In the Polish Secret War: Memoir of a World War II Freedom Fighter

353 Pages·2008·3.96 MB·English

by  Marian S. Mazgaj

In the Polish Secret War
This page intentionally left blank
In the Polish Secret War
Memoir of a World War II
Freedom Fighter
M S. M
ARIAN AZGAJ
McFarland & Company, Inc., Publishers
Jefferson, North Carolina, and London
LIBRARYOFCONGRESSCATALOGUING-IN-PUBLICATIONDATA
Mazgaj, Marian S., ¡923–
In the Polish secret war : memoir of a World War II freedom
fighter / Marian S. Mazgaj.
p. cm.
Includes bibliographical references and index.
ISBN 978-0-7864-3822-8
softcover : 50# alkaline paper
¡. Mazgaj, Marian S., 1923–. 2. World War, 1939–1945—
Underground movements—Poland. 3. World War,
1939–1945—Personal narratives, Polish. 4. Poland—
History—Occupation, 1939–1945. 5. Guerrillas—Poland—
Biography. I. Title.
D802.P6M387 2009
940.53'438092—dc22 2008041715
[B]
British Library cataloguing data are available
©2009 Marian S. Mazgaj. All rights reserved
No part of this book may be reproduced or transmitted in any form
or by any means, electronic or mechanical, including photocopying
or recording, or by any information storage and retrieval system,
without permission in writing from the publisher.
On the cover: topPolish Warsaw Uprising, Eastern Europe 1944;
bottom ©2008 Shutterstock
Manufactured in the United States of America
McFarland & Company, Inc., Publishers
Box 6¡¡, Je›erson, North Carolina 28640
www.mcfarlandpub.com
Ad Majorem Dei Gloriam
et Beatae Virginis Mariae
I dedicate this book to the memory of my comrades-in-arms,
who died in our struggle against the inhuman forces of the Nazis,
and to the families who risked their lives providing shelter
and food for our military units.
This page intentionally left blank
A
CKNOWLEDGMENTS
In writing my memoir and in preparing it for publication, I received sub-
stantial help and cooperation from many generous persons, to whom I owe a
deep debt of gratitude. First of all, I would like to thank my first cousin Jozef
Mazgaj and his brother Jan Mazgaj, both now deceased, and my younger
brother, Klemens Mazgaj, for their recollections and the important materials
they provided, which they mailed to me from Poland. I am also grateful to
my comrades-in-arms, Colonel Witold Jozefowski (“Mis”), Lieutenant Zdzis-
law Rachtan (“Halny”), Dr. Zbigniew Kabata (“Bobo”), Dr. Piotr Sierant
(“Marian”), Jan Osemlak (“Straceniec”), Wlodzimierz Gruszczynski (“Jach”),
Jozef Bojanowski (“Walter”), Jan Bojanowski (“Michal”), and Krystyna
Bronikowska Radlinska for sharing with me their knowledge of certain aspects
of our mutual struggle in fighting the Nazi forces in Poland.
In placing numerous events in time and space, I am greatly indebted to
the writings of Dr. Piotr Matusak, Dr. Piotr Sierant, Eugeniusz Dabrowski
(“Pliszka”), Wlodzimierz Gruszczynski, Dr. Mieczyslaw Korczak (“Dentysta”),
and Capitan Henryk Kuksz (“Selim”).
I owe sincere words of gratitude to my dear wife, Mildred Juanita, for
letting me, at times, spread out the pages of my manuscript not only in our
library but also in other rooms of our home.
I am very grateful to Dr. Kabata (“Bobo”) for his constant encourage-
ment during my work on my memoir. As a commanding officer of our machine
gun platoon, he wrote to me, saying: “Marian, at your last post, as a soldier
of the Home Army, you must write your recollections of our fight against
Nazism in World War II.”
I am also greatly indebted to Mrs. Robin Giesey for her excellent work
in editing and typing the final draft of the manuscript.
vii
This page intentionally left blank
C
ONTENTS
Acknowledgments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vii
Preface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Part One: Before World War II
Introduction. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1. The Clouds of War . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Part Two: The Time of War
2. The Beginning of World War II . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
3. The First Stage of the Nazi Occupation . . . . . . . . . . . . . . . 24
4. The Conspiracy Begins. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
5. The Deportation of the Klimontow Jews . . . . . . . . . . . . . . 55
6. The Destruction of Struzki. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
7. Life Is Stronger than Bullets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
8. Becoming a Freedom Fighter. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
9. Flying Commando in Action. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
10. The Attack on Szczucin Bridge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
11. Disarming the Nazis in Samborzec . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
12. The Visit of Cap . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
13. Mining the Railroad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
14. Snatching Nazi Cash . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
15. Attacks on Gestapo Agent von Paul . . . . . . . . . . . . . . . . 138
16. Military Air Drops . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
ix