An Outline of Chinese Traditional Philosophy

445 Pages·2015·11.173 MB·English

by  Li Cunshan

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An Outline of Chinese Traditional Philosophy
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n An Outline of
the traditional Chinese philosophies of ‘nature and human’ lie at the heart of China’s e

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modern day culture and popular philosophical beliefs. to understand China, you must first
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understand its traditional philosophies. this book from leading expert Li Cunshan outlines C Chinese Traditional
the core beliefs and key elements of the three principles of traditional Chinese philosophy: h
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the natural theory (cosmology); the human theory (the theory of life); the theory of n
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knowledge (the theory of methodology). Philosophy
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il Li Cunshan
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h transLated by Chen Xia and Qin Feng
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An Outline of Chinese
Traditional Philosophy
Li Cunshan
Translated by Chen Xia and Qin Feng

This book is published with financial support from Innovation Project of
CASS.

Contents
Preface · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 1 )
PART ONE THE THEORY OF HEAVEN
Chapter 1 On the Origin of the World · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · .. · ( 29)
Section I Concepts of Yin-Yang, the Six Elements and Five
Phases from the W estem Zhou Dynasty to the
Spring and Autumn Period · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · .. · ( 30)
Section ll Laozhuang's Dao and Qi Concepts and Their Historical
Extensions · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 35)
m
Section The Doctrine of the Mean and Mencius's Heaven of
Morality ··· ············ ··· ··· ············ ··· ············ ··· (50)
Section N Theories of Qi in Pre-Qin Period · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · (56)
Section V Dong Zhongshu's Thoughts on "Heaven" and
"Yuan" ··················································· (71)
Section VI The Theory of Yuan Qi in the Han Dynasty and Its
Historical Extensions · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 73)
Section Vll Theories of "Valuing Nonbeing" , "Extolling Being"
and" Self-Transformation" from the Wei and Jin
Dynasties · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 78)
Section VlH Emptiness of Nature and Idealism in
Buddhism · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 87)
Section IX Neo-Confucianist Theories on Qi, Li and Xin as
Fundamentals · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 96)
Chapter 2 The Theory of Motion · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 105)
Section I "Motion" an.d "Stillness" .......................... . ( 105)
Section ll " Change" and " Regularity" ....................... . ( 114)
An Outline of Traditional Chinese Philosophy
m
Section The Cause of Motion · · · · .. · · · · · · · · · · · · · · · · .. · · · · · · · · · ( 118)
Section N The Basic Laws of Motion · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 124)
Chapter 3 Theories of Time and Space · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 135)
Section I The Naming of Time and Space ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ( 135)
Section ll The Features of Time and Space ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ( 138)
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Section The Unlimitedness and Limitedness of Time
and Space ·· · ··· ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ( 143)
Chapter 4 The Theory of Body and Spirit · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 148)
Section I Whether There are Ghosts and Gods · · · · · · · · · · · · · · · ( 148)
Section ll The Origin of Body and Spirit ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ( 155)
m
Section The Perishahility and lmperishahility of Body
and Spirit ·· · ··· ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ( 159)
PART TWO THE THEORY OF MAN
Chapter 5 The Relationship between Heaven and Human · · · ( 173)
Section I Fissions and Fusions Between Man and
Heaven ··· ··· ············ ··· ··· ············ ··· ········· ( 173)
Section ll The Fusions between Man and Heaven · · · · · · · · · · · · ( 177)
m
Section Perceiving the Fissions Between Man and
Heaven ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ··· ( 191)
Chapter 6 Theories of Human Nature · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · (200)
Section I Nature an.d Practice ................................ . (200)
Section ll Human Nature Contains No Good nor Evil and
Human Nature Contains Good and Evil ············ (202)
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Section Human Nature is Good vs. Human Nature is
Evil ········· ··· ············ ··· ··· ············ ··· ········· (203)
Section N The Naturalness of Human Nature · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 211 )
Section V The Three Grades of Human Nature ··············· (215)
Section VI "Nature Is Good And Emotion Is Evil" and the
Compatibility of Nature and Emotion ··············· (216)
Section Vll Theories of the Buddha Nature ····················· (219)
Section VIH The" Heaven-and-Earth-Bestowed Nature" and the
"the Nature of Physical Temperament" ··· ········· (221)
. 2.
Contents
Section IX "The Mind Unites Nature and Emotions" and
"Heart-Mind is Nature" .............................. (223)
Chapter 7 Theories of Values · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 230)
Section I The Six Storehouses and Three Actions and the
Three lmperishahles · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 231 )
Section ll Confucius Valuing Benevolence · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 232)
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Section Mohists' "Valuing Impartial Care" ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ( 242)
Section N The" Wu Wei" and" Untroubled Ease" of
Daoism ················································ (247)
Section V The Assertion for Power and Law in
Legalism · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 267)
Section VI Y ang Zhu's Self-Preservation and the Hedonism
in the Liezi · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 273)
Section W Immortality in Daoism and Nirvana in
Buddhism ··· ············ ··· ··· ············ ··· ········· (278)
Chapter 8 The View on History · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · (281)
Section I The Evolution and Degradation of History · · · · · · · · · (281)
Section ll The Laws and Impetus of Historical
Development · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 295)
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Section The Relationship Among Morality, Economics and
Politics · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 307)
PART THREE THE THEORY OF KNOWLEDGE
Chapter 9 The Relationship Between Subject and Object (319)
Section I The Differentiation and Union of Subject
and Object ··· ············ ··· ··· ············ ··· ········· (319)
Section ll The Unification of Subject and Object ·· · ··· ··· ··· (332)
Chapter 10 Methodology of Knowledge Acquisition ··· ··· ··· ( 344)
Section I Hearing and Seeing and Thinking and
Reflection · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 345)
Section II "Gradual Enlightenment" and "Instantaneous
Enlightenment" ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ( 353)
m
Section Knowledge and Cultivation ··· ··· ··· ··· ··· ·· · ··· ··· ··· ( 360)
. 3.
An Outline of Traditional Chinese Philosophy
Section N To Know and To Take Action · · · · · · · · · · .. · · · · · · · · · ( 366)
Chapter 11 Theories of Name and Reality · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 373)
Section I "The Dao is Hidden and Has No Name" and
"Reflecting True Nature with Name"··············· (373)
Section ll Language Cannot Fully Express Ideas and
Language Can Fully Express Ideas · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 391 )
Chapter 12 Theories of Truth · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 404)
Section I "Right and Wrong" and" Genuine Knowledge" · · · ( 404)
Section ll The Standard of Genuine Knowledge ··· ··· ··· ··· ··· ( 419)
Translators' Afterword · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ( 431 )
. 4.
Preface
Traditional Chinese philosophy, or the philosophy within
traditional Chinese culture, belongs to ancient China. However,
as China's intellectual tradition, it has deeply influenced
modern Chinese philosophy and even its future development.
However, one cann'o*t' (av oid the question that the term
l1f
"philosophy" , or zhexue) , did not exist in traditional
Chinese culture, and accordingly there is no such discipline as
"philosophy" . Therefore, ever since the History of Chinese
Philosophy in the modern sense was established as a discipline in
the early 20"' century, debates on the difficulty of wording the
" history of Chinese philosophy " took place, aod sparked
discnssions on the legitimacy of Chinese philosophy in recent
years. Other topics associated with this issue include whether
traditional Chinese philosophy contains an organized or
substantial system, and what are the feature characteristics of
traditional Chinese philosophy. In the following chapters, the
author shall convey his own understandings of these issues.
While traditional Chinese culture '*d'i d) ; n ot contain the precise
l1f
word for " philosophy" ( zhexue it contained concepts
that encompassed the essence of philosophy and has disputed
about philosophical issues. Early ancient Chinese offered
expressions such as "a wise man is one who knows men" ( zhiren
zezhe 9i/l .Jdltll!f ) or the " wise man" ( zheren l1f .A ) . These
phrases contain the Chinese character " zhe ~ " , which means
*- )
" wisdom " ( zhi ~ ) or " all-knowing " ( dazhi ~
( Shangshu [The Book of Documents] , "Gaoyao Mo" [ Consels