Aufgaben einer Akademie — heute: Jahresfeier am 17. Mai 2000 in Düsseldorf

28 Pages·2000·0.761 MB·German

by  Clemens Zintzen (auth.)

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Nordrhein-Westfälische Akademie der Wissenschaften
Geisteswissenschaften Vorträge· G 371
Herausgegeben von der
Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften
CLEMENS ZINTZEN
Aufgaben einer Akademie - heute
Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH
Jahresfeier am 17. Mai 2000 in Düsseldorf
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DOI 10.1007/978-3-663-00184-3
Solche Sozietät "müsste nicht auf blosse Curiosität oder Wissensbegierde und
unfruchtbare Experimenta gerichtet sein oder bei der blossen Erfindung nütz
licher Dinge ohne Applikation und Anbringung beruhen, wie etwa zu Paris,
London und Florenz geschehen ... sondern man muss gleich anfangs das Werk
samt der Wissenschaft auf den Nutzen richten. Sonst wird die Regierung ihre
Hand zurückziehen ... denn reale Ministri werden unnützer Curiositäten bald
überdrüssig und rathen keinem grossen Fürsten viel Staat davon zu machen. ''1
Diese Sätze wurden niedergeschrieben zu einer Zeit, als die Reise von
Berlin nach Paris mit der Postkutsche etwas über acht Tage dauerte; sie schei
nen auch noch heute angemessen, wo dieselbe Strecke mit dem Flugzeug in gut
anderthalb Stunden bewältigt wird.
Leibniz hat in mehreren Denkschriften, die alle im März des Jahres 1700
niedergeschrieben wurden und an verschiedene hochgestellte Persönlich
keiten, u. a. an den Kurfürsten von Brandenburg, gerichtet waren, die Absicht
bekundet, eine Societas scientiarum et artium einzurichten.
Ich kann mir vorstellen, dass viele Persönlichkeiten unseres öffentlichen
Lebens eine solche Absichtserklärung und Zielsetzung auch als Aufgabe einer
heutigen Akademie für angemessen halten: Wissenschaft auf den Nutzen
richten, und die Dinge zu fördern, von denen das Gemeinwesen eine Förde
rung erfährt.
Wenn man über die Aufgaben, die sich einer Akademie in unseren Tagen
stellen, nachsinnt, dann reicht freilich diese Eingrenzung des sonst vielberufe
nen Gründervaters der Akademien in Deutschland nicht aus. Leibniz, der ja zu
dieser Zeit schon Mitglied der Akademien in London und Paris war, hat
bewusst bei der Gründung der Preußischen Akademie auf die Naturwissen
schaften und solche Wissenschaften gesetzt, denen eine prompte Anwendung
I Leibniz in seiner Denkschrift "in Bezug auf die Einrichtung einer Societas Scientiarum et
Artium in Berlin vom 26. März 1700", s. Adolf v. Harnack, Geschichte der Königlich Preus
sischen Akademie der Wissenschaften, Berlin 1900 [im folgenden HarnackJ, Bd. I S. 81.
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folgen konnte. Es war nicht so, dass er den Wert und die Bedeutung der artes
nicht gekannt und geschätzt hätte; sein Verhalten war rein taktisch ausgelegt.
Er beabsichtigte auf diese Weise, den finanziellen Unterhalt dieser neuen
Sozietät rascher zu gewinnen, indem er dem Kurfürsten und den verantwort
lichen Instanzen klarmachte, welche Vorteile der Staat aus anwendbaren For
schungen der Gelehrten ziehen könne. Daher ließ er auch die Philosophie, der
er ja persönlich innovativ und erfolgreich verbunden war, am Anfang ganz
beiseite, weil er fürchtete, eine philosophische Klasse würde sich (wie er es
ausdrückte) "in unfruchtbaren Spekulationen verlieren"2. Es war Kurfürst
Friedrich III., der am 11. Juli 1700 in einer Generalinstruktion für die Preu
ßische Akademie die geisteswissenschaftlichen Aspekte zum Tragen brachte,
indem er der jetzt zu gründenden Akademie als Forschungsgegenstände die
Pflege der deutschen Sprache, die in ihrer "natürlichen und anständigen
Reinigkeit erhalten bleiben solle", und das wichtige Werk der Historien anver
traute. Die Akademie sollte insgesamt ein wachsames "Aufsehen" haben ad
culturam et augmenta scientiarum.
Trotz dieser Einseitigkeit, die bei der Konzeption der ersten Akademie auf
deutschem Boden von Leibniz beabsichtigt war, ist damals in Berlin im deut
schen Sprachraum der Urtypus einer Akademie gegründet worden, der in Ziel
setzung und Organisation allen heute bestehenden deutschen Akademien bis
lang zugrunde liegt: Die generelle Ausrichtung auf aktive Forschung, die Ver
antwortung vor dem Gemeinwesen, und im äußeren sogar die Organisation in
Klassen der Geistes- und Naturwissenschaften stammen aus dieser Zeit.
Von Beginn an hat die Verbindung der beiden großen Bereiche von Geistes
und Naturwissenschaften im Mittelpunkt des Interesses gestanden, und ein
verpflichtender Grundgedanke ist für die Akademien immer gewesen, die Auf
splitterung der Wissenschaften zu überbrücken.
Wenn wir uns nun darauf besinnen, was denn heute die Aufgabe einer Aka
demie sein kann, scheint es mir angebracht, folgende Gesichtspunkte zu
betrachten:
- Zunächst sollen einige historische Akzente herausgehoben werden, die
die Entwicklung der Akademien beleuchten: Akademien sind sehr traditions
bewusste Institutionen; ihr heutiger Stand erklärt sich in vielen Teilen aus der
geschichtlichen Entwicklung.
2 Harnack S. 99,1.
Aufgaben einer Akademie - heute 7
- Zweitens wird von den charakteristischen Eigenarten der Akademie
forschung die Rede sein; auch von den Aufgaben, die sich nach den Möglich
keiten und der Kompetenz der Akademien gerade aus der heutigen Situation
in einer sich rasch verändernden Welt ergeben.
- Drittens ist zu fragen nach den Postulaten, die die Akademien an sich
selbst und an die Öffentlichkeit zu stellen haben.
I. Zur geschichtlichen Entwicklung: Akademien und wissenschaftliche
Gesellschaften haben sich immer dann entwickelt, wenn abseits vom normalen
und eingefahrenen Universitätsbetrieb "kuriose" Leute in Gedankenaustausch
treten wollten. Die älteste noch heute bestehende Akademie auf deutschem
Boden, die 1652 gegründete Leopoldina, nannte sich Academia naturae curio
sorum. Diese Bewegung hatte ihren Ausgang von Italien genommen, wo im
14. Jahrhundert solche Gesprächskreise gebildeter Laien und wissenschaftlich
Interessierter (wir würden heute sagen Professoren!) sich zusammenfanden.
Sehr häufig standen diese Zirkel schon früh unter der Protektion der Landes
fürsten. Ich erinnere als Beispiel an die von Cosimo de' Medici angeregte und
schließlich mit Hilfe von Ficino 1462 in Florenz begründete Academia Plato
nica. Die Universitätsgelehrten trugen diese Kreise, und sie waren froh, in sol
chen Zirkeln eine Möglichkeit zu finden, ihre Thesen zu entwickeln und die
Forschungen vorzustellen. Thematisch kristallisierten sich rasch zwei Schwer
punkte heraus: einerseits die naturwissenschaftlich ausgerichteten Experi
mente, anderseits Bestrebungen, die der jeweils nationalen Literatur und vor
allem der Sprache gewidmet waren. Den Zuwachs an naturwissenschaftlicher
Erkenntnis, auch mit dem Ziel der Umsetzung in Technik und Anwendung,
und die Sorge um die Reinheit der Sprache waren die beiden Richtungen, in
denen solche Gesellschaften unabhängig vom jeweiligen Universitätsbetrieb
ihre Tätigkeit entwickelten. Man wird leicht erkennen, dass dies die grund
legende Klassenteilung auch unserer heute bestehenden Akademien darstellt.
Einzelne Akademien bildeten ihren thematischen Schwerpunkt einseitig in
einer der beiden Richtungen aus. So wurde 1583 in Florenz die Accademia
della Crusca, die Kleieakademie, gegründet. Ihre Aufgabe war es, die Reinheit
der italienischen Sprache zu erhalten, also die Spreu vom Weizen zu trennen.
Die 1635 gegründete Academie franc;aise hat noch heute ihren Schwerpunkt in
Sprache und Literatur. Die Naturwissenschaften begründeten bis in unsere
Zeit bestehende Sozietäten: 1660 die Royal Society und 1666 die Academie des
sciences. Die British Academy ist ausschließlich für die Geisteswissenschaften
zuständig.
Den großen und überdauernden Sozietäten war gemeinsam, (1) dass sie alle
als wissenschaftliche Einrichtungen in enger Verknüpfung mit dem damals
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absolutistischen Staat sich befanden; (2) dass die an den Universitäten tätigen
Gelehrten abseits ihrer Lehrverpflichtungen das wissenschaftliche Leben sol
cher Sozietäten trugen, sich zu solcher Pflege der Wissenschaften Statuten
gaben, die sie zu regelmäßigen Sitzungen und etwas später dann auch zur
Publikation ihrer wissenschaftlichen Ergebnisse verpflichtete; (3) dass unent
wegt Versuche unternommen wurden, eine verbindliche Regelung der Finan
zen zu erreichen. Dabei war im deutschen Raum vor allem Leibniz erfinde
risch, indem er dem Kurfürsten Privilegien abzutrotzen versuchte (Brannt
weinsteuer, Seidenraupenzucht, Kalenderprivileg!). Man wird auf weite
Strecken in diesen schon im 17. Jahrhundert sich ergebenden Charakteristica
auch noch heute Situation und Eigenheiten unserer modernen Akademien
erkennen können. Das Bestreben des Präsidenten dieser Akademie, die Finan
zen der Institution verbindlicher zu regeln. weist in der Tendenz frappierende
Ähnlichkeiten auf mit den stetigen und bisweilen verzweifelten Versuchen, die
Leibniz vor 300 Jahren anstellte, wenn denn auch die angestrebten Finanzie
rungswege unterschiedlich sind.
Die verschiedenen Denkschriften, die Leibniz vor der Gründung der
Preußischen Akademie verfasste, zeigen eine Mischung aus ernsthafter Wis
senschaft (sapientia) und Weltklugheit (prudentia), die immer auch die prak
tische Anwendung im Blick hatte, mit dem Ziel der Verbesserung zugleich der
Lebensumstände für die Zeitgenossen und des Einkommens für die Akademie.
Dass Leibniz dabei nicht zimperlich vorging, zeigt ein Brief, den er 1697 in gar
nicht der damaligen Galanz entsprechendem Ton an die seinen Bestrebungen
sehr zugetane Kurfürstin Sophie Charlotte schrieb. Es heißt dort: Anstelle sich
zu beschränken und auf die persönliche Toilette zu achten, sollte man recht
zeitig sich soliderer und dauerhafterer Schönheit zuwenden, die sich unter den
Wundern der Schöpfung Gottes und in der Natur befinden. Da wäre Ihre Neu
gier der Menschheit nützlicher und würde mehr zur Ehre Gottes beitragen3• In
solchen Denkschriften finden sich vor allem Hinweise auf die naturwissen
schaftlichen Zweige der Mathematik, Physik, Astronomie (an ihr vor allem
hatte Leibniz ein hohes Interesse, da er das Kalenderprivileg für seine Akade
mie reklamierte und auch erhielt); andererseits sollten die Erkenntnisse auf den
3 Harnack Bd. II 5.45: au lieu de borner leur esprit 11 la toilette, on les accoustumoit, de bonne
heure, 11 des beautes et ornements plus solides et plus durables qui se trouvent dans les
merveilIes de Dieu et de la nature, leur curiosite et delicatesse seroit plus utile au genre humain,
et contribueroit plus 11 la gloire de Dieu.
Aufgaben einer Akademie - heute 9
Gebieten der Mechanik dem Handwerk und den Mühlenwerken unmittelbare
Vorteile bringen; die Mineralwissenschaft sollte praktische Umsetzung in den
Bergwerken erfahren, die Botanik auch dem Gärtnerei- und Forstwesen
zugute kommen, und schließlich die Zoologie in der Tierzucht sich nieder
schlagen: Man begreift, warum Leibniz' Wahlspruch, der bis heute besteht,
hieß theoria cum praxi.
Freilich zeigt nun die weitere Entwicklung der Akademienlandschaft im
18. Jahrhundert, dass das einseitige Beharren dieser Anfangsphase auf der
Forderung nach unmittelbar zähl- und wägbarem Nutzen und ein erlahmen
des wissenschaftliches Leben die Akademie nicht besonders förderte, so dass
eine Reorganisation sowohl von den führenden Köpfen der Akademie selbst
als auch von Politikern wie Altenstein und Hardenberg als dringend notwen
dig erachtet wurde4• Als im 19. Jahrhundert die Brüder Wilhelm und Alexan
der von Humboldt die ganze Wissenschaftslandschaft einer grundlegenden
Reform unterzogen, hatte dies auch für die Akademien Bedeutung und brachte
ihnen nun eine neue Dimension von wissenschaftlicher Arbeit ein. Neben die
Naturwissenschaften traten jetzt die Geisteswissenschaften mit Projekten,
welche die Arbeitskraft eines einzelnen Forschers überschritten, vermehrt ins
Licht der gelehrten Öffentlichkeit. Die Organisation und Koordination sol
cher Arbeiten wurde eine Aufgabe, die sich den Akademien als außeruniver
sitären Forschungsstätten stellte. Damals sind Unternehmungen begründet
worden, die man zwar auf fünfzehn bis zwanzig Jahre plante, die aber z. T.
noch bis heute fortbestehen und nicht abgeschlossen sind, weil die Material
fülle weitaus größer ist, als man bei der Begründung ahnen konnte. Es sind
Unternehmungen, die Theodor Mommsen, der auch ein großer Wissen
schaftsorganisator war, in Analogie zur Großindustrie als "Großwissenschaft"
bezeichnet hat, und von denen vor einigen Jahren Hubert Markl, der jetzige
Präsident der Max-Planck-Gesellschaft, sagte, sie seien wie Riesenschildkrö
ten, die sich eben nur langsam fortbewegen. Mancherorts findet sich heute
dazu die Meinung, man müsse solche Langzeitunternehmen nun gewaltsam
zum Abschluss bringen, um sich endlich aktuelleren Problemen zuzuwenden.
Dieser Typus der im 19. Jahrhundert begründeten meist geisteswissen
schaftlichen Langzeitvorhaben ist noch heute charakteristisch für die Akade
mienlandschaft. Die Naturwissenschaften fanden eine neue Möglichkeit
4 Vgl. Harnack S. 706.