Preview Birma boy
De veertienjarige Ali Banana groeit op in een Nigeriaans dorpje en is voorbestemd om smid te worden. Maar in de winter van 1944 bevindt hij zich midden in de Birmese jungle als soldaat van de zogenaamde donderbrigade.
· · · Onder leiding van de charismatische Sergeant Damisa en samen met een groep niet allemaal even competentemilitairen hebben de soldaten de opdracht zo veel mogelijk verwarring onder de vijand te zaaien. Maar de jungle is een verraderlijke plek: Japanse scherpschutters, infecties en ziektes vormen een voortdurende bedreiging. Ali begint te twijfelen aan het nut van de operatie, want wie is die King George voor wie ze hun leven op het spel zetten?
Recensie(s)
In deze roman laat de Nigeriaans/Britse schrijver (1967) de tragiek van oorlog zien door de beschrijving van een voetnoot uit de geschiedenis: het verhaal van een Nigeriaans bataljon dat met de Engelsen tegen de Japanners vocht in Birma in 1944. De roman begint overdonderend met de belevenissen van de excentrieke oorlogsheld Orde Charles Wingate, die in 1941 met Afrikaanse soldaten helpt om Mussolini uit Ethiopie te jagen. De generale staf stuurt Wingate vervolgens in 1943/1944 met het 12e Nigeriaanse bataljon naar Birma om daar de Japnase opmars te stuiten. Een van de soldaten van dat Afrikaanse bataljon is Ali Banana (‘Ayaba’ uit Zaria), die als 13-jarige liegt dat hij zeventien jaar oud is om maar in het leger dienst te kunnen nemen. Ali Banana ontpopt zich in deze roman als de klassieke antiheld, die mede dankzij zijn stunteligheid weet te overleven. Na wekenlang oefenen in India (historisch correct) komt Banana in de Birmese hel terecht. De roman is tegelijk navrant en humoristisch. “Hij was een voetsoldaat in een krankzinnige oorlog waarvan hij het fijne niet eens begreep.”
The list of books you might like
