Storia del pensiero filosofico e scientifico. VOLUME 9. Il Novecento[3] (NUOVA con INDICE)

607 Pages·1976·12.663 MB·Italian

by  Ludovico Geymonat

LUDOVICO GEYMONAT
Storia
del pensiero
ftlosoftco
e scientifico
VOLUME NONO
Il Novecento (3)
Con specifici contributi di
Bernardino Fantini, Giulio Giorello, Corrado Mangione,
Silvano Tagliagambe, Renato Tisato
GARZANTI
I edizione: aprile 1972
Nuova edizione: novembre 1976
Ristampa 1981
© Garzanti Editore s.p.a., 1972, 1976, 1981
Ogni esemplare di quest'opera
che non rechi il contrassegno della
Società Italiana degli Autori ed Editori
deve ritenersi contraffatto
Printed in Italy
SEZIONE UNDICESIMA
Per una nuova concezione del mondo
realistica e razionalistica

CAPITOLO PRIMO
N ol a introduttiva
L'oggetto del presente volume è la contemporaneità, nel senso più pre
gnante del termine.
In effetti, entro l'amplissimo ventaglio delle scienze odierne, la biologia
e la logica - alle quali sono dedicati i capitoli secondo e terzo, costituenti in
certo senso la prima parte del volume - possono venire a buon diritto consi
derate le scienze oggi più ricche di novità, le più promettenti per il futuro, le
più feconde di sviluppi originali.
Come è noto, non sono pochi a ritenere che la prima di esse (la biologia)
abbia assunto negli ultimi tempi la posizione di « scienza-guida » occupata fi
no a qualche anno addietro dalla fisica.
Aggiungiamo che di entrambe vengono analizzati, negli anzidetti capitoli,
gli sviluppi più moderni, come - per la logica - la teoria delle categorie, di
importanza capitale anche per la matematica, e come - per la biologia - la
genetica molecolare che notoriamente si trova alla base del nuovo evoluzio
nismo nonché degli affascinanti dibattiti che si sono avuti intorno al caso e al
la probabilità.
Sia la trattazione della prima sia quella della seconda scienza richiedono,
come il lettore vedrà, il ricorso a qualche tecnicismo; ma tale ricorso verrà te
nuto nella minima misura possibile, dato il nostro esplicito intento di porre
in luce, non solo il significato scientifico degli argomenti presi in esame, ma
pure quello filosofico generale.
Il fatto che, nei due capitoli in esame, i legami fra scienza e filosofia rive
lino la loro essenzialità per entrambe, acquista un particolare significato nel
presente volume; dimostra infatti che si tratta di legami ancora oggi di grande
attualità, confutando così la pretesa che essi si riducano ormai a poco più che
un ricordo del passato. Confessiamo francamente di scorgere in ciò una chiara
conferma della validità dell'impostazione che abbiamo cercato di dare all'in
tera nostra opera, imperniata appunto sulla inscindibilità fra pensiero filosofico
e pensiero scientifico.
Né meno attuali o meno significativi risultano gli argomenti trattati nel
7
Nota introduttiva
quarto e nel quinto capitolo (che possono considerarsi come costituenti la se
conda parte del volume).
Il quarto fornisce infatti un ampio resoconto cr1t1co di uno dei più v1v1
dibattiti che stanno appassionando da circa un decennio la cultura filosofica
e scientifica anglo-americana: il dibattito sul significato della crescita della scien
za, sul suo carattere razionale o meno, sui modelli più idonei a farci cogliere
tale razionalità, posto che esista.
Il quinto affronta poi in forma originale il complesso problema, di natura
non solo teorica ma anche politica, dei rapporti tra scienza e filosofia nel
l'Unione Sovietica. Al fine di farcelo cogliere in tutti i suoi aspetti, ne delinea
la storia a partire dal 92 seguendon e le alterne vicende durante gli ultimi
I I,
anni della vita di Lenin e poi durante la lunga era staliniana per giungere fi
no ai nostri giorni.
Parecchie pagine del più vivo interesse sono dedicate al « caso Lysenko » e ai
dibattiti intorno all'interpretazione filosofica della meccanica quantistica, stu
diati - sia quello che questi - su abbondante materiale pressoché sconosciuto
in Occidente.
L'importanza culturale di questi due capitoli è evidente, come è evidente
il nuovo contributo che essi recano alla tesi, poco sopra accennata, circa l'in
teresse essenziale che presenta ancora oggi, non meno che in passato, il pro
blema dei legami tra scienza e filosofia. Ovviamente questo problema viene
attualmente formulato in termini diversi da quelli usati nei secoli scorsi, ma
ciò non toglie nulla alla sua centralità. Ed è pure rimarchevole che esso possegga
un peso altrettanto grande in due culture così diverse come quella anglo-ame
ricana e quella sovietica.
Finora la cosa era relativamente nota per la prima, ma non per la secon
da; uno dei meriti incontestabili di Silvano Tagliagambe, autore del quinto
capitolo, sta proprio nell'averci fatto scoprire l'incidenza del problema anche
nell'Unione Sovietica, erroneamente considerata ancora oggi, specialmente in
Italia, come impermeabile a queste raffinatissime indagini.
Quanto all'attualità delle varie questioni discusse nell'ultima parte del vo
lume, cioè nei capitoli sesto e settimo (quali ad esempio la questione della ge
stione sociale della scuola o quella della neutralità della scienza), non è il caso
di aggiungere parola, tanto essa appare evidente. In effetti, tali capitoli affron
tano, in forma teoretica più che storica, alcuni nodi centrali della nostra civiltà
largamente dibattuti in Italia come all'estero. Non già che prescindano da ogni
considerazione storica, ma possono esimersi dal discuterla direttamente, perché
basta loro far riferimento ai numerosi capitoli di specifico argomento storico
contenuti nei volumi precedenti. Possono anzi considerarsi come la conclu
sione di tali volumi, cioè come il punto di approdo delle indagini ivi
ampiamente svolte.
Nota introduttiva
In quanto tali, hanno un carattere non solo teorico ma in certo senso pro
grammatico, perché cercano di enucleare le più profonde esigenze della scuola
e della cultura odierne, e su questa base si sforzano di indicare alcuni impegnativi
suggerimenti, nella convinzione che possano riuscire di qualche utilità a chi
intenda darvi una risposta seria e consapevole.
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CAPITOLO SECONDO
La nuova biologia
DI BERNARDINO FANTINI
I • INTRODUZIONE
Con la trattazione sostanzialmente storica che è stata seguita nei prece
denti capitoli di quest'opera dedicati alla biologia, siamo giunti alle soglie di
quella che viene chiamata la « nuova biologia », per sottolineare il carattere
di profonda svolta che si è verificato nelle scienze biologiche, nel loro com
plesso, intorno al I 9 5o, svolta le cui premesse, come abbiamo visto nel capitolo
IV del volume ottavo, erano già state poste negli anni trenta e quaranta.
Si dovrebbe infatti parlare, più che di svolta, di un momento di sintesi,
di incontro fra filoni di ricerca che sembravano incomunicanti, di unificazione
all'interno di una teoria unitaria di interpretazioni che sembravano contrap
poste (come nello studio dell'evoluzione, dove la teoria moderna, che unifica
l'approccio genetico e quello morfologico ed ecologico, non a caso è detta
«sintetica»). La stessa nascita della genetica molecolare che, nel bene e nel
male, ha segnato profondamente tutta la biologia contemporanea, è un mo
mento di sintesi fra conoscenze ed interpretazioni teoriche che erano state rac
colte ed avanzate da decenni, una sintesi che prima o poi, per dire così, « do
veva esserci ». Ma come sempre nella storia della scienza, un momento di sin
tesi audace diviene il punto di partenza per nuovi programmi di ricerca, per
una reinterpretazione di vecchie teorie, anche delle più consolidate, per get
tare nuova luce su aspetti rimasti ancora non spiegati, per prevedere nuovi ri
sultati sperimentali. Tutto il complesso delle ricerche biologiche nella sua fase
attuale è caratterizzato da questo processo di costruzione di nuove interpreta
zioni della realtà della vita, basato sulla teoria sintetica della evoluzione da
una parte, sulla biologia molecolare dall'altra e sul loro incontro-confronto.
La « svolta sintetica » non ha portato solo ad un incredibile aumento di
conoscenze ma soprattutto ha permesso di fondare su basi più solide che nel
passato lo sforzo di costruzione di una teoria generale della biologia, anche se
questo sforzo si è spesso limitato ad una più rigorosa chiarificazione dei prin
cipali termini esplicativi e metodologici, senza impegnarsi nella costruzione
dello « scheletro logico del sistema esplicativo » (Ernst Nagel).
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