Capítulo 4. Diabetes Solution Bernstein

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by  Dr. Richard K. Bernstein

Capítulo 4. CÓMO Y CUÁNDO MEDIR LA GLUCOSA EN SANGRE
(glucemia)
El cuerpo de un no diabético está continuamente midiendo sus propios niveles de azúcar
en sangre y compensándolos cuando los valores son demasiado altos o bajos. En cambio
el cuerpo de un diabético ha perdido esa capacidad parcial o totalmente. Con una
pequeña ayuda tecnológica, usted puede tomar el control donde su cuerpo ha fracasado y
compensar lo que una vez hizo automáticamente: normalizar sus niveles de glucosa en
sangre.
PERFIL DE GLUCOSA EN SANGRE (perfil de glucemia)
No importa lo leve que sea su diabetes o incluso si es “prediabético”, es poco probable
que ningún médico le diga cómo puede normalizar sus glucemias a lo largo del día si no
sabe cuáles son esos niveles de glucosa en sangre a lo largo de las horas. No crea a
nadie que le diga lo contrario. La única manera de conocer sus niveles alrededor de las
horas del reloj es monitorizándolas uno mismo.
La clave será obtener una tabla con los niveles de azúcar en sangre, los eventos
asociados (comidas, ejercicio, etc…), hay que medirse al menos 5 veces al día durante un
número de días, es lo que se llama perfil de glucosa en sangre. Este perfil se describe en
detalle en el siguiente capítulo. Dicho perfil le dará a usted, a su médico ó a su educador
en diabetes, una visión de su medicación, estilo de vida, tipo de dieta y cómo esto afecta
a sus niveles de azúcar. Sin toda esta información es imposible saber qué tratamiento
puede normalizar sus glucemias. Excepto en emergencias, intento no tratar a nadie sin
tener un perfil de glucosa de al menos una semana.
Los datos de glucemia, junto con la información de las comidas, el tratamiento para la
diabetes, el ejercicio y otros datos pertinentes que afecten a las glucemias, son
recopilados de forma óptima en la hoja de datos Glucograf III que veremos a continuación.
¿CON QUÉ FRECUENCIA SON NECESARIOS LOS PERFILES DE GLUCOSA?
Si su tratamiento incluye inyecciones de insulina antes de cada comida, su diabetes
probablemente es lo suficientemente grave como para que a su cuerpo le sea imposible
corregir automáticamente las desviaciones de glucosa y conseguir que estén dentro del
rango objetivo. Para lograr la normalización de la glucemia, probablemente será necesario
que registre los niveles de azúcar en sangre cada día durante el resto de su vida, de esta
manera podremos ajustar cualquier valor que esté fuera de rango. Si no está siendo
tratado con insulina, o si tiene una diabetes leve tratada con insulina, será necesario tener
los perfiles de glucosa sólo cuando sea necesario reajustar su dieta ó medicación. Por lo
general esto suele ser durante una o dos semanas antes de visitar a su médico y durante
un par de semanas mientras ajusta su nuevo tratamiento. Después de todo su médico no
puede saber si el nuevo régimen estará funcionando correctamente sin ver sus perfiles de
glucosa. Aún así, es prudente hacer un perfil de glucemia por lo menos 1 día a la semana,
para asegurar que las cosas van como estaban planeadas.
SELECCIÓN DE UN EQUIPO PARA LA MEDICIÓN DE GLUCOSA EN SANGRE
El equipo de medición normalmente consiste en un medidor de bolsillo con pantalla de
cristal líquido. El equipo incluye un pinchador y lancetas. El medidor esta diseñado para
usarse con tiras de plástico desechables en las cuales se deposita una gota de sangre.
Estas tiras cuentan con unos electrodos que generan más o menos corriente dependiendo
de la cantidad de glucosa que se encuentre en la sangre.
En la actualidad se están comercializando unos setenta medidores de glucosa diferentes
en los Estados Unidos. Sólo unos cuantos tienen un nivel aceptable de precisión para
nuestros propósitos. Algunos de estos sistemas informan de forma rutinaria valores de
glucosa en sangre con un error de un 20%. Esto puede ser muy peligroso para el usuario.
Cómo estos imprecisos glucómetros han podido conseguir la aprobación de seguridad de
la FDA (Food and Drug Administration) es un hecho cuestionable. Normalmente el
problema implica una baja calidad de las tiras de plástico o la imposibilidad de poder
calibrar el glucómetro para diferentes partidas de tiras reactivas.
Aunque su proveedor debe estar capacitado para poder aconsejarle adecuadamente
sobre la selección de sistemas de monitorización de glucosa apropiados, casi nunca es
así. Incluso los médicos y los educadores especializados en diabetes rara vez realizan los
estudios necesarias para poder evaluar estos productos. Informes en revistas médicas
pretenden evaluar diferentes sistemas de medición continua de glucosa en sangre. Estos
estudios son financiados frecuentemente por algunos de los fabricantes y a menudo
presentan conclusiones engañosas. Todo ello le sitúan a usted, el consumidor, en una
posición muy difícil.
Los diseños avanzan tan rápidamente que no podemos predecir cuáles estarán
disponibles cuando lea este libro. Frecuentemente comparo la precisión de los nuevos
medidores con los resultados de un laboratorio clínico reconocido o con mi medidor
estrella el HemoCue. Este medidor es grande y lento, lo que es un inconveniente para el
uso diario. También verifico la reproducibilidad de los resultados. Usted puede llamar a
nuestro centro de diabetes al [phone] de lunes a jueves, de 9:30 a.m. a 2:30 p.m.,
hora estándar este, para averiguar qué medidores recomendamos actualmente a nuestros
pacientes (*en 2018 el Dr Bernstein recomienda en sus teleseminarios el Freestyle
Freedom Lite, seguido del Contour Next).
Hay dos cosas que mirar en un medidor: exactitud y reproducibilidad (precisión). Otras
“características” no son más que trucos de marketing. Lo que uno quiere en un medidor
es que dé los mismos resultados si hace varias lecturas una detrás de otra. Los
medidores que yo recomiendo son una selección de precisión y exactitud. Compre su
medidor de un proveedor que le devuelva el dinero si descubre que el sistema es
inconsistente o inexacto. Puede probar el medidor directamente en la tienda tomando
cuatro lecturas seguidas. Estas tienen que estar dentro del 5% una de la otra cuando la
glucemia está dentro del rango 70–120 mg/dl. Yo no he encontrado ningún medidor que
sea totalmente preciso por encima de 200 mg/dl, pero este rango elevado no será
importante una vez que sus glucemias estén por debajo de 100 mg/dl (18.2 mmol/l).
Pregúntele a su médico sobre los medidores que ha evaluado. Él puede contactar
virtualmente con cualquier fabricante para conseguir estudios de seguridad existentes sin
coste alguno.
Algunos de mis pacientes han sido tentados por anuncios de medidores de glucemia que
contienen un dispositivo especial para perforar la piel en otros sitios que no son los dedos
(brazos, glúteos, abdomen), donde la punción no causa ningún dolor. Yo he probado
varios de estos productos y he encontrado que estas lecturas de glucosa en sangre son
inexactas. Si el azúcar en sangre está cambiando rápidamente, los resultados de estos
sitios de punción alternativos pueden tener un retraso de 20 minutos en comparación con
los dedos. En mi experiencia, todas las punciones que realizo en los dedos son indoloras
porque utilizo la técnica descrita en la siguiente sección.
MIDIENDO LA GLUCOSA EN SANGRE: TÉCNICAS IMPORTANTES
Muchos de los manuales de instrucciones dan explicaciones inadecuadas o erróneas en
la manera de preparar y pinchar el dedo y en la forma de poner la gota de sangre en la
tira reactiva. Si las instrucciones que siguen a continuación entran en conflicto con lo que
le han dicho, crea en las mías. Mis técnicas no están basadas en algo que haya leído en
la facultad de medicina o en una revista médica. Estas son las que uso yo todos los días.
He estado midiendo mi propia glucosa en sangre durante más de cuarenta años y he
realizado miles de pinchazos en mis dedos y en los de mis pacientes.
1. Si ha manipulado pastillas de glucosa, crema para la piel, o cualquier tipo de
comida desde la última vez que se lavó las manos, vuelva a lavarlas. Materias
invisibles en sus dedos pueden causar lecturas altas erróneas. Lávese las manos
si están sucias. Si está sentado en el coche o en cualquier otro sitio en el que no
pueda lavarse las manos, chúpese el dedo apropiado entusiasmadamente y
séquelo con un pañuelo o con la ropa. No limpie su dedo con alcohol; esto secara
la piel y finalmente hará que se formen callos. Ni yo ni ninguno de mis pacientes
hemos desarrollado ninguna infección en los dedos por no usar alcohol y
seguramente tengo el récord mundial de pinchazos en los dedos hechos a uno
mismo.
2. A menos que sus dedos estén calientes, será necesario que los meta en agua
caliente. La sangre será más fluida en un dedo caliente. Si su nivel de glucemia
está por debajo de 60 mg/dl, su dedo no sangrará hasta que esté caliente. Si está
al aire libre con clima frío, mantenga el medidor en el bolsillo próximo al cuerpo y
meta el dedo debajo de la lengua para calentarlo.
3. Coloque todos los suministros que necesite en su área de trabajo: esto
normalmente incluye un pinchador de dedo cargado con una lanceta, un medidor
de glucemia, una tira reactiva y un pañuelo para secar el dedo después de hacer la
prueba. Si no tiene un pañuelo simplemente chupe la sangre (a no ser que su
religión le prohíba consumir sangre humana). Inserte una tira reactiva desechable
en el medidor de azúcar en sangre.
4. Muchos de los pinchadores de dedos activados por resorte, vienen con dos
cubiertas de plástico rígidas que son las que están en contacto con el dedo.
Normalmente una de las cubiertas es para piel fina o suave (como la de los niños
pequeños), la otra es para pieles gruesas o callosas. Para obtener una punción
menos profunda, use la cubierta más gruesa con el agujero más pequeño en la
punta. Para obtener una punción más profunda, use la cubierta más fina,
normalmente está hecha de un plástico transparente. Casi todos los pinchadores
tienen un controlador rotativo en el cual puede elegir lo profundidad que prefiera
para la punción. Se puede obtener una punción aún más profunda si presionamos
el dedo contra la cubierta en la que va la lanceta. Se puede obtener una punción
más superficial tocando escasamente la punta del dedo la cubierta. La presión con
la que ponemos el dedo contra la cubierta determinará la profundidad del pinchazo.
Tiene que ser lo suficientemente profundo para sacar una gota de sangre
suficiente, pero no tan profundo como para causar hematomas o dolor.
Contrariamente a lo que nos han enseñado, el mejor sitio para pincharse es en el
dorso de los dedos. Pinche sus dedos entre la primera articulación y la uña, o entre
la primera articulación y la segunda (nunca en los nudillos), como se muestra en
las zonas sombreadas de la figura 4-1. Pinchando en estos sitios será menos
probable causar dolor y más probable sacar una gota de sangre adecuada que si lo
hiciéramos en la parte de la palma de los dedos. También quedaras libre de los
callos que salen después de repetidos pinchazos en la superficie de los dedos en
la palma de la mano. * Cuando utilizo esta técnica presiono muy suavemente el
pinchador contra el dedo, ya que la piel es más delgada ahí que en la superficie
palmar. Si le resulta repugnante pinchar en el dorso de los dedos (en el lado de los
nudillos), use los sitios sombreados palmares ilustrados en la figura 4-2.
Actualmente yo uso todos los sitios mostrados en los dos diagramas. Como no va a
compartir su pinchador, no es necesario descartar la lanceta después de cada
pinchazo. Es una buena idea descartarlas una vez por semana, ya que la punta de
la lanceta acaba haciéndose roma.
5. Durante un periodo de tiempo, deberías usa todos los dedos de las dos manos. No
hay ninguna razón para preferir uno de los dedos sobre los otros. Una vez que has
pinchado el dedo, apriétalo (usa una acción rítmica en vez de hacer una presión
continua) con la mano opuesta hasta que la sangre tenga un diámetro alrededor de
1/10 inch (2 mm). A medida que aprieta, el dedo índice de su mano apretada tiene
que estar detrás de la articulación distal (más externa) del dedo que está siendo
apretado. Si la sangre no sale adecuadamente (mira los puntos 7 y 8), Haz un
pinchazo más profundo.
6. Lleve la gota de sangre hasta el punto adecuado de la tira reactiva. (Muchos de los
fabricantes proporcionan unas tiras que tienen un agujero invisible. La sangre es
aspirada dentro de la tira por la acción capilar. El sitio de la punción debe estar
hacia arriba y el extremo de la tira tiene que insertarse en la gota de sangre. Con
dichas tiras, la sangre no debe de ponerse en la parte superior de la tira, como
hacen erróneamente algunos usuarios).
7. Los medidores empezaran una cuenta atrás automática tan pronto como la tira
haya absorbido suficiente sangre. La cuenta atrás, en segundos, deberá aparecer
en la pantalla y concluye cuando aparece el nivel de azúcar en sangre.
8. La mayoría de los medidores tienen un temporizador que empieza con una cuenta
atrás precedida por un pitido que se repite cuando la tira reactiva está llena.
9. Si se mancha la ropa con un poco de sangre, frótela con peróxido de hidrogeno y
un pañuelo. Espere a que la se detenga la espuma. Sécala y repite el proceso.
Continua hasta que la sangre desaparezca. Si no tienes peróxido de hidrogeno,
prueba con leche o saliva humana. Esto funciona mejor cuando la sangre sigue
húmeda.
10. Cuando tu medidor termine la cuenta atrás (o la cuenta a delante, dependiendo del
modelo), el azúcar en sangre se mostrará en la pantalla. Apuntalo en tu hoja de
datos GLUCOGRAF III como te enseñamos en el capítulo 5.
11. Si estas midiendo el azúcar en sangre a alguien más utilizando tu propio equipo (no
es una práctica sabia), instala una nueva lanceta cada vez y limpia la tapa del
pinchador con lejía después de cada uso. Es posible la transmisión de
enfermedades infecciosas graves de una persona a otra a través del pinchador.
Todo el proceso, desde el pinchazo en el dedo hasta la lectura final, toma tan solo 3
segundos, rara vez tarde más de 30 segundos.
NOTA: No espere un nivel de azúcar en sangre exacto (o Hb A1C) si ha estado tomando
más de 250 mg de vitamina C al día. Las lecturas pueden ser más bajas que las reales.
FIGURA 4-1. FIGURA 4-2
Figura 4-1. Sitios para pincharse en el dorso de los dedos Figura 4-2. Sitios para pincharse en la cara palmar de los dedos
PREPARACIÓN DE LA PRIMERA VISITA DE CONTROL DE GLUCEMIA CON SU
MÉDICO Ó EDUCADOR DE DIABETES
Asegúrese de que tiene todos los suministros que usted y su médico han chequeado en el
capítulo 3. Ponga un lazo en su dedo para recordarle pedir a alguien en la consulta del
médico que mire cómo se mide el nivel de glucemia para que le pueda corregir posibles
errores cometidos. Cerca del 20% de mis nuevos pacientes no se miden su glucosa en
sangre correctamente la primera vez que los veo. Lleve consigo los perfiles de glucemia
de por lo menos dos semanas. Preferiblemente estos tienen que estar escritos en la hoja
de datos GLUCOGRAF III (vea el capítulo 5, “Registro de datos de azúcar en sangre”),
que ha sido diseñada para una revisión rápida del médico ó de cualquier otro profesional
de la salud. Para compilar sus perfiles, la glucosa debe ser medida:
• Al levantarse por la mañana.
• Inmediatamente antes del desayuno.
• Cinco horas después de cada inyección de insulina de acción rápida (si la usa
antes de las comidas o para cubrir niveles elevados de azúcar en sangre).
• Antes de cada comida o snack.
• Dos horas después de las comidas o snacks.
• A la hora de dormir.
• Antes y después del ejercicio, compras o de hacer recados.
• Siempre que esté hambriento o crea que su nivel de azúcar en sangre pueda estar
más alto o más bajo de lo normal.
• Antes de conducir u operar maquinaria pesada y cada hora mientras esté haciendo
estas actividades.
Una vez que sus niveles de glucemia estén controlados puede que no sea necesario
controlarlos cada dos horas después de las comidas e inmediatamente antes del
desayuno. Los tiempos apropiados para las pruebas se especificarán en los capítulos
posteriores.
Responderé personalmente preguntas de los lectores una hora al mes. Este servicio gratuito está
disponible visitando http://www.diabetes-book.com/free-teleseminar-registration/. Las sesiones
grabadas anteriores están en YouTube.