La magie et la sorcellerie en France ... par Th. de Cauzons.

738 Pages·2016·35.74 MB·French

LA MAGIE
ET LA
Sorcellerie
EN FRANCE
TH. DE CA-TJZOlSrS
IV
LA MAGIE CONTEMPORAINE
Les Transformations du Magnétisme
Psychoses et Névroses
Les Esprits des Vivants
Les Esprits des Morts
Le Diable de nos jours
Le Merveilleux populaire
LIBRAIRIE DORBON-AINÉ
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HISTOIRE
DE LA MAGIE ET DE LA SORCELLERIE
EN FRANCE
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LA MAGIE
ET LA
SORCELLERIE
EN FRANCE
S
PAR
TH. DE GAUZONS
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IV
LA MAGIE CONTEMPORAINE
Les Transformations du Magnétisme
Psychoses et Névroses
Les Esprits des Vivants
Les Esprits des Morts
Le Diable de nos jours
Le Merveilleux populaire
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PARIS

AVANT-PROPOS
Parler de sorcellerie contemporaine semble
être une gageure. Eh quoi dans notre siècle
!
scientifique, philosophe, sceptique surtout, si
l'on en croit ses dires, au milieu du vacarme des
sifflets à vapeur, sous l'électricité étincelante,
à l'ombre des grandes antennes de la télégraphie
sans fil, y aurait-il encore des gens capables de
croire aux diables et aux sorciers ? Quelqu'un
est-il encore apte à se qualifier de ce vocable
des temps passés? La lecture de ce livre répondra
à toutes ces questions et prouvera, à l'évidence,
le reste surabondant, chez chacun de nous, de la
crédulité atavique. Sans réflexions bien pro
fondes, au reste, il est facile de supposer a priori
la permanence de la sorcellerie. Suppôts du
Diable, escrocs, fumistes ou malades, pourquoi
les sorciers auraient-ils disparu ? Le Diable
VI AVANT-PROPOS
aurait-il perdu son pouvoir sous les roues des
locomotives ? les escrocs ne fleurissent-ils plus
chez nous ? les maladies nerveuses ne peuplent-
elles plus nos hôpitaux et ne désolent-elles plus
les familles ? Dans quelque catégorie qu'on les
place, les sorciers donc doivent vivre encore et
ce volume sera consacré à les voir à l'œuvre.
Avant de commencer, nous devons cependant
donner quelques explications à nos lecteurs.
Qu'ils veuillent ne pas s'étonner de voir quelques
chapitres consacrés à des questions étrangères,
à première vue, à la sorcellerie. Nous allons, en
effet, parler de l'hypnotisme, de la suggestion,
des maladies nerveuses et psychiques, ou men
tales, et nous croyons n'être nullement sorti de
notre sujet. Non pas que nous affirmions voir,
dans tous ces phénomènes, l'opération diabolique
et le maléfice des sorciers. Cette affirmation, nous
ne saurions la prononcer avant notre étude,
mais elle a été soutenue par beaucoup ; de plus,
l'hypnotisme et les névroses complètent l'his
toire du magnétisme animal, dans lequel certains
ont voulu voir l'action des démons. Pour ces
motifs, l'hypnose et les névroses rentrent dans
notre cadre. Ajoutons que leurs phénomènes
AVANT-PROPOS VII
ressemblent tellement à ceux considérés jadis
comme des signes de possession, qu'on peut,
sans invraisemblance, leur attribuer une même
origine. S'ils sont diaboliques, ils nous appar
tiennent ; s'ils ne sont pas du diable, ils servi
ront à expliquer ceux qu'on lui a attribués.
Après l'étude des névroses, nous aborderons
celle du spiritisme, la nécromancie moderne,
celle de l'occultisme qui se flatte de posséder les
secrets des magies anciennes. Nous examinerons
ensuite les manifestations plus spécifiquement
démoniaques, leurs œuvres, leurs hommes, les
possessions et les persécutions diaboliques con
temporaines, pour terminer par les sorciers
vulgaires, en donnant un aperçu de la mentalité
qui assure toujours leur succès.
Si nous ne pouvons conclure par une affir
mation ou une négation absolue, comme l'exi
geraient sans doute certains esprits, amis des-
vérités nettes, nous leur demanderons s'ils
possèdent beaucoup de notions incontestées, sur
lesquelles le doute ne vient pas de temps à autre
faire planer son vague. De ces vérités hors de
tout débat, combien le genre humain en possède-
t-il, dans n'importe quel domaine ? Ne nous
VIII AVANT-PROPOS
étonnons pas d'en trouver de bien rares là où
la sorcellerie a pu fleurir.
Nous ne trancherons donc pas d'une manière
définitive une question sur laquelle l'accord
est loin d'être fait. Mais nous espérons, pour ce
nouveau volume, l'accueil bienveillant accordé
aux premiers de cette Histoire de la Magie et
de la Sorcellerie en France. Nos lecteurs y trou
veront en effet des renseignements précis sur
mille choses dont on parle souvent, sans les bien
connaître. Ce sont des choses intéressantes pour
tous, car elles nous avoisinent de près. Il n'est
guère de Français qui n'ait eu à parler d'hystérie
ou de spiritisme ou de superstitions populaires.
Nous voudrions avoir le bonheur d'être inté
ressant, nous avons du moins la conscience
d'être véridique et impartial. C'est le devoir et
la consolation de l'historien.
Th. de Cauzons.