Carta a uma Nação Cristã

76 Pages·0.528 MB·Portuguese

by  Sam Harris

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Carta a uma Nação Cristã

Sam Harris

Título original
LETTER TO A CHRISTIAN NATION
Tradução
Isa Mara Lando
Capa
Rita da Costa Aguiar
Prefácio
Richard Dawkins
Sam Harris não é amigo de divagações sem rumo. Ele
escreve diretamente para o seu leitor cristão, chamando-o
de “você”, e lhe dá a honra de levar a sério as crenças que
“você” defende: “[...] se um de nós está certo, o outro está
errado [...] Com o decorrer do tempo, um dos dois lados vai
realmente vencer essa discussão, e o outro lado realmente
sairá derrotado”. Mas você não precisa (como posso atestar
pessoalmente) se encaixar no perfil desse “você” para
desfrutar este maravilhoso livrinho. Cada palavra sai
zunindo como uma elegante flecha, desferida de uma corda
tensionada ao máximo, e voa veloz, traçando um gracioso
arco e atingindo o alvo bem no centro, para grande
satisfação do leitor.
Se você faz parte do alvo, desafio-o a ler este livro. Será um
teste saudável para a sua fé. Se você conseguir sobreviver à
barragem da argumentação de Sam Harris, poderá
enfrentar o mundo inteiro com equanimidade. Mas perdoe-
me se duvido: Harris nunca erra o alvo, nem em uma única
frase, e é por isso que este livro tão breve tem um poder
devastador tão desproporcional. Se você já compartilha das
dúvidas de Harris, e minhas, acerca da fé religiosa e não faz
parte desse alvo, este livro lhe dará armas poderosas para
argumentar contra o outro lado. Ou talvez você seja cristão,
mas não faça parte do alvo. Este livro reconhece que
existem cristãos que adotam, segundo eles próprios creem,
uma visão mais nuançada: “I...] os cristãos liberais e
moderados nem sempre vão reconhecer a si mesmos nesse
‘cristão’ a quem me dirijo. Mas com certeza reconhecerão
muitos de seus vizinhos — e mais de 150 milhões de
americanos”.
E este é o ponto principal. Foi a ameaça desses 150 milhões
que motivou este livro. Se as crenças religiosas que você
adota são tão vagas e nebulosas que até as flechadas mais
certeiras ricocheteiam sem ser notadas, Harris não está
escrevendo diretamente para você. Mesmo assim, você
deveria se preocupar com essa situação de emergência que
tanto preocupa a ele — e também a mim. Enquanto eu,
como educador científico, fico desalentado ao constatar que
50% da população americana acredita que o mundo tem 6
mil anos de idade (o equivalente a acreditar que a distancia
entre Nova York e San Francisco é menor que um campo de
críquete), Sam Harris se preocupa com outras crenças
desses mesmos 50%:
Portanto, não é exagero dizer que, se Londres, Sydney
ou Nova York de repente virassem uma grande bola
de fogo, uma porcentagem significativa da população
americana veria um lado auspicioso na nuvem em
forma de cogumelo que se seguiria. Para essas
pessoas, seria o sinal de que a melhor coisa que
jamais vai acontecer no mundo está prestes a
acontecer: a volta de Jesus Cristo. Deveria ser óbvio e
evidente que crenças desse tipo pouco ajudam a
humanidade a criar para si mesma um futuro
duradouro seja na esfera social, econômica, ambiental
ou geopolítica. Imagine as consequências se algum
componente significativo do governo americano
realmente acreditasse que o mundo está prestes a
acabar, e que o fim do mundo será glorioso. O fato de
que quase a metade da população americana acredita
nisso, puramente com base em um dogma religioso,
deve ser considerado uma emergência moral e
intelectual.
A nação cristã para quem o livro foi originalmente escrito é,
naturalmente, os Estados Unidos. Mas seria descaso e
loucura se descartássemos a questão como se fosse apenas
um problema americano. Os Estados Unidos ao menos são
protegidos por uma esclarecida separação, colocada por
Jefferson, entre Igreja e Estado. Já na Grã-Bretanha a
religião faz parte, historicamente, do nosso establishment
oficial; neste momento a liderança política do nosso país, a
mais piedosa desde Gladstone, está decidida a apoiar as
“escolas religiosas” E não são apenas as escolas cristãs
tradicionais, note-se, pois nosso governo, açulado por um
herdeiro ao trono que deseja ser conhecido como “Defensor
da Fé” tem simpatia ativa pelas outras “comunidades de fé”
que vão balindo “nós também”, ansiosas para obter uma
doutrinação religiosa para seus filhos subsidiada pelo
Estado. Seria possível conceber uma fórmula educacional
mais capaz de gerar dissensão e discórdia? E, o mais
importante, a única superpotência mundial da atualidade
está perto de ser dominada por eleitores que acreditam que
o universo inteiro começou depois da domesticação do cão.
Acreditam também que serão pessoalmente "arrebatados"
para as alturas celestiais ainda durante seu tempo de vida,
fato que será seguido por um Armagedom muito bem-vindo
como arauto do Segundo Advento de Cristo. Mesmo aqui do
outro lado do Atlântico, a expressão de Sam Harris,
“emergência moral e intelectual”, já começa a parecer até
moderada.
Comecei dizendo que Sam Harris não é amigo de
divagações sem rumo. Um dos seus argumentos é que
nenhum de nós pode se dar a esse luxo. Carta a uma nação
cristã vai perturbar você. Seja para incentivá-lo a uma ação
defensiva ou ofensiva, este livro com certeza vai exercer
uma mudança em você, de alguma maneira. Leia, nem que
seja a última coisa que vá fazer na vida. E com a esperança
de que não seja a última.
Nota ao leitor
Desde a publicação do meu primeiro livro, The end of faith:
Religion, terror, and the future of reason [O fim da fé:
religião, terror e o futuro da razão], milhares de pessoas já
me escreveram para dizer que estou errado em não
acreditar em Deus. As mensagens mais hostis vêm de
cristãos. É uma ironia, pois os cristãos em geral imaginam
que nenhuma religião transmite tão bem como a sua as
virtudes do amor e do perdão. A verdade é que muitos que
afirmam ter sido transformados pelo amor de Cristo são
intolerantes à crítica — de uma intolerância profunda, até
assassina. Podemos atribuir isso à natureza humana, mas é
claro que tal ódio recebe considerável apoio da Bíblia. E
como eu sei disso? Entre os meus correspondentes, os mais
mentalmente perturbados sempre citam capítulos e
versículos bíblicos.
Embora se destine a pessoas de todas as religiões, este livro
foi escrito sob a forma de uma carta aos cristãos dos
Estados Unidos. Nele, respondo a muitos dos argumentos
que os cristãos conservadores apresentam em defesa de
suas crenças religiosas. Assim, o "cristão" a quem me dirijo
ao longo do texto é um cristão em um sentido limitado da
palavra. Uma pessoa assim acredita, pelo menos, que a
Bíblia é a palavra de Deus, escrita por inspiração divina, e
que apenas os que acreditam na divindade de Jesus Cristo
terão a salvação depois da morte. Dezenas de pesquisas de
opinião, realizadas de maneira científica, sugerem que mais
da metade da população americana acredita nesses
postulados.{1} É claro que essas crenças metafísicas não se
limitam a nenhuma nacionalidade e a nenhuma
denominação especial do cristianismo. Os cristãos
conservadores de todos os países e de todas as seitas —
católicos, protestantes de linhas majoritárias, evangélicos,
batistas, pentecostais, testemunhas de jeová e assim por
diante — estão todos igualmente implicados na minha
argumentação.
Embora nenhum outro país desenvolvido se iguale aos
Estados Unidos em termos de religiosidade, hoje todos os
países precisam conviver com as consequências de tudo em
que meus compatriotas americanos acreditam. Como é bem
sabido, atualmente as crenças dos cristãos conservadores
exercem uma influência extraordinária sobre o discurso
público neste país — em nossos tribunais, nossas escolas e
em todas as esferas do governo. Se o propósito mais amplo
do meu trabalho é dar munição aos secularistas de todas as
sociedades contra seus opositores, cada vez mais
fervorosos, em Carta a uma nação cristã me propus
especificamente a demolir as pretensões intelectuais e
morais do cristianismo em suas formas mais ardorosas.
Assim, os cristãos liberais e moderados nem sempre vão
reconhecer a si mesmos nesse “cristão” a quem me dirijo.
Mas com certeza reconhecerão muitos de seus vizinhos — e
mais de 150 milhões de americanos.
Não tenho dúvida de que muitos cristãos que vivem fora dos
Estados Unidos se sentirão tão perturbados como eu por
essas bizarras convicções da direita cristã. É minha
esperança, porém, que eles também comecem a perceber
que o respeito que concedem às crenças religiosas em geral
acaba por dar abrigo a extremistas de todas as religiões.
Embora a maioria dos crentes não arremesse aviões contra
edifícios, nem organize sua vida com base nas profecias
apocalípticas, poucos questionam a legitimidade de criar e
educar um filho de forma que ele acredite que é cristão,
muçulmano ou judeu. Assim, até as religiões mais
progressistas dão seu apoio tático para as divisões
religiosas do nosso mundo. Contudo, em Carta a uma nação
cristã me dirijo à cristandade em seu aspecto mais
desagregador, destrutivo e retrógrado. Nesse aspecto, tanto
liberais e moderados como não-crentes podem reconhecer
uma causa em comum.
Segundo uma pesquisa recente da Gallup, apenas 12% dos
americanos acreditam que a vida na Terra evoluiu através
de um processo natural, sem a interferência de uma
divindade. Para 31%, a evolução foi “guiada por Deus”.{2} Se
a nossa visão do mundo fosse submetida a um plebiscito, os
conceitos de “design inteligente” derrotariam a ciência da
biologia por quase três votos a um. E isso é perturbador,
pois a natureza não apresenta nenhuma prova convincente
da existência de um "designer inteligente" e apresenta
incontáveis exemplos de “design não-inteligente”. Mas a
atual polêmica sobre o chamado “design inteligente” não
deve nos impedir de perceber as verdadeiras dimensões da
confusão e ignorância dos americanos religiosos no
alvorecer do século XXI. A mesma pesquisa da Gallup
revelou que 53% dos americanos são, na verdade,
criacionistas. Isso significa que, apesar de um século inteiro
de descobertas científicas que atestam como é antiga a vida
na Terra, e mais antigo ainda o nosso planeta, mais da
metade da população americana acredita que o cosmos
inteiro foi criado há 6 mil anos. Diga-se de passagem que
mil anos antes disso os sumérios já tinham inventado a cola.
Os que têm o poder de eleger presidentes, deputados e
senadores — e muitos dos que são eleitos — acreditam que
os dinossauros sobreviveram aos pares na arca de Noé, que
a luz de galáxias distantes foi criada a caminho da Terra e
que os primeiros membros da nossa espécie foram
modelados a partir do barro e do hálito divino, em um
jardim com uma cobra falante, pela mão de um Deus
invisível.
Entre os países desenvolvidos, os Estados Unidos estão
sozinhos ao adotar essas convicções. De fato, tenho a
dolorosa consciência de que meu país hoje parece, como
em nenhum outro momento da sua história, um gigante
belicoso, desengonçado e mentalmente obtuso. Qualquer
pessoa que se preocupe com o destino da civilização faria
bem em reconhecer que a combinação de um grande poder
com uma grande estupidez é simplesmente aterrorizaste,
até para os amigos.
A verdade, porém, é que muitos de meus compatriotas
talvez não se preocupem com o destino da civilização. Nada
menos que 44% da população americana está convencida
de que Jesus vai voltar para julgar os vivos e os mortos, em
algum momento dos próximos cinquenta anos. E, segundo a
interpretação mais comum da profecia bíblica, Jesus só vai
voltar depois que as coisas derem errado — terrivelmente
errado — aqui na Terra. Portanto, não é exagero dizer que se
Londres, Sydney ou Nova York de repente virassem uma
grande bola de fogo, uma porcentagem significativa da
população americana veria um lado auspicioso na nuvem
em forma de cogumelo que se seguiria. Para essas pessoas,
seria o sinal de que a melhor coisa que jamais vai acontecer
no mundo está prestes a acontecer: a volta de Jesus Cristo.
Deveria ser óbvio e evidente que crenças desse tipo pouco
ajudam a humanidade a criar para si mesma um futuro
duradouro — seja na esfera social, econômica, ambiental ou
geopolítica. Imagine as consequências se algum
componente significativo do governo americano realmente
acreditasse que o mundo está prestes a acabar e que o fim
do mundo será glorioso. O fato de que quase a metade da
população americana acredita nisso, puramente com base
em um dogma religioso, deve ser considerado uma
emergência moral e intelectual. O livro que você agora vai
ler é minha resposta a essa situação de emergência. Meu
sincero desejo é que para você ele seja útil.
Sam Harris
1º de novembro de 2006
Nova York