Description:Zodra Jemma Mortimers broer overlijdt, valt zij letterlijk en figuurlijk in handen van Graaf Vittorio de Vasari di Montevecchio. Ze lijkt te zijn overgeleverd aan diens nukken en grillen. Drie jaar tevoren is ze namelijk hopeloos verliefd op hem geworden. Zodra echter bleek dat haar goklustige broer een oogje had op Luisa, Vittorio’s nichtje en tevens zijn beschermelinge, lichtte de graaf zijn hielen, zij het pas nadat hij Jemma in een voor haar uiterst compromitterende houding met een ander had aangetroffen. Nu stelt de man haar botweg voor de keuze — ofwel haar broers gokschulden vereffenen, ofwel hem naar Italië volgen. Valt er voor haar eigenlijk wel iets te kiezen ?