Cartagena de Indias en el siglo xvi

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Cartagena de Indias en
el siglo XVI
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Haroldo Calvo Stevenson
Adolfo Meisel Roca
EDITORES

CARTAGENA, 2009

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A la memoria de Carmen Gómez Pérez
(Córdoba, 1953-Sevilla, 2009)

Entre 1979 y 2009, la historiadora Carmen Gómez Perez se desempeñó como Profesora, Titular
del Departamento de Historia de América de la Universidad de Sevilla. En esa misma institución
recibió en 1979 su doctorado en Historia de América.

Una de sus principales áreas de investigación fue la Provincia de Cartagena de Indias durante el
periodo colonial, tema sobre la cual realizó múltiples publicaciones. Entre estas se destaca su
libro Pedro de Heredia y Cartagena de Indias, Sevilla, 1984.

En el VI Simposio sobre la Historia de Cartagena de Indias: La ciudad en el siglo XVI,
organizado por el Área Cultural del Banco de la República en 2006, Carmen Gómez Pérez
presentó la ponencia “Los beneméritos de la tierra. Oro, conquista y poder en Cartagena de
Indias, 1532-1568”, que se incluye en este libro.
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CONTENIDO

Prólogo

Haroldo Calvo Stevenson
Adolfo Meisel Roca
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El mundo indígena

San Jacinto 1 y los inicios de la alfarería en el nuevo mundo
Augusto Oyuela – Caycedo

COMENTARIO
José Ramón Oliver

Cambio y permanencia en el Caribe colombiano trás el contacto con Europa: una mirada
desde la Guajira.

Gerardo Ardila

El ocaso del Gran Zenú

Ana Maria Falchetti

COMENTARIO
Roberto Lleras

_________________________________________________________________________

Cartografía

Cartografía y Geografía
Cartografía de Cartagena Colonial

Roberto Luis Jaramillo

_________________________________________________________________________

Economía y piratería

Corsarios, piratas y la defensa de Cartagena de Indias en el siglo XVI
Kris E. Lane

COMENTARIO
Fabio Zambrano
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____________________________________________________________________________

Población y Sociedad

Los beneméritos de la tierra. Oro, conquista y poder en Cartagena de Indias. 1532-1560
Carmen Gómez Perez

COMENTARIO
Maria Teresa Ripoll

La trayectoria urbana de Cartagena de Indias
María del Carmen Borrego
Sigifredo Vásquez
Francisco Manuel Pájaro

El poblamiento en el siglo XVI y principios del XVII. Contraste entre el Caribe y
el interior andino.
Martha Herrera

COMENTARIO
Hugues Sánchez.

Encomienda y población indígena en la provincia de Cartagena a fines del siglo
XVI y principios del siglo XVII.
María del Carmen Borrego Plá

COMENTARIO
Antonino Vidal Ortega
______________________________________________________________________________

Literatura

La novela Ingermina de Juan José Nieto y la fundación de Cartagena
Alvaro Pineda Botero

COMENTARIO
Oscar Collazos
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MESA REDONDA

La India Catalina: ¿Un símbolo apto de Cartagena?
Moderador: Alberto Abello

PARTICIPANTES
Gerardo Ardila
Elizabeth Cunin
Rafael Ortíz
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PRÓLOGO

Haroldo Calvo Stevenson
Adolfo Meisel Roca

Este volumen recoge los trabajos y comentarios presentados en el VI Simposio
sobre la Historia de Cartagena: La ciudad en el siglo XVI, organizado por el Área
Cultural del Banco de la República y llevado a cabo el 14 y 15 de septiembre de
2006.

El siglo XVI cartagenero – el siglo de la ocupación española del territorio, de la
fundación de la ciudad y de sus primeros pasos tentativos para convertirse en
enclave urbano sostenible – tiene dos procesos distintivos:

1. El primer contacto entre los europeos y las poblaciones nativas y sus
consecuencias en distintos órdenes.

2. Los primeros y muy tentativos años de la vida urbana de Cartagena, si así se
puede llamar – recordemos lo que nos dice Roberto Luís Jaramillo en su trabajo:
Cartagena inicialmente fue “un precario emplazamiento español sobre un
asentamiento indígena perfecto” – que culminan con los acontecimientos de la
década de 1580 y el nuevo rumbo que toma la pequeña población desde entonces y,
en especial, desde principios del siglo XVII.

Iniciado el proceso de exploración y conquista, las huestes españolas proceden a
fundar asentamientos aquí y allá, y a someter a las poblaciones nativas. Sin
embargo, como bien lo dice Augusto Oyuela en su ensayo, es gigantesco nuestro
desconocimiento de las bases económicas de las culturas indígenas que poblaban la
actual Costa Caribe colombiana a la llegada de los españoles.

Y tiene toda la razón Roberto Lleras en su comentario, cuando se queja de la
primacía que en la investigación histórica conserva la documentación escrita sobre
los objetos rescatados por la arqueología. Los textos escritos son una fuente
esencial para conocer el pasado, pero la evidencia arqueológica también nos
comunica a través de los siglos con un pasado indígena no tan remoto. Por esa
razón, y para conocer más acerca del mundo indígena anterior a 1500, en este libro
se incluyeron los trabajos de tres destacados arqueólogos colombianos. Augusto
Oyuela, Gerardo Ardila y Ana Maria Falchetti y los comentarios de Roberto Lleras
y José Ramón Oliver, estos dos últimos también arqueólogos..
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Los primeros años de la nueva urbe son años de dislocación, como anota Marta
Herrera, y de implantación del nuevo sistema económico con sus instituciones y
tecnologías importadas, incluyendo animales domesticados de gran tamaño, como
los caballos y el ganado vacuno.

El equilibrio que existió antes de 1500 se rompió por la drástica reducción de la
población nativa a lo largo del siglo XVI, otro tema poco estudiado para el caso del
Caribe colombiano. En una situación en la cual el aprovechamiento de la tierra
para la agricultura dependía por entero de la labor del hombre, poco ayudado por
herramientas, la catástrofe demográfica del siglo XVI con seguridad generó un
rápido descenso en la producción agraria y, por ende, en la disponibilidad de
alimentos. Cartagena solo comenzaría a salir lentamente de esta crisis de sus
primeros años con los lentos avances en la eficiencia de la producción agrícola, con
la imposición del sistema de tributos a los nativos y, más adelante, con los inicios
de la ciudad como enclave comercial del Caribe y con la introducción de esclavos
traídos del África.

Un protagonista principal del siglo XVI cartagenero, y de la posterior conversión
de la ciudad en fortín militar de primer orden, fue la geografía. Cartagena es
Cartagena por su amplia y segura bahía, localizada en un lugar estratégico del
litoral caribe. Heredia la fundó en ese sitio por la ubicación privilegiada de su
bahía, a pesar del factor adverso que representó la escasez de agua.

La bahía – el mar – fue también factor clave en el tránsito de Cartagena a una
ciudad abaluartada de comerciantes, comenzando con la construcción de los
primitivos fuertes de San Matías y El Boquerón. Igualmente, el mar fue el
escenario de los primeros asaltos de piratas en esa centuria, que culminaron con la
toma y saqueo de Francis Drake en 1586. Drake, como lo señala con nitidez en su
trabajo Kris Lane, tiene un impacto definitivo sobre el rumbo que tomó la ciudad.
A raíz de su cruento asalto, “Cartagena se puso en manos de ingenieros militares
de inspiración renacentista, comenzando con Antonelli, que producirían una ciudad
esculpida como polígono antipirata”.

De esta manera, para la ciudad uno de los legados del siglo XVI fue el inicio de su
conversión en una urbe amurallada, cuya pujanza y legendaria fama descansaron
sobre el auge del tráfico de esclavos organizado bajo el asiento portugués y el
establecimiento de la flota de galeones. Son estos los emblemas de buena parte del
siglo XVII, cuando tiene lugar el primero, pero no el último, de los grandes
virajes que ha tenido la ciudad a lo largo de su historia.
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El Mundo Indígena

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SAN JACINTO 1 Y LOS INICIOS DE LA ALFARERÍA EN EL
NUEVO MUNDO

Augusto Oyuela-Caycedo*

I. INTRODUCCIÓN

Los orígenes de la tecnología de la cerámica en las Américas sin duda se
remontan a las estrategias adaptativas utilizadas por cazadores-recolectores hace
unos 6.000 a 8.000 años. Sin embargo, el debate se sigue dando en lo que respecta a
si el sedentarismo era o no un prerrequisito para el desarrollo de esta tecnología.
Además, también se hacen asociaciones entre la cerámica temprana, el sedentarismo
y los orígenes de la producción de alimentos, pues una reducción de la movilidad se
relaciona por lo general con la necesidad de desarrollar estrategias para el manejo de
plantas debido a una disminución en el espectro de recursos disponibles en el área.

La excavación en San Jacinto 1, región ubicada en el norte de Colombia, produjo
evidencia de la más temprana alfarería en el Nuevo Mundo (6000 AC) y también
arrojó pruebas sobre estrategias de movilidad logística.1 Mostró igualmente la
intensificación en la recolección y procesamiento de restos de plantas, posiblemente
de plantas C3 (gramíneas, principalmente). Las actividades se realizaban de manera
programada en un ambiente altamente estacional o marginal, mientras que la mayor
parte de la base de subsistencia seguía enfocada en la recolección o reunión de
plantas y animales según las diferentes épocas del año.

En 1986, Oyuela-Caycedo (1987, 1995) investigó la presencia de dos sitios
arqueológicos cerca de la población de San Jacinto, Departamento de Bolívar
(Figura 1). Puesto que ambos sitios estaban localizados cerca de este pueblo, fueron
llamados San Jacinto 1 y San Jacinto 2. El más antiguo de los dos es San Jacinto 1.
En 1991 y 1992 se adelantaron las excavaciones en San Jacinto 1 (Oyuela-Caycedo y
Bonzani, 2005). Los estratos culturales en San Jacinto 1 habían sido expuestos en un
perfil estratigráfico cuando la quebrada San Jacinto cambió de curso en la planada
aluvial.

* El autor es Profesor Asistente del Departamento de Antropología de la Universidad de la
Florida.
1 La movilidad logística se refiere al uso de recursos en territorios limitados, aprovechando la
variación de recursos en el espacio y el tiempo, moviéndose los pobladores a campamentos
temporales (campamento base) en donde están los recursos y enviando grupos especializados a
sitios de recolección de recursos específicos (sitios especiales de propósito específico). (Binford,
1980).
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Figura 1
Ubicación del sitio de San Jacinto 1, Colombia, Sur América

El pueblo de San Jacinto está ubicado unos 85 kilómetros al sureste de la ciudad de
Cartagena de Indias. San Jacinto está ubicado en un extremo de la Serranía de San
Jacinto, una serie de colinas del piedemonte que emergen por encima de las
circundantes llanuras hasta alcanzar alturas de aproximadamente 700 metros sobre el
nivel del mar. El pueblo y el sitio de San Jacinto se ubican a 210 metros sobre el
nivel del mar.

La región general alrededor de San Jacinto y las áreas bajas circundantes se
identifican como una sabana a la que se le ha dado el nombre de Sabanas de Bolívar
(IGAC, 1975). El término sabana se define por lo general como “un tipo de
vegetación tropical en donde predominan ciertas formas de gramas y en la cual las
sequías estacionales y los frecuentes incendios son factores ecológicos normales”
(Sarmiento, 1984:6). El área de San Jacinto es altamente estacional y presenta fuertes
contrastes entre los períodos húmedos y los períodos secos. Un patrón de
precipitación bimodal se presenta en octubre, el mes más húmedo, y luego se da una
estación larga y seca desde diciembre hasta abril/mayo. Un periodo de lluvias más
corto se puede presentar entre mayo y junio, con otro periodo corto y seco entre julio
y agosto (Oyuela-Caycedo 1993: 24-36).

La cerámica con desgrasante de fibra vegetal es conocida normalmente como la
tecnología de alfarería más antigua tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo.
Trece determinaciones de radiocarbono, producidas por cuatro laboratorios (Tabla