Archives de Georges Lemaître

331 Pages·2017·1.06 MB·French

BE A4006 - FG LEM
Archives de Georges Lemaître
Caroline Derauw & Véronique Fillieux
Archives de l'Université catholique de Louvain
Place Montesquieu, 3 (boîte L2.06.03)
1348 - Louvain-la-Neuve
Telephone: [phone]
Fax: [phone]
Email: [email protected]
https://uclouvain.be/archives
TABLE DES MATIÈRES
Description archivistique du niveau supérieur ......................................................................................... 1
Descriptions archivistiques des niveaux inférieurs ................................................................................... 8
1. Correspondance .................................................................................................................................. 8
2. Archives personnelles ...................................................................................................................... 37
2.1. Portraits ...................................................................................................................................... 37
2.2. État civil ..................................................................................................................................... 38
2.3. Enfance ...................................................................................................................................... 42
2.4. Famille ....................................................................................................................................... 43
2.5. Carnets de notes et d'adresses ................................................................................................... 58
2.6. Finances et comptabilité ............................................................................................................ 59
2.7. Engagement volontaire dans l'armée belge 1914-1918 .............................................................. 60
2.8. Centres d'intérêt ......................................................................................................................... 61
2.8.1. Musique ................................................................................................................................ 61
2.8.2. Spectacles. Théâtre. Études relatives à Molière ................................................................... 62
2.8.3. Sports ................................................................................................................................... 65
2.9. Formation ................................................................................................................................... 67
2.9.1. Collège du Sacré-Coeur à Charleroi .................................................................................... 67
2.9.2. Collège Saint-Michel à Etterbeek ........................................................................................ 68
2.9.3. Université catholique de Louvain ........................................................................................ 68
2.9.4. Bourses de voyage ............................................................................................................... 68
2.9.4.1. Cours suivis par Georges Lemaître ................................................................................ 68
2.9.5. Voyages d'étude ................................................................................................................... 77
2.10. Prix, décorations et hommages ................................................................................................ 80
3. Activités d'enseignement ................................................................................................................. 87
3.1. Charges à l'Université catholique de Louvain ........................................................................... 87
3.1.7. Cours donnés par Georges Lemaître .................................................................................... 88
3.1.8. Caricatures ............................................................................................................................ 98
3.1.9. Souvenirs .............................................................................................................................. 99
3.2. Joint Professorship Harvard-Louvain ...................................................................................... 101
3.3. Visiting professor at the catholic University, Washington ...................................................... 101
3.4. Visiting professor Iowa State College ..................................................................................... 101
4. Activités de recherche ................................................................................................................... 102
4.1. Rencontres et souvenirs ........................................................................................................... 102
4.2. Crédit aux chercheurs, FNRS .................................................................................................. 107
4.3. Notes, recherches et calculs ..................................................................................................... 107
4.4. Domaines de recherche ............................................................................................................ 115
4.4.1. Religion .............................................................................................................................. 115
4.4.2. Histoire des mathématiques ............................................................................................... 116
4.4.3. Recherches fondamentales ................................................................................................. 116
4.4.4. Recherche sur les spinneurs et lecture des travaux d'Elie Cartan ....................................... 132
4.4.5. Recherche en astronomie ................................................................................................... 136
4.4.6. Mathématiques ................................................................................................................... 140
4.4.7. Mécanique céleste .............................................................................................................. 145
4.4.8. Astronomie stellaire ........................................................................................................... 152
4.4.9. Numérique .......................................................................................................................... 163
4.4.10. Calcul numérique ............................................................................................................. 171
4.4.11. Problème de Størmer ....................................................................................................... 177
4.4.12. Problème des trois corps .................................................................................................. 181
4.4.13. Nouveaux chiffres ............................................................................................................ 186
4.4.14. Machines de calculs ......................................................................................................... 190
4.5. Invitations à l'étranger, congrès et colloques ........................................................................... 207
5. Activités et engagements au sein de l'Université catholique de Louvain ...................................... 222
5.1. Association du corps académique et du personnel scientifique de l’Université de Louvain .... 222
5.2. Institut de physique .................................................................................................................. 227
5.3. Laboratoire de calcul numérique ............................................................................................. 227
5.4. Foyer chinois et comité académique pour les étudiants catholiques chinois de Louvain ......... 229
5.5. Cercle pédagogique de Louvain .............................................................................................. 230
5.6. Les Amis de l’Université de Louvain ...................................................................................... 230
5.7. Souvenirs de recteurs, mentors et collègues ............................................................................ 230
6. Appartenance à des sociétés scientifiques ..................................................................................... 236
6.1. Academia nazionale dei XL .................................................................................................... 236
6.2. Académie pontificale des sciences .......................................................................................... 236
6.2.1. Membre .............................................................................................................................. 236
6.2.2. Président ............................................................................................................................. 240
6.3. Académie royale de Belgique .................................................................................................. 247
6.4. American philosophical Society .............................................................................................. 248
6.5. Belgian American Educational Foundation ............................................................................. 248
6.6. Cercle des Alumni de la Fondation universitaire .................................................................... 248
6.7. Comité national belge d’astronomie ........................................................................................ 248
6.8. Fondation Francqui .................................................................................................................. 249
6.9. Fonds national de la recherche scientifique ............................................................................. 249
6.10. Institut d’astrophysique de Paris ............................................................................................ 250
6.11. Institut pour la recherche scientifique en Afrique centrale .................................................... 250
6.12. Observatoire royal de Belgique ............................................................................................. 251
6.13. Société philomatique de Paris ................................................................................................ 252
6.14. Société scientifique de Bruxelles ........................................................................................... 252
7. Vie sacerdotale et religieuse .......................................................................................................... 253
7.1. Séminaire ................................................................................................................................. 253
7.2. Prêtrise ..................................................................................................................................... 254
7.3. Les Amis de Jésus ................................................................................................................... 305
7.4. Chanoine honoraire du Chapitre de Saint-Rombaut ................................................................ 307
8. Publications .................................................................................................................................... 308
8.1. Publications écrites par Georges Lemaître .............................................................................. 308
8.1.1. Articles ............................................................................................................................... 308
8.1.2. Monographies ..................................................................................................................... 323
8.2. Publications écrites sur Georges Lemaître ............................................................................... 324
8.2.1. Articles ............................................................................................................................... 324
8.2.2. Coupures de presse ............................................................................................................ 325
DESCRIPTION ARCHIVISTIQUE
DU NIVEAU SUPÉRIEUR
Identification
Référence : BE A4006 - FG LEM
Niveau de description : Fonds
Titre : Archives de Georges Lemaître
Date : (1890) 1894-1966 (2012) (Date de création)
Producteur(s) : Lemaître, Georges
Langue(s) : Allemand
Anglais
Espagnol
Français
Latin
Néerlandais
Importance matérielle et support : 1934 art. (9 m.l.)
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Contexte
Histoire administrative / Notice biographique
Georges Lemaître, astronome, cosmologiste et professeur à l'Université catholique de Louvain, né à
Charleroi le 17 juillet 1894, décédé à Louvain le 20 juin 1966.
Après des humanités chez les jésuites, Georges Lemaître entre à dix-sept ans à l'école d'ingénieurs de
l'Université catholique de Louvain. En 1914, il interrompt ses études et s'engage comme volontaire
dans l'armée belge. Il est démobilisé en 1918. Il entreprend l'étude de la physique et des mathématiques
et s'oriente vers l'état sacerdotal. Il obtient un doctorat en 1920 avec une thèse sur "L'approximation
des fonctions de plusieurs variables réelles" sous la direction de Charles de la Vallée Poussin. En
1920, il entre au séminaire de Malines (Maison Saint-Rombaut, pour les vocations tardives) et est
ordonné prêtre trois ans plus tard.
En 1923, il obtient la bourse de voyage du Gouvernement belge ainsi qu'un fellowship du Committee
for Relief in Belgium de la Belgian American Educational Foundation. Il se rend à l'Université de
Cambridge (Angleterre) auprès d'Arthur Stanley Eddington qui l'initie à l'astronomie stellaire moderne
et aux méthodes numériques. Il passe l'année suivante au Harvard College Observatory de Cambridge
(USA) chez Harlow Shapley et au MIT, où il s'inscrit au doctorat en sciences.
De retour en Belgique, il est nommé chargé de cours à l'Université catholique de Louvain en 1925. Il
écrit un article qui paraît en 1927 dans les Annales de la Société scientifique de Bruxelles sous le titre
"Un Univers homogène de masse constante et de rayon croissant rendant compte de la vitesse radiale
des nébuleuses extragalactiques". Il y présente une toute nouvelle conception : l'expansion physique
de l'Univers. Cette même année 1927, il présente au MIT sa thèse de doctorat sur "The gravitational
field in a fluid sphere of uniform invariant density according to the theory of relativity". Il est alors reçu
Doctor of Philosophy et nommé ensuite professeur ordinaire à l'Université catholique de Louvain.
En 1931, son ancien maître Eddington publie une traduction anglaise de l'article de 1927 assorti d'un
long commentaire. Lemaître est alors invité à Londres afin de participer à une réunion de la British
Association sur la relation entre l'univers physique et la vie de l'esprit. C'est là qu'il propose l'hypothèse
du début singulier de l'univers en expansion et lance l'idée de "l'Atome primitif". Cette proposition
provoque une réaction très vive parmi la communauté scientifique de l'époque.
Le 17 mars 1934, Georges Lemaître reçoit le Prix Francqui, la plus haute distinction scientifique belge.
Ses parrains sont Albert Einstein et les académiciens Charles de la Vallée Poussin et A. de Hemptinne,
tandis que les membres du jury international sont Arthur Eddington, Paul Langevin, Théophile de
Donder et Marcel Dehalu. En 1936, il est élu membre de l'Académie pontificale des sciences. Il y
prend une part active et en devient le président de mars 1960 à sa mort en 1966. En 1950, le Prix
décennal des sciences appliquées du Gouvernement belge lui est décerné pour la période 1933-1942.
Il est nommé également prélat en 1960.
Historique de la conservation
L'ensemble des archives du bureau de Georges Lemaître sont léguées par sa famille à son décès
en 1966, à l'Institut d'astronomie et de géophysique de l'Université catholique de Louvain et à son
responsable, le professeur Odon Godart. Ce legs subit le transfert de l'université vers le site de
Louvain-la-Neuve et c'est seulement en 1977, à l'occasion de la nomination du professeur Michael
Heller à la Chaire Georges Lemaître, qu'un premier tri des documents scientifiques est entamé avec
la collaboration de Odon Godart. Lors de ce travail, des manuscrits inédits sont découverts.
Dans les années 1980, sous l'impulsion du professeur André Deprit, ancien étudiant et collaborateur
de Georges Lemaître, un inventaire plus fouillé est mis en chantier. Les papiers personnels de
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Lemaître sont classés par ordre chronologique, alphabétique et thématique. Des documents non
produits par Georges Lemaître, mais le concernant, sont également ajoutés. La gestion de cet ensemble
archivistique et documentaire est alors confié à Liliane Moens.
En 1994, à l'occasion des nombreuses manifestations qui entourent le centenaire de la naissance
de Georges Lemaître, les archives connaissent un regain d'intérêt. De nombreux dons d'archives et
d'objets détenus par la famille s'échelonnent ensuite entre 1995 et 2017.
Depuis 2016, les archives sont co-gérées par deux institutions de conservation : les Archives Georges
Lemaître et les Archives de l'Université catholique de Louvain. Les archives sont reconnues Trésor
de la Fédération Wallonie-Bruxelles en 2018 et font l'objet la même année d'une large campagne de
numérisation.
Modalités d'entrée
1966 : donation à l'Institut d'astronomie et de géophysique de l'Université catholique de Louvain et
à son responsable.
2016 : co-gestion par les Archives Georges Lemaître et les Archives de l'Université catholique de
Louvain.
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Contenu et structure
Présentation du contenu
Les archives Lemaître sont constituées de documents scientifiques relatifs à la cosmologie, à la
mécanique, à l'algèbre et au calcul numérique, de cours et de notes manuscrites diverses, de livres
scientifiques, de documents religieux et philosophiques (cahiers de retraites...), d'objets sacerdotaux
(ciboire, patène, cuillère). Il y est également rassemblé du mobilier de bureau, du matériel de calcul,
dont le premier ordinateur de l'UCL, la Burrough E101 du laboratoire d'astronomie et de géodésie des
années 50 et 60. Une collection de photos, de diapositives (cours d'astronomie, voyages), d'articles
de presse, sans oublier des souvenirs divers (décorations et distinctions honorifiques...) complètent
cette collection. Tout récemment, des documents détenus par Christiane et Pierre Lemaître, sont venus
enrichir le fonds : document attribuant le Prix Francqui, cahiers et photos, petits albums et diapositives
de voyages et du cours d'astronomie.
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Consultation et utilisation
Conditions d'accès
Les archives originales ne sont pas consultables. Toute demande de dérogation est soumise à
l'autorisation de l'Archiviste et des Archives Georges Lemaître.
Condition de reproduction
Toute demande de reproduction des archives originales est soumise à l'autorisation de l'Archiviste et
des Archives Georges Lemaître.
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Sources complémentaires
Existence et lieu de conservation des copies
Les copies numériques sont consultables sur le portail "UCL Archives" (https://
archives.uclouvain.be).
Bibliographie
Dominique Lambert, docteur en sciences et en philosophie et Prix Lemaître 1999, poursuit très
activement l'étude de documents inédits. Ce travail l'a conduit à publier une biographie et une analyse
fouillée des travaux de Lemaître dans trois ouvrages "Un atome d'univers" (2000), "L'itinéraire
spirituel de Georges Lemaître" (2007) et "Charles Darwin et Georges Lemaître, une improbable, mais
passionnante rencontre" (2008) avec Jacques Reisse.
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