No terceiro verão da Perestroika, o editor Niki Landau está em Moscou para uma feira de áudio quando recebe inesperadamente de uma jovem russa um manuscrito misterioso contendo “revelações cruciais para a defesa do Ocidente”, que deverá entregar com urgência em Londres ao excêntrico Barley Blair, outro editor. Agentes do MI6 e da CIA caem sobre Blair para que ele siga as instruções do remetente, um cientista soviético de alto nível. Barley Blair aparentemente concorda. Mas Barley Blair tem suas próprias regras…
No mundo secreto de John Le Carré, seja em Moscou, Leningrado, Maine, Londres ou Lisboa, às vezes há lugar para o amor.