Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l'île Maurice

413 Pages·2012·3.98 MB·French

UNIVERSITE DE LA REUNION
Faculté de Lettres et de Sciences Humaines

Centre Interdisciplinaire de Recherche sur la Construction Identitaire (CIRCI)

THESE
Pour obtenir le grade de
DOCTEUR DE L’UNIVERSITE DE LA RÉUNION
Discipline : ANTHROPOLOGIE

Présentée et soutenue publiquement par
Maya DE SALLE-ESSOO
Le 07 décembre 2011

LE PROFANE ET LE SACRE
DANS LES TRADIPRATIQUES A L’ILE MAURICE

Directeurs de thèse :
Professeur Jean-François HAMON
Professeur émérite Christian BARAT

JURY:
- Jean-François HAMON, Professeur des Universités, Université de La Réunion
- Christian BARAT, Professeur émérite des Universités, Université de La Réunion
- Jean-Michel VIVES, Professeur des Universités, Université Nice Sophia Antipolis
- Claude ALLIBERT, Professeur émérite des Universités, INALCO
- Thierry BISSON, Maître de conférences HDR, Université Nice Sophia Antipolis
- Jacques BRANDIBAS, Docteur en Psychologie, Université de La Réunion
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 2
RESUME

« Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice »

Dans cette thèse nous avons abordé les tradipratiques à l’île Maurice et nous avons tenté de
délimiter une zone d’interculturalité où se situent ces tradipratiques, partagées par les
différentes communautés religieuses et ethnoculturelles de l’île et s’insérant dans un fonds
commun mauricien. Ainsi, nous avons constaté qu’il existe une conception commune de la
maladie, du corps, des Invisibles et des traitements qui font partie de cette zone interculturelle,
issue du contact de cultures et de la créolisation. Nous avons ainsi été amenée à envisager
l’imbrication du sacré et du profane au sein des tradipratiques et fait le constat que ces deux
facettes sont indissociables et nécessaires à l’efficacité des traitements. Nous avons également
envisagé les rituels de soins sous leur aspect identitaire, mettant en évidence le rôle central
joué par les ancêtres dans les traitements, la transmission transgénérationnelle du don de
guérison et de voyance, mais également comme agents à l’origine de certains syndromes. Ce
qui nous amène à souligner l’aspect identitaire des rituels de soins venant répondre à la
nécessité de réaffirmer les liens aux ancêtres, la filiation du patient et celle de sa famille,
l’insérant dans un groupe et renforçant ainsi son identité.

Mots clé: interculturalité, anthropologie médicale, tradipratiques, anthropologie religieuse,
sacré, île Maurice, ancestralité, identité.
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 3
ABSTRACT

« Secular and sacred customs in traditional medicine in Mauritius »

In this PhD thesis, the traditional medicinal practices were considered within the context of
Mauritius Island and we have attempted to delimitate an area of interculturality where
traditional medicinal practices are taking place and are shared by the different religious and
ethnocultural communities of the island and are inserted in a common Mauritian ground.
Thus, we have discovered that there is a common conception of the disease, the body, the
invisibles, treatments, making part of this intercultural zone and resulting from the contact
with cultures and creolization. We have thus considered the interweaving of the sacred and
the secular within the traditional practices and made the statement that these two aspects were
inseparable and necessary for the efficiency of treatments. We have also considered the
healing rituals from the angle of identity while revealing the central role played by the
ancestors in these treatments, in the inter-generational transmission of the gift of healing and
clairvoyance but also as agents causing specific syndromes. This leads us to stress out the
necessity to reaffirm the links toward the ancestors, the filiation of the patient and his family,
inserting him in a group and therefore reinforcing his identity.

Key words: interculturality, medicinal anthropology, traditional medicine, religious
anthropology, sacred, Mauritius, ancestrality, identity.
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 4
REMERCIEMENTS

Je souhaite exprimer mes remerciements à :
Mes directeurs de thèse,
Professeur des universités Jean-François HAMON, pour son aide et son soutien durant ces
longs mois de travail;
Professeur émérite des universités Christian BARAT, pour sa confiance et ses précieux
conseils;
Messieurs les membres du jury,
Professeur des universités Jean-Michel VIVES, Président du jury et rapporteur ;
Professeur émérite des universités Claude ALLIBERT, Rapporteur ;
Maître de conférences HDR Thierry BISSON, Examinateur ;
Docteur en Psychologie Jacques BRANDIBAS, Examinateur, pour leur participation à cette
thèse.
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 5
DEDICACES

Je souhaite dédicacer ce travail à :
Tous les tradipraticiens mauriciens, qui m’ont fait confiance, m’ont permis d’accéder à la
matière première de ce travail, se confiant et se livrant à moi avec beaucoup d’authenticité en
me faisant part de leurs savoirs;
Mon mari, pour son soutien moral, ses encouragements et son amour ;
Ma mère, pour son soutien, son intérêt et son aide précieuse à toutes les étapes de ce travail ;
Mon père, pour m’avoir encouragée et toujours soutenue dans mes études ;
Ma famille : mes beaux-parents, mes frères et mes belles-sœurs, pour leur soutien et leurs
encouragements ;
Et, bien entendu, mon fils, Sasha, conçu et né pendant la réalisation de cette thèse ;
Enfin, toutes les personnes, qui de près ou de loin, ont rencontré mon chemin au cours de ce
travail et ont pu m’encourager, me guider, me conseiller, me soutenir.
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 6
SOMMAIRE

RESUME ………………..………………………………………………….…………….….. 2
ABSTRACT …………..…………………………………………………….…………….…. 3
REMERCIEMENTS …………………………………………………….…………………. 4
DEDICACES ……………..………………………………………………………………..... 5
SOMMAIRE ………………………………………………………………………………… 6
1. INTRODUCTION ……..……………………………………………………………….… 7
1.1. CHOIX DU SUJET …………………………………………..………………….. 8
1.2. STRUCTURE DU DOCUMENT ……………………………………………… 15
2. REFERENTIEL ………..……………………………………………………………….. 17
2.1. CADRE DE LA RECHERCHE ………………………………………….…….. 20
2.2. IDENTITE CULTURE ET CREOLITE ………………………………….……. 38
2.3. TRADIPRATIQUES ……………………………………………………..…….. 54
2.4. PRATIQUES MAGICO-RELIGIEUSES ……………………..……………….. 98
2.5. ANCESTRALITE …………………………………………………………….. 123
3. QUESTIONNEMENTS ET HYPOTHESES …………………………………...…… 142
4. METHODOLOGIE …………………...………………………………………………. 146
4.1. DEMARCHE …………………………………………………………………. 147
4.2. METHODES DE RECUEIL DES DONNEES …………………….…………. 149
4.3. METHODES DE TRAITEMENT DES DONNEES ……………….………… 153
4.4. DIFFICULTES RENCONTREES ………………………………….………… 156
5. EXPOSE DES RESULTATS ………………………………………….……………… 158
5.1. PRESENTATION DES DONNEES COLLECTEES ……………..…………. 159
6. DISCUSSION DES RESULTATS ……………………………………………………. 249
6.1. INTERCULTURALITE ……………………………………………………..... 251
6.2. LE SACRE ET LE PROFANE DANS LES TRADIPRATIQUES ...………… 272
6.3. IDENTITE ET ANCESTRALITE ……………………………………………. 283
7. CONCLUSIONS ET PERSPECTIVES ……………………………………………… 306
GLOSSAIRE …………………………………………………………………...………… 312
BIBLIOGRAPHIE ………………………………………………….……………………. 317
ANNEXES ………………………………………………………………………………… 333
TABLE DES MATIERES ……………………………………………………………….. 410
TABLE DES ANNEXES ……………………………...…………………………………. 412
TABLE DES ILLUSTRATIONS ………………………………………………………. 413
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 7

1. INTRODUCTION
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 8
1.1. CHOIX DU SUJET

L’île Maurice, société multiethnique et multiculturelle située dans le sud-ouest de l’océan
Indien, connaît une situation de pluralisme médical. Dans un tel contexte, on pourrait penser
que chaque culture gère et traite la maladie selon ses propres systèmes de croyance et de
représentation ; cependant les chevauchements entre les différents systèmes médicaux se
révèlent nombreux. Des lieux de perméabilité entre ethnies se sont créés, favorisant la
construction de pratiques interethniques et donnant place à une zone d’interculturalité. Ainsi
que l’affirme Benoist (1996), « le pluralisme médical trouve là un usage social original : il
construit des passerelles entre cultures, et il participe, dans le cas de cette société, à
l’édification de la créolité commune, par delà différentes
cultures». 1 Cet auteur présente en l’occurrence
les tradipraticiens comme des « passeurs culturels », évoluant d’un type de connaissance à un
autre, dans un pluralisme qui englobe des éléments qui, pour certains, peuvent paraître
contradictoires.

Dans le cadre de notre mémoire de Master en Interculturalité et Dynamiques Identitaires
(2007), nous nous étions penchée sur les « Représentations de la maladie et pratiques
thérapeutiques en milieu créole mauricien »2 et plus particulièrement sur les médecines
traditionnelles en usage au sein de la population dite créole3 mauricienne. Notre mémoire de
Master (2007) s’insèrait dans une démarche inductivo-hypotetico-déductive et a ainsi permis
de dresser un inventaire des tradipratiques en milieu créole mauricien. Il peut être considéré
comme un point de départ, une étude préliminaire ouvrant la voie à cette thèse, mettant en
place les bases pour une étude plus poussée dans le domaine. Ainsi, nous avons repris les
données collectées dans le cadre de notre mémoire de Master dans la première partie de cette
thèse, en guise de référentiel, étant donné que peu de données existent sur le sujet à Maurice.

Dans le cadre de cette thèse de Doctorat en Anthropologie, nous nous inscrivons dans une
démarche hypotetico-déductive. Nous avons élargi notre champ d’investigation et nous nous

1 Benoist, J. (1996). « Carrefours de cultes et de soins à l’île Maurice », in Benoist, J. (sous la direction de),
(1996). Soigner au Pluriel. Essais sur le pluralisme médical, Collection "Médecines du monde. Anthropologie
comparée de la maladie", Paris : Karthala, p. 94.
2 De Salle-Essoo, M. (2007). Représentations de la maladie et pratiques thérapeutiques en milieu créole
mauricien, Mémoire de Master en Interculturalité et Dynamiques Identitaires, Université de La Réunion, La
Réunion.
3 Créole : la population créole mauricienne est généralement définie comme étant celle des catholiques métissés
d’ascendance africaine. Pour une définition plus complète voir la section 2.2.3.1. Identité créole, p.47.
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 9
sommes penchée sur les tradipratiques mauriciennes, en nous efforçant de discerner la zone
interculturelle, le fonds commun partagé par les différentes communautés ethnico-religieuses
de l’île. Ainsi, dans le champ des tradipratiques, nous avons cherché à mettre au jour les
éléments que partagent les différentes communautés de l’île, ainsi que leurs juxtapositions,
qui ont amené ces pratiques et représentations en matière de conception de la maladie et du
corps à se « créoliser ».

Plus particulièrement nous nous sommes intéressée à étudier « Le profane et le sacré dans les
tradipratiques à l’île Maurice », car, comme l’a exprimé Benoist (1993), l’étude du champ
médical mène, dans une suite logique, à l’étude des religions. En effet, tel que nous avions été
amenée à le constater au cours de notre travail de recherche effectué dans le cadre de notre
mémoire de Master (2007), l’univers religieux, sacré, semble indissociable du domaine
médical.

De plus, l’étude du champ médical semble également inséparable d’une étude des
représentations de la mort, de l’ancestralité et des rites qui y sont liés. En effet, en conclusion
de notre mémoire de Master (2007) nous avions ouvert les pistes d’une réflexion sur
l’ancestralité et l’aspect identitaire des rituels de soins. Nous avions souligné l’usage central
des ancêtres dans la médecine traditionnelle créole mauricienne et leur rôle prépondérant dans
la définition identitaire des Créoles mauriciens victimes d’un malaise identitaire, désigné
« malaise créole ».

Dans cette thèse, nous avons travaillé autour de la zone d’interculturalité dans laquelle se situe
le champ des tradipratiques, l’aspect sacré et profane des tradipratiques, mais également
l’aspect identitaire des rituels de soins, amenant les tradipraticiens ainsi que les patients à
opérer une redéfinition identitaire, à réaffirmer leurs liens au lignage et à un héritage
ancestral.

Pour dépasser la conception de la maladie et du corps, nous nous devions d’aborder également
la conception du monde, de la vie, de la mort, des Invisibles (êtres surnaturels et invisibles) et
la place qui est attribuée à l’homme dans le monde, tous ces domaines faisant partie intégrante
de la cosmologie, à la base de toute croyance et religion.
Le profane et le sacré dans les tradipratiques à l’île Maurice 10

Champs de la recherche

Notre recherche se situe donc à un carrefour entre différents champs de recherche : le
médical, le religieux, le social et l’identitaire.

En effet, nous nous situons dans le champ de l’anthropologie médicale et plus spécialement
dans celui de l’ethnomédecine. Selon la définition de Benoist (1993), l’ethnomédecine étudie
« la place de la maladie dans l’élaboration du social, sa forme à travers les différentes
cultures, sa gestion individuelle et sociale, les représentations du corps et du monde et
institutions par lesquelles les sociétés prennent en charge la réponse au malheur».4

Cependant, les croyances et pratiques générées par la maladie débordent du champ strictement
médical. Il est donc nécessaire, comme le souligne Benoist (1993), de ne pas dissocier
l’anthropologie médicale d’une anthropologie générale. Selon cet auteur, la médecine est au
carrefour de la nature et du social. Contrairement à la biomédecine, la médecine
traditionnelle, ne dissocie pas le social du biologique. Ainsi, le traitement effectué par un
tradipraticien s’opère à plusieurs niveaux ; il est multidimensionnel et touche autant le corps
biologique et donc les symptômes physiques que les causes surnaturelles ainsi que la situation
sociale de l’individu et du groupe. Comme le dit Benoist (1993), « quand notre corps souffre
quelque part, c'est qu'un organe est atteint d'un mal. Et quand un individu souffre, n'est-ce
pas un organe du corps social qui est atteint ? » 5 Le mal semble donc dépasser l’individu qui
en est porteur, pour atteindre l’ensemble du groupe. La société se sert alors de la maladie pour
exprimer ou régler certains conflits, mais aussi pour opérer un contrôle social, car la maladie
est bien souvent interprétée comme une sanction d’une conduite réprouvée par la société.

De plus, toujours selon Benoist (1996), les conduites en matière de soins et de religion sont
apparentées et plus encore, il serait « illégitime, et profondément ethnocentrique, de les
dissocier »6. En effet, selon cet auteur, les champs du religieux et du médical ont d’importants
recouvrements, l’univers religieux se situant en continuité du domaine médical. Selon lui, le
lien entre le sacré et le médical est tel qu’il est artificiel de vouloir les séparer. Les croyances

4 Benoist, J. (sous la direction de), (1996). Op.Cit., p.11.
5 Benoist, J. (sous la direction de), (1996). Op.Cit., p.6.
6 Benoist, J. (sous la direction de), (1996). Op.Cit., p.13.