Sheri S. Tepper
begon haar carrière als fantasy-auteur en schreef gaandeweg enkele schitterende miniaturen van verbeeldingskracht. In de tweede fase van haar schrijversloopbaan zette zij zich aan het componeren van oorspronkelijke sciencefictionromans. Haar Nederlandse debuut, De heren van Gras, vond ook hier meteen een groot en enthousiast lezerspubliek. Dat deze auteur sciencefiction van zeldzame klasse schrijft, daarvan getuige opnieuw:
Beauty
of
De teloorgang van het schone
Stelt u zich voor: een mengeling van elementen uit de beste SF- en fantasy-traditie, Candide, de bijbel, Perrault en de gebroeders Grimm, en een innemende hoofd persoon... Beauty. Zij houdt een dagboek bij, dit boek. Daarin valt te lezen dat ze van haar kat houdt en dat ze vindt dat haar vader te veel pelgrimstochten maakt. Niets bijzonders dus, tot de voorspelling die bij haar geboorte werd gedaan werkelijkheid wordt. Het kasteel waarin Beauty sinds haar geboorte woont, wordt overwoekerd door een wildgroei aan groen, de bewoners zakken weg in een diepe slaap en Beauty wordt door tijdreizigers gevangengenomen en belandt in de tweeëntwintigste eeuw. Erger kan het bijna niet, want die eeuw is nog net een graadje afschuwelijker dan de voorgaande. Tot overmaat van ramp geeft de magische poel van de boze fee Carabosse aan dat in deze eeuw de tijd ophoudt. Met andere woorden, de wereld houdt op te bestaan.
En dan?
'Niet over piekeren,' schreef het toonaangevende Amerikaanse vakblad Locus. 'Lezen! Al was het alleen maar om na te gaan of er sprake is van een en-zij-leefden-nog-lang-en-gelukkig...'