Cerveau & Psycho de Juillet-Aout 2012

28 Pages·2016·4.32 MB·French

L'argent I un obstacle au bonheur
T
r
Pou rq u0l ag it-el le positivement
sur Ie cerueau et la santé ?
L'écriture en miroir
:
fréquente, mais
sans conséqueltGes
Météo et humeur
un lien fort
D'où vient
notre attacheme
aux choses ?
M 07656-sz-F: 6,95 €-no
n"52 - Bimestriel juillet-août 2012
e besoin de calme s'est emparé de notre monde. Face au bruit,
à l'agitation, au stress, nous cherchons à retrouver I'unité
de nos pensées et de nos affects. Heureusement, les hommes
et les femmes se sont posé cette question depuis des millé-
naires. C'est l'Orient qui a montré la voie. Mais depuis quel-
ques années, la science occidentale rend visibles, presque tangibles,
les effets positifs de ces pratiques méditatives sur le fonctionnement
du cerveau, sur I'orientation de l'attention ou la régulation des émo-
tions. À tel point que le corps lui-même en retire des bénéfices. Même
les enfants vivent mieux en apprenant ces pratiques simples de l'es-
prit, que ce soit à l'école ou en famille.
Un dossier à méditer...
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@ Cerveau&Psycho - n'52 iuillet-août 20l2
méditation
La
I
L'histoire de la méditatron se perd dans la nuit des temPs
Quels sont les points communs des différentes traditions
méd itatives, a uj ou rd' h u i étud iées scientif i q uement?
thème de ce dossier, puisque Ie terme latin
medeor (qu'on retrouve darc remède) signi-
fie soigner. Les peuples antiques avaient-ils
perçu 1'existence subtile d'une passerelle entre
1es pratiques méditatives et leurs vertus médi-
le mot méditation au singulier. Il serait bon de cinales sur Ie corps-esprit ? Tiès certainement.
parler de « méditations » ou de « techniques
méditatives ».
Déjà dans son étymologie, Ie terme « médi-
ter » disperse celui quiveut en saisir le sens en
le renvoyant à plusieurs compréhensions' Pour
I'homme de la rue, méditer c'est songer à quel- = Les pratiques méditatives sont aussi anciennes que diverses,
que chose, ou se soumettre à une longue et plusieurs fois millénaires et présentes dans l'lnde ancienne tout
mûre réflexion. Pourtant, jusqu'au début du comme en Chine, au Japon, en Birmanie.
xve siècle, méditer désignait 1'action de réflé- æ On y retrouve généralement une attention portée
chir sur un mystère de la religion, signe que aux sensations corporelles et au calme intérieuç parfois pour
les pratiques méditatives imbibaient intime- alléger des souffrances, souvent dans une démarche désintéressée
ment la pensée et la pratique religieuses. Mais u Méditer peut être une activité laique, ou intervenir
la racine antique du mot nous rapproche du en complément d'une pratique spirituelle ou religieuse'
@ Cerveau & Psycho - n" 52 iuillet- août 20 I 2
-
oss ie r
I
De nombreux mouvements méditatifs nés émerge la multiplicité immense et contrastée
il y a des millénaires se sont égarés dans les de la création. Cette source ineffable préfi-
méandres de l'histoire. Explorons ici quelques- gure-t-elle le principe d'unicité, fondateur des
uns des grands courants méditatifs encore religions monothéistes ? On peut le penser, ou
connus aujourd'hui, et dont la pratique et plutôt le pressentir ; il évoque le « Un » du
l'étude se déploient au sein du monde occi- judaïsme,le « Tàwhid » de l'islam, et le « Père »
dental depuis quelques années. du christianisme.
Plusieurs pratiques inspirées du tao fleu-
Le taoi'sme rissent aujourd'hui : on les nomme médita-
tions taoïstes. Variées dans leurs consignes et
Le tao (ou Do au fapon) est un terme très leurs postures, leur intention commune reste
difficile à traduire, car porteur de plusieurs le travail sur le Qi, afin de permettre la mani-
sens. Ceci est sans doute dû à ses origines dis- festation et la circulation de ce souffle interne.
parates, autant dans les époques que les lieux. Certaines méditations taoïstes demandent au
On peut lui faire correspondre les mots de pratiquant de développer l'équivalent du
toie, chemin, direction. Le tao évoque le cours samatha au sein de l'esprit, un état de calme
spontané et naturel des choses ; il représente intérieur ; ce sont les pratiques issues de l'école
aussi une structure, une trame matricielle qui dite du Nord. D'autres techniques (venant de
ordonne l'univers et au sein de laquelle le Qi l'école du Sud) invitent à travailler plutôt sur
(énergie ou souffIe interne) fait circuler son les centres liés à Ia circulation du Qi dans le
principe énergétique. corps, notamment par la respiration. Mais
Le taoisme qui en est issu est un mouvement cette distinction corps-esprit mérite d'être
de pensée, vaste dans ses idées et ses origines. nuancée puisque dans le taoïsme f idée d'une
Il semble que ce mouvement soit né près de frontière entre l'esprit et le corps reste incer-
2 000 ans avant l'ère chrétienne, sinon davan- taine. Certaines pratiques se font dans une
tage. Le taoïsme est en vérité un sy,ncrétisme, posture assise immobile. D'autres se rappro-
amalgamant plusieurs mouvements mystiques, chent d'exercices de gymnastique aux mou-
philosophiques et scientifiques ; c'est ainsi vements doux et répétés.
qu'au fil des siècles, il a réussi à survivre en
s'adaptant avec souplesse à d'autres mouve- Le bsuddhEsme
ments philosophico-religieux (tel le boud-
dhisme, par exemple) et en s'en enrichissant Le bouddhisme est né au VIe siècle avant
plutôt qu'en s'y opposant. Dans son esprit notre ère dans le Nord de l'Inde, inspiré par un
d'origine, le taoisme inspire les principes de homme dont l'existence n'est pas contestée,
la médecine chinoise, de la gestion politique, le bouddha historique Siddhârta Gautama.
de Ia cosmologie, des arts divinatoires. Et il ins- Selon les sources ou les légendes, cet homme
pire diverses pratiques méditatives, tels les dif- aurait vécu une jeunesse aisée dans un palais,
férents styles de Tâi-chi-chuan et de Qi gong, confiné par son père à n'y connaître que les
le Do in, les arts martiaux chinois (ou Wushu) plaisirs terrestres et à rester à l'abri des souf-
et japonais (ail<ido, kendo, judo, etc.) frances qu enduraient les humains. Ce n'est
Mais, outre le fait d'être un mouvement qu'à l'âge de 30 ans que cet homme aurait
de pensée, le taoisme est-il une religion ? Le connu le monde extérieur à la faveur d'une
Tao-te-king,l'un des ouvrages fondateurs du échappée secrète hors du palais, réalisant alors
taoïsme, fait ressentir au lecteur qui se laisse l'existence des maladies, de la vieillesse et de
bercer par sa poésie parfois hermétique l'exis- ses tourments, de la mort. Heurté par le
tence d'un principe unique, équilibré, impal- contraste entre sa yis msndaine et la réalité
pable, invisible, une sorte de trame d'où de la misère humaine, il prit conscience de la
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La méditation à travers les âges
détresse de ses frères humains et décida elle : était-elle d'ordre humain ? social ? reli-
d'abandonner savie facile. Et c'est dans le désir gieux ? politique ? voire religieux, sans doute ?
de comprendre et trouver un remède à la Car il est vrai que certaines branches mysti-
détresse humaine que le bouddha, alors qu il ques du bouddhisme ont divinisé l'homme
méditait près de Bénarès (l'actuelle Vârânasî), Siddhârta ou son message. Par ailleurs, par
eut l'inspiration de ses célèbres « quatre nobles l'expérience méditative bouddhiste, le prati-
vérités » sur l'origine et les remèdes à la souf- quant peut s'approcher - incidemment ou
france. Il énonça aussi les principes nécessai- intentionnellement - de ressentis d'union
res à adopter (ou « octuple noble sentier ») extatique, d'un principe cosmique unifiant,
pour parvenir à soulager Ia souffoance. de compassion pour tous les êtres, etc. Autant
Dans l'Inde de l'époque, soumise à la ségré- de sensations qui s'apparentent à l'expérience
gation des castes religieuses, à quels types de du divin. Pourtant, dans son intention origi-
besoins l'éclosion du bouddhisme répondait- nelle le bouddhisme n'évoque l'existence
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@ Cerveau & Psycho - no 52 juillet - août 20 I 2 23
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fE ' sf,{jÿf i :,'l{"p dîf , f :'"' sont plus souples sur ce point. D'autres encore
se" :ffrlre-:" fs id- 9j ie"" siI " #i*fS sr=Jri j6.Fg "gf ;§ #Écr;*c"Éer.Jc'3 tinoviritee n(lta à mIaa prcrahteiq ueen pmleéidnitea tcivoen sdcéieanmcbeu ldau-
Vipassana, le Kinhin du zenSoto), voire dans
des conditions insolites, comme sous des
trombes d'eau (le Tâkigyo japonais ou « ascèse
de la cascade »).
Ensuite, les méthodes se rejoignent ou
divergent selon les qualités d'âme que leur
pratique développe. Par exemple, la pratique
d'aucun être suprême, d'aucune transcen- du Shiné tibétain se rapproche de celle de
dance. Il se propose, rappelons-le, de remé- l'Anapana indobirman, qui invitent toutes
dier à la souffrance humaine par une meil- deux à porter son attention à sa simple res-
leure connaissance de soi et par la pratique piration ; alors s'affine la concentration men-
de règles simples et universelles. tale propre au Samatha. Pareillement, la
Bien que la pratique méditative demeure méditation tibétaine Dmigs med snying rje
centrale dans le monde bouddhiste, ses for- se rapproche de la pratique de Metta bhavana
mes diffèrent grandement selon les mouve- indobirmane puisqu'elles font toutes deux
ments (écoles dites Theravada, Mahayana, fleurir la compassion et l'amour incondition-
Yajrayana.. . ) et les origines géographiques nel pour les êtres sensibles.
(Thaïlande, Birmanie, fapon, Chine, Tibet, Mais cette compassion peut aussi être le
Viêt-Nam, etc.). De façon très générale, les fruit du Tonglen tibétain mobilisant riche-
invariants concernent les deux piliers que sont ment l'imagination créatrice, puisque le pra-
le Samatha et le Vipassana (uoir l'encadré ci- tiquant imagine inspirer les souffrances de
dessous). Mais les approches pour y parvenir son prochain sous forme d'une fumée qui
divergent notablement. Par exemple, f impor- disparaît en lui pour donner la place à une
tance donnée à la posture est variable : dans lumière scintillante et magnanime, qü émane
l'école zen japonaise, elle constitue un pilier hors de lui à chaque expiration. Et sous d'au-
constitutif de la pratique alors que d'autres tres cieux, ceux du lapon bouddhiste, le Kÿan
écoles (Vipassana indobirman par exemple) est un support aussi puissant qu'insolite pour
Les deux piliers de toute pratique méditative
e façon très générale, il existe deux axes communs désigne davantage un vécu durable au sein du corps
à la grande majorité des techniques méditatives, et de l'esprit ou un bruit de fond serein dans son rap-
quelles qu'en soient les origines culturelles ou histo- port entre soi et le monde, qu'un apaisement passater.
riques. Ce sont des invariants, fruits de toute pratique, C'est un état d'être, qui perdure au-delà de la médita-
et dont le méditant appliqué peut faire I'expérience. tion. De façon pratique, le Samatha n'est pas propre à
Le premier pilier est le Samatha. Ce terme pali, une une technique précise puisque plusieurs techniques y
langue antique de l'lnde, signifie « tranquille », « paisi- donnent accès : diverses pratiques bouddhistes, diffé-
ble ». ll souligne que les méditations procurent un calme rents yogas, et des relaxations dites « lalques »> (voir l'or-
mental au fil de la pratique. Cependant, tout comme ticle de Ch. André poge 34).Toutes invitent à focaliser
certaines techniques de relaxation moderne, le fait de sa concentration sur un objet précis. ll peut s'agir de
méditer peut créer incidemment des moments inten- la respiration, de la contemplation d'une flamme, d'une
ses : accès d'angoisse, résurgences de souvenirs diffi- couleur ou d'un objet, voire d'un oblet mental.
ciles, accélération cardiaque, montée d'émotions péni- Le second pilier de toutes les pratiques méditatives
bles, douleurs diverses. Mais, même si de tels espaces est le Vipassana ou Vipashyana. Ce mot pali signifie
tourmentés peuvent être traversés au cours d'une pra- « vision pénétrante ». On peut le rapprocher du terme
tique méditative, il faut comprendre que le Samatha anglais mindfulness, traduit en français par « pleine
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La méditation à travers les âges
méditer : sous l'apparence d'une tormule Dans la philosophie des yogas, le Prana tient
insolite ou d'une brève histoire qui semble une place centrale ; proche du Qi chinois,
absurde (« Larbre qui tombe dans la forêt ce concept aux limites imprécises imbiberait
fait-il du bruit si personne n'est là pour 1'en- le cosmos, mais circulerait aussi dans le corps
tendre ? »),le Koan zen, proposé par le rnaî- physique, notamment à la faveur de la prati-
tre à son disciple, invite ce derr-ricr à s'extraire que du yoga. Toutefois, bien que le yoga soit
des ornières et égarements de Ia rationalité d'inspiration résolument hindouiste, il n est
pour alier vers le satori : l'éveil. ni une doctrine, ni une religion, ni un dogme.
ReâÊgË*m æu Eæieité ?
#§^eËe"ed*uEsmæ
Peut-on dire que l'hindouisme est une reii Est il possible d'être profondénrent chré-
gion ? Plutôt un univers de pensée immen- tien, musulrnan ou juif et de pratiquel Zazeu
sément riche et varié dans ses sources, qui (la posture nréditirtive dans le bouddhisrne
imprègne les dornaines philosophique, moral, zen), le Hatha-yoga indien ou de prendre
théologique, scientifique et cosmolclgique du refuge clans le boucldha, sans Pour autant
subcontinent indiel. Il partage avec le taoïsrne déroger à sa t'oi prenrière ? Plusietlrs pratiques
Ie fait d'être une constellation vivante de mou nréditatives issues d'horizons lointains épou-
vements culturels extrêmement disparates, scnt avec bonher-tr Ia fbi de ceh-ri qui croit en
bien davantage qu'un assemblage rigide et Dieu. Nlieux elrcore, la pratique inéditative se
unique de crclyances. révèle être ul excellerrt adjuvarrt pour retlfor-
Au fil des siècles, l'hindouisme s'est éPa- cer ure tbi i,acillante, quelle que soit Ia reli
noui à travers plusieurs systèmes ou écoles gion dolt eile se réclarne, conllne Par s)'ner-
philosophiques, dont le yoga fait partie' Ce gie. C'est dans un article clu Monde des
terme désigne divers styles de praticlues, ReLigiorrs tlue cles chrétiens pratiquants, horn-
faites de postures (asanas) du corps ou des nles ou fet-nnres d'Eglise, ont raconté avec
énotion leur récclnciliation avec leur foi et la
mains (nrudras), et de techniques Portallt
sur le soulfle. De fàçon synthétique, ie pensée cle Jésus, grâce à la pratique du boud-
yoga vise une harnronie, utre réunifi dhisrne. Par ailleurs, par l'expérience rrrédi-
cation de I'ensenrble corps esprit. tativc le pratiquant peut s'approcher
motVipassana désigne aussi
conscience » et désignant une
une technique de méditation
technique de soins insPirée
par le bouddhisme et le Yoga, spécifi que d'inspiration indo-
créée à la fin des années I 970 birmane ;son origine se Per-
drait dans le fond des âges de
par le biologiste américain Jon
Kabat-Zinn. l'lnde, mais elle aurait été redécouverte Par le boud-
La vision pénétrante, ou Vipassana, amène à perce- dha historique lui-même. ll y est demandé de porter
voir les choses telles qu'elles sont et non telles qu'on une attention assidue et dépassionnée aux sensations
voudrait qu'elles soient,grâce à un esprit libéré de nos corporelles qui vivent, évoluent et meurent instant
croyances et de nos schémas de pensées aliénants, eux- après instant à la surface de notre corPs et dans nos
mêmes nés de nos Peurs. LeVipassana est aussi l'art viscères. Cette approche apparemment simple demande
d'entrer dans une connaissance aiguë de notre for inté- une pratique assidue et minutieuse. A celui qui la pra-
rieur :ce monde psychique, sensoriel et émotionnel qui tique ainsi,leVipassana Permet de développer une qua- eP
nous gouverne le plus souvent à notre insu. Outre lité mentale d'une immense richesse :l'équanimité (ou
l'existence de plusieurs Pratiques Permettant d'expé- égalité d'humeur, détachement et sérénité) face aux o
rimenter la vision pénétrante (le zen, par exemple), le choses et phénomènes éPhémères. N
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@ Cerveau & Psycho ' n" 52 luillet - août 20 I 2
oss ie r
I Bouddha a énoncé les principes nécessaires à ado
I pour parvenir à soulager la souffrance humaine.
- inciclcrlnrent ou intentionnellerrent - dc rentc\de aux soufll-ances de ses fières hun-rair-is
ressentis d'union extaticlue, cl'ur.r principe cos_ i\ trar.ers ses quatre nobles vérite(s ; enfin, le
rlique uniflant et nragnaninre, cl'amour cont_ Prana (énergie vitale) hindouistc contmuni_
prissionuel pour tous les êtres, ctc., ce clui se que son souffle aux differents courants de
rapproche cle l'expérien ce religie use. yoga. Ccux qui pratiquent les techniqr-res
PoLrrtant, dar.rs le cas du ltoucldhismc, riel n.réclitatives savent clepu is pl usieurs clizai r.res
n'évoclue l'existence d'un être suprrênrc, otr cle siècles qr-r'elles ont des actions bénéfiques
d'une transcerrdirrrce. [)ans ccrtains cle scs sut'lc c()tps ct I'e.prit.
mcssages d'origine, il se propose, rappelons-
le, cle rcr.r.réclier aux tounleltts par la prat.ique Science et méditation
de règles sinrples, r,ruiverselles et inclépenclan-
tes de toute iutentiun rcligieuse. Dès lors, est- Plus près cie rrous, l'Occiclent ruoclerne se
il indispensablc d'avoir unc cr()yauce lrour penche depuis cluelques décennies sur les
pratiqtrer la rléclitation ? Heureuseu.rent, non. béne<fices rne<clicaux et psychol«rgiclues cles pra-
Il n'est pas trécessrrire cl'être religieux poLrr tiqr.res ntéditatives. Grâce à cles oLLtils d'éva-
méditer puisqLre le boucldhisme, noLls l'avons Ir-ration scientilirlue (rlesnres de parar.nètres
dit, s'appuie sur I'enseignenlent d'uu sintple physiologiqLres, outils statistiques, irnagerie
hnrlar'rr ayant atteint rrne grande sagcsse ; cérébralc foncticlnr.relle, analyses cle sang, élec-
quant au tirclïsnre, il s'inspire d'un mouve troencéphak)grarnnte, élect«rcard iogranlne,
ment naturel, rtrais ne lui donne ni nom ni etc.), de très nonrbreuses étndes internatio-
forrne, etc. C'est pourquoi la plupart des nales révèlent les bienfaits fondantentaux de
méditations, bien c1u'inspirées par cles nrou- pratiques anciennes ou nroclernes. C'est
vements spiritualistes, peuvent s'adapter i\ notalnntent 1e cas de la r-néclitation ditc de
l'hornrrre nroderne, qu'il soit lalc ou croyant. pleine conscience et cle scs dérivés.
Science sirns conscience n'est clue rr-rine de
Méditer ëst-il utile
? l'ânre, ciisait Rabelais. Aujourcl'hLri, cctte
alliance encore fi'aîche entre la science du
A cette cluestion pratique, plusieLrrs r.épar- nronde occicler.rtal et la conscience de.s tradi-
ties. La plus ptrre cor-rsiste ii clire que.. . nrédi- tions spirituelles donne lieLr à cles partages
ter ne cloit servir à rien I Car toute pratique dc cnrichissants por-rr lcs der_rx clisciplines. C'est
11 li t r irli, n-réditation colrporte une part de non- dans cet élan qu'à la fin cles années l9g0 lut
connaissance, cle non-attente, d'aléatoire. crééIe MinLl artLl Life Institutc (ou Institut de
LRe. cHearvnesooun ,du Méditcr intplique cl'ignorer ce qui vient ar_r I'esprit et de [a vie) sous l'égide clu l4e tlalaT
Bouddho, Éditions devant cle soi, dc ne rien envisager. Le mouve- lar-na, de Varcla, et de l'hontme d'at1àires anté-
Les Arènes, 201 I ment clui arrinre celui qr-ri ntédite est, cur.ieu_ ricain Aclan.r Engle.
.
MF.é Rdoitesre,nfeld, dseer nneonnt,- iunnte nnotilot-nn toI uCv'eetsltt ecllct q:u lern lee sin ttaeonlstitoens cl'hSise tloonir ele sd ute brnor eusd dcll-er iVsranree laa v:a «ie Lnet sb 2e a-5u0c0o uapnrs
2cE'0deis0tito7 snes sLoeisg nAerrè,nes, tauprpee ldle'enst pleri tW, usu-wbetilie : le'atg pira rsaandso xaagilre. ,C lee ttrea bpboisn- càr oéafltrioirn ,a lu'Lxt snteituurto spcroiepnotsiteiq Ldr'éeps: r»n.o Duier plue isd iasa-
Jésus, Bouddho : Nirhmarr cle Braslav l'évoquait au X\/lltc siècle logr-re ertre le boudclhisrre et les sciertifiqtres
ce qui les ropproche, dans cette uraxir-ne sage et joyeLrse : u Giirde- ouverts i\ la ntéditatiun par des échanges ..ltre
ce qui les sépore, toi bien de dentander ton chemin, tr.r risque- ces deux rlondes, et en participant à tles cltu-
ndine' lsL 8e R ,M eiuoliginllidoeeni s2,006. rriatLislr) aodluiesr ttleatesn tpe, axsdis aptneosnu tpv clouleisrs i e1puer irprs.cr crnditporeeus v Ier .»nntéedrritcsin asupxi- scdcleeise ctsrlccifieefésnr detietnic tlsl' eu bsespo rrriadtp sc pte rdot cec lhleairs n s satp ndrt écr. cis.i an.\ltiu srit degis rtc .ri t rlde.retss
' I r1,r, très claireurent e(noncés. Le Qi du taoTsnte ins- ces rappr«rcheurents, chatlue di:cipline
pire les principes cle nrédecine chinoise ; le téconde cle sa sagesse Ie tcrreaLr tcrtil., de i'au-
www mindondlife.org boLrddha histoliqr,re cherchait Iui-nrênte un tre. l)ès lors, oui : ntécliter cst Lltile. . I
26
@ Cerveau & Psycho - n" 52 juillet - août 20 I 2
Dossier
méditatif
Le cerveau
Les neurosciences mettent en évidence
Ies changements cérébraux qui interviennent
pendant la méditation, et qui favorisent
la conscience, l'attention et la compassion.
En Bref
, Le cerveau méditatif est . Les méditants les plus expérimentés :
cérébrale
le cerveau de personnes se livrant le siège d'une activité spécifique, présentent une activité :
à la méditation est étudié par qui favorise la régulation
attention.
des méthodes scientifi ques. des émotions et la compassion. de mieux focaliser leur :
O Cerveau&Psycho - n'52 iuillet' août 2012 27
oss ier
l. lJimagerie Le temre de rnéditatiorl recouvre une diver-
cérébrale srté d'cntraîne[lents mentau-{ allant des tech-
de personnes niques to urriées vers la rela-xatiorr jusqu'à des
adeptes des pratiques exercices visant à atteindre, par exernple un
méditatives (ici, senti-nrent prclford de bien-être. II s'agit d'une
le méditant tibétain
fànrille de néthodes corrplexes de régulation
Mingyur Rinpoche)
Llcs enlutioils ct dc l'attcrrtit-rrr, rnises etr (f uvrc
a permis de repérer
à des firrs variées, dont Ia coupréhension de
des corrélats neuronaux
ia nature des phénomènes mentaux et l'équi-
de la méditation
libl< tlcs allce ts. Nuus nous Lunccntrerons ici
sur les rnéthodes d'origine bouddhiste, qui
sorlt pratiquées aujourd'hui dans un contexte
t raditiorrr rel ou se. ulier.
Que disent les texes bouddhistes ? D'abord,
que la méditation doit viser à élirniner Ia
souttrance d'origine rneltale (ruminations,
énrotiorrs légatives) ; que toute méthode effi-
cace en ce sens doit introduire des change
rlerrts daüs les états érlotionnels et cognitifs,
notarnrilent dans les habitudes centrées sur
sor ; enfin, que ces changements prennent
comme point de départ i'observation détail-
lée des états émotiolnels et une compréhen-
sion des phénonrènes rrrentaux. Mais com-
Inent y pârvierit-on, et conlnlent le cerveau
participe t il à cet objectif ? Les neuroscien-
titiques se sont surtout intéressés à trois types
et assignée à l'étude quantitative des l<-ris de de méditation : la niéditation par atterrtion
la matière. La religion ou la spiritualité ont tocalisée,1a surveillance ouverte (ou pieine
été reléguées au domaine de la subjectivité et trJIr:ricllcc I ct la \oilrpdssion.
de l'expérience qualitative, choses non obser
vables et non mesurables. Or voici que la à-" æÊËæe=€§g>c= $æe* E Ë sæ*
science occidentale pose son regard sur ces
phénomènes subjectifi, vécus de l'intérieur La méditation par attention focalisée
à la première personne, qui sont le propre des consiste à se concentrer sur un objet (flamrne,
pratiques spirituelles, dont la rnéditation. Ce respiration), et à la stabiliser afin d'apprendre
rapprochen.rent remonte à la rencclntre du progressivenrent à réguler son attention.
neuroscientifique français Francisco Varela f objectif est d'apaiser I'esprit, de réduire les
avec le dalaï-lama, en 1983. Varela décida de distracrions et d'accéder à ul état de surveil
créer un forum oii le dalaï-larra et d'autres iance de ses processus intentes, qr-r'il s'agisse
méditants pourraient échanger leurs idées
avec des scientifiques de renom.
C'est ainsi qu'au mois d'avril de cetie 2" L'anrygdale
annee s'est tenu à Denver, aux Etats Urris, le cérébrale (en bleu)
est molns acûve
premier symposium internaticlnal consacré
chez des méditants
à l'étude des « sciences contemplatives ,. I)es
soumts a
centaines de neuroscientifiques, psychoio-
des distracteurs
gues, ciiniciens et rnéditants venus de lab<l-
émottonnels alors qu'ils
ratoires de recherche prestigieux y onl par
se concentrent sur
tagé les résultats les plus récents sur les un objer : la producuon
mécanisrnes cognitifs et neuronau-x sous ten, d'érnotions est
dant les pratiques contemplatives, ieurs effets tenipérée er permer
sur Ia santé mentale et physique et les appli- d'atteindre ia smbilité Amygdole
cations possibles pour I'éducation. du ressenti émouonnel
28 (9 Cerveau::. Psycho - n" 52 juillet - août 20 l2