Análisis de Borges y otros ensayos

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Litografía Lezcano.
Las Palmas 'de Grran Canaria.
VENTURA DORESTE
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Y OTROS ENSAYOS
EL ARCA
1985
Va de lo uno a lo otro la diferencia
que hay entre estudiar el nudo y la tra-
ma del tapiz, aplicando la lente y usan-
do de las noticias técnicas, o apreciar
de lejos y al golpe de vista la belleza
del cuadro que el tapiz mismo repre-
senta. Son dos órdenes distintos de
felicidad, igualmente aguda en .ambos
casos. Beatos los que sepan disfrutar
de tales placeres. Ya pueden jactarse
de que encuentran compañía en su
soledad y consuelo siempre.
Alfonso Reyes: Cuestiones gongorinas.
Prólogo. Madrid, 1927.
14 los amigos que, con excepcio-
nal generosidad, se han interesado
por la edición de este libro.
Y a Josefina, naturalmente.
NOTA PRELIMINAR
CASI
tidos los ensayos y glosas que componen es-
te libro aparecieron en pu.blicaciones diversas: en las espa-
ñolas Ínsula, Revista de Occidente y Papeles de Son Arrna-
dans; en l'Henze, de París; en La Torre y en Asomante,
ambas de Puerto Rico; y en la Revista de la Universidad
de México. Figuran aquí, en primer lugar, trabajos relati-
vos a la literatura hispanoamericana; después, una serie de
estudios sobre temas españoles. Tras éstos introduzco, a
manera de variación, tres artículos en tomo a la literatura
francesa, en los cuales se habla de Guillaume Apollinaire,
Maupassant y Rivarol, respectivamente. Siguen (retornan-
do a las letras españolas) dos estudios inéditos y una evo-
cación casi inédita. El ensayo Sobre "Belarmino y Apolo-
nio" es fragmento de un libro acerca del mismo tema, li-
bro que hube de componer, con puros fines académicos,
tiempo antes de que se publicara el muy necesario volu-
men intitulado La novela intelectual de Ramón Pérez
Ayala, cuyo autor es Andrés Amorós. De mi citada obra
inédita sólo he querido recoger aquí tres capítulos co-
rrespondientes a la segunda sección: el II, el III y el I V.
Tampoco había dado yo a la estampa el estudio sobre
Las'ficciones de Valbuena Prat, que me ha servido de base
para pronunciar conferencias en centros universitarios.
Las páginas sobre el poeta Saulo Torón son casi inéditas,
porque aparecieron en restringida edición privada cuyos
ejemplares apenas he difindido. Termina Análisis de Bor-
ges y otros ensayos con dos textos sobre clásicos de la
literatura española: Alfonso de Valdés y Juan Ruiz de
Alarcón. Este último articulo &e redactado con moti-
vo de la excelente edición preparada y publicada por el
ilustre don Agustin Millares Carlo.
En un futuro volumen compilaré no sólo estudios so-
bre cuestiones teóricas, sino también exámenes de Leopol-
do Alas, Valera, Valle Inclán, Ortega, Antonio Espina, Jo-
sé Luis Cano, etcétera. Pero no sé si me será posible tra-
bajar en ese proyectado libro.
Cumoo hace muchos años descubrí en la vasta bi-
blioteca paterna un solo volumen de Jorge Luis Borges,
el titulado Discusión (Buenos Aires, 1932), la reveladora
originalidad y esplendor del estilo y los temas me movieron
anhelosamente a buscar y adquirir otras obras de este au-
tor. En colecciones de revistas y periódicos argentinos hallé
deslumbrantes ensayos y poemas de Borges; en varios nú-
meros de Nosdtros topé con antiguas notas borgianas y
hasta con una belicosa entrevista. Pero mi culto era, en-
tonces, casi personal; mis amigos inmediatos desconocían
a Borges; y pude advertir que cuando yo les prestaba algún
volumen o les leía tal o cual ensayo de mi recién descubier-
to autor, en los espíritus ajenos no se levantaba un entu-
siasmo similar al mío: Borges era considerado como un
ensayista de difícil lectura y abrumadora erudición; lo ten-
so de su estilo y la abundancia de noticias fatigaban a los
nuevos lectores, impidiéndoles degustar la novedad del
pensamiento borgiano y el ajustado juego de la fantasía.
No obstante, mi afición se fue comunicando y contagian-
do, poco a poco, dentro del círculo de mis amigos ;y a al-
gunos poseían obras borgianas que no figuraban en mi
biblioteca; ya había quien, para sorprenderme gozosamen-
te, ponía en 'mis manos una última edición de Historia
universal de la infamia, regalándomela; o quien -codicio-
so- sólo osaba facilitarme, por unas semanas, cierto an-
helado volumen, de no fácil hallazgo en las librerías espa-
ñolas. Entre tanto, la fama de Borges iba extendiéndose
casi universalmente; sus obras se traducían a otros idiomas,
y los especialistas comenzaban a publicar sobre ellas muy
documentados estudios.
Pero el Borges preferido por la mayor parte de los
lectores era -y es- el autor de cuentos y relatos fantásti-
cos, mientras que yo he seguido admirando parejamente
al poeta, al ensayista y al narrador: tres emanaciones de
la gran personalidad borgiana. Es cierto que la opinión
de varios críticos tiene por superior al Borges de los re-
latos. César Fernández Moreno, en un buen estudio sobre
la evolución del ilustre escritor argentino, muestra cómo
Borges, inevitablemente, había de ir desde la poesía lírica,
pasando por el ensayismo, a la elaboración de relatos, don-
de se cifran las mejores cualidades de su espíritu creador.
"El tercio ensayistico es tal vez la parte más débil de su
obra -declara Fernández Moreno-; los defectos de Bor-
ges parecen resaltar y sus virtudes oscurecerse en este cam-
po." Y poco después añade: "Los ensayos de Borges se
apartan de esta vocación de verdad inherente al género;
buscan más bien el asombro, la paradoja, el funciona-
miento del pensar como un fin y no como un medio" ' .
1 César Fernández Moreno: Esquema de Borges. Editorial
Perrot. Buenos Aires, 1957.
14
Creo que se trata de un juicio somero, para cuya formula-
ción, probablemente, no se han tenido en cuenta determi-
nados ensayos de Borges, en los cuales se manifiesta una
fina percepción crítica del proceso creativo y de las obras
ajenas ;B orges suele ser, en esas páginas, exacto y verdade-
ro; baste citar, entre muchas, El arte narrativo y la magh,
La postulación de la realidad, los trabajos sobre Whitman,
el estudio sobre la poesía gauchesca o las muy penetran-
tes palabras acerca de Nathaniel Hawthorne. Lo que acon-
tece es que en otros ensayos -de índole filosófica-, donde
Borges acumula raras noticias, las conclusiones a que llega
el autor son (antes que rigurosamente dialécticas) casi ima-
ginativas, pero no caprichosas. Tal es lo que se observa,
por ejemplo, en las últimas líneas de La perpetua carrera
de Aquiles y la tortuga, cuyo tema ha tocado Borges más
de una vez. En esta noticia sobre la famosa aporía de Ze-
nón de Elea, tras exponer la cuestión y algunas de sus
soluciones, Borges escribe: "Mi opinión, después de las
calificadísimas que he presentado, corre el doble riesgo de
parecer impertinente y trivial. La formularé, sin embargo:
Zenón es incontestable, salvo que confesemos la idealidad
del espacio y del tiempo. Aceptemos el idealismo, acepte-
mos el crecimiento concreto de lo percibido, y eludiremos
la pululación de abismos de la paradoja"2.
De esta voluntaria creencia de Borges arranca buena
parte de su literatura fantástica. ES Borges un idealista.
Por eso se figura el universo como un laberinto; por eso
2 Jorge Luis Borges: Discusión. Emecé Editores, S. A. Buenos
Aires, 1957.