Antike Mysterien: Funktionen und Gehalt

169 Pages·1990·3.87 MB·German

by  Walter Burkert

Walter Burkert
Antike Mysterien
Funktionen und Gehalt
Verlag C. H. Beck München
Mit 12 Abbildungen
Die amerikanische Ausgabe ers~hien 1987
unter dem Titel >Ancient Mystery Cults<
bei der Harvard University Press, Cambridge,
Massachusetts, und London, England
CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek
Burkert, Walter:
Antike Mysterien: Funktionen und Gehalt / Walter Burkert.
München: Beck, 1990
ISBN 3 406 341590
Für die deutsche Ausgabe:
© C. H. Beck'sche Verlagsbuchhandlung (Oscar Beck), München 1990
Satz: Fotosatz Otto Gutfreund, Darmstadt
Druck und Bindung: Hieronymus Mühlberger, Gersthofen
Printed in Germany
Inhalt
Vorwort. 7
Einleitung 9
1. Persönliche Bedürfnisse - in dieser und in jener Welt
11. Organisation und Identität . . . . . . . . . . . . . 35
III. Die Theologia der Mysterien: Mythos, Allegorie
und Platonismus . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IV. Verwandelnde Erfahrung . 75
Anmerkungen . 99
Abkürzungen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 133
Literaturverzeichnis. ........................ 135
Abbildungsverzeichnis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 144
Namen-und Sachregister ..................... " 145
Griechische Wörter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. I 5 I
Zeph Stewart gewidmet
MAIEYTIKQI KAI EAErKTIKQI
Vorwort
Dieses Buch ist aus den Carl-Newell-Jackson-Vorlesungen hervorgegan
gen, die im April 1982 an der Harvard-Universität gehalten wurden. Die
Publikation sucht den Stil der Vorlesungen nicht zu verleugnen, sie
möchte vielmehr bewahren, was als Vorzug dieser Darbietungsweise gel
ten kann: eine gewisse Freiheit im Auswählen und Hervorheben des Mar
kanten, Pointierung und übersichtliche Gestaltung; soll doch der Leser
so wenig wie der Hörer von einer Überfülle von Materialien, Kontrover
sen und Bibliographien erdrückt werden. Ziel war, ein verständliches
Bild der antiken Mysterien zu entwerfen, mit einprägsamen Details und
zuverlässiger Dokumentation.
Das Manuskript der amerikanischen Ausgabe (Ancient Mystery Cults.
Harvard University Press 1987) wurde im Juni 1986 abgeschlossen. Für
die deutsche Ausgabe ergab sich Gelegenheit, seither erschienene Litera
tur sowie einige wichtige, neu aufgetauchte Quellenzeugnisse zusätzlich
zu berücksichtigen.
Mein Dank gilt nach wie vor dem Department 01 the Classics der Har
vard University und seinem damaligen Chairman, Zeph Stewart, für die
Einladung, die großzügige Gastfreundschaft und die anregende Anteil
nahme, die der Entwicklung der Vorlesungen zugute kamen, sowie Zeph
Stewart und Albert Henrichs für kritische Mithilfe bei der Fertigstellung
der Druckfassung. Sie haben mich vor vielen Fehlern bewahrt. Eveline
Krummen, Zürich, hat bei der Erstellung des Manuskripts und der An
merkungen große Hilfe geleistet. Dr. Ernst-Peter Wieckenberg und der
Verlag C. H. Beck haben durch ihr Interesse diese deutsche Ausgabe er
möglicht.

Einleitung
Das Wort <Mysterien> verheißt Spannung, Aufdeckung erregender Ge
heimnisse, zumal die Eingeweihten wissen, daß der Begriff von <Orgien>
nicht ferne liegt. Dieses Buch kann und will Erwartungen solcher Art
nicht erfüllen. Sein Ziel ist, verstreute Fragmente, Hinweise und Anspie
lungen antiker Überlieferung durch Interpretation verständlich zu ma
chen, Hinweise auf Formen religiösen Handelns und Erlebens, die längst
verschwunden sind.
Die <Mysterienreligionen der Spätantike> sind zu einem gängigen, gern
verwendeten Begriff in Altertumswissenschaft und Theologie geworden.
Man denkt dabei in erster Linie an die sogenannten <orientalischen> Kulte
von Isis, Mater Magna ul}d Mithras. Diese und verwandte Erscheinungen
haben etwa seit Beginn dieses Jahrhunderts die besondere Aufmerksam
keit der Religionswissenschaft auf sich gezogen. Die entscheidenden Im
pulse gingen vor allem von zwei großen Gelehrten aus, Franz Cumont
und Richard Reitzenstein. Das Interesse daran wird fortbestehen, so
I
lange die Entstehung des Christentums eines der entscheidenden Pro
bleme in der Geistesgeschichte der Antike bleibt, ja in der Menschheits
geschichte überhaupt.
Markante Fortschritte hat in den letzten Jahrzehnten die Sammlung der
Quellen, besonders der archäologischen Dokumentation gemacht, wobei
man weithin noch immer den von Cumont gewiesenen Wegen folgt.
Maarten J. Verrnaseren vor allem hat auf seine neue Sammlung der Mith
ras-Monumente die gewaltige Reihe Etudes preliminaires aux religions
orientales dans l'empire romain folgen lassen! Mithras-Studien konnten
sich eine Zeitlang tatkräftiger Förderung durch die Pehlevi-Stiftung des
Schahs von Persien erfreuen.3 Große, bibliographisch ausgerichtete
Übersichten sind vor kurzem in dem Unternehmen Aufstieg und Nieder
gang der Römischen Welt erschienen.4 Zuweilen schien mit solcher Ex
pansion der wissenschaftlichen Aktivitäten die kritische Reflexion nicht
ganz Schritt zu halten. Doch hat auch die Diskussion der Begriffe und
Grundprinzipien in den letzten Jahren an Lebendigkeit gewonnen, vor
allem in Italien. Damit werden nun allerdings die Positionen von Cumont
und Reitzenstein mehr und mehr in Frage gestellt.5
In der weiteren Fachwelt freilich ist noch kaum zur Kenntnis genom
men worden, daß der Begriff der <Mysterienreligionen> der Überprüfung
bedarf. Meist beherrschen noch immer einige Vorprägungen, ja Vorurteile
das Feld, die zu Halbwahrheiten, ja zu Mißverständnissen führen.
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Das erste dieser Vorurteile ist, daß Mysterienreligionen <spät> seien, ein
Phänomen der Kaiserzeit oder allenfalls des späteren Hellenismus,6 aus
einer Zeit also, als die Welt von der hellenischen Klarheit sich mehr und
mehr zu entfernen und schließlich dem <dunklen> Mittelalter entgegenzu
gehen scheint. Daran ist richtig, daß der Isiskult in Rom erst unter Kaiser
Caligula definitive Anerkennung fand und daß die Zeugnisse für den Kult
des Mithras und für die Taurobolien der Mater Magna sich auf das zweite
bis vierte Jahrhundert n.Chr. konzentrieren. Die eigentlich modellhaften
<Mysterien> für die antike Welt jedoch, die Mysterien von Eleusis, sind
mindestens seit Beginn des sechste"n Jahrhunderts vor Christus bezeugt
und bleiben über die Jahrhunderte hinweg die Mysterien schlechthin; die
verbreitetsten Mysterien neben Eleusis, die: des Dionysos, erscheinen nur
wenig später in unserer Dokumentation unci bestehen, wie auch immer
sich verändernd, gleichfalls weiter. Auch der l{lJlt der Göttermutter ist in
der griechischen Welt bereits in der archai.schell Epoche von Kleinasien
bis Unteritalien verbreitet. Griechische Mysterien sind demnach zu
nächst ein Phänomen nicht der spätantiken, sondern der spätarchaischen
Epoche.
Das zweite Vorurteil ist die Neigung, Mysterien von vornherein als
<orientalisch> zu nehmen. Die orientalischen Religionen im römischen
Heidentum war Cumonts bekanntestes 'Buch betitelt, und Reitzenstein
verstand in seinem maßgebenden Werk, Die Hellenistischen Mysterien
religionen, das Wort <hellenistisch;Y};. eben diesem Sinn: orientalische Spi
ritualität in griechischem GewandeJ Evident richtig daran ist, daß die
Göttermutter als die <Phrygische Göttin> bekannt war und ein besonderes
Kultzentrum in Pessinus - westlich von Ankara - hatte, daß Isis eine
ägyptische 'Göttin, Mithras ein persischer Gott ist. Doch gerade der
Mysteriencharakter dieser Kulte ist nicht direkt aus ihrem Ursprung her
zuleiten; er scheint eher Eleusinischem, Dionysischem oder beidem
nachgebildet.8 Doch hat man diesen griechischen Kulten weit weniger
Aufmerksamkeit zugewandt, wohl eben, weil ihnen die geheimnisvolle
Aura des <Orientalischen> fehlt. Dabei enthält der Begriff <orientalisch>
doch eine ethnozentrische, suspekte Verallgemeinerung: Altkleinasien,
Ägypten, Persien waren jeweils Welten für sich, auch wenn sie aus unse
rer Perspektive alle mehr oder weniger<'östlich> gelegen sind.
Das dritte Stereotyp: Mysterienreligionen seien gekennzeichnet durch
Spiritualisierung, Verinnerlichung, Hinwendung zum Jenseits, seien als
solche <Erlösungsreligionen>9 und damit Vorbereitung oder Parallel
erscheinung zum Christentum. In extremer Fassung besagt diese These,
das Christentum selbst sei nur eine weitere, freilich die erfolgreichste der
<orientalischen Mysterienreligionen>, nur nicht aus Kleinasien, Persien
oder Ägypten, sondern aus Israel erwachsen. In der Tat haben schon alt
christliche Schriftsteller Parallelen zwischen christlichem Kult und My-
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