Byzantine Theologians: The Systematization of Their Own Doctrine and Their Perception of Foreign Doctrines

209 Pages·2009·19.285 MB·English

by  Antonio Rigo, Pavel Ermilov

Quaderni di Νέα Τώμη, 3
ΒΥΖΑΝΤΙΝΕ THEOLOGIANS
THE SYSTEMATIZATION OF THEIR OWN DOCTRINE
AND THEIR PERCEPTION OF FOREIGN DOCTRINES
Edited by
ANTONIO RIGO - PAVEL ERMILOV
ШЈ
Università degji Studi di Roma
«Tor Vergata»
2009
Cover illustration: St. Luke the Evangelist and St. John Chrysostom
(miniature from ms. Marc. gr. Z 97 [coll. 569], f. IIIv)
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2009 - Università degli Studi di Roma «Tor Vergata»
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PREFACE
Exactly half a century ago, Hans Georg Beck introduced a section
devoted to byzantine theology in his volume Kirche un theologische Lite­
ratur im byzantinischen Reich where he made some remarks destined to
have great resonance and influence in the studies of successive decades.
He claimed that the history of byzantine dogmas is in first place the his
tory of byzantine polemics. From his point of view dogmatic thought
in Byzantium emerges within polemical discourse («die systematische
Gesamtdarstellung der Theologie») such as the «panoplies» of the Com
nenian age.
A renewed study of byzantine theology should begin with a consid
eration of structure and form of dogmatics in Byzantium, beginning
with the work On Orthodox Faith of John of Damascus (VIII century).
One should then pass to the panopHes of the Comnenian age of
Euthymius Zigabenus, Andronikos Kamateros, Nilos Doxopatres and
Niketas Chômâtes. A re-examination of the Confessions in the modern
age would also be necessary in light of the post byzantine world.
Subsequent central questions of byzantine theology, referred to by
Beck himself and then analyzed under his incentive in more recent years
by Gerhard Podskalsky, are those of the method and comparison of
byzantine theology in the 13 th and 14th century with that of the west,
first and foremost with Thomism.
The essays in the present volume are centred around two main areas:
a first part is consecrated to John of Damascus and to the panopHes of the
XII century, and a second to byzantine theology and the west from the
age of the IV crusade to the council of Florence, an age marked by the
influence of the Greek translations of Augustine and Thomas Aquinas.
The essays of this volume have been presented at the session dedi
cated to byzantine theology at the XlXth annual Conference of Saint
Tikhon's Orthodox University Moscow (10 October 2008). The long
term view and generosity of the academic authorities of Saint Tikhon
have aUowed the development of a project in this domain of studies des
tined to continue and grow in future years.
VI PREFACE
Particular gratitude goes to the authors of the various articles for
their contribution, and to Frederick Lauritzen and Andrea Babuin for
their patience and help in the editorial work.
Last but not least, we would Hke to express our warmest gratitude to
the friends and colleagues Francesco D'Aiuto and Santo Luca who have
accepted this volume in the series directed by them.
Venice-Moscow, August 2009 A. R. & P. E.
ABBREVIATIONS
BHG = F. HALKIN, Bihliotheca hagiographica Graeca, I-III, Bruxelles 19573 (Subsidia
hagiographica, 8a); ID., Novum Auctańum Bibliothecae hagiographicae Grae­
me, Bruxelles 1984 (Subsidia hagiographica, 65).
CPG = M. GEERARD (et al.), Clavis Patmm Graecorum, I-III, III/A, -ѴГѴ + Sup
plementum, Turnhout 1974-2003 (Corpus Christianorum).
ODB = The Oxford Dictionary of Byzantium, ed. A. KAZHDAN, I-III, New York,
Oxford 1991.
PG = Patrologiae cursus completus. Series graeca, ed. J.-P. MIGNE, Lutetiae Parisio-
rum 1857-1866.
PL = Patrologiae cursus completus. Series latina, ed. J.-P. MIGNE, Lutetiae Parisio-
rum 1844-1864.
PLP = Prosopographisches Lexikon der Palaiologenzeit, ed. E. TRAPP (et al.), Wien
1976-1994.

À L'ORIGINE DE LA DOGMATIQUE SYSTÉMATIQUE
BYZANTINE: L'ÉDITION PRÉCISE DE LA FOI ORTHODOXE
DE SAINT JEAN DAMASCÈNE
Poser la question de la «systématisation» dans le domaine de la théo
logie byzantine1 conduit d'emblée à en énoncer deux autres:
i. celle de l'élaboration, à Byzance, d'une dogmatique systématique
ou - pour éviter le pléonasme - d'une théologie dogmatique;
2. celle de la composition d'ouvrages systématisant le savoir théolo
gique, en particulier au sein d'un projet polémique.
Ce qui compHque, bien entendu, la réflexion, c'est que ces deux
questions ne sont pas parfaitement distinctes et que, de surcroît, plusieurs
savants se sont plu à les confondre aux XIXe-XXe siècles2. Elles répon
dent néanmoins à des exigences différentes, qui ont été formulées à des
moments bien distincts de l'histoire de la théologie orthodoxe:
i. L'exigence de la connaissance et de l'exposition de la doctrine
propre dans une visée offensive, celle de la destruction de l'hérésie ou, en
d'autres termes, dans une visée curative/thérapeutique des affections ou
déviances, des nosoi individuelles ou des loimoi collectifs. C'est une thé
matique que l'on rencontre déjà de façon explicite chez Théodoret de
Cyr (386-458)3, mais qui trouve sa pleine expression dans les Panoplies
des XIIe-XIIIe s. Elle ne manque pas non plus dans les chapitres que
Grégoire Palamas composa en 1349/50 et dont le titre exact est: Cent cin
quante chapitres sur des sujets de science naturelle et théologique, la vie morale et
1 Voir aussi V CoNTiCELLO, Les sommes dogmatiques dans Vorthodoxie grecque, dans
Annuaire de VÉcole pratique des Hautes Études-Sciences religieuses 107 (1998-1999), pp.
9-345.
2 MACAIRE [BOULGAKOV], Théologie dogmatique orthodoxe, Paris i860 [éd. russe:
1852], I, pp. 60-65; P· TREMBELAS, Dogmatique de l'Église orthodoxe catholique, Paris
1966-1968 [éd. grecque: Athènes 1959], I, pp. 66-89; I· KARMIRÈS, Δογματική, dans
Θρησκευτική και ηθική εγκυκλοπαίδεια, 5 (1964)» C°U- I35"I42·
3 THÉODORET DE CYR, Thérapeutique des maladies helléniques, I, éd. et trad. P.
CANIVET, Paris 2000 (Sources Chrétiennes, 57/1), pp. 46-47·
4 VASSA KONTOUMA-CONTICELLO
ascétique, conçus comme une purge de la corruption barlaamite (ια αλάφόν εταΚκε
τα νοκήτνεκά πισυφαι κά,κιγολοεθ κά ιθητε αι κκά ιτκαρπκά αι ικτκραης θατκ
ος διτίμαα)ςλημύρλαβ4.
2. L'exigence de la connaissance et de l'exposition de la doctrine
propre dans une visée défensive, celle de la préservation d'une certaine
tradition théologique face à des traditions concurrentes. Elle se déve
loppe au sein du processus de «confessionnalisation» inauguré au XVIe s. et
s'exprime dans les confessions de foi du XVIIe s. Il s'agit d'une homología
qui, au fil du temps, se dégage des visées polémiques pour adopter une
méthode qualifiée de scientifique. Elle conduit ainsi, aux XIXe XXe s., à
la naissance d'une théologie dogmatique orthodoxe plus exigeante, plus
précise, plus complète, mais aussi plus académique et plus rigide5.
Certes, entre ces deux tendances, une voie médiane a aussi existé.
Une théologie dogmatique issue d'un questionnement spontané sur le
monde naturel et surnaturel, ainsi que d'une lecture directe de l'Ecriture
- plus particulièrement de la Genèse et des Psaumes — n'a pas manqué à
Byzance, même si elle y a trouvé peu de représentants.
Le principal d'entre eux a certainement été Jean Damascene. Son
œuvre principale, Y Edition précise de la foi orthodoxe ou De fide orthodoxa,
que nous nous efforçons depuis quelques années de libérer du carcan
étroit que son premier éditeur lui a imposé, probablement au IXe s.6, est
pour les Byzantins une référence insurpassable de dogmatique systéma
tique et, en même temps, un fonds dans lequel toutes les autres compo
sitions viennent abondamment puiser, quel que soit leur projet. En ce
sens, il peut être montré que l'œuvre de Jean Damascène est présente,
d'une façon ou d'une autre, dans l'écrasante majorité des compositions
systématiques de la période examinée ici7.
* GREGORY PALAMAS, The One Hundred and Fifty Chapters, ed. and transi. R.E,
SiNKEWicz, Toronto 1988 (Pontifical Institute of Mediaeval Studies. Studies and
Texts, 83).
5 Voir entre autres les dogmatiques citées ci-dessus (n. 2).
6 V. CoNTiCELLO, La Fonte della Conoscenza tra conservazione e creazione, dans S.
CHIALÀ - L. CREMASCHI (éd.), Giovanni di Damasco. Un Padre al sorgere delVblam. Atti
del XIII Convegno ecumenico internazionale di spiritualità ortodossa (Bose, 11-13 settembre
2005), Bose 2006, pp. 179-205.
7 Nous n'aborderons pas ici la question de la réception de la dogmatique
damascénienne dans la théologie latine médiévale. A ce propos, voir J. DE GHELLINCK,
Le mouvement théologique du XIIe s., Bruges 19482, pp. 245-276 et 374-415.