Harry Star es investigador privado y uno de sus mayores sueños es tener una gran agencia de detectives con un par de docenas de ayudantes para los trabajos rutinarios y reservarse para él los grandes casos, para vivir emociones rodeado de bellas secretarias. Pero la realidad es bien distinta: se pasa los días sentado, solo, en una oficina vacía mientras que Joe Nelligan, rival de profesión, más veterano y con una agencia en su mismo edificio, pero dos pisos más abajo, le birla los clientes. Pero hoy es un día diferente: la detestable secretaria de su competidor le llama por teléfono y, asustada, le pide que baje a la oficina de su desaparecido jefe...