Centro de Recursos Informativos Amador Washington

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Boletín Informativo de la Embajada de los Estados Unidos - Panamá Agosto 2009
Sección Informativa y Cultural
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negocios de ascendencia escocesa. Sus negocios
incluían el tabaco, tejidos, tés y cafés, vinos y licores,
grano, lápidas, caballos y aun el comercio de esclavos;
hombre colérico e intransigente, desempeñó un papel
destacado —negativamente hablando— en la vida del
escritor. Se sabe que John Allan tuvo hijos naturales
fuera del matrimonio. Los Allan acogieron al niño, pero
nunca lo adoptaron formalmente aunque le dieron el
nombre de "Edgar Allan Poe". Su madrastra, que no
había podido tener hijos, sentía verdadera devoción
por el muchacho y lo quiso y mimó siempre. Edgar
recibió una buena educación sureña, y pasaba el
tiempo leyendo las revistas inglesas que encontraba
en los almacenes de su padrastro, y escuchando
Biografía
numerosas leyendas que nutrieron su imaginación,
como las marineras que contaban los capitanes de
veleros que se acercaban a Richmond. Alguna de estas
leyendas inspirarían en su momento una de sus obras
Primeros años fundamentales: La narración de Arthur Gordon Pymm.
Nacido en Boston, Massachussets, en 1809, era el
segundo de los tres hijos de un humilde matrimonio La familia Allan se trasladó a Inglaterra en 1815,
de actores, David Poe y Elisabeth Arnold, de c u a n d o P oe contaba seis años. Poe asistió a un colegió
ascendencia irlandesa e inglesa respectivamente. Su en Irvine, Escocia (el pueblo donde había nacido John
hermano mayor se llamaba William Henry Leonard, y Allan), durante un corto periodo, pero que lo puso en
su hermana menor, Rosalie. Edgar pudo haber c o n t a cto con el viejo folklore escocés. Posteriormente
recibido dicho nombre por un personaje de William la familia se trasladó a Londres (1816). Edgar estudió
Shakespeare que aparece en la obra El rey Lear, que en un internado de Chelsea hasta el verano de 1817.
representaban los padres en 1809, año de su M á s t arde ingresó en el colegio del Reverendo John
nacimiento. David Poe abandonó a su familia en 1810, Bransby en Stoke Newington, que entonces era un
y su madre murió un año después de tuberculosis; s u burbio al norte de Londres. Allí aprendió a hablar en
tenía 24 años. Lo único que conservó Poe de sus f r a n c é s y a escribir en latín. De estas vivencias y de la
padres biológicos fue un retrato de su madre y un c o n t e mplación de paisajes y arquitecturas góticos
dibujo del puerto de Boston. A su hermana Rosalie le nacerían años después relatos como William Wilson.
correspondió un joyero vacío. Fue entonces acogido

por el matrimonio formado por Frances y John Allan,
Poe regresó a con los Allan a Richmond, Virginia, en
de Richmond (Virginia). Su padrastro, del cual Edgar
1820. En 1825, el amigo de John Allan, William Galt,
tomaría el apellido, fue un acaudalado hombre de
Árbol genealógico de Poe y Virginia.
considerado el hombre más rico de Richmond, murió, tal Alexander Shelton), se desplaza a Boston, en abril
dejando a Allan varios acres de tierra en herencia. El de 1827, manteniéndose mediante trabajos casuales
monto de la misma fue estimado en 750.000 dólares, como el de dependiente o periodista. En esta etapa
lo que en aquella época era una suma considerable. uso el pseudónimo 'Henri Le Rennet'.
En ese mismo año, Allan celebró este espectacular
aumento de fortuna comprando una imponente casa
Carrera militar, primeros escritos
de ladrillo de dos plantas llamada "Moldavia".
El 27 de mayo de 1827, incapaz de sobrevivir por sí

mismo, se alista en el ejército como soldado raso,
Universidad de Virginia bajo el nombre de 'Edgar A. Perry'. Aunque tenía 18
Por esa época, Poe pudo haber tenido alguna relación años firmó que tenía 22. Sirvió por primera vez en
sentimental con Sarah Elmira Royster, quien F o r t I n dependence, en el puerto de Boston. Su sueldo
reaparecería al final de su vida. Esta relación sería era de cinco dólares al mes.
p r e v ia a su matriculación en la Universidad de
Virginia, en Charlottesville, en febrero de 1826, para
En ese mismo año (1827) publicó su primer libro, un
estudiar lenguas. La universidad, en sus primeros
opúsculo de poesía de 40 páginas que tituló
años, acataba los ideales de su fundador, Thomas
Tamerlane and Other Poems ("Tamerlán y otros
Jefferson. Estos eran muy estrictos en lo tocante al
poemas", firmado: "By a Bostonian" ('por un
juego, los caballos, las armas, el tabaco y el alcohol,
bostoniano'). En el prólogo afirmó que casi todos los
pero estas normas en realidad
poemas habían sido escritos antes
apenas se respetaban. Jefferson
de los catorce años. Sólo se
había establecido un sistema de
imprimieron 50 copias, y el libro
autogobierno para los estudiantes,
pasó prácticamente desapercibido.
permitiendo a los mismos elegir
El regimiento fue destinado en Fort
sus materias de estudio, organizar
Moultrie en Charleston, South
su propia manutención e informar
Carolina y fue transportado allí por
a las autoridades de las
barco, el bergantín Waltham, el 8
irregularidades o faltas que se
de noviembre de 1827. Poe fue
cometiesen. Este régimen tan
ascendido a artificiero, el soldado
singular había convertido a la
encargado de preparar los
comunidad escolar en un caos,
proyectiles de artillería, y que
registrándose una tasa muy
cobraba doble paga. Tras servir
e l e v a d a de absentismo.
durante dos años, llegando a
obtener el grado de sargento
En el tiempo que Poe pasó allí, mayor de artillería (el más alto
perdió contacto con Elmira rango de suboficiales), Poe trató
Royster, y lo peor: se enemistó de acortar sus cinco años de
con su padrastro debido a sus alistamiento, revelando su
deudas de juego. Según Cortázar, verdadero nombre y circunstancias
es en esta época en la que por al oficial que estaba al mando de
primera vez se relaciona a Poe con su unidad, teniente Howard.
el alcohol. «El clima de la Howard prometió ayudarle sólo si
Poe en el ejercito
Universidad era tan favorable Poe se reconciliaba con su
como el de una taberna: Poe jugaba, perdía casi p a d rastro, y escribió a tal fin a John Allan, quien se
invariablemente, y bebía.» De todos modos, Poe lee y mostró inflexible. Pasaron los meses y las súplicas a
traduce las lenguas clásicas sin esfuerzo aparente, Allan fueron desoídas; parece que Allan ni siquiera
ganándose la admiración de profesores y p a r t i c i p ó a Poe la grave enfermedad que aquejaba a
condiscípulos. Lee también, infatigablemente, historia, Francis. Francis Allan murió el 28 de febrero de 1829,
historia natural, matemáticas, astronomía, poesía y y Poe sólo pudo acudir a su casa el día siguiente al
novela. Poe se quejaba de que Allan no le enviaba funeral. Frente a su tumba, no pudo resistir el dolor y
suficiente dinero para las clases, para comprar libros y cayó inanimado. Quizá suavizado por la muerte de su
para poder amueblar su dormitorio. Pese a que Allan mujer, Allan accedió finalmente a ayudar a Poe a
accedió a enviar dinero, las deudas de su hijo adoptivo licenciarse, aunque a condición de que se alistase en
no hicieron más que crecer. El futuro escritor l a Academia de West Point.
abandonó la universidad finalmente al cabo de un año,
y no sintiéndose a gusto en Richmond (especialmente
Poe se licenció finalmente el 15 de abril de 1829, tras
al enterarse de que Elmira acababa de casarse con un
encontrar un sustituto que lo reemplazase en su momento enfocada en exclusiva a la poesía, va a
puesto. Antes de marchar a West Point, se trasladó a trasladarse al cuento, género más "vendible", lo cual
Baltimore a pasar un tiempo con su tía viuda, Maria en esos momentos era de importancia capital para el
Clemm, su hija, Virginia Eliza Clemm (prima del escritor y su familia.
poeta), con su hermano Henry, y su abuela inválida,
Elizabeth Cairnes Poe. En ese tiempo, publicó su
Poe Periodista
segundo libro: Al Aaraaf, Tamerlane and Minor Poems
En 1832 consigue publicar cinco relatos en el periódico
(Baltimore, 1829).
Saturday Courier, de Filadelfia. Dedicado al

periodismo, a lo largo de los años fue redactor,
Poe viajó a West Point y se inscribió como cadete el 1 redactor jefe y editor en periódicos y revistas como
de julio de 1830. En octubre de ese mismo año, John “Southern Literary Messenger”, “Burton's Gentleman's
Allan contrajo matrimonio con Louisa Patterson, su Magazine” y “Graham's Magazine” entre otros,
segunda esposa. Este matrimonio, y las peleas de desplazándose continuamente entre Boston, Baltimore
Allan con Poe por sus hijos naturales provocaron el y Nueva York, pues se mostró incapaz de asentarse en
distanciamiento definitivo entre ambos. Poe no u n trabajo fijo. En 1833 obtuvo el primer premio en el
aguantó mucho tiempo la disciplina militar y provocó concurso literario organizado por The Baltimore
con su conducta que le juzgase en una corte marcial. Saturday Visitor, con su relato “Manuscrito hallado en
El 8 de febrero de 1831 fue acusado de grave u n a botella”. En 1834 murió su padrasto sin dejarle
abandono del servicio y herencia, cosa que le afectó
desobediencia de las órdenes al grandemente. En 1836 se casa con
negarse a formar, y no acudir a su prima Virginia, de 13 años. Le
las clases ni a la iglesia. Se dedicó un poema, Anabel Lee.
declaró inocente para provocar Como en estos años no tuvo
directamente su expulsión, a trabajo fijo, se dedicó con
sabiendas de que sería encontrado entusiasmo a la escritura de
culpable. ficción, sacando a la luz los
mejores relatos de su carrera. Fue
Partió hacia Nueva York en ese asesor editorial del Burton's
mismo mes de febrero. Publicó un Gentleman's Magazine, el cual,
tercer libro de poemas, que tituló g r a c i a s a é l e l e v ó
simplemente, Poems. La considerablemente su tirada.
publicación fue sufragada por sus Luego lo abandonó por causas no
compañeros de West Point, conocidas. Fue director editorial
muchos de los cuales donaron 75 del Graham's Magazine, el cual
centavos a tal efecto. Poe logró así hubo de abandonar por sus
recaudar en total 170 dólares. Los frecuentes borracheras, pero
compañeros se llevarían una igualmente aumentó el número de
sorpresa, pues esperaban que los subcriptores en 35.000. En 1845
poemas fuesen del tipo satírico llegó a convertirse en propietario
que Poe escribía en West Point del “Broadway Journal”, de Nueva
Virginia Clemm
para burlarse de los oficiales al York, que sin embargo cerró al año
mando. El libro fue impreso por Elam Bliss, de Nueva siguiente por problemas económicos. Su estilo agudo
York, y apareció como "Segunda edición" con la y en ocasiones cruel, especialmente tratándose de
siguiente dedicatoria: "Este libro está c r í t ic a li t e r a ria, le granjeó cierta notoriedad en la costa
respetuosamente dedicado al Cuerpo de Cadetes de Este.
los Estados Unidos". El libro reeditaba los poemas
largos "Tamerlane" y "Al Aaraaf", además de seis Fama precaria
poemas inéditos, entre los cuales se hallaba la primera
En 1840, en la ciudad de Filadelfia, (Pensilvania) logró
versión de "To Helen", "Israfel" y "The City in the
publicar, en dos volúmenes, una recopilación de sus
Sea". Regresó a Baltimore con su tía, hermano y
relatos aparecidos en prensa: Tales of the Grotesque
prima en el mes de marzo de 1831. Su hermano
and Arabesque (Cuentos de lo grotesco y arabesco),
mayor, Henry, que había estado delicado de salud, en
que contenía algunas de sus obras más importantes
parte debido a su alcoholismo, murió el 1 de agosto de
(La caída de la Casa Usher, Ligeia, Manuscrito hallado
1831. Poe quedó instalado en la buhardilla que había
en una botella) y hoy es considerado uno de los hitos
compartido con su hermano, y pudo trabajar con
más importantes en la historia de la literatura
relativa comodidad. Su atención literaria, hasta el
fantástica de todos los tiempos. Además, con El E l 3 de octubre de 1849 fue encontrado en estado de
escarabajo de oro consiguió ganar otro concurso d e svarío, y vestido con ropas que no le correspondían,
literario. Durante esta época sus cuentos se valoran y frente a una taberna en la ciudad de Baltimore,
obtiene una gran reputación. Sin embargo, fue uno de Maryland. Probablemente afectado de delirium
sus poemas, El cuervo, el que le otorgó por fin fama tremens, fue trasladado al Washington College
nacional, tras ser publicado en el periódico Evening Hospital, donde fue atendido por el doctor James E.
Mirror el 29 de enero de 1845. Cubierto de gloria, Snodgrass. Sufrió alucinaciones, delirios y extravíos, y
realiza en esta época una gira por el país recitando opuso resistencia a los enfermeros, alternado esto con

poemas y relatos gracias a su magnífica y e p is o d ios de lucidez. Al final murió en la madrugada

embrujadora elocuencia, hecho del cual quedan d e l 7 de octubre. La leyenda, recogida por Julio
multitud de referencias de sus contemporáneos. Cortázar en el prólogo a sus traducciones de Poe,
cuenta que en sus últimos momentos invocaba

obsesivamente a un explorador polar, llamado
Pero los buenos tiempos fueron efímeros. En 1846
Reynolds, que había servido de referente para su
quiebra su publicación, y al año siguiente su amada
novela de aventuras fantásticas La narración de Arthur
Virginia muere de tuberculosis (30 de enero de 1847).
Gordon Pym, y que al expirar pronunció estas
L a desesperación y la depresión llaman de nuevo a su
palabras: “¡Que Dios se apiade de mi pobre alma!”.
puerta y se entrega de nuevo al alcohol y a
vagabundear por las calles. Lo que siguió fueron
meses de desvarío y excesos, La causa precisa de su muerte es
aunque surgen poemas como aún hoy controvertida, habiéndose
Ulalume y el ensayo cosmogónico señalado la posibilidad de que
E ureka. sufriera diabetes, varios tipos de
deficiencias enzimáticas, e incluso
F i n al rabia. El doctor James E.
Snodgrass escribiría después de la
Según se aprecia en su
muerte de Poe sobre las
correspondencia, Poe sufrió
circunstancias en que se lo
durante toda su vida fuertes
encontró y sus últimas horas.
depresiones nerviosas, de las que

se defendía, como se ha visto, por
m e d i o d e l láudano y el alcohol. Fue Dentro de la obra epistolar de Poe,
a demás continuamente asediado intensa durante toda su vida, es de
por problemas económicos, lectura particularmente
muchas veces derivados de dichas sobrecogedora la que se refiere a
aficiones. La enfermedad y sus últimos meses. En estas cartas
p o sterior muerte de su mujer por el poeta daba continuas pruebas de
tuberculosis (al igual que su madre su deseo de morir, y en alguna
biológica) en 1847, y varios ocasión incluso pidió a su tía, Maria
fracasos posteriores (ya al final de Clemm, el único ser vivo con el que
su vida) en sus relaciones le unía una tierna afectividad, que
amorosas, agravaron su muriera a su lado.
alcoholismo.
Edgar Allan Poe
No nos queda sino morir juntos.
Buscó la compañía de mujeres como Marie Louise Ahora ya de nada sirve razonar conmigo; no puedo
Shew, Annie Richmont o Sarah Helen Whitman. Hubo más, tengo que morir. Desde que publiqué Eureka, no
incluso propuestas de matrimonio, pero que no t e n go deseos de seguir con vida. No puedo terminar
llegaron a cuajar. Un postrer reencuentro con un n a da más. Por tu amor era dulce la vida, pero hemos
antiguo amor de juventud, Elmira, lo animó una vez de morir juntos (...) Desde que me encuentro aquí he
más a contraer matrimonio; la novia puso la condición estado una vez en prisión por embriaguez, pero
de que dejara sus malos hábitos. La fecha de la boda aquella vez no estaba borracho. Fue por Virginia.
se concertó finalmente para el 17 de octubre de 1849. A María Clemm, 07/07/1849
Se vio al escritor en la ciudad Richmond
entusiasmado, e incluso feliz, pero cuando el poeta se
Personalidad
dirige a Baltimore con el propósito de visitar a unos
Dotado de una gran inteligencia, Edgar Allan Poe era
amigos, se le pierde el rastro.
un hombre muy cortés pero de una fiereza sin igual, lo

que le enemistó con numerosas personas. Sus amigos
se sorprendían por su aspecto cuidado al extremo y la rollos. Sus manuscritos revelan una inteligencia que
claridad de su elocución. Sus manuscritos se « n o d o r mía nunca», una independencia extrema
caracterizan por la consistencia, la regularidad y la respecto a sus convicciones y que controla o busca
elegancia de su escritura además de por la ausencia siempre controlar una extraordinaria sensibilidad,
de tachones. A menudo, escribía en hojas de cuaderno después de todo, un «cerebral».
que posteriormente pegaba unas con otras hasta crear
Cuentos
Su contribución más importante a la historia de la
literatura la constituyen los relatos cortos de todo
género. Es de destacar en los mismos su factura
equilibrada y el elevado nivel artístico. Dotado de una
gran inteligencia y de una poderosa imaginación, Poe
era maestro absoluto en el campo del misterio, así
como en la recreación de atmósferas preñadas de
efluvios malsanos y fantasmales, mientras que, en el
terreno técnico, su dominio del tempo o ritmo
narrativo no tenía igual. Julio Cortázar, gran
admirador suyo, hacía hincapié en la gran parquedad
o «economía de medios» de que hacía gala para lograr
sus propósitos.
Su aporte

Sus cuentos más importantes pertenecen al género
fantástico y de terror: Manuscrito hallado en una
botella (por el que recibió su primer premio literario),
Obra
El gato negro, El pozo y el péndulo, El corazón delator,
Aparte de las influencias de Walter Scott y Byron,
La caída de la Casa Usher, La verdad sobre el caso del
estuvo muy versado por su trabajo en toda la
señor Valdemar, El entierro prematuro, Ligeia, etc.
literatura contemporánea y, por su tendencia natural,
Estos escalofriantes relatos han fascinado a
en la novela gótica anterior, así como en los
generaciones enteras de lectores y cuentistas del
románticos ingleses y alemanes. Poe cultivó tanto la
género macabro, y sobre el oscuro simbolismo a ellos
narrativa como la poesía y el ensayo, realizando
inherente han corrido ríos de tinta.
aportes originales (lo cual suponía una

ley para él) en estos campos. Se le
Ya no se advirtieron más señales de vida en
considera una gran influencia en el
Valdemar y, opinando que había fallecido,
Simbolismo dentro del género
lo confiamos al cuidado de los
poético, y especialmente sobre su
enfermeros. En ese momento
traductor al francés, el poeta Charles
observamos un intenso movimiento
Baudelaire, creador de esta escuela
vibratorio en la lengua. El hecho
en Francia, aunque no está de más
continuó por espacio quizá de un minuto.
aclarar que esta influencia fue
Al terminar este periodo, brotó de las
estrictamente temática y no formal.
distendidas e inmóviles mandíbulas una
Se inspiró en escritores góticos como
voz, una voz que sería una locura intentar
Nathaniel Hawthorne, Ann Radcliffe,
describir.
William Godwin y E.T.A. Hoffmann y
reformó la novela gótica al aportarle, por (De «La verdad sobre el caso del señor
un lado, elementos más intensos y Valdemar», 1845)
terroríficos (visiones de pesadilla,
asesinatos monstruosos, cadáveres
Para transmitir la sensación de inquietud y
en descomposición...) y, por
terror la acción a menudo transcurría
otro, el llamado terror
en un solo lugar, en donde todos
psicológico, que consigue
los detalles estaban
calar más hondo en el
subordinados al conjunto y
lector debido a la fácil
cualquier elemento de poco
identificación que éste
interés sobraba. Un buen
establece con los personajes.
ejemplo de relato corto de
terror de Poe puede ser el primero que publicó, t r avés de los efectos que produce en el lector.»
M e t z e ngerstein. Dicho relato es de gran interés en el
contexto de la obra poeana, ya que revela como
Como se ha dicho, Poe —junto con Mary Shelley y su
ningún otro la transición desarrollada por el autor
Frankenstein— igualmente anticipó la narrativa de
entre la novela gótica tradicional y el moderno relato
ciencia ficción (o ficción científica) como lo prueban las
macabro. Metzengerstein reúne pasajes y elementos
siguientes obras: La incomparable aventura de un tal
plenamente románticos: la ruina de una familia
Hans Pfaal (También conocida como: La aventura sin
ilustre, un viejo castillo, un barón disoluto..., pero no
par de un tal Hans Pfaal), El poder de las palabras,
c u enta el pasado de dicha familia, y tampoco contiene R e v e l ación mesmérica, La verdad sobre el caso del
historia de amor alguna. De principio a fin es un relato señor Valdemar, Un descenso al Maelström, Von
de horror y fatalidad.
Kempelen y su descubrimiento, etc. El mesmerismo
muy en boga en aquella época aparece en varios
En cuanto a su técnica, en palabras de Cortázar, Poe relatos de Poe, pese a su declarado escepticismo
« Comprendió que la eficacia sobre el tema.
de un cuento depende de su
i n t e n s i d a d c o m o
Añadido a esto, fue precursor
a c a ecimiento (...) Cada
de la novela policíaca a través
p a l a bra debe confluir,
de historias, como El
concurrir al acaecimiento, a la
escarabajo de oro, en las que
cosa que ocurre, y esta cosa
se resuelven analítica y
que ocurre debe ser sólo
lógicamente problemas de
acaecimiento y no alegoría
gran complejidad. Son de
(como en muchos cuentos de
importancia en este sentido
H a wthorne, por ejemplo) o las narraciones detectivescas
pretexto para genealizaciones
que tienen como protagonista
psicológicias, éticas o
al caballero Auguste Dupin:
didácticas (...) La cosa que
Los crímenes de la calle
ocurre debe ser intensa. Aquí
Morgue, La carta robada y El
P o e no se planteó estériles misterio de Marie Rogêt. En
c u estiones de fondo y forma; dicho personaje se inspiró
era demasiado lúcido como
probablemente Arthur Conan
para no advertir que un
Doyle para desarrollar su
cuento es un organismo, un
Sherlock Holmes.
ser que respira y late, y que

su vida consiste -como la
nuestra- en un núcleo En el lugar más recóndito de
a n i m a do inseparable de sus esa maleza, no lejos del
m a n i festaciones.» extremo oriental de la isla, es
decir, del más distante,

Legrand se había construido él
Poe valoraba en el relato
mismo una pequeña cabaña,
c o r t o por encima de todo la que ocupaba cuando por
imaginación, así como la
primera vez, y de un modo
originalidad y la verosimilitud.
simplemente casual, hice su
Por lo tanto, el criterio que
conocimiento.
primaba en este tipo de relatos era exclusivamente

estético. Según el crítico Félix Martín, «Conocidos
fueron sus pronunciamientos sobre la supremacía de Éste pronto acabó en amistad, pues se daban en el
la imaginación, su condena explícita de la intención recluso muchas cualidades que atraían el interés y la
moral en la obra de arte y de la alegoría moral, tanto estima. Le encontré bien educado, de una singular
en poesía como en narración, así como el rechazo de inteligencia, aunque infestado de misantropía y sujeto
todo tipo de verdad inherente a los hechos del relato a perversas alternativas de entusiasmo y de
( . . . ) A l d escartar el didacticismo moralizante como melancolía.
objetivo de la obra de arte, Poe la libera de criterios (De «El escarabajo de oro», 1843)
de verosimilitud externos y da rienda suelta a aquellos
elementos fantásticos y formales que la configuran
Menos conocidos son sus cuentos «grotescos», en los
estéticamente, configuración apreciable sobre todo a
que, para algunos, exhibía un muy discutible sentido • Un descenso al Maelström (A Descent into the
del humor: Bon-bon, El aliento perdido, El Rey Peste, Maelström), 1841.
Los anteojos, El sistema del doctor Tarr y el profesor • El entierro prematuro (The Premature Burial), 1844.
Fether, etc. Robert Louis Stevenson, en un conocido
• El hombre de la multitud (The Man of the Crowd),
ensayo sobre Poe, llegó a afirmar: «El hombre capaz
1840.
de escribir El Rey Peste había dejado de ser humano».
• El corazón delator (The Tell-Tale Heart), 1843.
Estas narraciones, sin embargo, debido a su
extravagancia, fueron muy apreciadas por los poetas • El pozo y el péndulo (The Pit and the Pendulum),
surrealistas. 1842.
• El retrato oval (The Oval Portrait), 1842.
Mención aparte merecen sus relatos de corte poético y • El demonio de la perversidad (The Imp of the
metafísico, muchos de ellos auténticos poemas en Perverse), 1845.
prosa, de acendradas virtudes estéticas: La conver • William Wilson, 1839.
sación de Eiros y Charmion, El coloquio de Monos y • La cita (The Assignation), 1834.
Una, El alce, La isla del hada, Silencio, Sombra, etc.

Novelas
«Escucha», dijo el Demonio, imponiendo la mano
Poe es autor de una única novela corta: La narración
sobre mi cabeza. «La tierra de que te hablo es una
de Arthur Gordon Pym (The Narrative of Arthur
región sombría en Libia, a orillas del río Zaire. Y no
Gordon Pym of Nantucket) (1838). Se trata de un
hay tranquilidad allí, ni silencio.
relato de aventuras marineras de tipo episódico,
centrado en su intrépido protagonista, quien
«Las aguas del río son de un tono azafranado y
enfermizo, y no fluyen hacia el mar, sino que palpitan
eternamente bajo el ojo bermejo del sol, con agitación
tumultuosa y convulsa».
(De «Silencio (una fábula)», 1839)

Entre sus relatos más populares, se cuentan:
• El escarabajo de oro (The Gold Bug), 1843.
• Los crímenes de la calle Morgue (The Murders in the
Rue Morgue), 1841.
• El gato negro (The Black Cat), 1843.
• El barril de amontillado (The Cask of Amontillado),
1846.
• La caída de la Casa Usher (The Fall of the House of
Usher), 1839.
• La esfinge (The Sphinx), 1846.
• Manuscrito hallado en una botella (MS. Found in a
Bottle), 1833.
• La carta robada (The Purloined Letter), 1844.
• La verdad sobre el caso del señor Valdemar (The
Facts in the Case of M. Valdemar), 1845.
• La caja oblonga (The Oblong Box), 1844.
• El Rey Peste (King Pest), 1835.
• La máscara de la Muerte Roja (The Masque of the
Red Death), 1842.
• Berenice, 1835.
• Ligeia, 1838.
• Morella, 1835.
• El misterio de Marie Rogêt (The Mystery of Marie
Roget), 1843.
encontraría eco posteriormente en las obras de • E l d o r ado (El dorado)
Stevenson. Debido a la abundancia de detalles • U n S u eño Dentro de un Sueño (A Dream Within a
macabros que contiene y a su indescifrable desenlace, Dream)
la obra ha estado siempre rodeada de polémica.
• Estancias (Estancias)

• Un Sueño (A Dream)
Poemas
• El Día Más Feliz, La Hora Más Feliz (The Happiest
Poe definió la poesía como "creación rítmica de la D a y , The Happiest Hour)
belleza". En su género más controvertido, le debemos
• El Lago: A ... (The Lake: To ...)
composiciones de extraordinaria musicalidad, como
• Soneto a la Ciencia (Sonnet To Science)
Las campanas y Annabel Lee, las cuales, debido a sus
c omplicaciones estructurales, hicieron casi imposible • Al Aaraaf (Al Aaraaf)
su traducción a otros idiomas, a no ser en prosa. El • A ... (To ...)
más popular de todos sus poemas es El cuervo, un • Al Río (To the River)
canto narrativo de corte romántico en el que se cuenta
• A ... (To ...)
la llegada de una de estas aves a la estancia de un
• Tamerlane (Tamerlane)
hombre solitario, en una noche de tormenta. A las
atribuladas preguntas del personaje sobre el destino y • A ... ... (To ... ...)
sobre su amada muerta, "Leonore", el siniestro pájaro • Sueños (Dreams)

responde invariablemente con el latiguillo • Espíritus de los Muertos (Spirit of the Dead)

"nevermore" ("nunca más").
• Estrella del Anochecer (Evening Star)

• Elizabeth (Elizabeth)
Entre sus principales poemas cabe destacar:
• Serenata (Serenade)
• El cuervo (The Raven)
• Imitación (Imitation)
• Lenore (Lenore)
• Himno a Aristogeiton y Harmodius (Hymn to
• Travesía Fantastica Aristogeiton and Harmodius)
• Annabel Lee • Un PÆan (A PÆan)
• Las campanas (The Bells) • A Isadore (To Isadore)
• A Mi Madre (To My Mother) • Solo (Alone)
• Himno (Hymn) • A Alguien en el Paraíso (To Someone in Paradise)
• Un Valentín (A Valentine)
• Tierra de Hadas (Fairy Land)
• A Elena (To Helen)
• Israfel (Israfel)
• La Ciudad en el Mar (The City in the Sea)
• La Durmiente (The Sleeper)
• El Valle de la Inquietud (The Valley of Unrest)
• El Coliseo (The Coliseum)
• Soneto a Zante (Sonnet to Zante)
• Balada Nupcial a ... (Bridal Ballad to ...)
• Soneto del Silencio (Sonnet-Silence)
• Tierra de Sueños (Dream Land)
• Eulalie, Una Canción (Eulalie, A Song)
• A F... (To F...)
• A F-S S. O-D (To F-S S. O-D)
• A M. L. S. (To M. L. S.)
• Ulalume (Ulalume)
• A ... ... (To ... ...)
• A Helen (To Helen)
• Un Enigma (An Enigma)
• Para Anne (For Anne)
Ensayos Por último, indagó —muy técnicamente para tratarse
Poe ejerció asimismo con acierto el ensayo sobre los de un autor romántico, y a veces quizá algo
temas más variados (la larga meditación cosmológica irónicamente—, sobre los misterios y técnicas de la
Eureka, Marginalia, Criptografía, Filosofía del c o m p o s i ción literaria: El principio poético, así como su
mobiliario, entre otros), así como la crítica literaria (a famosa Filosofía de la composición que versa sobre su
destacar sus reseñas sobre Longfellow, Dickens y pieza poética más conocida, El cuervo. En esta obra
Hawthorne), en la que se mostró enemigo del afirma que "la brevedad debe hallarse en razón directa
"aldeanismo" estadounidense y partidario más bien de de la intensidad del efecto buscado".
una creación de índole independiente y cosmopolita.
este punto cabría destacar a los grandes
especialistas del género macabro como el ya
mencionado Robert Louis Stevenson tanto que fue
fuente de inspiración de "El extraño caso del Doctor
Jekyll y Mr. Hyde", Montague Rhodes James, Arthur
Machen, Oscar Wilde en su novela “El retrato de
Dorian Gray” y al autor de ciencia ficción Herbert
George Wells. Además su personaje de Auguste
Dupin, el detective ficticio de Poe en “Los crímenes
de la calle Morgue”, sirvió de inspiración a Arthur
Conan Doyle para su Sherlock Holmes.
• En España influyó mucho a Pío Baroja y a Blasco
Repercusión en Ibáñez.
• En la literatura latinoamericana, contó con la
admiración de algunos de los autores modernistas.
la historia
Rubén Darío le dedicó uno de los artículos de su libro
Los raros y fue modelo a imitar para el cuentista
uruguayo Horacio Quiroga. También los escritores
En la literatura
argentinos le admiraron: Julio Cortázar tradujo su
• El alcance de la influencia de Poe es inabarcable. En prosa completa magistralmente y, Jorge Luis Borges
los mismos Estados Unidos inspiró a escritores como le consagró algún cuento y varios ensayos. El
Mark Twain, Herman Melville, Ambrose Bierce, gran escritor colombiano Andrés Caicedo se declaraba
especialista de lo macabro, Ray Bradbury, y sobre fuertemente influenciado por Poe y le dedicó varios
todo por su tenebrismo a Howard Phillips Lovecraft. relatos, entre ellos una versión moderna de
La Mystery Writers of America es una organización Berenice.
que premia a mejor escritor de misterio cuyos
• En Rusia su obra fue traducida por el simbolista
galardones son llamados "Edgars".
Konstantin Balmont e influenció a Nabokov ya que
• La otra gran influencia fue hacia los simbolistas realizó varias referencias a Poe en
franceses, encabezados por Charles Baudelaire(uno su famosa
de los llamados "poetas malditos", el cual tradujo n o v e l a
cinco volúmenes suyos, Victor Hugo, Lautréamont, “Lolita”. Fyodor
Verlaine, Rimbaud, Valéry, Mallarmé, el cual le Dostoevsky dijo sobre
dedicó poemas, y Proust. Además de Guy de él que poseía un talento
Maupassant, gran especialista también del relato enorme como escritor e
corto e intenso y el gran autor de la ciencia hizo una breve referencia a
ficción Julio Verne, gran su poema “El cuervo” en “Los
admirador de Poe. hermanos Karamazov”. Además
• En cuanto a los en “Crimen y castigo” el protagonista
victorianos, Raskolnikov estuvo inspirado en parte en
e n Montresor de “El barril del amontillado”.
• En Suecia Viktor Rydberg tradujo
bastante de la obra de Poe al sueco. El
escritor alemán Thomas Mann escribió
muchos relatos cortos basados en los de Poe.
Además Friedrich Nietzsche se vio influenciado en