Je t’aide... moi non plus : biologique, comportemental ou psychologique

194 Pages·2010·3.053 MB·French

by  Christine Clavien

ChristiRe ClavieR
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Je aide. ·· m ,i a,a plus
Biologique, compo'ltemental ou psychologique:
l'alt'Zuisme dans tous ses états
des sciellces
C~lIecticHI « Phil~s~phie »
Série allimée par Marc Silbersteill
VUIB[Rr
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Jean Bricmont et Hervé Zwirn, avec le concours de Bernard d'Espagnat, Bernard Walliser, Soazig Le Bihan et Jan Lacki,
Philosophie de la mécanique quantique, coédition SPS, 128 pages
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www.vuibert.fr
En couverture: Souvent issus de la même mère, les individus composant une colonie d'insectes sociaux
- comme les abeilles - entretiennent un fort degré de parenté qui peut expliquer leur comportement altruiste.
© Jonn/Johnér Images/Corbis
Relecture, correction et mise en page: Marc Silberstein
Couverture: Linda Skoropad/Prescricom
ISBN 978-2-311-00049-8
Registre de l'éditeur: MJ 527
La loi du 11 mors 1951 n'autorisant aux termes des alinéas 2 et 3 de l'article 41, d'une port, que les" copies ou reproductions strictement
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© Vuibert - février 2010 - 5 allée de la 2' DB, 75015 Paris
À Patrick
Table des matières
Introduction ................................................................................. 1
Remerciements .............................................................................. 4
Chapitre 1. Altruisme biologique ....................................... 5
1.1 Théorie de l'évolution biologique .......................................... 6
1.1.1 Théorie de l'évolution et sélection naturelle ........................ 6
1.1.2 Perspective du gène ...................................................... 9
1.2 Définition et paradoxe de l'altruisme biologique ........................ 12
1.3 Sélection de parentèle ......................................................... 15
1.3.1 Point de vue du gène et fitness inclusive ........................... 16
1.3.2 Fitness inclusive et paradoxe de l'altruisme ........................ 26
1.3.3 De la théorie à la vie réelle: abeilles « kamikazes »
et marmottes « sentinelles» ............................................. 27
1.3.4 Influences épigénétiques ................................................ 29
1.3.5 Bilan ........................................................................ 30
1.4 Réciprocité directe ............................................................ 31
1.4.1 Altruisme réciproque ................................................... 31
1.4.2 Théorie des jeux et altruisme réciproque ........................... 33
1.4.3 Stratégie évolutionnairement stable ................................. 35
1.4.4 Dilemme du prisonnier itératif ....................................... 36
1.4.5 De la théorie à la vie réelle: singes et vampires .................. 40
1.4.6 Nouvelles théories de la réciprocité directe ........................ 43
1.4.7 Bilan ........................................................................ 46
1.5 Signal coûteux .................................................................. 47
1.6 Sélection génétique de groupe ............................................. 48
1.6.1 Premières théories de la sélection de groupe ..................... 50
1.6.2 Disgrâce de la sélection de groupe ................................. 51
v
TABLE DES MATIÈRES
1.6.3 Théorie de la sélection à multiples niveaux ........................ 52
1.6.4 De la théorie à la vie réelle: la petite douve ........................ 56
1.6.5 Caractère englobant de la théorie de sélection
à multiples niveaux ...................................................... 58
1.6.6 Sélection de groupe versus fitness inclusive ........................ 59
1.6.7 Bilan ........................................................................ 65
1.7 Conclusion ..................................................................... 66
Chapitre 2. Altruisme comportemental ........................... 69
2.1 Économie et altruisme comportemental ................................. 70
2.1.1 Le modèle de l'homo œconomicus et ses détracteurs ............ 70
2.1.2 Définition de l'altruisme comportemental ........................ 72
2.1.3 Existence de l'altruisme comportemental ........................ 74
2.1.4 Optimalité de l'altruisme comportemental ........................ 77
2.2 Évolution de l'altruisme comportemental ................................. 78
2.2.1 Évolution et culture ................................................... 79
2.2.1.1 L'homme n'échappe pas à l'évolution ........................ 79
2.2.1.2 Émergence de la culture ....................................... 81
2.2.1.3 Évolution culturelle; analogie stricte ..................... 85
2.2.1.4 Évolution culturelle: coévolution gène-culture ............ 88
2.2.1.5 Bilan .................................................................. 93
2.2.2 Causes proximales et causes ultimes .............................. 94
2.2.3 Sélection de parentèle et fitness inclusive ........................... 96
2.2.4 Réciprocité directe et nouvelle génération
de la théorie des jeux ...................................................... 99
2.2.5 Réciprocité indirecte et signal coûteux ........................... 103
2.2.6 Punition altruiste ...................................................... 105
2.2.7 Normes sociales ....................................................... 111
2.3 Conclusion ..................................................................... 114
Chapitre 3. Altruisme psychologique .............................. 119
3.1 Définition et controverse autour de l'altruisme psychologique ...... 120
3.1.1 Définition de l'altruisme psychologique ........................... 120
3.1.2 Comparaison des différentes formes d'altruisme ............... 123
3.1.3 Controverse entre altruisme et égoïsme psychologiques ...... 126
3.2 Débats au sein de la philosophie .......................................... 128
3.3 Débats au sein de la psychologie .......................................... 131
3.5 Débats au sein de l'économie ............................................. 134
3.5 Neuropsychologie et neuroéconomie .................................... 137
3.6 Impasse et redéfinition des termes de la controverse .................. 140
VI JE T'AIDE MOI NON PLUS
3.6.1 L'impasse ................................................................. 140
3.6.2 Proposition de redéfinir les termes de la controverse ......... 141
3.7 En faveur de l'altruisme psychologique ................................. 147
3.7.1 Existence des émotions altruistes ................................. 147
3.7.2 Efficacité des émotions altruistes ................................. 152
3.7.3 Evolution des mécanismes proximaux altruistes ............... 153
3.7.3.1 Fitness inclusive et réciprocité .............................. 154
3.7.3.2 Théorie du vestige ............................................. 156
3.7.3.3 Signal coûteux ................................................... 157
3.7.3.4 Théorie du moyen heuristique le plus efficace ............ 157
3.7.3.5 Sélection culturelle et effet Baldwin ........................ 159
3.7.3.6 Théorie du produit dérivé .................................... 160
3.8 Conclusion ....................................................................... 162
Conclusion générale ..................................................................... 165
Bibliographie .............................................................................. 167
Index des noms ........................................................................... 183
Introduction
« Je t'aime moi non plus », le titre de la fameuse chanson de Gainsbo~rg reflè
te de manière exquise ce que la vie a de beau et d'amer à la fois. A défaut
de traiter d'amour, cet ouvrage analyse les méandres de l'aide à sens unique. L'al
truisme, ce comportement de don sans attente de retour de service, est abordé
ici de manière scientifique et philosophique plutôt que poétique et littéraire. Un
objectif est d'en traquer les mécanismes sous-jacents, ceux qui échappent à tout
romantisme et se traduisent souvent en calculs de coûts et bénéfices.
Il s'agit également d'approfondir les diverses manières de comprendre et de
pratiquer l'altruisme. Souvent considéré comme une des plus grandes vertus
humaines, l'objet de nombreux écrits philosophiques et psychologiques, l'altruisme
peut-il se trouver chez les abeilles et les marmottes? Posez la question à un biologiste
de l'évolution et il vous répondra « Mais oui, évidemment! ». À première vue, une
telle réponse est consternante mais nous verrons qu'à y regarder de plus près,
les philosophes et les biologistes ne parlent pas exactement de la même chose en
utilisant le même terme.
L'hétérogénéité des disciplines s'intéressant à l'altruisme et des contextes théo
riques dans lesquels il est utilisé en ont fait une notion extrêmement complexe et
difficile à saisir. Au sein des différentes sciences sociales et du vivant, l'altruisme
est un élément pivot dans trois débats dont cet ouvrage prend le temps de retracer
les contours. Tantôt, l'altruisme se profile en danger (apparent) pour la théorie
de l'évolution darwinienne (chapitre 1), tantôt, il sert de cheval de bataille dans
la croisade contre l'idéal de l'homo ceconomicus si souvent prôné en économie
(chapitres 2 et 3), tantôt il est une énigme à découvrir dans les méandres de nos
motivations intimes (chapitre 3).
Dans le cadre de ces différents débats, la notion d'altruisme prend des signi
fications sensiblement différentes. Pour en rendre compte, l'ensemble de l'ouvra
ge s'articule autour d'une triple distinction fondamentale: l'altruisme peut être
compris au sens biologique, comportemental ou psychologique. Chacune de ces
2 JE T'AIDE MOI NON PLUS
notions est utilisée dans un contexte spécifique au sein de sciences qui ont leurs
propres traditions et leurs propres débats internes. La structure de l'ouvrage est
organisée en fonction de cette triple distinction.
Le premier chapitre est consacré à l'altruisme biologique, définit en termes
de valeur de survie et de reproduction (fitness): un comportement est altruiste
s'il a pour effet d'augmenter la fitness d'autrui aux dépens de sa propre fitness.
L'observation de comportements altruistes au sein du monde animal a posé un des
plus grands défis à la théorie de l'évolution depuis la publication de L'Origine des
espèces. Des générations de biologistes se sont attelés à la tâche d'expliquer com
ment un comportement qui augmente la fitness biologique d'autres organismes
aux dépends de la fitness de l'agent a pu être sélectionné au fil de l'évolution. Nous
verrons que c'est grâce aux travaux de William Hamilton et d'autres que cette
difficulté a pu être résolue.
Le deuxième chapitre retrace les attaques d'une frange d'économistes (suppor
tés dans leur effort critique par des théoriciens des jeux et des anthropologues
évolutionnistes), contre le modèle classique de l'homo œconomicus. Leur objectif
est de montrer que des personnes ordinaires ne se comportement souvent pas en
maximisa te urs rationnels de leurs gains propres, comme le prédirait la théorie éco
nomique néoclassique. Dans le cadre de ce débat, c'est du comportement social
spécifiquement humain et plus particulièrement de l'altruisme humain dont il est
question. Le terme d'altruisme est alors utilisé dans un sens plus lâche que ne le
font les biologistes; ce que l'on appellera l'altruisme comportemental comprend
les actions coûteuses pour l'agent et avantageuses pour autrui. La particularité
humaine fournira également l'occasion de traiter la délicate question des rapports
entre l'évolution génétique et la culture. Nous verrons que l'étude du comporte
ment animal fournit les premiers éléments d'explication de l'altruisme humain,
mais ce dernier ne peut être pleinement compris qu'au terme d'une analyse qui
tient compte des capacités qui nous sont propres. Cette analyse nous permettra de
saisir pourquoi les êtes humains sont à la fois plus sociaux et plus opportunistes (la
contradiction n'est qu'apparente) que les autres espèces animales.
Malgré leurs différences, les versions biologique et comportementale de l'al
truisme sont très proches au sens où elles traitent des conséquences de compor
tements. Ces notions ne reflètent qu'imparfaitement la conception ordinaire que
nous nous faisons de l'altruisme. L'altruisme tel qu'il est utilisé dans le langage
courant correspond davantage à l'image que s'en font les philosophes et les psy
chologues. Pour déceler les actions altruistes, ces derniers se demandent généra
lement si elles ont été causées par un motif dirigé vers le bien d'autrui. En ce
sens, on parle d'altruisme psychologique qui réfère aux causes plutôt qu'aux effets
des actions d'aide. Le troisième chapitre est consacré aux débats qui font rage
autour de la question de savoir si les êtres humains sont capables d'agir de manière
INTRODUCTION 3
altruiste psychologique, c'est-à-dire en fonction de motifs exclusivement dirigés
vers le bien-être d'autrui. Nous verrons à quel point cette tâche est ardue, à moins
d'accepter de reformuler la question en termes de motivation primaire à l'action.
Au terme de l'analyse, il apparaîtra que les trois notions d'altruisme se croisent
sans se recouper dans un enchevêtrement de liens plus ou moins complexes. Nous
verrons par exemple que l'altruisme biologique (voire comportemental) pourrait
bien être une condition nécessaire à l'évolution de l'altruisme psychologique;
des liens tangibles peut ainsi être tissés entre ces différentes notions. Les diver
ses approches du phénomène de l'altruisme rectracées dans cet ouvrage fournis
sent également des clefs de compréhension des méandres du comportement social
animal et plus particulièrement humain. De manière générale, sans apporter de
solutions toutes faites, ce livre peut servir de guide sémantique et initie le lecteur à
une littérature interdisciplinaire en pleine émergence, foisonnante et passionnante
quoique encore souvent parcourue de confusions et de contradictions.