Trama:Il colonnello Haver non solo è parente di Bess e di George, le amiche più care di Nancy Drew, ma ha anche un mistero da risolvere. E così invita le tre ragazze alla gran festa che intende dare la notte di martedì grasso. Ma già prima di mettersi in viaggio, per le inseparabili amiche cominciano i guai. Uno sconosciuto ruba la macchina di Nancy, e arriva fino al punto di metterne in pericolo la vita. Forse è lo stesso uomo che non vuole che il colonnello Maver ripristini "La principessa del fiume", un vecchio battello a ruote che giace da anni abbandonato in una palude. E che fa in modo di spaventare gli operai fabbricando strane apparizioni e spaventando tutti a morte. E che evidentemente sta cercando qualcosa di molto importante, qualcosa che Nancy Drew è estremamente decisa a trovare prima di lui.