bulletin des amis du vieil arles

176 Pages·2014·4.77 MB·French

BULLETIN
DES AMIS DU VIEIL ARLES

POUR LA PROTECTION DE SON PATRIMOINE HISTORIQUE ET ESTHÉTIQUE
Siège social : place du Sauvage - 13200 ARLES
LES POMME D'ARLES
N° 99 - 100 Juillet 98

DOCTEUR PIERRE POMME
Portrait à 1' huile d'après KYMLI
(Collection particulière)
SOMMAIRE
Éditorial
Par Henri CÉRÉSOLA Page 3
PIERRE POMME, MÉDECIN
I - La Tradition Page 5
Il - Les Origines Page 7
III - Pierre dit POMME fils Page 13
IV - Pierre POMME, médecin et père de famille Page 19
V - Le Traité des Vapeurs Page 25
VI - Arles, antichambre du succès Page 33
VII - Paris et la Cour Page 39
VIII - La Lettre à Voltaire Page 49
IX - Le nouveau recueil Page 52
X - Retour en Provence Page 55
XI - Travail, famille et gloire Page 59
XII - La Révolution, l'espoir Page 69
XIII - Bruit et fureur Page 75
XIV - Le sacrifice Page 83
XV - Le Traité sous le bonnet rouge Page 89
XVI - Retour à la vie Page 93
XVII - L'après POMME Page 99
XVIII- POMME et la postérité Page 101
TRANSCRIPTION Page 103
CHRONOLOGIE DE PIERRE POMME Page 109
LE DOCTEUR PIERRE POMME Page 119
HISTOIRE DE L'ONCLE ANDRÉ POMME Page 121
FÉLIX POMME Page 145
SOURCES Page 149
INDEX GÉNÉRAL Page 153
COTISATIONS :
Chèque de 120 Frs et 150 Frs pour les abonnements hors de France, à
envoyer aux A.V.A. Boîte Postale 30, 13633 Arles Cedex. Ne pas
oublier de mentionner votre numéro d'adhérent au dos du chèque,
C.C.P. 4439.15 Marseille.
PERMANENCES :
Le samedi de 14 h à 16 h au siège,
20 place du Sauvage.
1er et 3e jeudi à 18 h : cours de paléographie.
Cours de provençal : se renseigner au siège.
CORRESPONDANCE :
Toute la correspondance est à adresser à la B.P. 30, 13633 ARLES Cedex.
Téléphone : 04 90 96 62 41 avec message enregistré sur répondeur
concernant le programme des activités en cours
François AUBERT
Pierre POMME,
médecin
Récit familial
ARLES
Édition des AMIS DU VIEIL ARLES
Couverture : Huile sur toile de KYMLI - (avant 1782)
(Coll. part.)
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Les armes bourgeoises des POMME
"D'Azur aux trois pommes d'or tigées et feuillées de même"
à partir du cuivre original
(Coll. Remi VENTURE)
-2-
Publier un n° 100, pour une association loi 1901, est à la fois un
plaisir, un honneur et un signe de vitalité. Nos prédécesseurs, présents ou
disparus, peuvent en être remerciés ici et être sûrs aussi de notre fidélité envers
leur programme défini en 1903 et en 1971, en particulier la publication de la
« petite histoire » du Vieil Arles à travers ses monuments et les hommes qui en ont
fait le renom.
Ce n° 99-100 était tout à fait adapté et exceptionnel pour raconter
l'existence de trois personnages fortement impliqués dans la vie de la « petite
patrie » et remettre en notre mémoire une famille célèbre d'Arles dans cette
période charnière pré et post-révolutionnaire : les POMME d'Arles.
Si, pour les mémorialistes arlésiens, l'intérêt particulier des deux
premiers ne semble pas exempt de certains reproches, en fait le patriotisme, la
fidélité à la famille et à leurs convictions ont présidé sans cesse lors de leurs
décisions ; n'oublions pas l'ombre de la guillotine qui n'était pas une
plaisanterie à cette époque où deux factions (les chiffonistes et les monnaidiers)
s'entre-déchiraient sans pitié.
C'est ce que nous expose et dévoile aujourd'hui dans un récit
historique, familial, documenté et non sans humour, monsieur François
AUBERT né le 16 mars 1928 à Saint-Ambroix (Gard), où son père était notaire.
Par sa grand-mère AUBERT, Marie GOIRAND de LA BAUME, il descend en
droite ligne du Docteur Pierre POMME. D'abord sous-officier (campagne
d'Indochine), il a été employé pendant dix ans dans les services judiciaires
d'Afrique Occidentale, et accessoirement à la radiodiffusion de la Côte d'Ivoire.
Sa carrière s'est poursuivie en France, à Dijon, puis à Toulouse. Il était greffier
en chef de la Cour de Toulouse au moment de sa mise à la retraite. Chemin
faisant, il avait reçu plusieurs médailles et l'Ordre du Mérite, comme chevalier.
François AUBERT est marié, pourvu de cinq enfants et dix petits-enfants.
L'histoire des POMME d'Arles est la dernière étape d'une longue
plongée dans ses archives privées, et au-dehors. Il ne nourrit aucune prétention
scientifique. Récits familiaux, ses études sont l'œuvre d'un amateur
consciencieux qui n'a pas renoncé à distraire. Il revendique surtout la qualité de
"relique vivante" du Docteur POMME.
L'étude d'archives de la B.N., de celles de Cayenne et du Sud de la
France prouvent encore plus l'impact de ce nom, principalement celui de Pierre
POMME très célèbre par son Traité des vapeurs maintes fois édité et son titre de
médecin consultant du roi Louis XVI. L'histoire s'appuie sur des pièces
officielles ; elles sont là pour nous guider dans cet univers dans lequel nous
allons nous plonger et où nous allons côtoyer de grands noms de l'époque (le
Roi, la Reine, Madame Mère, Voltaire, Chaptal, Delaunay etc.)
Dans ce contexte de bouleversements et d'instabilité, l'admirable
est que tant de détails de ces vies aient pu subsister et être révélés
aujourd'hui par monsieur François AUBERT.
Il a droit à toute notre reconnaissance pour cette contribution
inédite à l'histoire de la ville d'ARLES.
Docteur Henri CÉRÉSOLA
Président des Amis du Vieil ARLES
-3-
À Mme Monique BRUGUEROLLE,
ce portrait de notre commun auteur,
en reconnaissance de tant de recherches
qui l'en font coauteur.
- 4 -
Tant que les hommes pourront mourir,
et qu'ils aimeront à vivre,
le médecin sera raillé et bien payé.
LA BRUYÈRE, Les Caractères :
De quelques usages, 65.
I - L A T R A D I T I O N
À ce que racontait ma tante Madeleine, le Docteur POMME, un
Arlésien, était de nos aïeux. On l'avait vu, dans les premières années du
XVIIIe siècle, débarquer à Versailles en sabots (expression à entendre au
figuré, précisait-elle). Là, mis en présence du petit Louis XV, malingre et
souffreteux, il se serait écrié au premier coup d'œil : « Fatte-lo mandgiare,
lo pétit! » (Faites-le manger, ce petit !).
Bien qu'émise dans un idiome surprenant, la recette avait été comprise et
suivie avec succès.
D'où, pour son auteur, la gloire, un titre de médecin du Roi (par quartier,
ajoutaient certains), enfin, la fortune. Les malades, au récit de cette cure
merveilleuse, se rendaient à Arles pour y consulter le savant docteur,
comme jadis d'autres en Épidaure.
On disait qu'une mystérieuse dame, dont on avait seulement entrevu la
silhouette, avait été reçue de nuit, sous l'anonymat. Plus tard, une caisse
de vaisselle d'argent était venue, en guise d'honoraires, témoigner de sa
reconnaissance.
Pour preuve du fait, nous pouvions admirer habituellement
quelque pièce d'orfèvrerie. Le fleuron de cette collection est l'écuelle à
bouillon de style rocaille en trois articles, frappée d'armoiries comtales
non identifiées. La comtesse (la table ovale est le blason de dames) a
conservé son incognito. Nombreuses étaient alors les familles à porter,
comme elle, d'azur au chevron d'argent et trois croissants du même.
Cette marque n'avait rien de commun avec les armes bourgeoises
des POMME, d'azur aux trois pommes d'or tigées et feuillées de même.
Une parente détenait la cafetière du bayle (comme écrivait Mistral
pour désigner ce bailli de Malte) de SUFFREN. L'usure du métal de ces
objets prouvait, paraît-il, que, pendant la Révolution, ce trésor avait été
immergé dans le Rhône. Ainsi avait-il échappé au pillage.
Au mur, une gravure d'époque représentait l'ancêtre, avec, en
légende, le titre de médecin consultant du Roi (point de quartier).
-5-
L'écuelle à bouillon du Docteur POMME
de style rocaille aux armoiries comtales
Argent massif - Envergure 30 cm
(Coll. part.)

-6-
Il y avait d'autres reliques, éparpillées au vent des partages, autant de
pièces à conviction.
Ce personnage quasi-mythique est notre lointain grand-père par sa fille
Thérèse. Avant de disparaître presque centenaire (l'éclipse comme le grand âge
serait une des caractéristiques des Arlésiennes), cette aïeule avait transmis la
tradition à ses descendants. Parmi eux, des parentes que ma propre tante avait
connues et côtoyées familièrement. Cet héritage verbal, servi par des vestales
à grande longévité, qui avaient reçu et passé le flambeau, semblait offrir toutes
les garanties de l'authentique. La vérité n'est pas si facile à atteindre.
Voici plus de cinquante ans que j'ai entendu conter l'anecdote pour la
première fois, et m'en suis fait répéter les détails. Depuis, je me suis mis en
quête de Pierre POMME, et d'abord au hasard des rencontres. Une fois rendu
maître de mon temps, l'enquête s'est intensifiée. Elle a porté ses fruits.
N'en déplaise aux tenants de la littérature orale, ce récit de seconde
main relate des faits impossibles, ou au moins invraisemblables à première vue.
Découvrir quelle vérité travestie s'y cache a été le motif original de mes
recherches.

II- LES O RIGINES
L'homme n'est pas de ceux dont, à l'instar d'Homère, plusieurs îles ou
cités revendiquent la naissance. Il est né à Arles, il s'y est marié ; il est mort dans
cette ville de pierre. Ces faits bien établis figurent parmi les rares points non
controversés de sa biographie. Il semble que l'obscurité surgisse et s'épaississe, et
que des orages se déchaînent, dès qu'on évoque ce titan extraverti dont la
présence, en son vivant, suffisait à soulever des tempêtes.
Très longtemps, la date de sa naissance est demeurée inconnue. Les notices
les plus anciennes, pourtant quasi-contemporaines de sa disparition, la fixaient
en 1735, sans doute à l'estime. Faute d'un acte de baptême, il n'était pas de
démenti possible. 1735 nous paraissait improbable : Thérèse serait née d'un
garçon de dix-huit ans, âge bien tendre, spécialement pour un médecin, même
si cette précocité plaidait en faveur de ses cures. Le professeur GRASSET avait
émis les mêmes doutes en s'inspirant de données universitaires.
-7-
Pierre POMME
Pastel, suivant le tableau de Kymli
1859 - (Musée Réattu - Arles)
Photo Georges VLASSIS
-8-