Description:Le tiroir de l'imparfait a subi une extension consid?rable de ses usages ? travers l'histoire du fran?ais. Il est devenu prototypique dans des contextes comme la description o? l'ancienne langue utilisait le pass? simple. Ces emplois prototypiques ont donn? lieu ? un large ensemble d'usages stylistiques. : hypoth?se, discours indirect libre, imparfait de politesse, forain, hypocoristique, ludique et narratif. La diversit? des usages pose la question de l'unit? s?mantique de la forme, non seulement en synchronie mais aussi dans les cadres de son ?volution diachronique et de son acquisition. Ce probl?me est appr?hend? ? travers les analyses de Damourette et Pichon et de Wilmet, par le guillaumisme, la s?mantique logique et la pragmatique de la pertinence. Ces cadres permettent d'identifier les param?tres en jeu dans chaque emploi, et les modes de leur application ? une probl?matique s?mantique particuli?rement d?licate. Le pr?sent ouvrage saura donc int?resser autant les th?oriciens du sens linguistique que les praticiens concern?s par son organisation.