Feminismo y prostitución

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DebateFeminista51(2016)18–35

www.debatefeminista.pueg.unam.mx
Feminismo y prostitución: la persistencia

de una amarga disputa

Feminism and prostitution: The persistence of a bitter dispute

Feminismo e prostituic¸ão: a persistência de uma disputa amarga

Marta Lamas

ProgramaUniversitariodeEstudiosdeGénero,UniversidadNacionalAutónomadeMéxico,CiudaddeMéxico,México

Recibidoel23demarzode2016;aceptadoel6deabrilde2016

DisponibleenInternetel30demayode2016

Resumen
Laliberalizacióndelascostumbressexualesenelcapitalismotardío,juntoconladesregulaciónneoliberal

delosmercados,alentólaexpansióndeunmercadosexualdondealgunosnegociosfuncionandemanera

criminal,comoocurreconlatratadepersonas.Enestaspáginasreflexionosobrelacontraposiciónentre

lasfeministasqueimpulsanelnuevoabolicionismoylasqueaboganafavordereconocernuevasformas

deorganizacióndeltrabajoydelosderechoslaboralesparalaspersonasquellevanacabotrabajosexual.

Taloposiciónesunaexpresiónsignificativadelas“guerrasentornoalsexualidad”(SexWars)quesehan

venidodandosobretodoenEstadosUnidosenparaleloconeldesarrollodelfeminismoycuyainfluencia

teóricaypolíticahaenmarcadoeldebatefeministaentodoelmundo.Aellosesumaelgiropunitivodela

políticacriminológicayjudicialsobreelcomerciosexual,queensanchaaúnmáslafracturapolíticaentre

lasfeministas.

DerechosReservados©2016UniversidadNacionalAutónomadeMéxico,ProgramaUniversitariodeEstu-

diosdeGénero.EsteesunartículodeaccesoabiertodistribuidobajolostérminosdelaLicenciaCreative

CommonsCCBY-NC-ND4.0.

Palabrasclave: Comerciosexual;Tratadepersonas;Feminismo;Neoliberalismo;SexWars

Correoelectrónico:[email protected]
Larevis iónporpare sesresponsabilidaddelaUniversidadNacionalAutónomadeMéxico.

http://dx.doi.org/10.1016/j.df.2016.04.001
0188-9478/DerechosReservados©2016UniversidadNacionalAutónomadeMéxico,ProgramaUniversitariodeEstudios

deGénero.EsteesunartículodeaccesoabiertodistribuidobajolostérminosdelaLicenciaCreativeCommonsCC

BY-NC-ND4.0.
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Abstract
The liberalization of sexual customs in late capitalism, together with neoliberal market deregulation,

encouragedtheexpansionofasexualmarketinwhichcertainbusinessesoperateillegally,asinthecase

ofpeopletrafficking.Inthesepages,Ireflectonthedisagreementbetweenfeministswhosupportthenew

abolitionism and those that advocate new forms of organizinglabor and labor rights for sexual workers.

ThisoppositionisasignificantexpressionoftheSexWars,wagedparticularlyintheUnitedStatesparallel

tothedevelopmentoffeminism,whosetheoreticalandpoliticalinfluencehasframedthefeministdebate

worldwide.Inadditiontothis,thereisthepunitiveapproachofcriminologicalandjudicialpolicyregarding

sexualtrade,whichfurtherexpandsthepoliticalgapbetweenfeminists.

AllRightsReserved©2016UniversidadNacionalAutónomadeMéxico,ProgramaUniversitariodeEstudios

deGénero.ThisisanopenaccessitemdistributedundertheCreativeCommonsCCLicenseBY-NC-ND

4.0.
Keywords: Sextrade;Peopletrafficking;Feminism;Neoliberalism;SexWars

Resumo
Aliberalizac¸ãodoscostumessexuaisnaeradocapitalismotardio,juntamentecomadesregulamentac¸ão

neoliberaldosmercados,incentivouaexpansãodeummercadosexualemquealgumasempresasoperam

de forma criminosa em relac¸ão ao tráfico de pessoas. Nestas páginas, reflito sobre a oposic¸ão entre as

feministas que impulsam o novo abolicionismo e aquelas que advogam pelo reconhecimento de novas

formasdeorganizac¸ãodotrabalhoedosdireitostrabalhistas.Essaoposic¸ãoéumaexpressãosignificativa

das“guerrasemtornodasexualidade”(SexWars)queforamocorrendoprincipalmentenosEstadosUnidos,

em paralelo com o desenvolvimento do feminismo, e cuja influência teórica e política moldou o debate

feministanomundo.Somadoaisso,arotac¸ãopunitivadapolíticacriminalejudicialparaocomérciosexual

acrescentamaisaindaadivisãopolíticaentrefeministas.

DireitosReservados©2016UniversidadNacionalAutónomadeMéxico,ProgramaUniversitariodeEstu-

diosdeGénero.EsteéumartigodeacessoabertodistribuídosobalicençadeCreativeCommonsCCLicense

BY-NC-ND4.0.

Palavras-chave: Comérciosexual;Tráficodesereshumanos;Feminismo;Neoliberalismo;SexWars

Las“guerrasentornoalasexualidad”

En el capitalismo tardío, la búsqueda de placer sexual ha transformado el paradigma de la

sexualidadysehapasadodelsexoprocreativoalsexorecreativo.Enlasexualidad,yenconcreto

enlasrelacionessexuales,seorganizalavidasocialylaspersonassonclasificadassegúnesquemas

que valoran o estigmatizan ciertas prácticas y conductas. Por eso una relación sexual nunca es

simplementeelencuentrodedoscuerpos,sinoquetambiénesunapuestaenactodelasjerarquías

socialesydelasconcepcionesmoralesdeunasociedad(Illouz,2014).

Desdefinalesdeladécadade1960einiciosdelade1970,lalibertadsexualdelasmujeres

fueunareivindicaciónsustantivadelasegundaolafeminista.Ydesdemuytempranosurgieron
pro fund asdiferenciase nlaconce ptu ali zaciónde la llamada“p ros titució n”.1 Sibienlas SexWars

1 Nomegustahablardeprostituciónporqueesuntérminoqueúnicamentealudedemaneradenigratoriaaquienvende

serviciossexuales,mientrasquecomerciosexualdacuentadelprocesodecompra-venta,queincluyetambiénalcliente.

Poresoenestaspáginaspongoeltérminoentrecomillas.
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han ocurrido principalmente en el movimiento feminista estadounidense, su influencia teórica

ypolíticahaenmarcadoladisputafeministaentodoelmundo.EstorespondealoqueBolívar

Echeverría(2008)calificócomola“americanizacióndelamodernidad”,oseaaquelatendencia

principaldedesarrolloenelconjuntodelavidaeconómica,socialypolíticaeslaamericana.Por

eso no es rara la americanización del debate feminista mundial, por el papel determinante que

hantenidolaspublicacionesyelactivismodelasfeministasestadounidenses.

A finales de 1971, en una conferencia en Nueva York sobre “La eliminación de la prostitu-

ción” se dio una álgida confrontación entre feministas y trabajadoras sexuales, a la que asistió

KateMillet.Dichaconfrontacióndividióalasfeministas,yalgunassecundaronlaposturareivin-

dicativadeltrabajosexualdelashookers.Dosan˜osdespués,MilletpublicaríaTheProstitution
Papers,2 don decons ignaqu e“ las feminista sven esta objetiviza ciónse xualcomo desh umanizante

ydegradante,yladegradaciónpeoreslaqueexperimentanlasmujeresquevendensuscuerpos
p araganarsel a vid a”(Millet,1 973, p. 13 ).3

Paraesasfeministasneoyorkinaselproblemadefondoeralabrutalcomercializacióndelos

cuerposdemujeresporelpatriarcadocapitalista,mientrasquedelotroladodelaUniónAmeri-

cana,enCalifornia,surgiríaunadistintareflexiónpolítica:lanecesidaddeactivismoafavorde

losderechosdelastrabajadorassexuales.En1972,variasamasdecasa—entrelasquehabíales-

bianasyprostitutas—fundanWhores,HousewivesandOthers(WHO)enCaliforniaparaluchar

contra“lahipocresíadelasleyesquecontrolanlasexualidadfemenina,especialmentelapros-

titución”(Chateauvert,2013,p.22).Diezan˜osdespués,en1982,laNationalOrganizationfor

Womenformóuncomitésobrederechosdelas“prostitutas”almismotiempoqueestallólacon-

frontaciónpúblicaentrefeministasdurantelafamosaConferenciasobreMujeresySexualidad,
realizadae nBarna rd.4D ichaconfer enciavi sib ilizópú blicamentela sprof undasdif er enciasentre

lasfeministasqueveíantodarelaciónsexual(inclusolamercantil)comoliberadoraylasquela

conceptualizabancomoopresiva,yseexhibiólaconfrontaciónentrefeministaspro-trabajadoras

sexualesyfeministasanti-prostitución.Elcontrasteentreesasdosposturassesostienehastala

fecha.
El naciente movimiento de liberación de la mujer tendría gran impacto entre trabajadoras

sexualesdemuchospaíses.Entre1975y1985,diversasorganizacionesde“prostitutas”surgieron
enEurop a, casisiem previn culad asal as femin istas.5 H aciamediados de ladécadade 1980,los

gruposyaconectadosentresíempezaronarealizarforosyencuentros.En1984sellevóacabo

elWomen’sForumonProstitutesRightsenEstadosUnidos.En1985serealizóenAmsterdam

el Primer Congreso Mundial de Prostitutas, y ahí mismo se fundó el International Committee

onProstitutesRights(ICPR).Alsegundocongreso,verificadoenBruselasenoctubrede1986,

asistióTatianaCordero,delaAsociacióndeMujeresTrabajadorasAutónomasdeEcuadorque

habíasurgidoen1982enlaprovinciadeElOroylogrósuestatusoficialen1987(Abad,Briones,

Cordero,ManzoyMarchán,1998).Estaserálaprimeraasociaciónconunprocesoorganizativo

enAméricaLatina;lasdemásdespuntarondespués,cuandoseconformólaReddeTrabajadoras
Se xualesde Latinoa mé ricaye lCaribe.6

2 Elpequen˜olibro(Millet,1973)constadeunareflexióny4entrevistasa“prostitutas”.
3 La traducció nes mía.
4 Ca rolVance(1 98 4)publicóunaantologíaconunaseleccióndelostextospresentadosendichaconferencia.
5 Unar elación delos grupose urop eosseen cuen trae nPheters on (19 89).
6 EnU ruguay en 198 5secre alaAsoc iac ióndeMe retr icesProfe sionalesdelUruguay(AMEPU)ylograsureconoci-

mientojurídicoen1988.En1987,enBrasil,GabrielaLeitefundalaAsociaciónNacionaldeProstitutas,consedeenRío

deJaneiro,yllevaacabolaPrimeraConferenciadeProstitutas;enoctubredeesemismo1987,enSanJoséCostaRica
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En 1986, en una sesión del Parlamento Europeo, el debate sobre una resolución sobre la

violenciacontralasmujeres(documentoA2-44/86),queincorporabaladistinciónplanteadapor

el International Committee on Prostitutes Rights (ICPR), entre el trabajo sexual en sí mismo

y la violencia del tráfico de mujeres, y recogía no solo las demandas de autorrepresentación y

proteccióndelosderechoscivilesdelas“prostitutas”,sinoademásplanteabalaexigenciaalos

gobiernoseuropeosdeincluiraestasmujeresensusdeliberacionessobrelaspolíticasrespecto

a la prostitución, significó un triunfo parcial de las trabajadoras sexuales. Digo parcial, pues

en la concepción que se hizo del problema se caracterizó la “prostitución” como una forma de

explotacióndelasmujeres,yeldocumentoquedóambiguo:apoyabaelderechodelasmujeresa

trabajarde“prostitutas”,peroalmismotiempohablabadelanecesidaddedisuadirlas(Pheterson,

1989).
Mientras que los diputados conservadores manifestaban su indignación por que en el Parla-

mento“seledieralapalabraalasputas”,elgrupoWomen’sOrganizationforEquality(WOE),

que reunía a feministas de varios países residentes en Bruselas y que se comunicaban entre sí

en inglés, se juntó varias veces con el International Committe on Prostitutes Rights. Después

deescucharalas“prostitutas”,unasfeministasaceptaronquesilaspropiasmujeresinsistíanen

trabajar y en que no habían sido engan˜adas, había que respetar su decisión, mientras que otras

siguieronconvencidasdequela“prostitución”eraunaactividaddegradante(Pheterson,1989).

Mientraslasfeministassedividían,elInternationalCommitteeonProstitutesRightsemitióuna

declaracióndondeseparabaconceptualydiscursivamentelatratademujeresyeltrabajosexual
elegido.7 Va riosgr uposfem inistaseuro pe osdenunciaron la hipoc res íayelpu r ita nismoe nrela-

ciónconelcomerciosexualeinsistieronenlanecesidaddedistinguirlasprácticasabusivasde

otrasformasdecoordinaciónyadministracióndeltrabajosexual,einclusivepropusieroncoope-

rativasmanejadasporlaspropiastrabajadoras.Peseaello,laconfrontaciónentrelasdosposturas

feministasyaestabaenmarchaylosavanceslogradosenrelaciónconlaorganizacióninterna-

cional,losderechoslaboralesylasindicalizaciónsedetuvieronanteelactivismodeunsectordel

movimientofeministaquecuestionóduramente“laprostitución”ycuyodiscursofueelvínculo

sexualidad/violencia,loquedefiniólastomasdeposición.

Entretanto,enEstadosUnidosloquefortaleceríasustantivamentealasabolicionistasfuela

políticaanti-sexualidaddeReagan(1981-1989),queseprolongaríaconBushpadre(1989-1993)

y Bush hijo (2001-2009) en la presidencia de Estados Unidos. Esa política conservadora iba

no solo en contra de la pornografía y la prostitución, sino también contra la educación sexual,

losserviciosanticonceptivos,ladespenalizacióndelaborto,laautonomíasexualyelderechoa

laprivacidaddelosadolescentes.Losconservadoresreligiososcondenabanlasexualidadfuera

delmatrimonioporconsiderarlapecaminosa;veíanla“prostitución”comounaamenazaparala

institucióndelafamiliay,porlotanto,comounafuentededecadenciamoralenlasociedad.El

marcointerpretativodelaposturaabolicionistarespectoalcomerciosexualloestablecióKathleen

seestablecelaReddeMujeresTrabajadorasSexualesdeLatinoaméricayelCaribe(RedTraSex)dondehoyparticipan

organizacionesdetrabajadorassexualesde15países.Alolargodeladécadade1990surgiránmásgruposorganizados,

comolaAsociacióndeMujeresMeretricesdelaArgentina(AMMAR)en1994;enRepúblicaDominicana,elMovimiento

deMujeresUnidas(MODEMU)nacióennoviembrede1997;enMéxico,laOrganizaciónMujerLibertaddeQuerétaro,

en1997,yen1998mujeresde18estadosdelarepúblicafundanlaRedMexicanadeTrabajoSexual;enChilelafundación

Margenapareceen1998.
7 Los nuevep unt osqueplanteabaeran:1:autonomíafinanciera;2:elecciónocupacional;3:alianzaentremujeres;

4:autodeterminaciónsexual;5:desarrolloinfantilsano;6:integridad;7:pornografía;8:migraciónytráfico,y9:un

movimientoparatodaslasmujeres.Además,sepronunciabacontralaprostitucióndemenores(Pheterson,1989).
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Barry8aldefinirlaprostitucióncomo“esclavitudsexual”.Barryimpulsaríalafundaciónen1988

delaorganizaciónabolicionistaCoalitionAgainstTraffickinginWomen(CATW),ytambiénese

an˜oapareceríaellibrodeCarolePateman(1989)Elcontratosexual,queplanteaquealcontrato

sociallosubyaceun“contratosexual”:loshombresdominanalasmujeresyellasdebenotorgarles

serviciossexualesydomésticos.Asíseconstituyeelpatriarcadomoderno,conesecontratosexual

quesostieneelcontratosocialestablecidoentrehombres.SegúnPateman,“comerciosexual”es

uneufemismoqueocultalaesclavitudsexualdelasprostitutas.

MuchasfeministascoincidieronconBarryensuplanteamientoenEsclavitudsexualdelamujer

(1979),dondesostienequelosvaloresquelasmujeressiemprelehanatribuidoalasexualidad

habíansidodistorsionadosydestruidosconformehabíansido“colonizadas”atravéstantodela

violenciasexualcomodelasupuestaliberaciónsexual.SegúnBarry,lasmujeresvinculanelsexo

con el amor, por lo que la experiencia “positiva” del sexo debe basarse en la intimidad; de ahí

que el sexo no deba comprarse ni obtenerse por medio de la fuerza. Esta postura, que descarta

totalmente la idea de una sexualidad recreativa en busca de placer, sirvió para unir a muchas

feministasconlosreligiosospuritanosenunacruzadamoralpara“abolir”elcomerciosexual.

Serájustamente a inicios de la década de 1990 cuando el discurso feminista en contra de la
violenci ahacialas m ujeress ef ort alezcac on larefl exiónd eC atharine MacKinn on. 9 Lafa mo sa
abogadaa nti-po rno grafíaafi rm óen1992 10qu e: “lasmuje res sonprost ituidasprecisamen tepara

ser degradadas y sometidas a un tratamiento cruel y brutal sin límites humanos; eso es lo que

se intercambia cuando las mujeres son vendidas y compradas para tener sexo” (1993, p. 13).

Ella equipara la prostitución con una “violación repetida” (repeated rape), retoma de Barry la

ideadequelaprostituciónesuna“esclavitudsexualfemenina”yplanteaqueunaprostitutaes

legalmenteuna“nopersona”(legalnonperson).Tambiénafirma:“Ningunainstituciónsocialla

excede(alaprostitución)enviolenciafísica”(MacKinnon,1993,p.25).Deentoncesalafecha

MacKinnonhaidodesarrollandounaimpactanteestrategiadiscursivaqueasociala“prostitución”

conlaviolaciónyladesigualdadsocial(MacKinnon,2011).

Cuando una cruzada moral logra cierto éxito con respecto a su objetivo fundacional, pone

lamiradaenotrosproblemasqueasociaconsurazóndeser.Aestosedenominaexpansióndel

dominio(Weitzer,2014).Esoocurrióconlacruzadamoral—iniciadaporReaganycontinuadapor

losBush—queintentóestablecerellímitedelodecente,lobueno,lonormalylomoralrespecto

alasexualidad(abstinenciaantesdelmatrimonioyfidelidad)yseexpandióparacondenartoda

formadecomerciosexual.ComolaposturadelgobiernodeEstadosUnidosseconfigurócomo

una reacción en contra de todo intercambio sexual comercial, su agencia de cooperación, la

USAID,condicionóelotorgamientodefondosparalosgruposdeactivistascontraelsidaaque
notrabaj arancon“p ros titutas”.11

8 AutoradeFemaleSexualSlavery(1979)(Barry,1987),libroqueluegoseamplióyseconvirtióenTheProstitution

ofSexuality.GlobalExploitationofWomen(Barry,1995).
9 Analizar ydebat iraMacKinn on requeri ríaune nsayoporsísolo.Aquísolamenteregistrosudecisivainfluenciaenla

disputafeminista.
10 Enu nsimposiodelMichiganJournalofGenderandLawsobre“Prostitution:FromAcademiatoActivism”conuna

ponenciasobrelaprostituciónylosderechoscivilesqueseríapublicadaalan˜osiguienteenesamismarevista(MacKinnon,

1993).
11 En2003,Bushdecretaunplanemergentecontraelsidaquedisponede15billonesdedólares,cuyoobjetivoincluye

la“erradicacióndelaprostitución”alconsiderarla“propagadora”delVIH.Asíprohíbequeseotorguedineroalos

gruposorganizadosquetrabajancon“prostitutas”.PararecibirfinanciamientolasorganizacionesdebíanfirmarunAnti-

ProstitutionPledge(Weitzer,2007).
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Dichacruzadamoralaprovechóeltemadelamigraciónindocumentada,conflujosdemujeres

que ocupaban los trabajos desechados por las mujeres locales en el sector de servicios, tanto

eneltrabajosexualcomoeneldoméstico.Lasinmigrantes,impulsadasnosoloporlapobreza

sino también por el anhelo de independencia, o en su huida de la violencia, buscaban a las

redesorganizadasdetráficodepersonasparasalirdesuspaísesyencontrarmejorescondiciones
de vid a, y algunas se rían ví ctim as de or ganiz acio nes cri minale s. 12 La ama lgamadi scursiva del

comerciosexualconlatratahablaindistintamentede“mujerestraficadas”o“mujeresexplotadas

sexualmente” como “víctimas de trata”, pero prostitución y trata son distintos. Para distinguir

entrelatratayellenocinio,osuequivalentefuncional,laexplotacióndelaprostituciónajena,la

abogadaClaudiaTorres(2016)aclaraquelosdelitosdelenocinioyexplotacióndelaprostitución

ajenasondistintoseindependientesdeldelitodetrata,puescastiganalostercerosquesebenefician

delaprostituciónindependientementedelascondicionesenqueestaseejerza,eincluyencasos

enlosquetodoslosparticipantes,demaneravoluntaria,ejercenlaprostituciónysebenefician

deella.
ApartirdelestablecimientodelProtocolodePalermo,13yconelapoyoeconómicodeUSAID,

lacruzadaabolicionistadelaCATWcontralatratayeltráficodemujeresdespegóconfuerza.

Yaunqueladefinicióndetratadepersonasenelprotocolointernacionalincluyeeltrabajoenla

maquila,eldomésticoyeldelcampo,loscasosquegeneranmayorescándalosonlosvinculadosal

trabajosexual,aunqueestadísticamentesunúmeroseabastantemenorquelosdeotrasformasde

trabajoforzadoocoercitivo.Cuandosediscuteconelabolicionismo,noseniegalaexistenciade

unhorrendodelito(lacaptaciónyeltrasladodemujeresparalaventadesexoconengan˜o,amenaza

oviolencia)quedebesercombatido,sinoquesediscreparespectodesuorigenydimensiones
(W eitzer,20 14).1 4Ae llo sesumaque hay inco nsi stenciass ustancial es enc ómose d efinelatrata

ycómoseidentificaalasvíctimasyselescertificacomotales(O’ConnellDavidson,2014).Pero

las declaraciones amarillistas son estratégicas, porque las dimensiones de un problema social

importanparaatraerlaatencióndelosmediosdecomunicación,losfinanciamientosyelinterés

delosresponsablesdelaspolíticaspúblicas.

Lasfeministasabolicionistasarmaronunrepertoriodehistoriassobremujeresinocentesaquie-

neslesfueronconfiscadossusdocumentos,lasobligaronavendersuscuerposylasengan˜aron

y explotaron. Esas sobrecogedoras narraciones de victimización consolidaron una representa-

12 Laevidenciaindicaqueelfenómenodemigraciónparadedicarsealtrabajosexualesdiversoycomplejo.Hayvarias

trayectoriasmigratoriasydistintasexperienciasdetrabajoquepuedenimplicarmuchacoerciónoexplotación,obuena

informacióneintencionalidadconscientedepartedelamigrante(Kempadoo,2012;Chang,2013).
13 LaConv en cióndelasNac ionesUnid as contr ala D elincuenc iaOrganizad aTra nsnacion al,llamadaConvenciónde

Palermo,tienetresprotocolos:unoparaprevenir,reprimirysancionarlatratadepersonas,especialmentedemujeresy

nin˜os;otrosobreelcontrabandodemigrantes,yeltercerocontralafabricaciónyeltráficoilegaldearmas.Ladefinición

enelProtocolodetrataimplicatrescuestiones:1)conductas(captación,transporte,traslado,acogidaorecepcióndela

persona);2)medios(amenaza,usodelafuerza,engan˜o),y3)fines(explotación)(ONU,2000).
14 Según R onaldW eitzer,un inve stig ad orespe cializado ,l os aboli cionistasafirm anque haycientosdemiles—sinoes

quemillones—devíctimasentodoelmundo,yqueesteproblemahaalcanzadonivelesepidémicos,afirmacionesquehan

sidoreproducidas—sincorroborar—porfuncionariosgubernamentalesdeEstadosUnidosyotrasnaciones.Luegode

recopilarinvestigacionesconcifrasdedistintasfuentesoficialessobrelasvíctimasdetrata,deanalizarlasminuciosamente

ycompararlasconcifrassobrevíctimasregistradas,Weitzerdeclaraqueexisteunatotaldiscrepanciaentreambas.Por

elloafirmaquelascifrasquedenuncianlamagnituddelproblemanosonconfiablesenlomásmínimoyquelasalarmistas

declaracionesdequelamagnituddelproblemaesinmensayvaenaumentonotienensustentoempíricoalguno.Incluso

losestimadosgeneralessondudosos,dadalanaturalezailegalyclandestinadelcomerciosexual;existenademásotros

focosrojos:lascifrasoficialeshanfluctuadobastanteenuncortoperiodoyrelativamentepocasvíctimasdetratahansido

localizadas(Weitzer,2005,2007,2012,2014).
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ciónmediáticadelatrataquetienelastrescaracterísticascentralesqueRonaldWeitzer(2014)

encuentraenlosdiscursosdelascruzadasmorales:

1. Inflación de la magnitud de un problema (por ejemplo, el número de víctimas, el dan˜o a la

sociedad)yargumentosqueexcedenconmucholaevidenciaexistente.

2. Historiasdehorror,enlasqueloscasosmásterriblessedescribenconmórbidolujodedetalle

ysepresentancomosifuerantípicosyprevalecientes.

3. Convicción categórica: los integrantes de la cruzada insisten en que cierto mal existe en la

medidaexactaenlaqueellosladescribenysenieganareconocercualquierescaladegrises.

Estetipodediscursonosolosealejadeloscasospredominantesanivelempírico,sinoque

provocapánicomoral.Creerqueelcomerciosexualderivaineluctablementeentrataesunpánico

moral contemporáneo que ha sido estimulado por el activismo anti-prostitución (Hunt, 2011,

p. 60). El pánico social es la forma extrema de la indignación moral (Young, 2009, p. 7) y

lo caracterizan dos elementos: su irracionalidad y su conservadurismo. La indignación moral

produceunareacciónanteloquesevivecomounaamenazaalosvaloresoalapropiaidentidad;

de ahí que los pánicos morales suelan transformarse después en batallas culturales, como ha

ocurrido con el comercio sexual. La prensa juega un papel importante en la formación de la

opinión pública, y la representación distorsionada de ese fenómeno conduce a la indignación

públicayallamadosparaqueelEstadoejerzaunmayorcontrolsocial.

Conestetipodeestrategiassepretendejustificarlatotalerradicacióndecualquierformade

comerciosexual.Así,unabatallalegítimaeindispensablecontralatratasetraduceenlarepresión

indiscriminadacontratodaslaspersonasvinculadasconeltrabajosexual,conoperativospolicia-

cos(razzias)para“rescatarvíctimas”.DesdeEstadosUnidosexisteunapolíticadepremiación

aquienes“rescaten”másvíctimasquehaderivado—almenosenlaCiudaddeMéxico—enla

prácticadedeteneratrabajadorassexualesypresionarlasparaquese“declaren”víctimas,pues
sino,so nc onsidera d as“cómplice s”.15

Lamateriadeladisputa

La cruzada abolicionista visualiza el fenómeno del comercio sexual en blanco y negro, sin

reconocersusmaticesycomplejidades.Paraempezar,persisteunhechoindiscutible:eltrabajo

sexual sigue siendo una actividad que eligen millones de mujeres en el mundo, básicamente

por su situación económica. Incluso, aunque las migrantes experimenten condiciones laborales

desagradablesodeexplotaciónenellugardedestino(Kempadoo,2012),algunasdeellascreen

que son “preferibles a permanecer en casa, en donde las amenazas a su seguridad —en forma

de violencia, de explotación o directamente de privación alimenticia— son mucho mayores”

(O’ConnellDavidson,2008,p.9).Indudablemente,muchastrabajadoraseligen“elmenordelos

males”dentrodelduroyprecariocontextoenqueviven.Poreso,másqueunclarocontrasteentre

trabajolibreytrabajoforzado,loqueexisteesuncontinuumderelativalibertadyrelativacoerción.

Comolasmujeresestánubicadasenlugaressocialesdistintos,conformacionesdiferentesycon

capitalessocialesdiversos,enciertoscasoseltrabajosexualpuedeserunaopciónelegidaporlo

15 VariostestimoniosdetrabajadorassexualesenlaCiudaddeMéxicodescribenlos“operativosderescate”quellegana

losantrosycabarets,duranteloscualeslesdicenalasmujeres:“Todaslasvíctimaspónganseaquí”yalatrabajadoraque

responde“Yonosoyvíctima”selecontesta:“Entonceserescómplice”.Antetalacusación,muchasaceptandeclararse

“víctimas”.
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empoderante y liberador que resulta ganar dinero, mientras que en otros casos se reduce a una

situacióndeunaprecariasobrevivenciaquecausaculpayvergüenza.

Al tiempo que existe el problema de la trata aberrante y criminal, con mujeres secuestradas

oengan˜adas,tambiénexisteuncomerciodondelasmujeresentranysalenlibremente,ydonde

algunas llegan a hacerse de un capital, a impulsar a otros miembros de la familia e incluso a

casarse. Es decir, quienes sostienen que es un trabajo que ofrece ventajas económicas tienen

razón,aunquenoentodosloscasos;yquienesdeclaranquelaprostituciónesviolenciacontralas

mujerestambiéntienenrazón,peronoentodosloscasos(Bernstein,1999,p.117).Igualocurre

delotroladodelaindustriadelsexo.Lospadrotesymadrotasfuncionancomolosempresarios:

haybuenosyhaymalos.Lomismopasaconlosclientes:hayclientesmalos—losviolentos,los

drogados—yclientesbuenos,“decentes”yamables.

Aligualqueencualquierotroempleo,oficiooprofesión,deltrabajosexualseextraeplusvalía.

Soloquelaexplotacióndeunaactividaddeserviciosqueseencuentraalmargendelaregulación

laboralsedasinderechoslaboralesyconformasquegeneranexclusiónyviolencia.Eneldiscurso

delasabolicionistasesfrecuenteescucharlaexpresión“explotaciónsexual”.¿Enquéconsistela

explotación?EnsuModeloIntegraldeIntervencióncontralaTrataSexualdeMujeresyNin˜as,

elUNFPA(2013,p.47)haceunaimportanteaclaración:“laexplotacióndelaprostitución,quese

dacuandoeldineroganadomediantelaprostituciónllegaamanosdecualquierpersonaqueno

sealaqueseprostituye,esintrínsecamenteabusivayanálogaalaesclavitud”.Esenosueleserel

casodelastrabajadorassexuales,quesequedanconunporcentaje—entreel25yel50%—delo

quesecobraporservicio,porcentajequeningunamesera,vendedoraoinclusoprofesorarecibe

cuandorealizasutrabajo.Eltérminode“explotaciónsexual”tieneunaconnotaciónnegativaque

noseaplicaalosdemástrabajos,dondetambiénexisteexplotación.Unatrabajadorasexualde

La Merced me dijo: “¿Explotada? Sí, cuando trabajaba ocho horas al día con salario mínimo

de70pesos.Aquíenunashorasmehagoentre300y500pesos”.Lamentablemente,losmedios

decomunicaciónsabenquevendemáshacerunreportajesobre“esclavassexuales”o“víctimas

explotadassexualmente”quehacerlosobre“obrerasoempleadasexplotadaslaboralmente”.

Frente al contexto de pobreza y desempleo que orilla a muchas mujeres al trabajo sexual,

habría que buscar estrategias redistributivas en lo material y exigir más y mejores trabajos, en

lugarde“rescatar”víctimasconoperativospoliciacos.Elénfasisenlolaboralesprecisamentelo

queMarthaNussbaum(1999)alegacuandosen˜alalanecesidaddecuestionarnuestrascreencias

respecto de la práctica de recibir dinero por el uso del cuerpo, y la importancia de hacer una

revisión de las opciones y alternativas de las mujeres pobres. Para esta filósofa, que una mujer

conmuchasopcioneslaboraleselijalaprostituciónnonosdeberíapreocupar.Eslaausenciade

opcionesparalasmujerespobreslasqueconviertenlaprostituciónenlaúnicaalternativaposible,

yesoesloverdaderamentepreocupante(Nussbaum,1999,p.278).Elpuntocandentequeplantea

laprostitucióneseldelasoportunidadeslaboralesdelasmujeresdeescasosrecursosyelcontrol

que pueden tener sobre sus condiciones de empleo (Nussbaum, 1999, p. 278). A Nussbaum le

preocupaqueelinterésdelasfeministasestédemasiadoalejadodelarealidaddelascondiciones

laborales, como si la sexualidad se pudiera sacar del contexto de las tácticas de las mujeres

pobresparasobrevivir, yporlo tantoconsideraque lalucha debería promover laexpansión en

lasposibilidadeslaboralesatravésdelaeducación,lacapacitaciónenhabilidadesylacreación

deempleos.Poresoseplanteaquelalegalizacióndeltrabajosexualmejoralascondicionesde

aquellasmujeresque,paraempezar,tienenmuypocasopciones.

Ahorabien,elsexualnoesuntrabajocomocualquierotro.Sievaluamoslasrelacionespolíticas

ysocialesqueelcomerciosexualsostieneyrespalda,ysiexaminamoslosefectosqueproduceen

lasmujeresyloshombres,enlasnormassocialesyenelsignificadoqueimprimealasrelaciones
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entreambos,vemosqueelcomerciosexualrefuerzaunapautadedesigualdadsexistaycontribuye

alapercepcióndelasmujerescomoobjetossexualesycomoseressocialmenteinferioresalos

hombres.Elestigmaexpresaestadiferencia.ElmercadodelsexoesloqueDeborahSatz(2010)

califica de “mercado nocivo”, pero ella misma dice que aunque los mercados nocivos tienen

efectosimportantesenquiénessomosyeneltipodesociedadquedesarrollamos,prohibirlosno

essiemprelamejorrespuesta.Alcontrario,sinoseresuelvenlascircunstanciassocioeconómicas

quellevanalcomerciosexual,prohibirloointentarerradicarlohundiríaomarginaríaaúnmása

quienessededicanavenderserviciossexuales.

Aestaproblemáticalaboralsesumaelpuritanismodequienesconsideranquelaliberalización

de las costumbres sexuales es negativa. En el escozor producido por la “prostitución”, lo que

más conflictúa tiene que ver con el uso del cuerpo femenino en una actividad que subvierte la

ideatradicionaldeloquedeberíanserlasmujeres.Laprostituciónfemeninaproducereacciones

adversasporqueatentacontraelidealculturaldecastidadyrecatodelafeminidad(Leites,1990),

y la venta de servicios sexuales ofende o irrita a muchas personas que creen que “degrada” la

dignidad de la mujer. El asunto de fondo es justamente la existencia de una doble moral: la
sexualida dd el asmuje res esvalo rad adem ane radistintad el adelosho mbr es.16

Precisamente porque la actividad sexual de las mujeres es un desafío a la doble moral, que

consideraquelastransaccionessexualesdelasmujeressondeunordendistintoalastransacciones

sexualesdeloshombres,eltrabajosexualobligaadebatirsobredichadoblemoralyelestigmaque

genera.Enesesentido,algoquetambiénestáenjuegoenlacontraposiciónentreabolicionistasy

defensorasdelosderechoslaboralesdelastrabajadorassexualesesladefinicióndeunaconducta

sexualapropiada.¿Quiéndebedefinirlaconductasexualdelosciudadanos?¿ElEstado,losgrupos

religiosos,lasfeministas?Ahíeltemadelconsentimientocobrarelevancia.Ynoesnadafácilde

resolver.AnnePhillipsdice:“Elborramientodeloslímitesentrelaprostituciónylatrata,yeldeseo

aparente de considerar a todas las trabajadoras sexuales como víctimas, resta importancia a la

agenciadeaquellasquedecidentrabajarenelmercadosexualyhacedelacoerciónlapreocupación

central,inclusolaúnica”(Phillips,2013,p.6).¿Quéesconsentir?¿Quéescoerción?¿Consienten

asuexplotaciónlasobrerasosontambiéncoercionadaseconómicamente?

Ahorabien,siunamujervendeserviciossexualespornecesidadeconómicaoporcualquier

otra razón, ¿debe el Estado “rescatarla”? ¿Por qué el Estado no se propone “rescatar” a otras

mujeres,obrerasoempleadas,tambiénforzadasatrabajarencosasquenolesgustanoqueincluso

sonpeligrosas?Enelcapitalismo,todaslaspersonasquetrabajanvivenunapresióneconómica

tantoporcubrirsusubsistenciacomoporaccederaciertotipodeconsumo.¿ElEstadodebería

garantizarlesatodaslaspersonasunpisodeseguridadsocialyempleoparaqueningunapersona

trabajecoercionada,amenazadauobligada?YsielEstadogarantizaramínimosdesobrevivencia,

¿deberíaentoncescontrolarlasexualidaddelaciudadanía?

Lacompra-ventadeserviciossexualesestávinculadaconlaprecariedadlaboralque,másque

unfenómenotransitorio,esunacondiciónestructuraldelcapitalismo.Porellocontrastalapreo-

cupaciónescandalizadaantela“explotaciónsexual”decaraalaindiferenciaporlaexplotaciónde

lasobreras,lasempleadasdelhogar,lascampesinas,lasenfermeras,lastaquilleras,lasmeseras,

16 Estollevaainterrogarseconrigorsobrelascircunstanciasenquelasmujeresaccedenaunarelaciónsexual.¿Qué

tandiferentessonentresílasmujeresquesevendenabiertamentedequienesaccedenadistintasformasdeintercam-

biodeserviciossexualesporseguridad,porunaposición,porregalosopromocioneslaborales?Además,aunquela

llamada“prostitución”eslaactividadexclusivadeungrupodeterminadodemujeres,nohayqueolvidarquetambién

esunaactividadcomplementariadeungrupomuyampliodeamasdecasa,estudiantesytrabajadorasquese“ayudan”

económicamenteocolaboranconelingresofamiliardeesamanera.
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lasdelamaquila,lasbarrenderasytantasotrastrabajadorasquetambiénsonexplotadas.Ynohay

coalicionesfeministasparaabatirotrasformasdeexplotacióndelafuerzadetrabajofemenina,ni

pararescataravíctimasdecondicionesdeleznablesdelabrutalexplotaciónlaboral.Poresocreo

queenelescándalorespectodela“explotaciónsexual”unelementofundamentaleslacreencia

enquelacrecienteindustriadelsexocomercialalteralasrelacionesdegéneroycreatentaciones

sexualesextrafamiliaresparaloshombres,poniendoenriesgolafamiliacomoesferadeseguridad

yprotección.Así,loqueempezócomounaconfrontaciónentrefeministas,insertaenlas“guerras

entornoalasexualidad”,hadesembocadoenunapreocupaciónsocialangustiadaquehaalentado

elpánicomoralyhaderivadoenlademandadeendurecerelsistemadejusticiapenal.

Haceratoquesevienedandounareflexiónsobrecómolaexcesivaintervencióndelsistema

penalanteproblemassocialesterminacriminalizandoaquienesmáslospadecen(Larrauri,1991,

2007; Ferrajoli, 1999; Zaffaroni, 2000; Wacquant, 2013). La criminología crítica anglosajona

inició ese debate, y la feminista espan˜ola Elena Larrauri, que introdujo esa discusión entre las

feministashispanohablantes,hareflexionadocríticamentesobrelaexcesivaintervencióndelsis-

temapenalparaabordarlaviolenciadegénero.Larrauridiscuteconelfeminismoalquecalifica

de“oficial”,puesunadesuscaracterísticas“essuplenaconfianzaenelderechopenal”(Larrauri,

2007,p.66),alquecriticaporsu

reacciónfrentealasopinionesdiscrepantes.Pareceexistirlaconviccióndequequienduda

dealgunadelasmedidassugeridasparaatajarlaviolenciadoméstica,esporquenosetoma

suficientementeenserioeldolordelasvíctimas;yasícualquierdiscusiónpretendezanjarse

apelandoalaextremagravedaddelproblemaoalnúmerodemujeresmuertas,recurriendo

conelloalaequívocaidentificacióndequesoloquienestáafavordepenasmásseveras

defiendelosinteresesdelasmujeres(Larrauri,2007,p.68).

El análisis de Larrauri es implacable sobre lo que significa reorientar los objetivos políticos

delfeminismohaciafinespunitivos.Ennuestrocontinente,seríaHaydéeBirgin(2000),abogada

feministaargentina,quienretomódichaperspectivayplanteóqueesegiropunitivoestáinsertoen

pautasmásgeneralesdetransformaciónculturalypolítica.BirgindifundióenAméricaLatinala

reflexióndelacriminologíacríticafeministaencontradelcrecientereclamofeministaporendu-
receryam pl iar elsistemapu nitivo. 17Otrasp ros iguiero nes aperspec tiva,com oPatricia Lau renzo

(2009) y María Luisa Maqueda (2009), y en México lo haría Lucía Nún˜ez (2011). En Estados

Unidos la lista es larga, pero destaca Elizabeth Bernstein (2014), quien sen˜ala que el discurso

feministaqueconceptualizaelcomerciosexualcomounaformadeviolenciahacialasmujeres

hasidofuncionalparaelneoliberalismoysupolíticacarcelaria.Segúnella,unelementoclavede

esteprocesoeselusocrecientedeldiscursode“lavíctima”paradesignarasujetosqueenrealidad

sonproductodelaviolenciaestructuralydeprácticasdeexclusióninherentesalcapitalismoneo-

liberal.ABernsteinlepreocupaelvínculodelfeminismoconlapolíticaneoliberal,puesfortalece

un paradigma político conservador sobre el género y la sexualidad. Ese vínculo es justamente

elqueNancyFraser(2013)calificadeuna“amistadpeligrosa”delmovimientofeministaconel

Estadoneoliberal,conideasmuylejanasaloquealgunavezfueunavisiónradicaldelmundo.

Lasespecialistasenviolenciadomésticayviolaciónsexualquehanrastreadoelsurgimiento

de la postura que aboga por la política carcelaria dentro del feminismo han descrito como las

campan˜as feministas contra la violencia sexual han sido ingredientes fundamentales para el

17 Birginpublicómástardevariascompilacionesdeensayosjurídicos,enespecialunasobrelastrampasdelpoder

punitivodelaley(véaseBirgin,2000).