Understanding Life Now

1.1 MB·English

by  Sarah Procter Abbott and Nina van Gorkom

Understanding Life Now
Nina van Gorkom, Sarah Procter Abbott
2022
2
Published in January 2022 by:
Zolag
www.zolag.co.uk
ISBN 9781897633403
Copyright Nina van Gorkom, Sarah Procter Abbott
This work is licensed under the:
Creative Commons Attribution-NoDerivs 3.0 Unported License.
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Contents
Editor’s Foreward xix
Preface xxi
I Zoom Jottings 1
1 August 2020 3
1.1 Zoom jottings 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Conditions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.2 Zoom jottings 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
The Best Medicine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.3 Zoom jottings 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Taking Refuge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.4 Zoom jottings 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
The Examination . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.5 Zoom jottings 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
A¯savas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.6 Zoom jottings 6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
What is Vinaya? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.7 Zoom jottings 7 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
The Truths . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
1.8 Zoom jottings 8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Understanding has to Develop . . . . . . . . . . . . . . . 12
1.9 Zoom jottings 9 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
What is Practice?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.10 Zoom jottings 10 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
The Meaning of Reality . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
i
ii CONTENTS
1.11 Zoom jottings 11 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Can Anyone Practice? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
1.12 Zoom jottings 12 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Can Anyone do Anything? . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
1.13 Zoom jottings 13 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Is there any Short-cut? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
1.14 Zoom jottings 14 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Why Study P¯ali? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
1.15 Zoom jottings 15 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
4 Right Understandings and 4 Right Efforts . . . . . . . 23
1.16 Zoom jottings 16 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
What is there Now? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
1.17 Zoom jottings 17 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Enlightened to What? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
1.18 Zoom jottings 18 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Depending on Conditions . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
2 September 2020 31
2.1 Zoom jottings 19 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Just do Your Best! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2.2 Zoom jottings 20 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Virtue and Abandoning (Pah¯ana) . . . . . . . . . . . . . 32
2.3 Zoom jottings 21 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Once in Nowhere . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
2.4 Zoom jottings 22 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
The Empty World . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.5 Zoom jottings 23 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Letting go of Desire for Understanding . . . . . . . . . . 36
2.6 Zoom jottings 24 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Samm¯a San.kappa (Right Thinking). . . . . . . . . . . . 38
3 October 2020 41
3.1 Zoom jottings 25 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
The World of Nimitta (Signs) . . . . . . . . . . . . . . . 41
3.2 Zoom jottings 26 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Just Once in Sam.s¯ara . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
3.3 Zoom jottings 27 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
CONTENTS iii
The Dear Self . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
3.4 Zoom jottings 28 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Considering the True Words . . . . . . . . . . . . . . . . 45
3.5 Zoom jottings 29 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
The Proof of Understanding . . . . . . . . . . . . . . . . 47
3.6 Zoom jottings 30 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Wrong Practice and Rituals . . . . . . . . . . . . . . . . 48
3.7 Zoom jottings 31 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Study the Truth Respectfully . . . . . . . . . . . . . . . 50
3.8 Zoom jottings 32 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Soul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
3.9 Zoom jottings 33 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
What is Now? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
3.10 Zoom jottings 34 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
The Chief of Experiencing . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
3.11 Zoom jottings 35 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Dh¯atu (Element) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
4 November 2020 57
4.1 Zoom jottings 36 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
The Value of Patience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
4.2 Zoom jottings 37 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Anatt¯a & Sun˜n˜¯ata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
4.3 Zoom jottings 38 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Where is the World? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
4.4 Zoom jottings 39 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
The Raft . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
4.5 Zoom jottings 40 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
The Magic Show . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
4.6 Zoom jottings 41 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Why Bother? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
4.7 Zoom jottings 42 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
The Bhikkhu’s Life . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
4.8 Zoom jottings 43 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Giving to a Bhikkhu or a Beggar . . . . . . . . . . . . . 68
4.9 Zoom jottings 44 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Hearing Again and Again . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
iv CONTENTS
4.10 Zoom jottings 45 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Preparation for Understanding . . . . . . . . . . . . . . 72
4.11 Zoom jottings 46 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
All Gone! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
4.12 Zoom jottings 47 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Once in Sam.s¯ara! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
5 December 2020 77
5.1 Zoom jottings 48 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Nutriment (A¯h¯ara) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
6 January 2021 81
6.1 Zoom jottings 49 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
S¯ıla (1) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
7 February 2021 85
7.1 Zoom jottings 50 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
S¯ıla (2) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
7.2 Zoom jottings 51 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
A¯n¯ap¯anasati . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
7.3 Zoom jottings 52 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Kusala(wholesome)orAkusala(unwholesome)Cittasnow? 88
8 March 2021 91
8.1 Zoom jottings 53 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Ummagga, the “popping up” of Pan˜n˜¯a . . . . . . . . . . 91
8.2 Zoom jottings 54 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Bhava (existing) and Bh¯ava (nature) . . . . . . . . . . . 93
8.3 Zoom jottings 55 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Groups of Ru¯pas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
9 April 2021 99
9.1 Zoom jottings 56 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Sacca P¯aram¯ı (the perfection of truthfulness) . . . . . . 99
9.2 Zoom jottings 57 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Meditation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
9.3 Zoom jottings 58 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Dreaming about how “I can do!” . . . . . . . . . . . . . 102
CONTENTS v
9.4 Zoom jottings 59 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Seeing in the Dark . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
9.5 Zoom jottings 60 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Loss of a Dear Sister . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
9.6 Zoom jottings 61 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Ordaining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
9.7 Zoom jottings 62 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
The Worldly Conditions . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
9.8 Zoom jottings 63 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Surgery . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
II Meetings on line 113
10 April 2020 115
10.1 Meeting on line, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Whatever is conditioned . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
10.2 Meeting on line, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Pan˜n˜¯a verifies the truth . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
10.3 Meeting on line, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Living alone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
10.4 Meeting on line II, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Consider the present moment . . . . . . . . . . . . . . . 119
10.5 Meeting on line, II, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
What is knowing Abhidhamma? . . . . . . . . . . . . . 121
10.6 Meeting on line, II, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Everything arises by conditions . . . . . . . . . . . . . . 123
10.7 Meeting on line, II, 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
What are accumulations? . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
10.8 Meeting on line, III, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Thinking of “stories” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
10.9 Meeting on line III, 2. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
We cannot hurry up . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
10.10Meeting on line III, 3. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Desire is all around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
10.11Meeting on line III, 4. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
One reality at a time . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
vi CONTENTS
11 May 2020 133
11.1 Meeting on line, III, 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
The four foundations of mindfulness . . . . . . . . . . . 133
11.2 Meeting on line III, 6. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
Taking refuge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
11.3 Meeting on line IV, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
Dhamma is now. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
11.4 Meeting on line, IV, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Intoxicants and latent tendencies . . . . . . . . . . . . . 140
11.5 Meeting on line, IV, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Perversity of citta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
11.6 Meeting on line V, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Where are you now? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
11.7 Meeting on line V, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
The importance of understanding citta . . . . . . . . . . 146
11.8 Meeting on line, V,3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
No one makes it (reality) arise . . . . . . . . . . . . . . 148
11.9 Meeting on line, VI, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
Thinking about concepts and wrong view . . . . . . . . 150
11.10Meeting on line, VI, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Sacca n˜¯ana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
11.11Meeting on line VI, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
The second noble Truth . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
11.12Meeting on line, VI, 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Following the rules in the Vinaya . . . . . . . . . . . . . 156
11.13Meeting on line, VII, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Understanding one characteristic . . . . . . . . . . . . . 159
11.14Meeting on line VII, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
Doubt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
11.15Meeting on line, VII, 111 . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
The order of the suttas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
12 June 2020 167
12.1 Meeting on line IX, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Intention to kill . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
12.2 Meeting on line IX, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
Being a vegetarian . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
CONTENTS vii
12.3 Meeting on line IX, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
What is life at this moment? . . . . . . . . . . . . . . . 171
12.4 Meeting on line, 10, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Nimitta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
12.5 Meeting on line X, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Truthfulness (sacca) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
12.6 Meeting on line 10, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Everything depends on conditions. . . . . . . . . . . . . 177
12.7 Meeting on line, XI, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Conventional truth . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
13 July 2020 181
13.1 Meeting on line XI, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Unprompted and prompted . . . . . . . . . . . . . . . . 181
13.2 Meeting on line XI, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Meanings of nimitta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
III Saturday discussions 187
14 July 2020 189
14.1 Saturday Discussion, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
What is the meaning of sun˜n˜¯ata? . . . . . . . . . . . . . 189
14.2 Saturday discussion, II, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
Living for what? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
14.3 Saturday discussion, II, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Even trying to understand is lobha . . . . . . . . . . . . 191
14.4 Saturday discussion II, 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
Life is just: going to die each moment . . . . . . . . . . 192
14.5 Saturday discussion, III, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
The truth is covered up, every day . . . . . . . . . . . . 193
14.6 Saturday discussion, III, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Shall we just talk about what appears now? . . . . . . . 194
14.7 Saturday discussion III, 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
The perfection of truthfulness . . . . . . . . . . . . . . . 195
14.8 Saturday discussion, IV, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
Where is meditation?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
viii CONTENTS
14.9 Saturday discussion, IV, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
Understanding is so precious . . . . . . . . . . . . . . . 198
15 August 2020 201
15.1 Saturday discussion, V, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
Confidence that there is no one now . . . . . . . . . . . 201
15.2 Saturday Discussion V, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
Study carefully . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
15.3 Saturday discussion V,4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Understand whatever appears now, naturally . . . . . . 204
15.4 Saturday discussion, V, 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
A long way to “let go” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
15.5 Saturday discussion VI, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
The parin˜n˜¯as . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
15.6 Saturday discussion VI, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Sacca, truthfulness . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
15.7 Saturday discussion VI, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Understanding illuminates . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
15.8 Saturday discussion VI, 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
Awareness of just one reality . . . . . . . . . . . . . . . 211
15.9 Saturday discussion VI, 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
There is no one . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
15.10Saturday discussion, VII, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . 214
Be truthful to the truth . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
15.11Saturday discussion, VII, 3, 4 . . . . . . . . . . . . . . . 216
Doubt about what appears . . . . . . . . . . . . . . . . 216
Direct awareness of what? . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
15.12Saturday discussion VII, 6 . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
Clinging to the idea of “something” . . . . . . . . . . . 218
15.13Saturday discussion, VIII, 1 . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Understanding arises suddenly . . . . . . . . . . . . . . 220
15.14Saturday discussion VIII, 2 . . . . . . . . . . . . . . . . 222
Citta is pandara or clear . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
15.15Saturday discussion, VIII, 3 . . . . . . . . . . . . . . . . 223
We cannot make anything arise . . . . . . . . . . . . . . 223
15.16Saturday discussion VIII, 4 . . . . . . . . . . . . . . . . 224
What is the mind? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224