Andrea Severi

297 Pages·2011·3.51 MB·French

UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI FIRENZE
FACOLTÀ DI LETTERE E FILOSOFIA
DOTTORATO INTERNAZIONALE IN CIVILTÀ DELL’UMANESIMO E DEL
RINASCIMENTO
XXI ciclo

Andrea Severi

L’ADOLESCENTIA DI BATTISTA SPAGNOLI MANTOVANO:
EDIZIONE, STORIA DELLA TRADIZIONE E PRIMA RICEZIONE

EUROPEA

Coordinatore Prof. Roberto Cardini

Tutores

Prof. ssa Mariangela Regoliosi

Prof. ssa Loredana Chines

L-FIL-LET/13

Anni Accademici 2006-2008
Indice

Introduzione

1. Prima dell’Adolescentia: la lunga gestazione di una raccolta bucolica

Prologo p. 3

1.1 Il Suburbanum p. 5

1.2 Le due egloghe del periodo romano p. 22
1.2.1 I testimoni: descrizione dei codici p. 30
1.2.2 I testimoni: diffusione e relazioni p. 46

1.3 Il codice isidoriano
1.3.1 La lettera di dedica p. 56
1.3.2 Le postille all’egloga p. 59

1.4 Per una geografia dell’aegloga ad Falconem
il Mantovano e l’umanesimo romano di fine secolo p. 62

1.5 Edizione dell’aegloga ad Falconem p. 67
1.5.1 Ortografia p. 71
1.5.2 Il testo p. 74

1.6 Edizione dell’aegloga ad Bernardum Bembum p. 79
1.6.1 Il testo p. 80

1.7 Tavola delle corrispondenze p. 83

2. «Con ogni diligenza corretto»? Alla ricerca dell’ultima volontà negli Omnia
Opera bolognesi (1502)

2.1 La tradizione manoscritta dell’Adolescentia
2.1.1 Codici contenenti l’intera raccolta p. 87
2.1.2 Codici contenenti excerpta p. 92

2.2 La tradizione a stampa
2.2.1 Gli esemplari superstiti dell’editio princeps p. 94
2.2.2 Le edizioni successive p. 99

2.3 Le correzioni nell’edizione degli Opera Omnia bolognesi (1502) p. 104

2.4 Refusi tipografici ed errori di tradizione p. 114

2.5 La lingua dell’Adolescentia
2.5.1 Lessico p. 116
2.5.2 Morfologia p. 120
2.5.3 Sintassi p. 121
2.5.4 Particolarità metriche p. 122
2.5.5 Ortografia p. 123

Edizione dell’Adolescentia p. 130

3. Un nuovo classico cristiano nell’Europa di Erasmo

3.1 La creazione di un Christianus Maro p. 193
3.2 Il commento familiare di Josse Bade p. 220
Nota testuale p. 221
3.2.1 Bade grammatico p. 222
3.2.2 Bade e le fonti del testo p. 232
3.2.3 Bade interprete p. 240
3.2.4 Bade censore p. 252

Bibliografia p. 261

Tavola delle abbreviazioni p. 265

ii
Introduzione

Non si caratterizza un periodo esaminando in modo indiscriminato le opere che vi sono
germinate, prescindendo dalla loro risonanza effettiva. Se si vuole comprendere un tempo, non si
possono mettere sullo stesso piano i libri che tutti hanno letto ed amato, e quelli che quasi per
miracolo sono sopravvissuti nell’universale silenzio.

Diceva così Eugenio Garin, in apertura di un suo celebre libro,1 dando, da par suo,
una piccola lezione di metodo. Il semplice censimento dei testimoni, manoscritti e a
stampa, che tramandano un’opera letteraria, è un indice assai indicativo, benché non
esauriente, del volume con cui quell’opera risuonò nelle stanze dei dotti, nei luoghi di
cultura, nelle aule scolastiche e universitarie. È quindi singolare che lo stesso Garin, pur
conoscendolo grazie ai suoi studi su Pico, non citi neanche una volta Battista Spagnoli
Mantovano nel libro dove, forse, più che in ogni suo altro, qualche pagina a lui dedicata
sarebbe stata doverosa: L’educazione in Europa (1400-1600): problemi e programmi.
Ma fargliene una colpa sarebbe ingeneroso verso la sua grande eredità culturale e
umana.2
Nato a Mantova nel 1447 (figlio di Pietro Spagnoli che, proveniente dalla penisola
iberica,3 aveva fatto carriera diplomatica presso la corte dei Gonzaga), Battista fu
iniziato agli studi umanistici nella sua città natale dal celebre umanista Gregorio
Tifernate, come ricorderà spesso, e in seguito proseguì il cursus studiorum con uno dei
suoi migliori allievi, Giorgio Merula. Nei primi anni Sessanta lo troviamo a Padova ad
apprendere filosofia sotto il magistero di Paolo Bagelardi. Fu quasi improvvisa, sembra,
la precoce decisione di entrare nell’odine carmelitano, comunicata al padre per lettera
l’1 aprile 1464; dopo due anni di noviziato trascorsi a Ferrara il nostro, dismesso per
sempre il suo nome secolare e acquisito quello di ‘Battista Mantovano’ (o Battista
Carmelita), comincerà una fulgida carriera all’interno del suo ordine, al cui interno
ricoprirà per ben sei volte il ruolo di vicario generale della Congregazione Mantovana e,
al tramonto della sua vita, stanco e non più desideroso di ricevere incarichi politici,
anche quello di priore generale di tutto l’ordine (1513). Oratore brillante, solido teologo,
poeta tra i più prolifici del Quattrocento, con un animo intimamente riformatore,

1 GARIN, L’educazione in Europa, p. 15.
2 Il nome dello Spagnoli non compare peraltro nel recente e per certi aspetti pregevole BELLONI -
DRUSI, Il Rinascimento italiano e l’Europa.
3 cfr. SPAGNOLI, In funere, c. A1v: «sub hoc Alfonso avus meus Antonius Cordubensis in Italiam
iii
Battista Mantovano è, si può dire, un grande intellettuale padano, in contatto, spesso in
rapporto fraterno, con alcuni fra i migliori umanisti del suo tempo: basti fare i nomi di
Filippo Beroaldo il Vecchio, Pomponio Leto, Giovanni e Giovanfrancesco Pico della
Mirandola, Giovanni Pontano, Angelo Poliziano, Ermolao Barbaro. Già sul finire degli
anni Ottanta del Quattrocento il suo prestigio come poeta e teologo era tale che
Giovanni Sabadino degli Arienti lo faceva apparire come assoluto protagonista nella
parte conclusiva delle sue Porretane, che terminano proprio con un discorso sull’anima
affidato al maestro di «sacra teologia», equiparabile, «in cantar verso latino», «al divin
Marone suo conterraneo». Praticò infatti, rinnovandoli cristianamente, molti generi
della classicità (ad esempio il poema, l’epigramma, le silvae, i Fasti), ma non poco
nocque alla sua reputazione, dopo il primo iniziale entusiasmo dei contemporanei,
questa sua prolificità di scrittura ed esuberanza creativa. La sua vita, che si interruppe a
Mantova un anno prima dello scoppio della Riforma protestante, il 20 marzo 1516, si
svolse per gran parte tra Mantova e Bologna, con sporadiche sortite in città dove lo
spingevano gli affari della sua Congregazione di riformati (a Roma, per esempio, negli
anni Ottanta) o in quei conventi di cui era reggente o in cui lo invitavano a predicare
(Brescia, Parma, Le Selve vicino a Firenze, Loreto). Sembra che non abbia mai valicato
le Alpi, a conoscere quelle terre dove, ancora in vita, e molto lontano dal suo ultimo
giorno, i suoi poemi religiosi conobbero una fortuna davvero eccezionale.4
È proprio dall’indice numerico relativo alle edizioni e ristampe europee delle sue
dieci egloghe, raccolte nel 1498 sotto il nome di Adolescentia, che possiamo partire per
rispondere alla impegnativa domanda: che cosa leggiamo quando leggiamo questo
libretto? Leggiamo un classico del Rinascimento europeo, un best-seller della prima
metà del Cinquecento, un vero e proprio tormentone scolastico che attanagliò alcune
generazioni di studenti (non ultima, quella di Shakespeare). Leggiamo il libro del poeta
italiano in lingua latina più stampato, per stare cauti, almeno nell’Europa di Erasmo.
Può sembrare un’esagerazione retorica, ma è semplicemente quello che spetta,
storicamente, a colui che oggi appare un Carneade come tanti; ma che cinquecento anni
fa era considerato da molti come un miracoloso, redivivo Virgilio. «Quelli che a noi ora,
per motivi estetici, possono sembrare mediocri, potevano ai loro tempi avere tutt’altra
importanza, e guardare solo gli alberi grandi, ammirando la loro altezza, vuol dire

venisse et meruisse se narrabat, cum ego adhuc puer senem admirarer».
4 Per gli ancora oggi ottimi contributi sulla vita e le opere dello Spagnoli rimando all’appendice in
fondo al volume.
iv
trascurare quel che pare sottobosco e con ciò tutta l’ecologia della foresta della storia
letteraria».5
Questo enorme successo risulterà ancora più prodigioso qualora si pensi alla limitata,
spesso limitatissima circolazione della coeva produzione bucolica, rifiorita in maniera
rapida ed esuberante nelle corti italiane della seconda metà del Quattrocento, ma sfiorita
altrettanto rapidamente a causa del pesante allegorismo, dei pomposi intenti
encomiastici, degli stringenti, spesso criptici, riferimenti storici. A tali contenuti
contingenti, spesso espliciti, talvolta invece veicolati sotto il velamen di una allegoria di
tipo virgiliano, si affianca molto spesso un intento cortigiano ed encomiastico che, se
non è esplicitamente dichiarato, è comunque facilmente desumibile dal modo in cui
l’umanista di turno presenta i personaggi potenti che sono argomento del suo canto.
Non c’è da meravigliarsi che molta di questa raffinata ma algida produzione resti a
tutt’oggi inedita, tramandata spesso da un solo testimone o, al massimo, da due o tre,
tutti riconducibili ad una corte, a un signore, insomma, ad un ristretto entourage, in cui
si iscrissero e fuori dal quale a stento sarebbero stati compresi. Pensiamo solo ai poeti
maggiori (senza profonderci in quella «pastorelleria» minore e minima censita così
minuziosamente dal Carrara e dal Grant6) e vediamo quanto poco abbiano circolato, a
paragone del nostro, e quanta poca letteratura abbiano potuto influenzare, sempre fatte
le debite proporzioni, le egloghe di un Naldo Naldi, quelle di un Cantalicio, quelle di
uno Strozzi, o del suo nipote più celebre, Matteo Maria Boiardo. Anche stando alle sole
edizioni italiane dell’Adolescentia, il paragone coi colleghi bucolici è ingeneroso; se poi
da Bologna, Milano, Brescia, Venezia, Firenze lo sguardo valica le Alpi e si rivolge a
Lipsia, Strasburgo, Lione, Parigi, Deventer, città in cui edizioni e ristampe delle opere
del Mantovano si susseguono a ritmo incessante, spesso di mese in mese più che di
anno in anno, allora il paragone, per reggere, andrà fatto coi grandi della nostra
letteratura. Le Alpi sono infatti il vero discrimine per la fortuna di un poeta tanto più
apprezzato in terra francese e tedesca, e poi inglese, quanto più ignorato o apertamente
disprezzato in patria, con la pianura Padana a fare da camera di compensazione, data la
presenza significativa di alcune edizioni, rispetto al vuoto pneumatico dell’Italia
centrale e meridionale.
La cosa che più colpisce, infatti, nei giudizi sullo Spagnoli, in senso tanto sincronico
quanto diacronico, è la loro stridente divergenza. Se un giovane Erasmo era pronto,

5 GRAYSON, Il Rinascimento, p. 247.
v
sulla scorta di Johannem Tritheim, Robert Gaguin, Laurent Bureau e Jacob
Wimphelings, a definirlo Christianus Maro già nel 1496, quando molti celebri
insegnanti come Alexander Hegius, Josse Bade «Ascensius», Ravisius Textor lo
stavano sostituendo a Virgilio nel ruolo di apripista scolastico della lingua latina (e non
solo in quanto honest Mantuan, come lo definiranno gli inglesi, ma apprezzandone pure
la florida vena poetica), in Italia, stretti fra le morse del nascente classicismo romano e
quello veneziano, molti decisero di ignorarlo. Seguì questa strada tanta storiografia
letteraria ufficiale tra la fine del Quattrocento e il primo Cinquecento: lo ignorò
Vespasiano da Bisticci nelle sue Vite – anche se ha l’attenuante che, quando scriveva, la
fama del Mantovano non aveva ancora raggiunto l’apice; lo ignorò Paolo Cortesi nel
suo De hominibus doctis dialogus, così come, parecchi decenni più tardi, lo ignorerà
Anton Francesco Doni nella sua Libraria.
Qualche entusiastica voce di apprezzamento, a onor del vero, si levò, in
controtendenza, fra il tramonto del Quattrocento e l’alba del Cinquecento: quella di
qualche attardato o irregolare, che percorreva sentieri solitari invece della via maestra
(dal punto di vista linguistico, ma anche di pensiero). Fu il Sabellico, che nel suo
trattato De latinae linguae reparatione (c. 1489) addita lo Spagnoli come la nuova
rivelazione della poesia cristiana: «Baptistae Mantuani, viri carmelitana religione,
carmen nequeo satis admirari ob incredibiles virtutes. Scripsit ad hunc diem non pauca
et de vita Virginis, de oratoris et poetae laudibus, de contemptu mortis; quod si ex iis
quae ad nos delata sunt licet de hominis ingenio in universum iudicare, quem illi in hoc
genere dicendi praeferas hodie habemus ferme neminem».7 Fu l’amico Giovanfrancesco
Pico, che aveva in mente un cristianesimo diverso da quello che poi si affermò, e, con
esso, una letteratura religiosa di cui già nel 1496 sapeva indicare chiaramente gli alfieri
dei suoi tempi: «Quales apud veteres nostros fuere Prudentius, Sedulius, Damasus
aliique nonnulli – afferma in un testo teorico di grande importanza per il filone
dell’umanesimo cristiano8 – apud nostros Baptista carmelita, Mantuae spes altera,
Lodovicus Pictorius ferrariensis, Ugolinus Verinus florentinus». Fu, infine, a
Cinquecento avviato, il bizzarro umanista di Tredozio Faustino Perisauli,9 alla ricerca di
patenti che legittimassero la manipolazione della lingua latina, per poter scorrazzare al

6 Per una breve bibliografia sulla letteratura pastorale umanistica si veda in fondo al volume.
7 SABELLICO, De latinae linguae, p. 161-62.
8 De studio divinae et humanae philosophiae, 1, 6-7, cfr. PICO G.F, Opera, I, 18.
9 Per l’umanista Faustino Perisauli da Tredozio è d’obbligo il richiamo al convegno tenutosi nel 1998,
Faustino Perisauli, e al contributo di MASCANZONI, Un umanista di Tredozio.
vi
di fuori dagli angusti recinti tracciati dai ciceroniani, ad esaltare il nostro in compagnia
di nomi illustri, nel proemio del suo De triumpho Stultitiae: «Asseruit Horatius, – ut
omnes norunt – multa renascentur quae iam cecidere. Innumera Sidonius, Pontanus,
Baptista Carmelita, nuperque Pollitianus [sic] innovarunt. Num ne eos poeticae ignaros
facultatis asserere audebimus? Absit. Quid ergo miramini, aut sibilatis novum verbum
in poësi?».10
Seguirono citazioni obbligate e ben poco lusinghiere in contesti di storiografia
letteraria. Non lo potevano certo ignorare nelle loro ampie trattazioni di storiografia
letteraria Lilio Gregorio Giraldi, Giulio Cesare Scaligero e Paolo Giovio, i quali,
dovendolo citare per completezza di cronaca, lo stroncarono, chi più chi meno,
malamente: «Laudo institutum piumque propositum – scrive il primo – verum
extemporalis magis quam poeta maturus. Extant illius versus paene innumerabiles, ex
quibus apud vulgus et barbaros quosdam laudem tantam est adeptus, ut unus prope
poeta et alter paene Maro haberetur. At bone Deus, quam dispar ingenium! Nam ut
ubique Maro perfectus, ita hic immodica et paene temeraria ubique usus est licentia,
quam et magis atque magis in dies auxit […] Iuvenis ille quidem laudabilior poeta fuit;
cum vero ei desedit calor ille et fervor iuvenilis, tanquam amnis sine obice extra ripas
sordide diffluens coerceri non potuit. Vix enim ea legere possumus, quae longius ille
aetate provectus carmina scripsit».11 «Mollis, languidus, fluxus, incompositus – dice
invece di lui lo Scaligero – sine numeris, plebeius; non sine ingenio, sed sine arte.
Dummodo scribat quod in mentem venerit, edat quod scripserat, susque deque habet».12
L’ultimo, il Giovio, scrive che il Mantovano dedicò la sua vita alla poesia, oltre che allo
studio dell’ebraico, «sed incidit in ea tempora, quibus nullus mediocribus poetis locus
erat»; allude tuttavia alle sue egloghe, che furono per lui motivo di lode sufficiente:
«Caeterum Carmelitae satis ad laudem fuit, quod per quindecim secula neglectos a
civibus Andinos fontes salubriter ebiberit».13
Ma il gap nel giudizio appare non meno evidente se dal lato sincronico passiamo a
quello diacronico. Perché, se ancora facciamo riferimento a quell’aurea stagione
primocinquecentesca, in cui molti umanisti francesi e tedeschi portarono in trionfo il
poeta carmelitano, con lodi persino sperticate, non possiamo rimanere indifferenti di
fronte ai severi giudizi pronunciati dai primi grandi storici moderni della letteratura

10 PERISAULI, De triumpho Stultitiae, p. 5.
11 GIRALDI, De poetis (I 30), p. 25.
12 SCALIGERO, Poetices (VI 4), p. 304.
vii
italiana: «Diversi sono i giudizi, che di questo Poeta han recato diversi scrittori – scrive
il Tiraboschi14 – alcuni de’ quali non han dubitato di porlo a fianco a Virgilio; e io mi
stupisco, che Erasmo, giudice per altro sì rigoroso, si lasciasse in tal modo sedurre da
non so qual favorevole prevenzione riguardo a questo Poeta, che non temesse di dire,
che sarebbe, credeva egli, venuto un giorno, in cui Batista si riputasse di poco inferiore
all’antico suo Concittadino. A me sembra, che più giustamente di tutti ne abbia
ragionato il Giraldi…». Un secolo più tardi il Carducci parlò dell’autore
dell’Adolecentia come di un «osservatore triste, rozzo, sboccato; non osceno; ma delle
donne e degli amori mette in mostra le dure verità con le crude parole […] non fior
d’eleganza, efficacia volgare, verità prolissa: pare a certi passi prevenire la commedia
rusticale, in altri anticipare il suo paesano Folengo».15 E, forse sulla sua scorta, qualche
decennio dopo Vittorio Rossi definì il Mantovano un «rude ed efficace dipintore, nel
suo torbido latino, di costumi e d’amori villerecci».16
Condivisibili o meno, non c’è dubbio che questi giudizi siano perlomeno il frutto di
una lettura dell’opera del Mantovano, mentre è senz’altro da rigettare quella sintesi
deteriore data recentemente dell’Adolescentia come opera dove «l’elemento bucolico si
fonde […] con i temi e i motivi dell’umanesimo cristiano: la campagna diventa benigna,
quasi paradisiaca, simbolizzando la pace della vita monastica, e il pastore offre al lettore
un paradigma di comportamento cristiano».17 Destrutturare questa sintesi stereotipata ci
permette di rispondere, da altra specola, alla domanda che ci siam posti sin dall’inizio:
cosa leggiamo quando leggiamo l’Adolescentia?
L’Adolescentia è, sì – e lo si evince già dal titolo – un’opera di formazione, un
piccolo Bildungsroman, per dirla in termini moderni, dove si intravvede in filigrana,
come da prassi ormai codificata del genere, la vicenda autobiografica dell’autore, sotto
l’eteronimo pastorale di Candido; e l’itinerarium cristiano che si snoda dal rigetto della
sensualità terrena all’accettazione della vita monacale, passate le strettorie di un bivio
erculeo cristianamente declinato (Adol. VII), costituisce la ragion d’essere, abbastanza
convenzionale, attorno alla quale si addensa il nucleo costitutivo delle prime otto
egloghe. Ma da questa principale via maestra si dipartono vie secondarie, percorrendo le
quali spesso si rischia di dimenticare donde si proviene; ovvero, sulla primaria istanza

13 GIOVIO, Elogia, pp. 74-75.
14 TIRABOSCHI, Storia, VI, t. 3, p. 959.
15 Opere, XIV, pp. 158-59.
16 ROSSI, Il Quattrocento, p. 756.
17 MANZOLI, Adulescentia.
viii
edificante, che è il Leit Motiv dell’operetta, entrano in gioco logiche digressive e
diversive che innestano nelle composizioni una profonda polifonia, del tutto sconosciuta
al genere bucolico classicamente inteso, generalmente monologico e monocorde tanto
per lessico, quanto per timbro, impostazione e contenuto. Ha ragione Renata Fabbri
quando scrive che nell’Adolescentia si assiste all’«intrusione di elementi estranei alla
testura bucolica […] e di spunti e divagazioni di timbro anche fortemente satirico» che
«compromettono, se non l’ambientazione, certo la struttura canonica, slabbrando la
coesione del componimento poetico».18 Se la satira dell’avarizia dei signori (Adol. V) e
quella, piuttosto convenzionale, dell’immoralità del clero romano (Adol. IX), sono
annunciate sin dal titolo e costituiscono quindi l’argumentum stesso di componimenti
nel complesso piuttosto omogenei, la satira dei cittadini e quella misogina, al contrario,
si innestano quali elementi esogeni e “parassitari” nel corpus narrativo centrale,
rispettivamente, della sesta e della quarta egloga, estromettendo ogni altra istanza della
scrittuta poetica e segnando così un brusco cambio di registro nella regia compositiva.
Altrove, invece, il passaggio da un genere ad un altro è molto più graduato: nella prima
egloga, che il Grant ebbe a definire «probably the best-known Neo-Latin pastoral ever
written in Europe»,19 dal convenzionalissimo lamento elegiaco di Fausto ammalato
d’amore si arriva alla descrizione della rustica festa nuziale – chiusa in perfetto stile da
canto di maritaggio o mariazzo padovano – attraverso lo stemperamento del dramma
elegiaco nel genere comico-nenciale (la descrizione di Galla), la farsa rusticana e i sales
et ioci di certe situazioni della commedia latina; il tutto inframmezzato e condito con i
memorabili riassunti gnomici di Fortunato, che assolve con una certa fantasiosa
maestria, da ottima spalla, il ruolo di interlocutore secondario. Verrebbe quasi da dire
che il Mantovano fa dell’egloga un ‘macrotesto’, poiché egli allarga a tal punto i suoi
confini così che essa possa includere al suo interno generi e funzioni letterarie non di
propria pertinenza, squarciando quel velamen poetico che da Petrarca in avanti aveva
appesantito e compromesso la leggibilità stessa di questi canti amebei.20 Da genere
minore a macrogenere inclusivo, lo Spagnoli fa uscire la bucolica neolatina dal suo stato
di minorità.
Dopo le definitive considerazioni di Roberto Cardini e Donatella Coppini sulla

18 FABBRI, Le egloghe, p. 249.
19 GRANT, Neo-latin literature, p. 129.
20 Petrarca era ben consapevole delle critiche che, lui ancora in vita, venivano mosse al suo Bucolicum
carmen: «Altior in Bucolicis, ut aiunt, stilus est meus quam pastorii carminis poscat humilitas» (Sen. II 1,
14).
ix