A Autobiografia de Martin Luther King

461 Pages·3.578 MB·Portuguese

by  Clayborne Carson

A autobiografia de
Martin Luther King
Organização:
Clayborne Carson
Tradução:
Carlos Alberto Medeiros
Sumário
Prefácio do organizador
1. Primeiros anos
2. Morehouse College
3. O seminário Crozer
4. Universidade de Boston
5. Coretta
6. Igreja Batista da Avenida Dexter
7. Começa o movimento em Montgomery
8. A violência de homens desesperados
9. Enfim a dessegregação
10. A luta se expande
11. O nascimento de uma nova nação
12. Encontro com a morte
13. Peregrinação pela não violência
14. O movimento dos sit-ins
15. Prisão em Atlanta e política presidencial
16. O Movimento de Albany
17. A campanha de Birmingham
18. Carta da cadeia de Birmingham
19. Liberdade agora!
20. A marcha sobre Washington
21. A morte das ilusões
22. St. Augustine
23. O desafio do Mississippi
24. O Prêmio Nobel da Paz
25. Malcolm X
26. Selma
27. Watts
28. A campanha de Chicago
29. Poder Negro
30. Além do Vietnã
31. A Campanha pelos Pobres
32. Sonhos irrealizados
Sobre o organizador
Agradecimentos de Coretta Scott King
Agradecimentos do organizador
Notas sobre as fontes
Índice remissivo
Prefácio do organizador
FOI À DISTÂNCIA que vi Martin Luther King pela primeira vez. Ele estava na
plataforma em frente ao Memorial Lincoln, último orador da Marcha sobre
Washington por Trabalho e Liberdade, em 1963. Eu estava em meio à grande
multidão de ouvintes em torno do lago espelhado, um estudante universitário de
dezenove anos participando pela primeira vez de uma manifestação por direitos
civis. Ele se tornaria Homem do Ano, ganhador do Prêmio Nobel e ícone
nacional. Eu me tornaria um soldado raso no movimento que ele simbolizava e
atravessaria as portas da oportunidade que esse movimento tornou possível.
Mais de duas décadas depois, após me tornar historiador na Universidade
Stanford, a sra. Coretta Scott King inesperadamente me chamou para oferecer a
oportunidade de organizar os documentos de seu falecido marido. Desde que
aceitei a oferta e assumi a função de diretor do King Papers Project, mergulhei
nos documentos que registram a vida de Martin Luther King e pouco a pouco
vim a conhecer um homem com quem jamais havia me encontrado. O estudo da
vida e obra de King tornou-se o foco central de minha trajetória acadêmica, e
esse projeto é a culminância de minha carreira como organizador de acervo. A
Marcha sobre Washington colocou-me no caminho que levaria à Autobiografia
de Martin Luther King. Este livro é um produto do legado intelectual de King,
tal como sou beneficiário de seu legado em termos de justiça social.
A narrativa da vida de King que se segue é baseada inteiramente em suas
próprias palavras. São pensamentos dele sobre os eventos de sua vida como ele
mesmo os expressou, de várias maneiras, em momentos distintos. Embora nunca
tenha escrito uma autobiografia abrangente, King publicou três livros
importantes, bem como numerosos artigos e ensaios focalizando períodos
específicos de sua vida. Além disso, muitos de seus discursos, sermões, cartas e
manuscritos inéditos fornecem informações reveladoras. Em conjunto, todo esse
material proporciona a base para esta abordagem da autobiografia que King
poderia ter escrito caso sua vida não tivesse sido subitamente interrompida.
No geral, este livro consiste em textos autobiográficos publicados em vida
por King e pessoalmente organizados por ele. Em muitos casos, ele teve ajuda de
outras pessoas, já que fazia uso considerável de colaboradores. Não obstante,
seus documentos fornecem amplas evidências de seu envolvimento ativo nos
processos editoriais que resultaram em suas publicações mais importantes. Com
efeito, a preparação desta autobiografia envolveu o exame de rascunhos
preliminares (vários deles escritos à mão) de textos por ele publicados, a fim de
determinar suas intenções. Incluí trechos desses rascunhos quando continham
informações reveladoras ou esclarecedoras que não aparecem nas versões
publicadas.
Embora os textos autobiográficos de King que chegaram a ser publicados
forneçam a estrutura básica deste livro, eles constituem uma narrativa
incompleta. Para completar a narrativa e incluir relatos feitos por ele de eventos
que não são discutidos em seus textos publicados, incorporei trechos de centenas
de documentos e gravações, incluindo muitas afirmações que não se destinavam
a ser divulgadas nem pretendiam ter um caráter autobiográfico. Esses trechos
reforçam os relatos publicados e servem de transição entre narrativas mais
extensas. Em alguns casos, fiz alterações editoriais, explicadas a seguir, a fim de
construir uma narrativa legível e compreensível. Esse exercício da arte editorial
destina-se a fornecer aos leitores um conjunto prontamente acessível dos textos e
declarações gravadas de King que de outra forma só estaria disponível a um
punhado de intelectuais devotados a sua vida e obra.
Acredito que os leitores vão reconhecer e compreender o fato de que uma
narrativa como esta jamais poderia atingir a coerência e a amplitude que teriam
sido possíveis se King tivesse conseguido escrever um relato completo de sua
existência. Assim, o livro minimiza a importância da família em sua vida.
Embora ele sempre reconhecesse o papel central desempenhado pela esposa,
Coretta Scott King, em sua vida pública e privada, os documentos subsistentes
raramente registram o grau em que ela participou das manifestações de protesto
e de outros eventos públicos. Da mesma forma, os íntimos laços de King com os
pais, os filhos, sua irmã, Christine King Farris, e seu irmão, A.D. King, não estão
de todo refletidos nesses documentos, embora eles tenham tido um papel
fundamental em sua vida.
A autobiografia de Martin Luther King é, portanto, muito mais uma obra
religiosa e política do que o estudo de uma vida privada. Limita-se
necessariamente aos aspectos que ele escolheu revelar em seus documentos, mas
King nunca foi muito comunicativo em relação a sua vida privada e dificilmente
teria usado sua autobiografia como oportunidade para revelar detalhes íntimos da
própria vida. Em seus documentos pessoais, contudo, ele por vezes superava sua
reticência em expor ao público seus sentimentos. Deixou documentos que
oferecem informações nunca publicadas e que, no conjunto, definem seu caráter.
Embora King pudesse selecioná-los ou utilizá-los de forma distinta da minha, ele
(ou os pesquisadores e coautores que trabalhassem com ele) decerto os teria
reconhecido como pontos de partida essenciais para a compreensão de sua vida.
Este livro é uma extensão de minhas tarefas, no espólio de King, de reunir e
organizar seus documentos. Beneficiei-me do longo esforço coletivo de dezenas
de colegas de equipe e pesquisadores que ajudaram na busca de trechos
autobiográficos em meio a centenas de milhares de documentos a ele
relacionados e identificados pelo King Papers Project (ver Agradecimentos). A
autobiografia de Martin Luther King é um subproduto do esforço contínuo desse
projeto de publicar uma edição definitiva e comentada da obra em quatorze
volumes intitulada The Papers of Martin Luther King, Jr.
O fato de A autobiografia de Martin Luther King ter sido compilada e
organizada após sua morte justifica uma explicação sobre a forma como foi
construída. Embora muitas autobiografias sejam escritas com alguma ajuda
editorial – de pequenas alterações ortográficas, gramaticais ou de estilo à ampla
reelaboração das informações cruas (com frequência gravadas em fita)
fornecidas pelo autor –, os leitores raramente têm consciência da importância
desse tipo de apoio. O papel de Alex Haley na produção da Autobiografia de
Malcolm X é uma demonstração bem conhecida do valor da assistência editorial
feita nos bastidores para alguém que careça de tempo ou habilidade para
escrever uma narrativa autobiográfica convincente e com valor literário. O
trabalho de organização de textos autobiográficos é bem-sucedido quando a
narrativa que dele resulta convence os leitores de que representa com exatidão os
pensamentos do autor.
A autenticidade desta autobiografia de Martin Luther King advém do fato de
que segui uma metodologia consistente a fim de preservar a integridade das
declarações e textos de King, ao mesmo tempo que os fundia numa única
narrativa. Embora tenha havido muito cuidado para garantir que este relato da
vida de King se baseasse em suas próprias palavras, ele também é resultado de
muitas avaliações editoriais desafiadoras. Entre elas a decisão de construir uma
narrativa que mostrasse a vida de King do começo ao fim combinando fontes
textuais de muitos períodos distintos. A abrangência do livro dá a entender que
King o escreveu, com considerável ajuda editorial e de pesquisa, bem no final de
sua vida. Embora muitas das fontes textuais apresentem suas atitudes e
perspectivas em momentos anteriores de sua vida, os pontos de vista de King
sobre temas importantes permaneceram bastante estáveis durante sua fase adulta;
creio ser justificado acreditar que o relato final de King sobre suas crenças não
seria significativamente diferente de suas recordações de períodos anteriores.
O material utilizado para construir esta narrativa consiste nos tipos de
elementos documentais que King (ou seus assistentes) teria sem dúvida
consultado ao preparar uma autobiografia. Essas fontes textuais, que são a
matéria-prima deste trabalho, incluem seções e trechos extraídos dos seguintes
tipos de material:

• livros (e rascunhos manuscritos) autobiográficos importantes: Stride Toward
Freedom: The Montgomery Story (1958), Why We Can’t Wait (1964) e Where
Do We Go from Here: Chaos or Community? (1967);
• artigos e ensaios (publicados e inéditos) que descrevem períodos e eventos
específicos;
• discursos, sermões e outras declarações públicas contendo passagens
autobiográficas;
• declarações autobiográficas contidas em entrevistas publicadas ou gravadas;
• cartas de King;
• comentários de King em documentos oficiais, transcrições de encontros e
variado material audiovisual.
Sempre que possível, tentei localizar os responsáveis originais pela
publicação desse material, mas em alguns casos isso foi praticamente inviável.
Para garantir que o texto reflita de maneira precisa os pensamentos
autobiográficos de King, as intervenções editoriais limitaram-se ao necessário
para produzir um texto legível, lúcido e com coerência interna. Preservei a
integridade e a contiguidade de certos textos inserindo na narrativa adaptada, em
itálicos, passagens reproduzidas literalmente. Outras citações extraídas de
documentos da autoria de King foram colocadas em boxes apropriadamente
posicionados dentro da narrativa autobiográfica.
As recordações de episódios da vida de King, como todos os textos
autobiográficos, foram distorcidas pela passagem do tempo e pelos caprichos da
memória. Assim, não tentei corrigir imprecisões históricas em seus relatos. Em
vez disso, quando havia múltiplas fontes textuais para determinado evento,
procurei determinar qual delas representava a lembrança mais nítida e confiável
de King. A narrativa resultante harmoniza diversas considerações na seleção das
fontes textuais, incluindo a preferência por relatos feitos perto da época do fato
em relação a lembranças posteriores e por descrições mais precisas em relação a
outras mais genéricas e abstratas.
Depois de as fontes textuais terem sido selecionadas e dispostas,
aproximadamente, em ordem cronológica, escrevi relatos, do tamanho de
capítulos, que cobrem períodos da vida de King. Nesse processo, condensei
algumas de suas fontes textuais retirando palavras e detalhes considerados
redundantes ou supérfluos no contexto de uma narrativa ampla. Outras
intervenções editoriais incluem o seguinte: tempos verbais foram alterados
(geralmente do presente para o pretérito perfeito ou mais-que-perfeito); palavras
ou pequenas expressões foram acrescentadas para indicar ou precisar tempo,
lugar ou nome (como “Em junho”); conjunções e outros conectivos foram
incluídos quando necessário; pronomes foram substituídos por nomes próprios, e
vice-versa, quando as referências não estavam claras (“Ralph Abernathy” em
vez de “ele”) ou quando o contexto o exigia; a ortografia foi corrigida; a
pontuação e a construção de sentenças foram alteradas para esclarecer o
significado e aumentar a legibilidade.
CLAYBORNE CARSON
Stanford, Califórnia
1º de agosto de 1998