Ana Raquel Lourenço Fernandes

402 Pages·2009·2.28 MB·Portuguese

UNIVERSIDADE DE LISBOA
FACULDADE DE LETRAS
CENTRO DE ESTUDOS COMPARATISTAS

WHAT ABOUT THE ROGUE?
SURVIVAL AND METAMORPHOSIS IN CONTEMPORARY BRITISH
LITERATURE

Ana Raquel Lourenço Fernandes

DOUTORAMENTO EM ESTUDOS LITERÁRIOS
(Literatura Comparada)
2008
UNIVERSIDADE DE LISBOA
FACULDADE DE LETRAS
CENTRO DE ESTUDOS COMPARATISTAS

WHAT ABOUT THE ROGUE?
SURVIVAL AND METAMORPHOSIS IN CONTEMPORARY BRITISH
LITERATURE

Ana Raquel Lourenço Fernandes

Orientação:
Professora Doutora Isabel Maria da Cunha Rosa Fernandes
DOUTORAMENTO EM ESTUDOS LITERÁRIOS
(Literatura Comparada)
2008
Abstract

What about the Rogue?
Survival and Metamorphosis in Contemporary British Literature

The present dissertation aims at giving an account of the significance of the
rogue in contemporary British literature, focusing on this character’s survival and
metamorphosis particularly from the second half of the 20th century onwards.
The thesis is divided into five sections, comprising three main chapters. The
opening section is a general introduction showing the main steps in my approach to the
subject under discussion and the attending methodology. In the first chapter I deal with
the origins of the literature of roguery and the development of the rogue. Starting with
the analysis of six previously selected novels, the second chapter studies the revival of
the rogue mainly in the 1950s, adopting a comparative perspective. For this purpose I
analyse and contextualise the following works: Joyce Cary’s The Horse’s Mouth (1944)
and Iris Murdoch’s Under the Net (1954); John Wain’s Hurry on Down (1953),
Kingsley Amis’s Lucky Jim (1954), John Braine’s Room at the Top (1957) and Allan
Sillitoe’s Saturday Night and Sunday Morning (1958). This section closes with an
analysis of the transformations undergone by Bill Naughton’s radio play, Alfie Elkins
and His Little Life (1962), making manifest the multiple possibilities inherent in a
character such as the rogue.
My third chapter deals with fiction produced in Britain in the last decades of the
second millennium and the beginning of a new one, focusing on Martin Amis’ and
Irvine Welsh’s literary works. In their novels, especially Amis’s Money: A Suicide Note
(1984), London Fields (1989) and Yellow Dog (2003), and Welsh’s trilogy
i
Trainspotting (1993), Glue (2001) and Porno (2002), the rogue is an effective vehicle
for both the depiction and the questioning of the society we live in.
The conclusion brings together the main ideas developed in the thesis,
concentrating on the characteristics of the rogue and the literature of roguery in the
present. The dissertation closes with a section containing attachments and bibliography.

Keywords: Rogue, Anti-Hero, Literature of Roguery, Rogue Novel, British
Literature, Film Adaptation, Contemporary British Fiction.

ii
Resumo Alargado
O “Rogue” – Sobrevivência e Metamorfose na Literatura Britânica
Contemporânea

A presente dissertação propõe-se oferecer um estudo da personagem “rogue”,
reflectindo sobre a sua sobrevivência e metamorfose na literatura britânica
contemporânea. A estrutura da tese reflecte as etapas que orientaram a pesquisa,
compreendendo três capítulos principais.
A introdução contextualiza o estudo realizado, problematiza a personagem do
“rogue”, sobretudo na contemporaneidade, e define os objectivos e a metodologia
adoptada no trabalho. Segue-se um capítulo teórico (“The Rogue and the Literature of
Roguery: A Case of Fortune in the Development of the Novel”), reflectindo sobre as
origens desta personagem e sobre as características que a associam ao romance
picaresco e à “literature of roguery”, de acordo com a designação proposta por Frank W.
Chandler (1901). Na sua génese, o “rogue” partilha características com figuras
medievais tais como o tolo e o bobo, o pícaro da literatura do Século de Ouro espanhol
e, alguns séculos mais tarde, o “confidence man” (ou “con man”), personagem
emblemática da literatura norte-americana do século XIX e seguintes.
Etimologicamente a palavra refere-se a alguém pertencente a uma classe de
vagabundos, normalmente descrito como um marginal, desonesto e sem princípios. No
entanto, o termo em inglês é também empregue para designar plantas daninhas ou
animais com comportamentos selvagens ou violentos. Jacques Derrida, em Rogues:
Two Essays on Reason (2005), recupera as diferentes definições deste termo,
enfatizando as suas possibilidades de uso na contemporaneidade e sublinhando a sua
utilização no âmbito da política mundial para descrever regimes não alinhados (“rogue
iii
states”). Com efeito, a personagem literária do “rogue” revela-se como um excelente
meio de reflexão social, política e filosófica, encontrando-se intimamente associada a
um projecto de ficção desenvolvido pelos autores que, nos seus romances, elegem esta
personagem como protagonista.
O segundo capítulo (“The Turning Point: The Rogue in the Second Half of the
20th Century”) adopta uma perspectiva comparatista e pretende dar conta do modo
como autores britânicos recuperam o “rogue” no pós-guerra. Deste modo, analisam-se
os seguintes romances: Joyce Cary, The Horse’s Mouth (1944) e Iris Murdoch’s Under
the Net (1954); John Wain, Hurry on Down (1953), Kingsley Amis, Lucky Jim (1954),
John Braine, Room at the Top (1957) e Alan Sillitoe, Saturday Night and Sunday
Morning (1958). Relativamente aos romances de Cary e Murdoch, ambos apresentam
um protagonista “rogue” que é também um artista. Gulley Jimson, o pintor que procura
a sua derradeira criação, e James Donaghue, o escritor em busca da sua inspiração, são
duas personagens que propiciam uma reflexão sobre a arte e a ficção. Por sua vez, os
romances de Wain, Amis, Braine e Sillitoe permitem ainda a sistematização das
características dominantes do “rogue” na literatura dos anos cinquenta. Os protagonistas
destas obras literárias, nomeadamente, Charles Lumley, Jim Dixon, Joe Lampton e
Arthur Seaton são anti-heróis, personagens oriundas da classe média ou classe operária,
que reflectem a insatisfação das novas gerações no período do pós-guerra no Reino
Unido, e que se afirmam como personagens “anti-sistema”. O sucesso destas
personagens é também celebrado nas adaptações cinematográficas de alguns destes
romances, designadamente, Room at the Top (1958), realizado por Jack Clayton e
Saturday Night and Sunday Morning (1960), de Karel Reisz, dois filmes que marcaram
a “New Wave” do cinema britânico.
iv
Este capítulo conclui com uma reflexão sobre as várias adaptações da peça para
rádio de Bill Naughton, Alfie Elkins and His Little Life (1962), evidenciando as
possibilidades de metamorfose de uma personagem como o “rogue”. A análise
comparativa de duas adaptações cinematográficas, Alfie (1966), realizado por Lewis
Gilbert, e Alfie (2004), de Charles Shyer, permite observar os diferentes tratamentos do
“rogue” em duas épocas díspares, nos anos sessenta e no início do novo milénio, e
contribui para aproximar esta figura das personagens que constituem o foco de atenção
do capítulo seguinte.
O terceiro capítulo da tese (“The Rogue in the 1980s and Onwards:
Transformations in the British Literary Scene”) incide sobre a literatura britânica
contemporânea, desde os anos oitenta até à actualidade e compreende duas secções, uma
dedicada à ficção de Martin Amis e uma outra reflectindo sobre a obra literária de Irvine
Welsh.
Nos romances de Amis, especialmente em Money: A Suicide Note (1984),
London Fields (1989) e Yellow Dog (2003), e nas obras que constituem a triologia de
Welsh, Trainspotting (1993), Glue (2001) e Porno (2002), o “rogue” torna-se um meio
eficaz de reflexão sobre a sociedade britânica contemporânea e sobre as transformações
socio-políticas e culturais vividas nas últimas décadas do último milénio. Deste modo,
evidencia-se a capacidade de sobrevivência e de metamorfose desta figura na literatura
pós-moderna.
John Self, Keith Talent, Xan Meo, Mark Renton, Terry Lawson e Simon
Williamson, os protagonistas dos romances de Amis e Welsh aqui estudados, são
personagens com características distintas de outros anti-heróis. Desta maneira, são
marginais, sem princípios ou valores que guiem a sua conduta, sobrevivendo à custa de
múltiplas artimanhas, movendo-se frequentemente em ambientes de criminalidade e de
v
violência. Não obstante, o “rogue” é também uma personagem com um espírito
peculiar, que se envolve frequentemente em situações insólitas e que apresenta uma
ligeireza e uma comicidade que contrasta com a seriedade das temáticas a que, no
entanto, também se presta. Assim, o “rogue” revela-se um veículo de entretenimento
extremamente eficaz e simultaneamente uma personagem literária com múltiplas
aplicações para os autores contemporâneos. Com efeito, é através das aventuras e
desventuras dos seus protagonistas que autores como Amis e Welsh abordam nos seus
romances algumas das temáticas recorrentes na contemporaneidade: o capitalismo e a
sociedade de consumo, a cultura de massas e a cultura popular, a masculinidade
associada à violência e à pornografia, e a condição pós-moderna em que vivemos.
A dissertação termina com uma reflexão final que pretende alargar as conclusões
atingidas em cada secção da tese, sistematizando as características principais da
personagem “rogue”, da “literature of roguery”, e o seu impacto no presente. Na
conclusão avalia-se assim o desenvolvimento literário desta personagem nas últimas
décadas do século XX e no início do século XXI, e o modo como permite reflectir sobre
a sociedade actual. Finalmente, segue-se uma secção com anexos e a bibliografia. Os
anexos consistem numa entrevista concedida por David Lodge, que se revelou essencial
para um melhor entendimento das transformações culturais vividas nos anos cinquenta
no Reino Unido, e dois documentos com informação sobre o programa da peça para
rádio de Bill Naughton, Alfie Elkins and His Little Life, originalmente transmitida pela
BBC, e o programa do espectáculo de teatro realizado no Duchess Theatre, em Londres,
em 1963. No que diz respeito à bibliografia, esta encontra-se organizada tematicamente
de modo a facilitar a consulta de obras de referência, de acordo com os vários assuntos
versados ao longo da tese.

vi
Palavras-chave: “Rogue”, Anti-Herói, “Literature of Roguery”, “Rogue
Novel”, Literatura Britânica, Adaptação Cinematográfica, Ficção Britânica
Contemporânea.

vii
To my parents, Marta and Luís, who made me who I am
To Rui, my beloved companion
To my brother, André, and Anne Marthe for all their support
To my grandmother, Zulmira, for keeping me warm when I most needed it...