Les grands Sanctuaires de la Grèce PDF
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3 M 1 ^ i f\- LES GRANDS SANCTUAIRES DE LA GRÈCE \ OUVRAGES DU MÊME AUTEUR HISTOIRE DES RELIGIONS Stérilités mystérieuses et naissances maléfiques dans l'antiquité classique, Droz, 1938. Légendes et cultes de héros dans la Grèce ancienne, Leroux, 1942. Œdipe ou la légende du Conquérant, Droz, 1944. LITTÉRATURE GRECQUE La Vie d'Euripide, N. R. F., 1930. Eschyle, Rieder, 1935. Périclès, N. R. F., 1940. Images de Grèce, Libris, 1943. MYTHES ET RELIGIONS Collection dirigée par P.-L. COUCHOUD LES GRANDS SANCTUAIRES DE LA GRÈCE par Marie DELCOURT PRESSES UNIVERSITAIRES DE FRANGE 108, Boulevard Saint-Germain, PARIS FÊTES ET SANCTUAIRES HELLÉNIQUES Exclusif et intransigeant, le christianisme a exigé la démission de tout ce qu’il supplantait. Lorsqu’il s’est trouvé devant des liturgies trop anciennes, trop résistantes pour qu’il crût pouvoir les éliminer, du moins les a-t-il absorbées et subordonnées à ses fins propres. Cela fut d’autant plus facile que depuis longtemps on ne connaissait plus la signification exacte de ces pratiques auxquelles on restait attaché ; l’Église put leur en attribuer une nouvelle sans que personne protestât. Nous savons très bien que les Rogations viennent des ambarvcilies latines, lesquelles dérivent des pro cessions de printemps, qui existaient peut-être avant que les dieux de la légende eussent même un nom ; mais aucun chrétien ne sent dans les Rogations une réalité étrangère à ses croyances. Dans notre calen drier alternent les fêtes mobiles (Pâques et Pentecôte), qui sont d’origine juive mais ont pris dans la nouvelle foi un sens nouveau, avec des fêtes fixes qui sont proprement chrétiennes. Mais celles-ci mêmes sont plus anciennes que le Christ. Le 25 décembre vit célébrer le solstice d’hiver, le renouveau du Soleil, la fertilité et les morts, longtemps avant que l’Église choisît ce jour pour commémorer la naissance de VI LES GRANDS SANCTUAIRES DE LA GRÈCE avec ses guérisons, pose un problème différent, celui du miracle. Voilà plus de cent ans que le mensonge a cessé d’être invoqué pour expliquer les faits d’ordre religieux. La croyance est apparue comme un phéno mène en soi si respectable qu’on prétend la découvrir partout, et pure de tout alliage. J’ai peur qu’on n’ait trop négligé des mobiles sans lesquels certains faits restent inexplicables. Car, enfin, de deux choses l’une : ou bien la divinité intervient réellement, ou bien les hommes se figurent qu’elle intervient, et leurs illusions ne sauraient être durables sans quelque collaboration extrinsèque. L’erreur du xvme siècle fut de ramener toute thaumaturgie à des impostures sacerdotales. Mais les choses ne sont pas si simples et la complicité des fidèles a joué son rô,le à côté de l’habileté des prêtres et des politiques. Les pèlerins d’Épidaure avaient intérêt à se prétendre guéris. De ce que disait la Pythie, comme de toutes les prophé ties qui circulent depuis que le monde est monde, on pouvait probablement tirer n’importe quoi ; mais certaines gens avaient intérêt à donner un certain sens à ces fumeuses banalités. L’admirable est qu’un piétisme se développa tout de même en marge d’Épidaure, et qu’un sentiment religieux élevé et profond cristallisa autour du nom de Delphes. Le festival olympique, tel que nous le connaissons, est psychologiquement sans mystères. En récom pense, on trouvera ci-dessous quelques considérations sur ses origines possibles. Ces vues sont probablement imprudentes. En effet, dans les innombrables livres qui traitent des fêtes grecques, presque tout ce qui concerne le mécanisme des cérémonies reste valable et, d’un ouvrage au suivant, fait progresser les INTRODUCTION VII connaissances. Il n’en est pas de même des hypo thèses concernant la préhistoire religieuse ; elles se démodent avec une rapidité qui devrait décourager d’en proposer de nouvelles. Mais l’homme se laisse malaisément distraire des questions où il distingue les racines de son être le plus profond.
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