Teoría de la literatura infantil

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by  Cervera, Juan

Juan C e r v e r a
Premio Nacional de Literatura Infantil
o
cv
e n s a j e r o
Durante un tiempo la literatura infantil ha tenido
consideración escasa e incluso peyorativa. Se ha dis­
cutido V hasta negado su existencia, su necesidad v
su naturaleza. En el momento actual nadie se atreve
a negar su realidad v su necesidad, aunque lógica­
mente abunden las discrepancias en tomo a su con­
cepto, naturaleza y objetivos, cuestiones éstas siempre
interesantes, porque su estudio y aclaración arrojan
mucha luz sobre ella.
El autor de este libro. Juan Cervera, un grandísimo
experto en el tema, lo abordó a lo largo de su vida
académica desde diferentes puntos de vista, pero a
la hora de formular una teoría de la literatura infantil,
no cayó en la tentación de refundir aquellos ensayos
parciales, sino que hizo una gran ejercicio de síntesis
y nueva elaboración, que queda como obra cimera
para estudio v discusión de los interesados en esta
parcela tan concreta y tan viva de la Literatura con
mavúsculas actual.
*
P E D A G O G I A
Juan Cervera
Premio Nacional
de Literatura Infantil
Universidad de Valencia
TEORIA DE LA
LITERATURA INFANTIL
2.3 EDICION
UNIVERSIDAD DE DEUSTO Ediciones Mensajero
© Ediciones Mensajero - Sancho de Azpeitia. 2 - 48014 BILBAO
Apartado 73 - 48080 BILBAO
ISBN: 84-271-1701-9
Depósito Legal: BU-289. - 1992
Folocomposición: Aldecoa
Printed in Spain
Imprime: Aldecoa
PREFACIO
Intentar ordenar las ideas necesarias para hablar con propiedad y
precisión de teoría de la literatura infantil es un atrevimiento que sólo
puede perdonarse contando con la urgencia del tema y con la escasez
de estudios sobre el particular.
Aunque ambas circunstancias empujan hacia la tarea, como es ob­
vio, ésta sólo podía emprenderse tras largas horas de reflexión plasma­
das en multiplicidad de tentativas parciales. Quien conozca trabajos
anteriores del autor sabrá también que estas aproximaciones se vienen
repitiendo desde hace años.
Por ello la tentación de recopilarlas era demasiado ostensible para
caer en ella. Intentar refundir y soldar dichos ensayos resultaba más
laborioso y se vislumbraba más fructífero. A unque, decididamente,
estructurar de nuevo el material refundido, actualizarlo y superarlo
era, sin duda, lo más propio y a la vez lo más honrado. Y esto es,
sencillamente, lo que se ha pretendido.
¿Con acierto o sin él? Los lectores tendrán que juzgarlo y ojalá
encuentren en las páginas que siguen motivos para ampliar y superar,
a su vez, lo recogido en ellas. Será la mejor prueba de que no han
sido estériles y de que la literatura infantil sigue avanzando.
Al lector que haya seguido los artículos y, sobre todo, los libros
del autor, anotados en la bibliografía consignada, le resultarán familia­
res autocitas y referencias. Su vigencia y la necesidad de incorporarlas
a un texto mejor ordenado y completo, así lo recomendaban. Queden
para los estudiosos los análisis y comparaciones para detectar las mo­
dificaciones en las líneas de pensamiento si las hubiere.
Salta a la vista que, con estos materiales y muchos más, se ha bus­
cado crear un texto coherente y estimulante que sirva para profundizar
en una realidad, la literatura infantil, que empieza a despertar interés
en ambientes de estudio y de creación más allá de la anécdota simpá­
tica mirada con benevolencia.
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Por supuesto que la abundancia de citas y de referencias no preten­
de en modo alguno sustituir el recurso a las fuentes de donde proce­
den. Al contrario, incitan a consultas que permitirán afinar la visión,
aumentar las perspectivas y multiplicar las sugerencias e iniciativas.
En el soñado cuadro de teoría de la literatura infantil no podían
faltar algunas pinceladas de pedagogía. Es algo que se justifica sobra­
damente en este texto, porque así lo exige la singular naturaleza de
la literatura infantil. No entenderlo así sería suponer que la teoría ge­
neral de la literatura basta para valorar la literatura infantil, opinión
que, como es notoriamente sabido, no se ajusta a la realidad.
No sería justo cerrar esta breve presentación sin expresar la grati­
tud del autor hacia las editoriales que han facilitado su trabajo con la
generosa aportación de muestras de literatura infantil, algunos de cu­
yos títulos aparecen citados en la obra. Entre estas colaboraciones
cabe destacar la aportación de la Fundación G erm án Sánchez Rupé-
rez cuyo servicio de documentación ha estado siempre abierto a cual­
quier consulta.
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I
LA LITERATURA INFANTIL:
PLANTEAMIENTO DE SU ESTUDIO
Introducción
Durante largo tiempo la literatura infantil ha tenido consideración
escasa e incluso algo peyorativa. Se han discutido y hasta negado su
existencia, su necesidad y su naturaleza. En el momento actual nadie
se atreve a negar su existencia y su necesidad, aunque lógicamente
abunden las discrepancias en torno a su concepto, naturaleza y obje­
tivos, cuestiones estas siempre interesantes, porque su estudio y acla­
ración arrojan mucha luz sobre ella. D e las respuestas a estos y otros
puntos derivan consecuencias decisivas para la conformación de una
teoría de la literatura infantil.
A uncue sólo sea con la ayuda de argumentos sociológicos, el volu­
men de as ediciones de la literatura infantil, la cantidad de personas
empleadas en su gestión y la variedad y trascendencia de actividades
que genera avalan la existencia de la literatura infantil. El creciente
número de lectores, la demanda en aumento de sus libros, y el auge
en cantidad y calidad de los escritores a ella dedicados son un testimo­
nio claro de su realidad.
Todo esto se traduce en una producción tan elevada que a veces
suscita temores de que se pueda alcanzar la saturación. No obstante
basta una mirada a la forma cómo se reparte entre los niños el produc­
to más tangible de esta literatura, que es el libro, para convencerse
fácilmente de que su pretendida superproducción es relativa. Estamos
estancados en una situación de infradistribución superable en gran
parte sólo por medidas de carácter social y de difusión cultural. Lo
cual, de conseguirse, admitiría todavía mayor crecimiento en cantidad
para la literatura infantil, y, si aumentara paralelamente su estudio,
se garantizaría mayor calidad.
Cada vez se valora más el contacto de la literatura con el lector.
Entonces la literatura, sin dejar de ser un conjunto de obras con de­
terminadas características, implica la potencia de comunicar al lector
capacidad para revivir dichas obras. De suerte que cuando definamos
la literatura infantil, tendremos que tener presentes las reacciones de
sus lectores. Si esto implica una visión dinámica y cambiante de la li­
teratura, parece normal que esta capacidad creativa y vivificadora sea
mayor en la literatura infantil ya que el marco de referencias con que
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cuenta el niño es reducidísimo, dada su escasa experiencia vital. Por
consiguiente la literatura infantil, falta de referencias y con exigua ca­
pacidad para la connotación, tendrá que apuntar a situaciones internas
del niño, absolutamente inefables para él mismo y, a menudo, inex­
ploradas por los demás.
El aumento del número de lectores no se ofrece sólo como exigen­
cia de justicia social y de igualdad de oportunidades, sino como cir­
cunstancia capaz de ampliar el campo de interés de la propia literatura
infantil. Porque si bien es cierto que todos los niños nacen iguales y
tienen procesos de desarrollo semejantes en lo natural, no lo es menos
que la multiplicidad de ambientes y circunstancias que los rodean
pronto empiezan a marcarlos y, en consecuencia, a establecer diferen­
cias entre ellos. A un número crecido de respuestas idénticas, válidas
para todos los niños, la literatura infantil tiene que añadir otras más
diversificadas y con matices diferentes.
Esto enlaza en parte con las circunstancias en que se produce la
literatura. Tampoco éstas son ajenas al resultado. Para José M .a VAL-
V E R D E , (1) «la obra literaria no la escribe sólo el autor, sino toda
su tradición, anterior y posterior, junto con todo su pueblo, su sistema
cultural, su economía y hasta su poder militar».
Los estudios existentes sobre literatura infantil son escasos. Pero
su consideración no debe quedar al margen de las observaciones seña­
ladas. Vistas las circunstancias, ampliar el campo de estudio sobre la
literatura infantil y profundizar en él es deber ineludible e inaplazable.
C oncepto de literatura infantil
La definición de literatura, controvertida, a menudo lleva implícito
un rodeo, consistente en ocuparse antes de la obra literaria, ya que
la literatura se mira casi siempre como un conjunto de obras literarias:
de un país, de una época, de una lengua y hasta de un género. Así
tenemos la literatura española, la literatura barroca, la literatura na­
rrativa o la literatura dramática. Para el profesor LA PES A, «obra li­
teraria es la creación artística expresada en palabras, aun cuando no
se hayan escrito, sino propagado de boca en boca».
Esta definición, en su sencillez, centra el interés en aspectos funda­
mentales ya que implica creación, arte, expresión mediante la palabra,
y recepción por parte de alguien, para su actualización, aunque no se
precise quién sea el destinatario.
¿Bastará con que exista un conjunto de obras artísticas que tengan
como destinatario al niño para que podamos hablar legítimamente de
literatura infantil?
A la vista de cuanto se acoge bajo esta denominación en el m o­
mento actual, cualquier definición de literatura infantil que se formule
deberá cumplir dos funciones básicas y complementarias.
(1) VALVERDE, J. Μ Λ La literatura. - Montesinos. Barcelona. 1982, p. 85.
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Por una parte tendrá que ejercer un papel integrador o de globa­
lization, para que nada de cuanto se considere literatura infantil quede
fuera de ella. Por otra, tendrá que actuar como selectora para garan­
tizar que sea literatura. Ambas funciones se justifican, puesto que
nada de lo que sea literatura al alcance del niño puede quedar exclui­
do. Pero, si ambiguo resulta el término literatura, no lo es menos el
adjetivo infantil. Así, literatura infantil, desde su denominación, suma
dos ambigüedades. Es lógico que la fusión de ambos términos aboque
a una realidad también ambigua. Lo que significa que cualquier defi­
nición propuesta ha de ser, a su vez, objeto de precisiones concretas.
Marisa B O R T O L U S S I, (1985), califica como literatura infantil «la
obra artística destinada a un público infantil» (2).
Nuestra definición, anterior, pues es de 1984, muchas veces repe­
tida, coincide en que en la literatura infantil «se integran todas las m a­
nifestaciones y actividades que tienen como base la palabra con fina­
lidad artística o lúdica que interesen al niño» (3). A unque a menudo
se haya glosado reconociendo como literatura infantil «a toda produc­
ción que tiene como vehículo la palabra con un toque artístico o crea­
tivo y como destinatario al niño».
La voluntad integradora de nuestra definición quiere alcanzar a to­
das las manifestaciones y actividades que reúnan las condiciones fun­
damentales apuntadas: huella de arte, atractivo lúdico e interés por
parte del niño receptor.
El afán de totalidad quiere ampliar el marco de los géneros tradi­
cionales (4) representados por las manifestaciones que le vienen dadas
al niño; la inclusión de actividades reclama el reconocimiento de lite­
ratura para los juegos en los que el niño emplea la palabra como ele­
mento básico de creación y de diversión; el interés por parte del niño
implica no sólo identificación con las producciones ajenas o propias,
sino la participación en el goce de la literatura. Andrés AM ORÓS,(5),
llega a defender que la base de toda la literatura es «el placer que al­
guien obtiene leyendo lo que otro ha escrito». No deben tomarse los
verbos «leer» y «escribir» como límites de la literatura, sino como po­
sible punto de referencia de dos actividades incluidas en la concepción
integradora de la literatura infantil.
Pero es importante que distingamos entre obra literaria y lo que
no lo es; que quede clara la diferencia entre el lenguaje estándar, uti­
lizado, por ejemplo, en los libros de texto, éstos sí destinados al niño,
y el lenguaje artístico vehículo de la producción literaria(6), que ha
de ser aceptada por el niño.
(2) BORTO LU SSI, M.: Análisis teórico del cuento infantil. - Alhambra. Madrid, 1985,
p. 16.
(3) C E R V E R A , J.: La literatura infantil en la educación básica. - Cincel. Madrid, 1984,
p. 15.
(4) Ver capítulo 3 de esta obra.
(5) AM ORÓS, A.: Introducción a la literatura. — Castalia. Madrid, 1980, p. 13.
(6) C E R V E R A , J.: En Didáctica de la lengua y la literatura. — Anaya. M adrid, 1988.
pp. 257-277.
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