Augusto e il potere delle immagini

357 Pages·1989·1.229 MB·Italian

by  Paul Zanker

Augusto e il potere
delle immagini
di Paul Zanker
Storia dell’arte Einaudi 1
Edizione di riferimento:
Paul Zanker, Augusto e il potere delle immagini, trad. it. di
Flavio Cuniberto, Einaudi, Torino 1989
Titolo originale:
Augustus und die Macht der Bilder
© C. H. Beck’sche Verlagsbuchhandlung (Oskar Beck),
München 1987
Storia dell’arte Einaudi 2
Indice
Premessa 7
Cenni bibliografici 11
Introduzione 16
capitolo primo
Immagini contraddittorie. La repubblica al tramonto 11
La statua onoraria e il nudo 22
Contraddizioni nella forma e nel messaggio 25
Propaganda famigliare e crisi della classe dirigente 28
L'immagine urbana di Roma come specchio
della situazione politica e sociale 34
La «villa» e la nascita della sfera privata 41
capitolo secondo
Immagini antagoniste. La lotta per il potere assoluto 46
Divi filius 46
Le statue trionfali del giovane Cesare 50
Identificazioni mitologiche 57
Le serie numismatiche di Ottaviano 67
Le immagini problematiche di Antonio 70
Antagonismo edilizio e varietà formale 78
Il Mausoleo 84
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Indice
capitolo terzo
La grande svolta.
I nuovi segni e il nuovo stile politico 89
Il Foro come palcoscenico della famiglia Giulia 89
I simboli della vittoria 89
Il vincitore si ritira 92
Res publica restituta 94
Il titolo di «Augusto» e il nuovo ritratto 104
capitolo quarto
Il programma di rinnovamento culturale 108
1. pietas 110
Aurea Templa 113
Nuovi programmi figurativi 119
Feste e rituali 122
Le alte cariche sacerdotali 126
Sacerdozio e status sociale 131
2. publica magnificentia 137
Il princeps scende in campo contro il lusso privato 138
Ville per il popolo 141
La presenza della famiglia imperiale
nell’immagine urbana 145
Applauso e ordine. Il teatro come luogo d’incontro
fra il princeps e il popolo 148
Immagine urbana e ideologia 154
3. mores maiorum 159
La riforma dei costumi 159
Il princeps come modello 162
Toga e stola 165
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Indice
capitolo quinto
Lo scenario mitico del nuovo Stato 168
1. aurea aetas 169
Si inaugura l’età dell’oro 169
Fecondità e pienezza 175
I tralci del paradiso 180
Vittoria e pace 183
2. il mito, la storia, il presente 190
Dal mito di famiglia al mito di Stato 191
Venere e Marte 193
Enea e Romolo 198
Un’immagine riveduta della storia romana 206
3. «principes iuventutis». il ruolo dei successori
nel mito di stato
211
Gli eredi e la stirpe di Venere 212
Tiberio e Druso generali dell’impero 218
Tiberio come successore 221
Il ruolo di Giove 224
capitolo sesto
Il linguaggio formale del nuovo mito 233
Il riutilizzo degli originali classici e arcaici 235
Il significato sacrale della forma arcaica 237
Le implicazioni morali della forma classica 239
Composizioni «atticiste» 244
Il valore simbolico della citazione 247
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Indice
capitolo settimo
Le nuove immagini e la vita privata 254
Moda e lealismo 255
La privatizzazione del messaggio 261
Gusto e mentalità 265
Proiezioni bucoliche 270
Mentalità e autorappresentazione 274
capitolo ottavo
La diffusione del mito imperiale 279
La reazione dei Greci 279
Le città fanno a gara nel culto dell’imperatore 285
Il culto imperiale in Occidente 290
Le élites urbane e il programma augusteo 296
Marmo e autocoscienza 302
Conclusione 311
Note 318
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Premessa
L’architettura e le arti figurative rispecchiano lo
stato di una società e i suoi sistemi di valori ma anche i
suoi momenti di trasformazione e di crisi. Tuttavia,
come noto, è difficile analizzare determinate opere d’ar-
te quali testimonianze storiche di uno specifico messag-
gio. Questo libro intende mostrare come un mutamen-
to di sistema politico possa condurre allo sviluppo di un
nuovo linguaggio visivo, che riflette e nello stesso tempo
condiziona in modo essenziale l’evoluzione della men-
talità. Secondo gli orientamenti moderni della ricerca ci
siamo interrogati anzitutto sui moventi sociali e il con-
testo psicologico dei processi di trasformazione. La
forma dell’opera d’arte non sarà allora meno interes-
sante del suo contenuto: perché lo «stile» è a sua volta
una testimonianza storica complessa.
Poche volte nella storia le arti furono messe al ser-
vizio del potere politico in modo cosí diretto come nel-
l’età augustea. Le immagini dei poeti e degli artisti par-
lano di un mondo felice, in cui un grande sovrano gover-
na in pace un impero universale. E come dimostra non
da ultimo la pubblicità, che continua a utilizzarle, alcu-
ne di queste immagini conservano ancora intatto il pro-
prio potere di suggestione.
A un’immagine canonica e idealizzata dell’arte augu-
stea si arrivò solo negli anni trenta. La sistemazione
urbanistica della Roma fascista, con i suoi restauri e i
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suoi lavori di scavo, portò per la prima volta alla luce,
o perlomeno a conoscenza dei contemporanei, monu-
menti importanti come il Mausoleo e il Foro di Augu-
sto, il Teatro di Marcello e l’Ara Pacis. Fatalmente, le
celebrazioni per il secondo millennio della nascita di
Augusto, nel 1937, indussero il regime e i suoi sosteni-
tori più o meno convinti a utilizzare l’arte romana nel
suo insieme, e in particolare quella augustea, nel quadro
di una estetizzazione del nuovo potere e dei suoi mega-
lomani progetti imperiali. E in una forma o nell’altra la
nostra visione dell’arte augustea è ancora condizionata
dall’immagine fissata in quegli anni. È vero, peraltro,
che la figura di Augusto aveva avuto i suoi critici fin
dall’ antichità, e non solo di parte «repubblicana» come
Tacito, Voltaire, Gibbon e Mommsen. Anche negli anni
trenta non mancano le voci contrastanti, come il cele-
bre libro di Ronald Syme, The Roman Revolution, pub-
blicato in Inghilterra nel 1939. Purtroppo, nel sugge-
stivo capitolo The Organisation of Opinion l’arte e
l’architettura sono del tutto trascurate, e anche oggi è
diffusa convinzione fra gli storici che le opere d’arte
abbiano un puro interesse estetico: buon materiale per
libri illustrati, ma privo di un valore documentario auto-
nomo rispetto alle fonti scritte. Un atteggiamento, que-
sto, a cui hanno contribuito non poco anche gli storici
dell’arte e gli archeologi con le loro interpretazioni
«immanenti» all’opera stessa e il loro disinteresse per il
contesto storico delle opere figurative.
Quando non si limita a riprendere i panegirici augu-
stei degli anni trenta, dopo la seconda guerra mondiale
la ricerca si concentra significativamente su problemi di
natura formale. Soprattutto nell’archeologia tedesca,
dominata dall’idea della superiorità dell’arte greca, il
valore dell’arte augustea viene ricondotto al suo classi-
cismo e alla sua qualità artigianale. Il significato atem-
porale di quell’arte deriverebbe – come anche nel caso
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di un Virgilio o di un Orazio – dalla sua capacità di rin-
novare e trasmettere le forme greche, nonostante la fun-
zione politica delle sue opere. In Italia, l’illustre archeo-
logo di formazione marxista Ranuccio Bianchi Bandi-
nelli contestava invece il significato storico dell’arte
augustea proprio a causa del suo classicismo, visto come
l’espressione di un sistema politico reazionario. A par-
tire dalla fine degli anni sessanta, e riprendendo le ricer-
che di Ronald Syme e Andreas Alföldi, l’interesse degli
studiosi si sposta sul valore propagandistico dei messag-
gi figurativi, alla ricerca peraltro infruttuosa di occulte
strategie di potere.
Negli ultimi anni l’interesse per Augusto e la sua
epoca ha conosciuto uno sviluppo straordinario: soprat-
tutto in Germania, negli Stati Uniti e in Inghilterra si
svolgono regolarmente convegni di studi, mentre l’edi-
toria contribuisce non solo con pubblicazioni specializ-
zate o rivolte agli «addetti», ma anche con libri son-
tuosamente illustrati e destinati a un pubblico più
ampio. A Berlino si sta preparando attualmente una
grande mostra sul tema. Si tratta solo di una tipica ten-
denza «postmoderna», conformemente all’interesse
generale per tutto ciò che è «classico»? O entra in gioco
anche il fascino di una società tranquilla e ordinata, del
sovrano dal volto umano, capace di garantire benessere
e sicurezza per tutti, mecenate della poesia e dell’archi-
tettura e tutore, insieme, di una severa moralità?
Il presente volume riprende e sviluppa i temi delle
Jerome Lectures da me tenute tra il 1983 e il 1984 ad
Ann Arbor e alla American Academy di Roma. Senza la
stimolante esperienza di quelle lezioni non avrei trova-
to il coraggio necessario per pubblicare questo lavoro di
sintesi. Gli inviti rivoltimi dall’Institute for Advanced
Study di Princeton (1982) e dal Wolfson College di
Oxford (1985) mi hanno consentito di approfondire e
poi di portare a termine la ricerca. Colgo l’occasione per
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esprimere la mia gratitudine a questi Istituti e ai colle-
ghi, in particolare a P. H. von Blanckenhagen, J.
d’Arms, G. Bowersock, J. Griffin, Ch. Habicht, D.
Scott, D. e H. Thompson, Z. Yavetz. Devo anche molto
al seminario organizzato a Oxford da F. Millar, con la
partecipazione degli studiosi locali.
Gli stimoli, gli aiuti e gli incoraggiamenti che ho rice-
vuto nei lunghi anni della mia ricerca sono cosí molte-
plici che mi è impossibile sciogliere qui tutti i miei debi-
ti di gratitudine. Vorrei però almeno ricordare gli amici,
i colleghi e gli studenti di Monaco per i loro preziosi
aiuti e suggerimenti, e in particolare Ch. Meier e H. von
Hesberg, ma anche O. Dräger, D. Lauenstein, M. Pfan-
ner e R. Senff.
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