Alma Mater

312 Pages·2011·0.93 MB·German

by  Brown Rita Mae

Rita Mae Brown

Alma Mater
ISBN: 3 550.083.688
Original: ALMA MATER
Ins Deutsche übertragen von Margarete Längsfeld
Verlag: Ullstein
Erscheinungsjahr: 2. Auflage 2002
Dieser Roman ist den bösen Mädchen gewidmet;
denn gute Mädchen kommen in den Himmel
böse überall hin

Sex macht uns alle zu Affen.
Wer sich ihm nicht hingibt,
endet als kaltes gefühlloses Biest.
Wer sich ihm hingibt,
hat den Rest seines Lebens damit zu tun,
die Scherben zusammenzukehren.
1
Würde man weise werden, indem man Bücher mit sich rumschleppt, dann wär ich die größte Leuchte weit
und breit«, dachte Vic, als sie an einem heißen Sommertag die letzte Ladung die drei Treppen hochhievte.
Schweiß rann zwischen ihren Brüsten. Licht strömte in die Zimmer, deren
Fenster hoffnungsvoll geöffnet waren, um jedes Lüftchen einzulassen. Der alte
Küchentisch wankte leicht, als sie die schwere Kiste darauf ablud.
»Verdammt!«, schimpfte draußen eine Stimme.
Vic trat ans Küchenfenster, das auf einen gepflegten Hof hinausging. Ein
schmaler Bach begrenzte die eine Seite des Geländes, eine dichte Reihe von
Kiefern schirmte den Nachbarhof vor Blicken ab.
Vic lehnte sich aus dem Fenster und lauschte auf die Kampf-und Wutlaute. Sie
trabte die Treppe hinunter, sprang über den Bach und durchquerte die
Kiefernreihe. Eine junge Frau, etwa ein Meter fünfundsechzig groß, blond, stand
mit dem Rücken zu Vic und fluchte, was das Zeug hielt, während sie sich
abmühte, eine alte Kommode von der Ladefläche eines ebenso alten Mercedes-
Kombi zu zerren.
»Brauchst du Hilfe?« Vics tiefe Altstimme ließ die Frau erschrocken
herumfahren.
»Gott, du hast mich zu Tode erschreckt!« Dem Tonfall nach stammte sie aus
Pennsylvania.
»Entschuldigung.« Vic lächelte. »Ich bin deine Nachbarin. Vic Savedge. Komm,
wir laden die Kommode ab, dann können wir sie zusammen rauftragen.«
»Ich bin Chris Carter.« Sie streckte die Hand aus.
Beide lächelten und gaben sich die Hand.
Dann zog Vic die Kommode mit einem einzigen Ruck herunter.
»Wie hast du das geschafft?«
»Mit Geduld. Du hast deine verloren«, erwiderte Vic scharfsinnig.
»Scheint so.« Dann fügte sie neckisch hinzu: »Hat dir schon mal jemand gesagt,
daß du groß und stark bist?«
»Täglich. Und es bringt keinem was.« Vic lachte. »Aber bei dir mach ich ’ne
Ausnahme, weil ich ja das Jahr über neben dir wohnen muß, und trag dir das
Ding rauf.«
Chris mühte sich ab, die Kommode an einer Seite anzuheben. »Ein sperriges
Monstrum.« Sie blinzelte, damit ihr der Schweiß nicht in die Augen lief.
»Stell’s ab«, befahl Vic.
»Warum?«
»Stell’s einfach ab«, wiederholte Vic. »Du gehst voran und hältst mir die Türen
auf.«
»Du willst sie doch nicht etwa alleine raufschleppen?«
»Das ist leichter, als dich und das Möbel zu manövrieren.« Vic hievte sich die
Kommode aus Vogelaugen-Ahorn auf den Rücken, beugte sich nach vorn und
stieg die Hintertreppe von Haus Olsen hoch. Chris’ Apartment lag im obersten
Stockwerk; Vics Apartment lag im obersten Stockwerk von Haus DeReuter.
Oben am letzten Treppenabsatz setzte sie ihre Last erleichtert ab, atmete tief
durch, hob sie dann wieder auf und steuerte auf das Schlafzimmer zu. Chris ging
voraus und entschuldigte sich bei jedem Schritt. Vic stellte die Kommode an die
Wand.
»So.«
»Danke. Echt, ich kann dir nicht genug danken.«
»Eine Cola wär nicht schlecht.« Vic wischte sich die Stirn ab, dabei spritzten
Schweißtropfen von ihren Fingerspitzen.
Chris’ Küche war mit neueren Gerätschaften ausgestattet als Vics. Sie machte
den Kühlschrank auf, holte eine Dose Coke heraus, nahm ein mit tanzenden
Eisbären verziertes Glas, warf Eiswürfel hinein und goß die Cola darüber. Dann
wiederholte sie die Prozedur für sich.
»Mit Eis schmeckt’s besser.«
Vic stürzte ihre Cola hinunter. »Stimmt.«
»Hier, du kannst noch eine vertragen.« Chris riß noch eine Dose auf und goß den
Inhalt in Vics Glas. Ihre Augen trafen sich eine Sekunde lang. Vic hatte grüne
Augen, ein dunkles, aufregendes Grün. Im Kontrast zu den schwarzen Haaren
hatten ihre Augen beinahe etwas Hypnotisches. »Du hast unglaubliche Augen.«
Vic lachte. »Das liegt in der Familie. Genau wie die Größe – meine Mutter ist
auch einsfünfundachtzig.« Dann musterte sie Chris. »Hm, du hast braune Augen
und blonde Haare und bist zierlich. Bestimmt sagen dir alle, daß du hübsch bist,
daß es eine schöne Kombination ist. Hörst du darauf?«
»Nie. Du?«
»Nein, ich will nicht für mein Aussehen bekannt sein, sondern für das, was ich
tue.«
»Wären wir beide potthäßlich, würden wir wohl anders denken.«
Sie lachten, dann sagte Vic: »In welchem Jahr bist du?«
»Im vorletzten. Ich bin von der Vermonter Uni übergewechselt. Die Uni ist gut,
aber ich wußte nicht, wie sehr ich die Kälte hasse, bis ich in Vermont gelandet
bin. Da fängt der Herbst im August an. Ich glaube, dazu muß man geboren sein,
was meinst du?«
»Keine Ahnung. Ich war nie in Vermont. Das Nördlichste, wo ich war, war mal
in Cornell, aber das war im Sommer.«
»Genau dasselbe. Auch da fängt der Herbst im August an.« Sie trank ihr Glas
leer. »Bist du schon eingezogen?«
»Ja«, sagte Vic froh. »Ich hatte gerade die letzte Bücherkiste auf den Tisch
gestellt, als ich dich gehört habe.«
»War ich so laut?« Chris fuhr sich mit der Hand an den Mund, eine unvermutet
feminine Geste.
»Äh-hm.«
»Es hätte schlimmer sein können. Ich hätte ›fuck, verflucht‹ brüllen können.«
Vic lachte wieder. »Dann wär entweder jedes alte Klatschweib auf der Straße tot
umgefallen, oder die Männer wären angerannt gekommen in der Hoffnung, daß
du’s ernst meinst.«
Chris zog die Nase kraus. »Beides keine verlockenden Aussichten.« Sie nahm
Vic das Glas aus der Hand. »In welchem Jahr bist du?«
»Im letzten.«
»Du hast’s gut.«
»Mehr oder weniger. Erst muß ich’s ja noch hinter mich bringen. Man soll den
Tag nicht vor dem Abend und so weiter.« Sie trat ans Spülbecken, als Chris die
zwei Gläser abwusch. »Kennst du jemanden am William and Mary College?«
»Eigentlich nicht. Ich hab mich in das College verliebt und dachte, ich werd
schon Freunde finden.«
»Du hast Glück. Ich hab großartige Freunde. Wenn du richtig nett zu mir bist,
darfst du sie kennen lernen.«
»Ich kann verdammt nett sein«, erwiderte Chris.
2
»So ist sie rumgelaufen, deine kleine Schwester, ihre Taille schwabbelte widerlich weiß, eine Caprihose –
jawohl, Caprihose – schlabberte über Pantoletten mit Keilabsätzen, die Carmen Miranda auf dem Weg nach
Brasilien weggeschmissen haben muß. Ich kann mit ihr nirgends hingehen.« R. J. Savedge, Vics Mutter,
zündete eine filterlose Lucky Strike an und drückte sie gleich wieder aus. »Ich gewöhn mir die
gottverdammten Dinger ab.« Dem folgte ein wehmütiges »Aber wie?«, worauf sie prompt eine neue
anzündete.
»Mutter, die sind zu teuer, um sie einfach so auszudrücken.«
R. J. warf ihr einen kurzen Blick zu, dann wurde sie sanfter. »Natürlich, du hast
ja Recht. Schrecklich, aber ich hab einfach nicht die Willenskraft. Sie
schmecken sooo gut.«
Niemanden ließ die sinnbetörende Schönheit Vics oder ihrer Mutter kalt, zweier
Ebenbilder, zwanzig Jahre auseinander. Der Unterschied war, daß Vic noch an
ihrem Stil arbeitete, wogegen R. J. ihren vervollkommnet hatte.
R. J.s vollständiger Name lautete Rachel Jolleyn Vance. Vance, ihren
Mädchennamen, hatte sie Vic, Victoria Vance Savedge, als zweiten Vornamen
vermacht. Die Savedge-Frauen konnten einen die Zehn Gebote oder die
Tatsache, daß die Gattin vielleicht mit einem 38-Kaliber-Schießeisen anrücken
würde, glatt vergessen lassen.
»Mutter, warum kaufst du Mignon nicht was zum Anziehen?«
»Deine kleine Schwester ist noch im Verpuppungsstadium. Ich verschwende
kein Geld für eine fette Raupe, die, wie ich inständig hoffe – nein, bete –, als
Schmetterling rauskriechen wird. Gott, hoffentlich schlägt sie nicht nach der
Catlett-Seite der Familie.« Sie stieß eine reiherblaue Rauchwolke aus. »In dem
Fall bleibt sie eine fette Raupe.«
»Mom!« Vic lachte.
»Ist doch wahr. Guck dir deine Tante Bunny an.« R. J.s Schwester war zwei
Jahre jünger und fünfzehn Pfund schwerer als sie, sah aber keineswegs übel aus.
»Zu viele Kartoffelchips.«
»Ersatzbefriedigung.«
»Ich dachte, du hältst nichts von Psychologie.«
»Tu ich auch nicht, aber ich greife zu allem, um meinen Standpunkt klar zu
machen«, sagte R. J. »Don bereitet ihr zu viel Kummer.«
Don war Bunnys Mann, der seine Blicke gern zu anderen Frauen wandern ließ.
Der Rest von ihm wanderte gleich mit.
»Wenn ich mit Mignon gehe, kauft sie sich vielleicht was zum Anziehen.«
R. J.s Zigarette glühte mitten in der Luft orangerot. »Wir haben kein Geld,
Liebes. Dein Vater hat mal wieder alles verspekuliert.«
»Oh, Mom. Das tut mir Leid.«
»Mir auch.« R. J. lächelte verkniffen. »Gott sei Dank verdienst du dir dein Geld
selbst. Und du wirst eine glänzende Partie machen.« Sie beugte sich über den
Tisch. »Charly Harrison.«
»Mutter.« Vic konnte es nicht ausstehen, wenn man sie drängte, wenngleich sie
(wie alle anderen auch) damit rechnete, daß Charly ihr einen Heiratsantrag
machen würde, ehe sie ihr letztes College-Jahr hinter sich hatte. Und es wäre
wirklich eine glänzende Partie. Die Harrisons aus Charles City, Virginia, hatten
einen Präsidenten der Vereinigten Staaten hervorgebracht, und sie hatten Geld
wie Heu. Das Geld der Harrisons übte auf J.R. weit mehr Anziehungskraft aus
als ihr Stammbaum. Ihre eigene Herkunft war nicht minder beeindruckend – nur
ohne Präsidenten.
In Virginia geboren und aufgewachsen, kannte R. J. die Bedeutung von
Abstammungen und war bis zu einem gewissen Grad der Meinung, daß die
Zeugung von Menschen sich keinesfalls von der Pferdezucht unterschied. Man
paare die Besten mit den Besten und hoffe das Beste. Aber Geld spielte eine viel
größere Rolle, als die alteingesessenen Familien Virginias wahrhaben wollten.
Eins mußte man den Yankees lassen, sie waren vollkommen aufrichtig in ihrem
Streben nach Wohlstand. Und diesen Mangel an Zurückhaltung konnte ihnen
natürlich kein Virginier verzeihen.
»O ja, ich wünsche dir Glück, ein reiches, erfülltes Leben. Und Mignon auch.
Eine gute Heirat ist ein Schritt in die richtige Richtung.«
»Du hast einen solchen Schritt nicht getan«, hielt Vic ihrer Mutter unverblümt
vor.
»Nein. Ich habe aus Liebe geheiratet, und du siehst, wohin mich das geführt
hat.« Sie lächelte verhalten. »Und ich liebe deinen Vater immer noch. Er spielt.
Oh, er tut’s an der Börse, das macht es irgendwie annehmbar, aber ich sehe da
keinen Unterschied zu den Jungs draußen in Goswells, die auf Hähne wetten.
Hahnenkämpfe versprechen wenigstens mehr Spannung als kleine graue
Zahlen.«
»Ich hab etwas Geld auf die Seite gelegt. Ich könnte Mignon was zum Anziehen
kaufen.«
»Vic, du bist ein Schatz, aber tu das nicht. Sie muß erst mal den Babyspeck
loswerden. Es macht mir nichts aus, wenn ich sie in Großmama Catletts alte
Hauskleider stecken muß, bis sie die Pfunde los ist. Das sollte ihr ein Ansporn
sein. In der Zwischenzeit verplempere ich die spärlichen Mittel, die ich zur
Verfügung habe, für Zigaretten und Rosen. Mein Garten hat noch nie so prächtig
ausgesehen wie dieses Jahr.«
Ihr Gespräch wurde von Schritten auf der Treppe unterbrochen.
Vic stand auf und öffnete die Tür, noch bevor der Gast Zeit hatte anzuklopfen.
»Komm rein.«
»Verzeihung. Ich wußte nicht, daß du Besuch hast.« Chris trat einen Schritt
zurück.
»Meine hochverehrte Mutter. Nur hereinspaziert. Mutter liebt Publikum. Du bist
ein neues Ohr für ihre vielen Geschichten.«
Chris trat über die Schwelle. Sie bemerkte, wie kahl Vics Apartment war. Ein
Küchentisch, vier Stühle und eine eingebaute Anrichte. Das war alles, was sie
sah.
»Mutter, das ist Chris Carter. Chris, meine Mutter, R. J. Savedge, die schönste
Frau im Süden von Virginia.«