:72)(cid:73)(cid:85)(cid:84)(cid:83)(cid:70)(cid:84)(cid:70)(cid:83)(cid:87)(cid:70)(cid:69)(cid:15)(cid:47)(cid:80)(cid:81)(cid:66)(cid:83)(cid:85)(cid:80)(cid:71)(cid:85)(cid:73)(cid:74)(cid:84)(cid:81)(cid:86)(cid:67)(cid:77)(cid:74)(cid:68)(cid:66)(cid:85)(cid:74)(cid:80)(cid:79)(cid:78)(cid:66)(cid:90)(cid:67)(cid:70)(cid:83)(cid:70)(cid:81)(cid:83)(cid:80)(cid:69)(cid:86)(cid:68)(cid:70)(cid:69)(cid:13)(cid:84)(cid:85)(cid:80)(cid:83)(cid:70)(cid:69)(cid:74)(cid:79)(cid:66)(cid:83)(cid:70)(cid:85)(cid:83)(cid:74)(cid:70)(cid:87)(cid:66)(cid:77)(cid:84)(cid:90)(cid:84)(cid:85)(cid:70)(cid:78)(cid:13)
(cid:80)(cid:83)(cid:85)(cid:83)(cid:66)(cid:79)(cid:84)(cid:78)(cid:74)(cid:85)(cid:85)(cid:70)(cid:69)(cid:74)(cid:79)(cid:66)(cid:79)(cid:90)(cid:71)(cid:80)(cid:83)(cid:78)(cid:80)(cid:83)(cid:67)(cid:90)(cid:66)(cid:79)(cid:90)(cid:78)(cid:70)(cid:66)(cid:79)(cid:84)(cid:13)(cid:70)(cid:77)(cid:70)(cid:68)(cid:85)(cid:83)(cid:80)(cid:79)(cid:74)(cid:68)(cid:13)(cid:78)(cid:70)(cid:68)(cid:73)(cid:66)(cid:79)(cid:74)(cid:68)(cid:66)(cid:77)(cid:13)(cid:74)(cid:79)(cid:68)(cid:77)(cid:86)(cid:69)(cid:74)(cid:79)(cid:72)(cid:81)(cid:73)(cid:80)(cid:85)(cid:80)(cid:68)(cid:80)(cid:81)(cid:90)(cid:74)(cid:79)(cid:72)(cid:13)
(cid:83)(cid:70)(cid:68)(cid:80)(cid:83)(cid:69)(cid:74)(cid:79)(cid:72)(cid:84)(cid:13)(cid:71)(cid:66)(cid:89)(cid:80)(cid:83)(cid:80)(cid:85)(cid:73)(cid:70)(cid:83)(cid:88)(cid:74)(cid:84)(cid:70)(cid:13)(cid:88)(cid:74)(cid:85)(cid:73)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:85)(cid:73)(cid:70)(cid:81)(cid:83)(cid:74)(cid:80)(cid:83)(cid:88)(cid:83)(cid:74)(cid:85)(cid:85)(cid:70)(cid:79)(cid:81)(cid:70)(cid:83)(cid:78)(cid:74)(cid:84)(cid:84)(cid:74)(cid:80)(cid:79)(cid:80)(cid:71)(cid:85)(cid:73)(cid:70)(cid:68)(cid:80)(cid:81)(cid:90)(cid:83)(cid:74)(cid:72)(cid:73)(cid:85)(cid:80)(cid:88)(cid:79)(cid:70)(cid:83)(cid:66)(cid:79)(cid:69)(cid:85)(cid:73)(cid:70)
(cid:81)(cid:86)(cid:67)(cid:77)(cid:74)(cid:84)(cid:73)(cid:70)(cid:83)(cid:15)
(cid:49)(cid:83)(cid:80)(cid:69)(cid:86)(cid:68)(cid:85)(cid:80)(cid:83)(cid:68)(cid:80)(cid:83)(cid:81)(cid:80)(cid:83)(cid:66)(cid:85)(cid:70)(cid:79)(cid:66)(cid:78)(cid:70)(cid:84)(cid:78)(cid:66)(cid:90)(cid:67)(cid:70)(cid:85)(cid:83)(cid:66)(cid:69)(cid:70)(cid:78)(cid:66)(cid:83)(cid:76)(cid:84)(cid:80)(cid:83)(cid:83)(cid:70)(cid:72)(cid:74)(cid:84)(cid:85)(cid:70)(cid:83)(cid:70)(cid:69)(cid:85)(cid:83)(cid:66)(cid:69)(cid:70)(cid:78)(cid:66)(cid:83)(cid:76)(cid:84)(cid:13)(cid:66)(cid:79)(cid:69)(cid:66)(cid:83)(cid:70)(cid:86)(cid:84)(cid:70)(cid:69)(cid:80)(cid:79)(cid:77)(cid:90)(cid:71)(cid:80)(cid:83)
(cid:74)(cid:69)(cid:70)(cid:79)(cid:85)(cid:74)(cid:71)(cid:74)(cid:68)(cid:66)(cid:85)(cid:74)(cid:80)(cid:79)(cid:66)(cid:79)(cid:69)(cid:70)(cid:89)(cid:81)(cid:77)(cid:66)(cid:79)(cid:66)(cid:85)(cid:74)(cid:80)(cid:79)(cid:88)(cid:74)(cid:85)(cid:73)(cid:80)(cid:86)(cid:85)(cid:74)(cid:79)(cid:85)(cid:70)(cid:79)(cid:85)(cid:85)(cid:80)(cid:74)(cid:79)(cid:71)(cid:83)(cid:74)(cid:79)(cid:72)(cid:70)(cid:15)
CONTENTS
❖
Acknowledgements ix
Abbreviations xi
Introduction 1
1 Jean-Luc Nancy: Co-Exposure, Technicity, Cinema 14
Ontology of Touch: Exposure, Being-with and Film 15
From Christian Flesh to Technics (with Derrida) 20
Coming-to-presence, Evidence and the Real 25
2 Robert Bresson: A Cinematography of Contact 36
Pickpocket: Expropriation and the Technicity of Touch 37
Au hasard Balthazar: The Transimmanence of Being-in-the-world 47
Mouchette: Finitude, Contingency and the Real 59
3 Marguerite Duras: Back to Zero, or a Politics of Being-with 74
Détruire dit-elle: Love, Unworkability and Capital Destruction 76
India Song: Plurality, Asymmetry and the Unavowable 85
Le Navire Night and Agatha et les lectures illimitées:
Voice, Blindness and the Impossibility of Touch 97
4 Claire Denis: Commonalities in Close-up 114
Beau Travail: A-religion, Being-with, Opening 116
Trouble Every Day: The Ecstatic Limit of Exposure 126
L’Intrus: Hybridity, Ecotechnics, Resurrection 136
Conclusion 155
Bibliography 159
Filmography 169
Index 173
for
Sam McMahon
(1981–2000)
ACKNOWLEDGEMENTS
❖
I owe a special debt of gratitude to Emma Wilson for the inspiration she has offered in
opening up ways of thinking about film, and for her unwavering enthusiasm, kindness,
support and guidance. Without her, this book could not have been written. I am also
indebted to Martin Crowley, whose insight and unfailing generosity of response have
been essential to the development of ideas in the book. Leslie Hill offered rich and
challenging discussions of the doctoral thesis on which the book is based. Ian James
and Keith Reader responded to earlier drafts with great encouragement and incisive
comments. Michael Lawrence offered vital insights, inspiration and support. I am
grateful to Brian Price for his useful comments on Chapter 2 and for allowing me
a valuable early read of his book on Bresson. Graham Nelson and Richard Correll
offered astute and patient guidance in seeing the book through to completion.
I am grateful for many conversations shared with friends and colleagues about
the ideas in this book. My thanks in particular to Sarah Cooper, Douglas Morrey,
John David Rhodes, Meghan Sutherland, Rosalind Galt, Georgina Evans, Isabelle
McNeill, Jenny Chamarette, Libby Saxton and Jane Hiddleston. I am indebted to
the Arts and Humanities Research Council for funding the doctoral research during
which this book was conceived, to Jesus College, Cambridge for providing generous
support and financial assistance during that time, and to Girton College, Cambridge
for the Rosamund Chambers Teaching and Research Fellowship in French, which
offered valuable time and space and a thoroughly supportive environment in which to
complete the book. I am grateful also to the Department of French at the University
of Cambridge for providing a vibrant home for my research over the years, and to the
University of Aberdeen — which became my new home as the book was at proof
stage — for offering vital support and assistance. For the different ways in which
they have supported and inspired over the years, I would also like to thank: Cameron
Wilson, Bradley Stephens, Victoria Best, Dora Osborne, Steve Joy, Emily Bennett,
Stuart Davis, Finn Sinclair, Danielle van den Heuvel and Peter Sparks. I am deeply
grateful as ever to Matthew Stephenson and to John and Eilleen McMahon. This
book is dedicated to my brother Sam McMahon.
*
Parts of Chapters 1, 3 and 4 have appeared in earlier forms in Paragraph, 31.2 (2008),
Studies in French Cinema, 8.1 (2008), Film-Philosophy, 12.1 (2008), Contemporary French
and Francophone Studies 12.4 (2008) and New Review of Film and Television Studies 8.1
(2010); I am grateful to the editors for their kind permission to draw on this material
here.