Abraham Lincoln

107 Pages·1908·4.833 MB·German

by  Carl Schurz (auth.), Mary Nolte (transl.)

iham Lin
Kbcabam
£tncoln
von
Carl @d>ur5*
2lus 5em (Englif^en überfe^t pon HTary Holte,
XTTit einem Bilbnis.
3
er litt.
Drucf unb Perlag pou (Seora, Keimer.
\908.

Vovvoovt.
Die <£>eftalt bes Präftbenten 2tbrafyam Cincoln ift
in unferem beutfcfyen Daterlanbe, trot* ber pielen
3ntereffen bie uns mit bm Dereinigten Staaten von
/
Um
2imerifa perbinben, faum gebüfyrenb befannt. fo
freubiger ift es 5U begrügen, ba% betuäfyrte ^reunbe ber
^amilie bes perftorbenen Carl Sdmr5 bie Peröffent=
lidmng einer beutfcfyen Überfettung feines £ebensbilbes
Ztbrafyam Cincolns anregten/ tpekfye im porliegenben
bm
ISänbdotn beutfcfyen Cefern batg,zbot<m unrb.
(£in getreues Bilb £incotns 5U entwerfen fcfyeint
faum jemanb mefyr berufen als ber alte ^Icfytunbpte^iger,
ber in 2Imerifa eine 5tpeite ^eimat fanb unb in perfön»
lieber u>armer ^reunbfd)aft mit Cincoln perbunben u>ar.
Scfyon in ben unlängft erfdn'enenen „Cebenserinnerungen"
pon Carl Scrrn^, beren ^tpeiter Banb fein £<tbzn in
2lmerifa febilbert, Omaren 3ur ^reube ber 5afylreicfyen
£efer manebe treffenbe, £incolns IDefen cfyarafterifterenbe
<3üge enthalten, I}ier bietet ftd? uns nun eine ab'
gerunbete tDürbigung bes fingen, menfcfyenfreunblicfyen
XTtannes, bes Sflapenbefreiers, aus ber ^eoer enie5
feiner aufricfytigften ^reunbe unb Betpunberer.
IV
Dag bies Büd?lein wie aud? ber 5weite Banb ber
Cebenserinncrungeu" pou Carl Sdmr5 in englifcfyer
//
Spradie gefdn*ieben würben, beweift uns, rote fefyr
2tmeri?a bem politifcfyen $lücfytltng, 5ur 3tr>eiten ^eimat
geworben war. (Er fd^rieb für 2(meri?aner, er, 5er
ifyre 3nP^utionen/ ifyre (Sewolmfyeiten unb i^re föefüfyle
genau fannte, 5er felbft einer ifyrer fyerporragenbftenStaats*
bürger geworben war. Unb bod? perleugnet er niemals
feine beutfd^en 3beale. Seine Perfönlicfyfett bilbete einen
bm
ZTttttelpunft bes beutfcfyen Cebens in Pereinigten
Staaten, unb er würbe 3U einem ftarfen Binbegtiebe
5wifd)en bem pomefymften (Seiftesleben rauben unb brüben.
wmn
Denn er aud? bie freieren Perfyältniffe unb bie
fonftigen Por^üge feiner neuen ^eimat begeiftert pretft,
bm
fo trägt bod) gerabe er bie Pflichttreue unb
35ealismus bes alten Paterlanbes in bie neuen Per«
fyältniffe fyinein. Unb aus biefer Pflichttreue unb biefem
3bealismus erwäcfyft ir)m and} bas redete Perftdnbnis
für bie Perfönlid^feit 2tbrar)am £incolns.
Bremen, im Zcopember \908.
2HarY Holte.
#£
ein 2ftnerifaner fann fid? olme eine getüiffe
Ji\
Überfd?tr»englid?feit bes (Sefüfyls mit ber petfön*
unb bem Lebenslaufe 21brafyam Lincolns be*
licfyfeit
fcfyäftigen. IDir finb eben ftets geneigt, bas, n>as nur
lieben, 3U ibealijieren; unb biefe (Semütsferfaffung ift
für nüchterne Kritif unb fad?lid?es Urteil fefyr ungünftig»
<£s ift baber nicfyt üenrmnberlicr/, ba% bie meifteu ber*
jenigen, tr>eld?e über biefen augerorbentlidjcn IHenfdjen
gefcfyriebeu ober gefprocfyen tidben, felbft tpenn fie fid?
getr>iffenfyaft bemühten, ein in allen §ügen genau
älmlicfyes 2Silb 311 3eidmen unb eine gerechte ICür*
bigung feiner öffentlichen Cätigfeit bar3ubieten, bod?
in eine Strömung r>on Tnefyr ober tpeniger unter*
fdn'ebslofen Lobeserhebungen geraten, feine X)or3Üge
in ben glüfjenbften £axben fdn'lbern unb alles, was
aud? nur wie ber geringfte £abel erfcfyeinen fönnte,
möglicfyft in ben Schatten rücfen.
Lincolns Stellung in ber ICeltgefdn'd^e gewinnt
jebod? webet burd? bas bloße Lob feiner dfyaraher*
eigenfcfyaften unb ^äbigfeiten, nod? burd? bas Per*
Sdinrs, Cincoln. t
fd^tpeigen ber (Steigen feines Könnens unb fetner
^ebjer an Bebeutung. Das23ilb biefes großentftannes,
beffen befonberer Het3 bann beftanb, ba% er fo anbers
tt>ar n>ie alle anberen großen HTänner, fann bux&i
fd?tuärmerifd?es Jbealifieren, bas fo leidet trtoial tptrb,
efyer verlieren als gewinnen. Denn gerabe bie eigene
tümlid?e Derfdjmel3ung ber (Eigenfd^aften unb Kräfte
feiner perfönltcbfeit, bastöemifd? r>on (Erhabenem unb
^tlltäglid/em, r>on ibealer (Sefinnung unb berbem
IDefen, r>on bem was er geworben u>ar, unb bem
f f
was er nid?t aufgehört fyatte 3U fein, mad?te ilm 3U
einer fyerporragenben unb feffelnben Perfönlid^feit,
üerliefy ifym eine eigentümlid^e Vfiadft übet bie (Seifter
unb FlexPen feiner £anbsleute unb befäfn'gte ilm, in
ber fd^tt>erften Krifis, bie imnationalen Heben 21merifas
je entftanben ift, ifyr größter Rubrer 3U fein,
3n ber (Tat tpar er ein merfttmrbiges Zeugnis
amerifanifdjer Derfyältniffe. Staatsmänner unb £elb*
Ferren, bie in einet 23locffyütte geboren unb exogen
xvntben, finb freilidj in ber amerifanifd^en <Sefd?id?te
feine Seltenheit; aber nur lönnen unter unferen be=
rühmten tftännem vergebens einen fucfyen, beffen
21b!unft unb beffen Jugenbjafyre fo elenb tparen, wie
biejenigen ^tbrafyam £incolns» (Er erblicfte bas £id?t
bie tDelt in Kentucfy, in einer armfeligen glitte. Die
r>äterlid?e ^arm beftanb aus ein paar unfrudjtbaren
ITTorcjen £aubes in einer oben (Segenb. Sein Pater roar
ber (Typus eines „armen EDeigen" aus ben Sübftaaten,
im fyö'd?ften<Srabe unpraftifd?, olme jeben(8ebanfen ber
^ürforge für bie gufunft unb olme allen €fyrgei3,
roeber für fid? nod} für feine Kinber; er flaute ftets
nad} einem anbern Sind Üanb aus, wo er feinen
Lebensunterhaltnerbienenfönnte, olme fielju arbeiten.
Die IHutter roar in ibrer 3u9en0 fyübfd? unb frifd)
getoefen, aber fie rr?ar burd? bie täglidjen Sorgen unb
Kümmerniffe ro^eitia, gealtert, ifyre Sd?önfyeit uer*
blüfyt, ir)r (Semüt verbittert. Das gan3e £?aus rrmr
fd?mut5ig, perfommen, freublos, aller erfyebenben (Hie*
mente bar. Das ttmrbe erft aubers, als bie ^amilie
nad? ben fiebert>erfeud?ten Urroälbern r>on 3n°iana
„ausgeroanbert" rr>ar, als bie ITTutter ftarb, unb eine
energtfd>e, praftifd^e unb fparfame Stiefmutter bie
Sorge für bie Kinber auf fid? nabm. Dann erft be*
gaun ber einfame, nerrcafyrlofte, nunmehr fieben^
jährige Knabe, bei barfug unb in £umpen gefüllt
umherlief, „fid? als ITtenfd? 3U füllen". Sd^trere 2Irbeit
voax fd?on früfy fein £os. 2lls Knabe mugte er bereits
3ur (Erhaltung ber ^amilie mit beitragen, entrueber
auf feines Paters bem Urtrmlb abgerungener ^arm,
ober als Cagelöfmer bei anbeten Farmern, roo er
pflügen, (Sräben 3iefyen, ©ct)fentsagen fahren ober gar,
roenn bie ^armersfrau fonft in 2lnfprua? genommen
war, bas ttinb in ber IDiege tjüten mu§te. (Er fonnie
es einen großen ^ortfd/ritt, geuuffermagen bas (Ein*
treten in ein fjöljeres (Eätigfeits^ebtet nennen, als er
in bem „£aben an ber lDegfreu3ung" 2lrbeit erhielt,
£?ier unterhielt er bie Hunben am £abentifdj burd?
feine lebhaften <8efpräd?e unb ertparb fidj balb bei
ben £?inbertDälblern ben Huf eines tttannes, bem es
Um
fidj lohnte 3U3ubören. biefen Huf 3U erlangen unb
l
3u erhalten, wax er eigentlid? gan3 auf feinen eigenen
tnuttertr>u3 angetruefen, benn, wenn aud? fein tDiffens*
burft groß u>ar, fo gab es betrübenb u>enig (Seiegen*
Reiten ifm 3U füllen.
3n ber Schule, einem entlegenen 231ocfl?aufe, bas
er nur trenig befugen fonute, bot fid? ifym nur <Se*
legenfyeit £efen, Schreiben unb etu>as Rechnen 3U
lernen. Unter ben 2lnfieblern, 23ufd?farmern unb
flehten ^änblern, fanb er feinen von außerorbentlidjer
3ntelligen3 ober 23ilbung; aber einige befagen ein
paar 23üd/er, unb biefe borgte er fleißig. €r las
uneberfyolt bie fabeln bes 2tfop unb lernte aus Urnen,
eine Sad^e fnapp unb 3ugefpi^t 3U er3äblen unb feine
l
'Rebe mit (Sleidmiffen 3U fdjmütfen. (Er las Hobinfon
<£rufoe; er las bie bei ben englifd?fpred?enben Hatio*
nen fo perbreitete religiöfe Allegorie 3°^n 23unyans:
The Pilgrim's Progress. (Er las ferner eine fur3e
(Sefd^id^te ber Dereinigten Staaten unb bas Heben
JDaflu'ngtons von IDeem. Bei bem Stabtfonftablet
las er bie repibierten <8efet$e unb Derorbnuugen bes
Staates 3n0 ana 3e0es gebrühte Blatt, rpeldjes
* -
ifym in bie Ffänbe fiel, perfd^lang et gerabe3U. Der*
tuanbte unb ^reunbe fafyen mit Staunen, nne ber
fonberbare, ungefd?lad?te Knabe nadj ber (Eagesarbeit
in einem IDinfel ber Blocffyütte ober im Statten eines
Baumes fid? fn'rtfyocfte, gan3 in ein Bud> pertieft,
rpäfyrenb er langfam an feinem 21beubeffen von tftais*
brot faute. 2tuf biefe IDeife ertparb er allmä'fylidj
einige Kenntniffe unb überrafdjte bie Sd?tpeftern
mand?mal mit erftaunlia^en tTCitteilungen, fo 3. B.
ba% bie <£rbe um bie Sonne freife, unb nid?t bie Sonne
um bie (Erbe, Die tTTäbd^en tpunberten fidj bann fefyr,
rpofyer tt>ot)l nur „2tbe" fo feltfame 2tnfid?ten fyabe.
Balb füllte er aud? ben Crieb 3um Sdjreiben; er
machte nid^t nur (Erjerpte aus Büdnern, bie er nidjt
3U pergeffen tpünfd^te, fonbern fd^rieb Heine eigene
2Iuffätje. Diefe fd^rieb er erft in Klabbe mit ^o^fob^le
auf eine tpeißgefdauerte I}ol3fd?aufel ober auf
Sdu'nbeln pon liubenb^o^. Dann mad^te er eine Hein*
fd^rift auf Papier, n>eld?es im £irtcolnfd?en £?aufe ein
feltener 21rti!el a>ar. 211fo befleißigte er fid? fefyr,
feine 2lusbrücfe fo htapp unb infyaltreid^ tuie möglidj
um Haum
3U geftalten, bamit möglid^ft tpenig ein*
—
3uuefymen ein ftilbilbnerifcfyes Perfafyreu, bas nidjt