Anatomías: El cuerpo humano, sus partes y las historias que cuentan

519 Pages·2013·4.33 MB·Spanish

by  Hugh Aldersey-Williams

‘Anatomias
indice

Portada
Dedicateria

Cita

Tuteoduecion

Prilogn: Ta leccin de anaunia

PRIMBIA PARTE, EL'TOb0
Canogratianda el tercitorio
Cane
Tluesos

SEGLNDA ARIE. LAS PARTES
Repartiendo el territario
La cabeza
Ta cara
Pl cerebia
1 coraeén
Sangre
Laoreja
El jo
Tl estiimago
Lamang
El sexo
El pie
La piel

PERCLRA PARTE FL ELTURO,
Extendiendo el fara
Epilogo: De welta al hogar

Agradecimientos
Referencias y hiblingrafin selecta
Notas,

Lista de dustraciones

Créditos
Para Moira

al

Fig.
Fans pequefins mien,
tstasajos y mana que aqui encuentro,

tstas sonroradas meiillas con que mi vida empieza;
‘Dione establs? ;Deus de qué even

stuvistels villas para nf duraue lant Lewpu?
‘Pitncleestaha en ne abisn, ma lenguin ectenhecha2l*

De et he Salutations, IMomAs TRANPRNE, 1537-74
Introduccién

Llega un momento en nuestra vida en que nas damos cuenta de
que, después de endo, probablemente na seremns la primera persona
que viva etemamente,

Darse cuenta de eso #5 uoratal, » al unenus asi lo supouyu, peru
25 lotalmente conlrarin a nuestras Tegilimas expeciaivas, Ts una

Digdmasla claramence. Nuestra mente no tiene ningtin problema
con La idea de vivir para siempre. ;Qué hay de malo con que sia
Fuuionando tal come Jo hace ahora? No puede ver ninguna raion
para no hacerlo, No, Fl problema es nugsiro cuerpo, Rmpieva a
fimcionar menos bien. ¥ comienza a hablar sin cesar de si mismnn,
envidndenos mensajes cada vez més frecuentes, mensajes insiscentes
y perentorivs: ;Qué hay de mi? JEs que oadie me eseucha? Deja de
hacer esto, dele, O bien: «He de ir al reuele>. «Qué? (Alun,
responde nuestra mente sofilign, «(Son las ines de la madrugadats
«Si, ahora

Fen Ta escuela, tave gue dojar la higlagia a los tece aos de edad,
aunque ya empezaha a encaminarme hacia las ciencias. Una Teecién
cada quince dius se conviri6 en ningun Jeecion en absolus. Ahora
ne parece socprendente que se pecmitiera que Lal cea ocurciars, 00
sil porque emonces ya era evideme que la biologia era la
especialidad ciemtfica que ofrecia cl campo mis extenso para los
descubrimiantns, sina porque cada una de nosaums es el ducin ¥ cl
operador de nuestra propia cuerpo humane, y seguramence aquélla
dbubiera sido la éyoca para aprencler alg averca de €l. Eu cambio, se
me dejé a cargo de un arganismo biolégico cumplejo del que no
sabia cast nada y al que, si tenta suerte, seguiria imsmuyenda ¥ en ol
que continuarfa habitandn durante ocrassetenta_afas,
aproximadamente.

Una vonsecuencia de esta umisién educativa y de ami propia
desidia inleleciual es que uo tengu sespuesta para el problema de
fener que ital barie a Tas tres de la macimugada. Ko renga mi idea de
céma funciona mi vofiga, @ por qué parece fumcionar ahora de
manera diferente a como lo hacfa cuando yo era mis joven. ¥ bay
‘muchas prohabilidades de que el lector tampace Jo sepa.

Sl tengo una vag images de algin dpo de ylubo estance que
se llena y se vacia, situado en algcin lugar de ai abdomen, Para wia
Informaciin mas precisa, descubra que he de consular un Tihro de
texto universitavin. ET lihra es como un adaguih, y esté Tene de
ilustruciones a calor, pero sin urte. Busco avejigay en el indice. No
std alli, Veu que ine veré ubligady a iraducic ani pregunta sencilla
en una jerga estradia, Considero brevemente el asunlo y después ine
divijo 019s U para encontrar una enirada para eurinarin, sistema,

La vetiga, segiin descuhro, es nna holsa elistica constinrida por
delgudas capas de misculo. Intemnamente esti apizada con mucus
para haverla wslanca, Cuando estd llewa, se distiende basta wl orate
y la Torna de un aguacae grande y coutiene apruximadamene
medio lina de orina (a um Tir, sogii otro Tibro de cexta). Una
radingrafia adjunta, calificada (comm si se supusiera que he de
conocer el significado. del rérmino) de pislograma, muesna Ta
dispasicién del sistema urinario dentre del cuerpo, destucada
mediante un agente de contraste que se ba inyectado al sujeto
unano. Veo un depésite bulboso provegido por los huesus pélvieas
en la hase de la columna venebral, Swugen de ella las dos finas
Tinoas de los unéeres, que abmzan Ta colina en su mecarride hasca
los vifinnes, donde cudu uno de ellos se ramitica en dos, después
inca y después muchos més cubos més finus que terminan en las
profuididades de cada cilia, ew algin pum situado
aproximadamente al nivel de la costilla inferior de la caja wwéeica
La imagen es relativamente hermosa, cama dos Tivias de talla largo
en un jarrém abuleado,

Los uréteres son tubus musculares que hacen entrar en la vajiza
Ja orina producida por los rifiones. Cuando la vejiga aleanza su
‘Capacidad, se estimulan unos receplures de alaryamienlu que bay e
la pared muscular, que envian sefiales a nuesto cerebro, que
iterpretamos en el sentido de que hemos de levantarnus ¥ evacuar,

Bueno, no exaciamente, En realidad, el sisiema es mds
Ingoninso, L.a vojiga envia gus primeras sefales simplemente para
poner a prucha rmesira preparacién, Kn esce casa, muesma cerebro
responde a la informacién enviando un mensaje de vuelta a la vejiga
que have que sus misculos se coutraigant un poco, Lo que aunt Lt
presi del liquide en su inerios, La tinalidad de eso es averiguar si
otro conjunio de miisculos, los que permiven a la vejiga vaciarse
cuando se relajan, agnanrarn um paca mas, 11 couehro Te esté dando
Targas al asinmm, mientras lo progmea a a vejiga: «gla dices de
vverus?», Cuando la vejiga devuelve seiiales por las que admice que
sélo ena un blul. nussire cerebro responde cou und instrucci6n a los
miisculos de Ja pared de la veiiga para que se relajen de auevo y
pormitan que s¢ acumnle mig qrina, ‘Toda esto ome mientras
estamos dunmiendo, y evita que nos desportemos. hasta que
realmente lo necesitamos. Es como el batin de sueiio ligero de un
relo] despertador.

Los manuales coinentan el deleriory de este sistema adiicable
on Ta edad madora. Intent mnalizarin, Quiz naestra vejiga se
contrac, lo que significa que dche vacimse con mas frecuencia. 0
quiza se expande, disparamda més pronta las receprams. de
alargomientn, Quizd estos mismas raceptares se coman_ mis
espusmédicos. Quizé el telégrato neural entre nuestra cerebro y
ouwsira veliga se loa un poco atulondsado y einpieza a enviar
mensajes equisticadis, Quizé nugstio cerebro envejecido se asusla y
piensa que ms vale prevenir que Inmentar. Hay muchisimas
posibilidades. Desyruno mis ceorias a un amiga que es médico
especialista en un hospital. «Yo también he intentado averiguarlo>,
me dice al cabo de un ralo, pero ef procesu le ha dejado wan
desconeenada cum To esloy yo, Finalmeme, vansmive mis
Preguntas a un colegn que es urélage. Ln realidad, me dicen,
simplemente producimas mas ovina mientras darmimas a medida
que envejecemos, Es una verdad incémody, cuando menos,

Parece absurdo que euconirar una explicacion para esla fuicion
corporal, una de las unds bawales, ava cequeridi Qua Cousulla Lox
expertos, Pero también tengo preguntas més embarazosas. La vejiga,
jes s6lo una ebolse> 0 es algo mds? ¢Es un Organo? {Qué requisitas
hacen [alia para ser un degano? {Donde empiezan y terminan los
Grganas? 1.08 estndiantes de medicina sucten comprar in esquelera
de plistien van madela del cuerpa también do plastica en el que
Grganos pintados de vives colores encajan perfectamente en su
Juyar, unos junta @ ous, ;Es asi realmente wore es el cuerpo? 2
caso los Grgaios som invencioues cullurales, que es mejor
Considerar coo dapésitos para 1as diversas ideas que nos hemos
formada acerca de a vida que camo entidades diseretas de Ta
realidad hialégica? pAcasa tiene sentide siquicrn hablar del cuerpo
en partes? ;Para quién tiene sentido eso? Y, ses asi, ges el cuerpo
bunano simplemente 1a suma de dichas partes, © es alyo iuSs?
Porque Aristowles pensaba precisanente en el cuerpo humane
nando acuité la frase, on Ta actnalidad illadn, de ems que la soma,
do sus partes» en sn Metafisica. ¥ si ol enerpe humano es mas que
la summa de sus partes, entonces, :qué es este «amas?

Anatonéas e3 aii imenlo de compensar la educaciéu que no luv en
Iniglogia hnmana y de cncantvar tespuestas a estas preguntas, Gono
Ta mayoria de nasatms, sé eseandalosamente paca acerea do cme
funciona realmente mi cuerpa (y de cémo en ocasiones a0
funciona). Los que lo saben, nuestros meédieas, pureeen dispuestos a
mantener este conocimiento para si, puardando su estacus
profesional con sus largas palabras. sus intealos de explicaciones
simplificadas y aquellas recelas ipicamente ilegibles,

Lis evidente que el cnerpo hmmana es mn asunra dificil. Quins
ras encaneramns demusiada eerca de él. El cuerpo humana se sucle
escribir como una maravilla de la naturaleza, peru sepuramente es
la maravilla de la naturalea que con menos frecueucia wos
deenemas a abservar, Cuando nda ya bien, simplemente lo
ignovamas. Suponga que asi es cama debe ser, después de coda,
ning otra animal inviemee tiempa reflexionunde sobre su bicnestar.
Pero, para nosotus, La ignorancia no ¥s una bendicin, Con
Frecuencia nuestro cuerpo nos avergiienza y nos descoucieria,

Al mismo Liempo, nos vemos bombardeads com imagenes del
cuerpo humano, Jovariablemente éstas se presentan come versiones
mis perfeclas Ue uosolros mismes, Tienen mejor aspecio
(supenmodelos) y se desempedian angjor (uéroes de aceiday, pero
csencialmente hacen In gue hacemos nosatms, Fstos sustcicas nos
recuerdan que también rmestra cuerpo esc ahi afuera, en sl mundo,
Es a cavés de nuesco cuerpo que sentimes el mundo y hemos de
luterectuar con el. ¥ es a waves de auvsiro cuerpu como somos
vislos ¥ Se mus recouce por lo que santos

Pero, au asi, nvStco Cuerpo us inguiela. Lo dstracames com
ropa. Dismacmns Ta atencién hacia él eam aceesnvins, cm estilo de
peinado, un mova de andar, um repevterio de gestes, uma voz, uma
inanera de bublar, basta el extremo de que étas se convierten el
mayor parle de nuestra identidad personal. Con la ayuda de Wass
indicas inodemas, nos eslainos haviendo 104s usados can estas
maniputaeiones, Paeede la Brain Ggm [1] al aumento de Tos sens,
ahora huscamas. msfermar nesta monte, nuestra. personalidad,
cuestra cura y nuestro cuerpo. ¥ Jo cierto es que siempre nos hemos
alwrado de maneras psiculdvices y (isivas, Este oo es ands que el
imo capitulo de una historia continual. La idea del cueepe eoun0
tan Tienzo no es mova. 1 que ocmmre es que ahora hay mis gente
«que nunca que ha eempevada a pinar

Después esté nuesera actieud hac la medicina, Je ciencia de
omaquener y resiablecer 1a saludl corporal Eo la mayoria de las
Glencias, existe un cierto respeto por la historia. Puede que los
Cenlficas no hagan mucha referencia al pasado de su campo, 6 que
aid nit conorean sus personajes y fechas clave, peri aceplan sin
dificuliad que Tos deseubrimientas actuales. se has en los del
pasado, y que podemas ver mas alli porque nos elevamas sobre Ios
bombrus de givantes. En cambio, e fil mofarse de la historia de la
biologia hunaa ¥ de la meticina, Kos reimos ante la ereencia,
amaio muy extendida, de que s@ puede deducir el carécier de
alien a pavvr do Tas protoberancias de su cabeza. Nos refmas ante
las caras imposibles y los dolocasos procedimiontns de antafo; ance
Ja idea, por wiemplo, de que el pastel de satin de campo era on
reanedio efectiva contra la ws ferina, Reimos pope La risa €8 una
respuesta al miedo, » sentimas miedo par is frSgiles mecanismes y