Ceramica e archeologia. Ediz. illustrata

130 Pages·2007·4.052 MB·Italian

by  Massimo Vidale

LE BUSSOLE
Chiare, essenziali, accurate:
le guide di Carocci
per orientarsi nei principali temi
della cultura contemporanea
ARCHEOLOGIA
CERAMICA E ARCHEOLOGIA
La ceramica è stata inventata dagli agricoltori
del neolitico o dai cacciatori paleolitici dell'ultima
era glaciale? È veraments esistita, nell'evoluzione
del tornio del vasaio, una "ruota lenta"? Cosa
si può capire dai contenuti organici assorbiti
nelle pareti dei cocci? E hanno ancora senso
i tradizionali studi tipologici? li libro affronta
questi e altri interrogativi, senza perdere di vista
i percorsi sinora tracciati dall'archeologia
del passato, ma accompagnando al tempo stesso
il lettore in un campo scientifico che sta
affrontando trasformazioni tanto profonde
quanto imprevedibili.
Massimo Vidale è archeologo presso l'Istituto
Centrale per il Restauro di Roma e insegna
Preistoria e protostoria dell'Asia presso l'Università
di Bologna. Ha condotto numerose ricerche
archeologiche ed etnoarcheologiche in Italia,
Asia e Africa. In questa stessa collana
ha pubblicato Che cos'è l'etnoarcheo/ogia (2003).
ISBN 978-88-430-4281-4
111111111111111111111111111111
9 788843 042814
€ 9,50
l'edizione, luglio 2007
© copyright 2007 by Carocci editore S.p.A., Roma
Finito di stampare nel luglio 2007
da Eurolit, Roma
ISBN 978-88-430-4281-4
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Massimo Vidale
Ceramica e archeologia
Carocci editore
Per Giovanni Leonardi, C/,audio Balista
e Sandro Salvatori,
i miei imegnanti di archeologia
Avvertenz:a
Come noto, per le moderne scienze dei materiali i prodotti ceramici
comprendono anche il vetro e altri materiali sinterizzati, cioè parzial
mente vetrificati. Questo libro tratta della ceramica archeologica
fabbricata con le più comuni miscele argillose e non di corpi ceramici
sinterizzati o vetrificati (come il gres e le porcellane); e non entra in
merito ai rivestimenti vetrosi, che si fanno più comuni in età tardo
antica e medievale. Nel vasto repertorio dei manufatti ceramici del
mondo antico, il testo tratta dei vasi, della loro fabbricazione, uso e
interpretazione, a scapito dei laterizi e di altri tipi di prodotti in terra
cotta altrettanto importanti.
Indice
1. La ceramica sul nostro tavolo 7
1.1. Ridimensionare il dato ceramico? 7
1.2. Punti di vista dislocati 9
1.3. Materie prime, parole e processi 10
Per riassumere... 19
2. Una lunga corsa tecnologica 20
2.1. Innovazione paleolitica 20
2.2. Il divenire delle tecnologie 26
2.3. Interazione tra domini tecnici 43
Per riassumere... 46
3. Funzioni e trasformazioni 47
3.1. Le funzioni più comuni e il riciclaggio 47
3.2. Diagnosi dell'uso 54
3.3. La sfera dell"'ideofunzione" 59
Per riassumere... 70
4. Un archivio geoarcheologico, chimico e fisico 72
4.1. Un coccio, un "microbacino" 72
4.2. Tracce organiche nelle pareti 83
4.3. Limiti concettuali e statistici 85
Per riassumere... 87
5
5. Classificazioni e tipologie 88
5.1. Classificazioni ceramiche: concetti generali 88
5.2. Passato e presente 96
5.3. Un nodo teorico delle tipologie 104
Per riassumere... 110
6. La ceramica tra archeologia e restauro 112
6.1. Dopo lo scavo 112
6.2. Rotture, forme, reintegrazioni 115
6.3. Verso un nuovo "triangolo" conoscitivo 118
Per riassumere... 121
Conclusioni 123
Bibliografia 124
6
1. La ceramica sul nostro tavolo
1.1. Ridimensionare il dato ceramico? Presso le comunità
uadizionali, i continui processi di fabbricazione, rottura, riciclaggio
di vasi che "vivono" da pochi mesi ad alcuni anni e l'abbandono nel
terreno di pezzi di vasellame creano nei depositi un onnipresente
archivio di testimonianze indeperibili. I cocci registrano il variare nel
tempo di mode, funzioni tecniche e simboli. La coscienza del fatto
che le principali variazioni morfologiche di vasi, armi, pietre scheg
giate erano ben delimitabili nel tempo e nello spazio risale agli albo
ri delle scienze preistoriche. Se controlliamo la stratigrafia, e defi
niamo in dettaglio le variazioni dei frammenti, possiamo datare con
precisione crescente strati o contesti di scavo. Poiché l'archeologia è
l'unica branca del sapere antropologico che esplora il tempo, la cera
mica rappresenta in tal modo, per gli archeologi, un orologio o una
via d'accesso insostituibile. Ma questo è quanto la ceramica può fare
ora, per noi, e per i nostri particolarissimi interessi di osservazione
diacronica, che si sviluppa, cioè, nel corso del tempo - (funzione
peraltro ridimensionata dall'introduzione, nel dopoguerra, delle
datazioni assolute con scale radiometriche). Cosa significava, inve
ce, la ceramica per le società estinte che studiamo?
In questa seconda luce, il predominio della ceramica nella docu
mentazione dipende più da come sono raccolti e organizzati i dati
archeologici che non dalla loro consistenza quantitativa. In fram
menti, la ceramica è spesso solida, di dimensioni piccole o medie, e
ha una forma ben percepibile; può essere facilmente estratta dal
deposito archeologico, pulita e disegnata. È insomma un'entità
culturale accessibile e manipolabile, con immediati risultati cono
scitivi. Ma pensiamo alle pietre raccolte e portate in un sito per esse
re usate come materiale da costruzione; ai materiali argillosi, limosi
o sabbiosi, e alle loro misture, il tutto impiegato ai fini più diversi; ai
resti microscopici di molluschi o di altri piccoli animali; ai cicli
dell'uso del legno e ai pollini e ai semi che abbondano negli strati;
agli onnipresenti effetti dell'acqua nei depositi di un sito archeolo-
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gico. Non è affatto scontato che proprio la ceramica rappresenti in
ogni caso la classe più rilevante, né dal punto di vista del numero di
reperti individuali né da quello del peso complessivo delle diverse
componenti del deposito.
Le classi di reperti che abbiamo appena menzionato appaiono, a
torto o a ragione, "meno culturali" dei vasi, e quindi meno inter
pretabili. A esse, in sede di analisi e pubblicazione dei materiali, è
dedicata un'attenzione minore o sono studiate collateralmente e in
un secondo tempo, separandole spesso, di fatto, dal principale flus
so ricostruttivo. Ad esempio, alla tecnologia e ai cicli dell'acqua,
l'unica materia prima davvero vitale per la sopravvivenza di una
comunità, gli archeologi prestano un'attenzione ben minore di quel
la riservata ai cocci.
Lo studente impara che la ceramica è gran parte di ciò che sopravvive
nel record archeologico e, implicitamente, accetta che il carattere del
mondo antico sia di natura "ceramica". Concentrando l'attenzione
sulle caratteristiche formali dei vasi e dei frammenti, inizia ad affron
tare difficili questioni di carattere tipologico, a partire dal problema
della comparazione di frammenti e forme intere, fa confronti e classi
ficazioni, trova somiglianze e sottili differenze tra i suoi cocci e mate
riali pubblicati in precedenza. Compirà inavvertitamente dei frog
leaps, cioè "salti da rana", arbitrarie estensioni interpretative nelle quali
la ceramica è usata per congetture sulla cronologia, sull'identità etni
ca di una cultura e sulla storia di un sito archeologico; la parte predo
minante di un rapporto di scavo sarà formata (nei casi migliori!) da
tavole e tavole di cocci, tornando così ad avvalorare l'idea parziale che
il mondo antico fosse fatto di ceramiche. Un'unica parte del mondo
del passato è così sopravvalutata come l'aspetto dominante della docu
mentazione e delle interpretazioni, mediante una crescente astrazione
e idealizzazione dello stesso dato.
Eppure a partire dalle "società complesse" e dai primi stati creati dagli
agricoltori della preistoria e della protostoria, la ceramica fu, in gene
re, un fatto tecnologico, economico e sociale del tutto secondario,
prodotto da attori marginalizzati ( donne e artigiani di basso rango)
per funzioni umili e scontate. La distribuzione e il commercio di vasi
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non furono quasi mai attività di grande rilevanza economica, e solo in
casi rari - se al momento escludiamo il buco nero in cui l'archeologia
ha trasformato il lavoro domestico (femminile) di ogni tempo e
cultura - i contenitori ceramici ebbero ruoli tecnici di primo piano
nel!' estrazione e nella trasformazione delle risorse naturali ( cfr. CAP. 3,
anche se uno studio realistico delle ceramiche usate nel lavoro dome
stico femminile potrebbe evidenziare interferenze di larga scala da
parte di politiche centrali e organismi statali). Gli stessi frequenti
casi di regresso e perdita totale delle industrie ceramiche, sia per feno
meni di contrazione ed estinzione della vita e dei mercati urbani, sia
- come avvenne ad esempio nel corso delle migrazioni in Oceania -
per la scarsità o l'assenza delle materie prime, indicano che la cerami
ca non fu sempre indispensabile per le società antiche. La prassi di
ricostruire la storia di antiche comunità estinte sul variare nel terreno
di frammenti di vasetti e pentolame vario risulterebbe insensata agli
occhi dei redivivi di qualsiasi cultura.
Il modo migliore per rivalutare il dato ceramico è forse quello di
criticare e in qualche modo ridimensionare la costruzione scientifi
ca, in parte inconscia, appena descritta. L'uso della ceramica in
archeologia va disarticolato, enfatizzando da un lato il significato
della ceramica come puro indicatore cronologico a nostro specifico
uso e consumo, continuando a raffinare la nostra capacità di legger
ne e registrarne le mutazioni diacroniche, ma studiando intensa
mente dall'altro i ruoli e le funzioni che la ceramica materialmente
svolgeva nel mondo antico: considerandola uno strumento come
gli altri, usato in antico per la trasformazione della natura e la comu
nicazione umana.
1.2. Punti di vista dislocati Le ricerche etnoarcheologiche
osservano nella realtà vivente l'infinita complessità delle relazioni
che legano il comportamento sociale umano alle trasformazioni dei
contenitori ceramici; quelle etnostoriche ricostruiscono simili
processi nel corso dell'evoluzione di società tradizionali ora estinte.
Una volta, in modo paternalistico, gli archeologi parlavano anche
di" scienze sussidiarie dell'archeologia" (scienze dei materiali, biolo-
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