El alma de la toga por Ángel Ossorio.

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ÁNGEL OSSORIO
Ex Decanodel Colegiode Abogadosde Madrid
EL ALMA
DE LA TOGA
PROLOGO A LA SÉPTIMA EDICIÓN
(ARGENTINA)
.
VIVENCIA Y VIGENCIA DE DON ÁNGEL
OSSORIO. A LOS VEINTICINCO AÑOS DE SU
MUERTE.
"...seáw que tú sido
entrevosotros:afma.
N.
A Don Francisco,Giner de los Ríos
Antonio Machado
He querido escribir este Prólogo, presentar esta edi-
ciónde unlibroque, escrito cuando elautor celebraba sus
bodas de plata con la abogacía, a los veinticinco años de
la muerte de su autor, sigue con vida.Acaso mi deseo de
escribirlocorrespondaalasituaciónespiritualqueungrande
del derecho,r¡;a.n~escoCarneluttgrefleja en laspalabras
conque inicia el úmino de sus grañdes libros: "Este esun
libroquesólo unviejo cargado de experiencia yde tristeza
puede escribir". A losveinticinco años deaquella luminosa
VII
¡-
mañana de mayo, en la que tantos españoles y tantos ar-
gentinos acompañamos el cadáver de don Ángel Ossorio,
yo hesentido eldeseo de expresar que elespírituy laobra
.dedonÁngel nohanmuerto;quesiguensiendoactuales (l);
ocurreasíporque todoslosvaloresquesecontienen enesa
obra son permanentes, eternos. Y esto lo puede decir sin
merma de la emoción, con mayor objetividad, o al menos
conmayorindependencia, quien nopertenece asufamilia.
De lami~mamanera que solicité para la edición anterior
el prólogo de Manuel Ossorio, y para las Cartas, el de
Josefina Ossorio, he deseado para esta edición, que tiene
uncardtter de definitiva y el sentido de un homenaje, re-
levarlesde ese compromiso, y asumirlo yo, con esa,inde-
pendencia de quien nopertenece al círculo de lafamilia y
I . ;
puede,portanto, contemplár lavidaylaobradedonAngel
desde un ángulo visual en el que a ellos les sería difícil
situarse y expresarse.
La obra de Ossorio -nosólo este libro, sino toda ella-
conserva su lozanía porque no es nunca la obra de un
momentosino laobra de una vida.Nopuede pasar porque
losvalores que la integran sonpermanentes. La toga tiene
su almaporque acompañó a donÁngel a lo largo de toda
su existencia terrena. Nofue sólo unsímbolo sino también
unarealidadde existencia. Nofue sólo unropajesino tam-
bién un contenido.
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..
(1) ComoSatta respecto de Mortara(véase Soliloquie colloqui
diungiurista,Ed.Celam,Padova,1968;págs.459ysgtes.)
podríamostitularestaslíneas"actualidadde Ossorio"..
l
VIII
Elfue, sobre todo antes que todo, abogado (2),qu~es
cosa diferente de jurista (en el sentido que en castellano
damos a estapalabra) y de estudioso de derecho,aúnsien"
docompatible,Nocreyó, oquisonocreer,'enlacienciadel
derecho pero si en el arte del derecho y en la técnica del
derecho; y más que nada en la vida del derecho. Sin de.
recho no hay vidaposible por más que, como se hadicho
recientemente,hayansidomuchoslosfilósofos quehanpres-
cindido, en sufilosofía, del valor derecho (3).
Pero a nuestro autor le interesaba el derecho como
mediode alcanzar lajusticia (4)y en cuantofuese expresión
de la razón. Tener razón y expresarla de acuerdo con el
derecho,para obtenerjusticia; veralostresvalores:razón,
(2) Hombre representativo: parlamentario, ministro, embajador,
,gobernante (dela Provinciaentonces más importantey más
ditrcil de gobernar: Barcelc;>na)s,i entre sus múltiples altos
cargos le hubieran preguntado a donÁngel cual fueel más
valorado,por él, sin duda habrra contestado que el Decano
de Colegiosde Abogados de Madrid; por encimade lapre-
sidencia de la Academia de Jurisprudencia, del Ateneo de
Madrid.
(3) SebastiánSoler,LaspalabrasdelaLey,Ed.FondodeCultura
Económica, México, 1969, especialmente, al principio, pág.
7 Yen la pág. 72.
I
, (4)
Couture lodijo, conhermf)!j¡;¡s'palabr~, en eloctavode sus
mandamientos: 'Ten fe e~1 derecho,como el mejorInstru-
mentoparalaconvivenciahumana;enlajusticia,comodestino
I
normal del derecho; en la paz, como sustitutivo bondadoso
I dEJ'lajusticia; y sobre todo, ten fe en la libertad, sin lacual
I no hay derecho, nijusticia, ni paz",
IX
derecho,justicia, caminando,juntos, por un campo único,
de manera quequien tenga larazón lavea reconocidapor
el derecho y.amparada por lajusticia.
y en ese poner la razón antes que e! derecho estriba
su obsesionante tendencia a la sencillez; el derecho ha de
ser sencillo, claro,fácil, porque sus normas no están diri-
gidas a iniciados sino a todos los ciudadanos. No es éste
el lugarpara adquisiciones acerca de! destinatario de la
normajurídica; otro lugar habrápara ocuparse de ello.El
quisohacerdel derecho, de la Ley, unfenómeno de senci-
llez,para que pudiera llegarfácilmente al hombre de la
calle, que es quien lo ha de vivir en todo momento de su
existencia,ya que desde el nacimiento, y aún antes, hasta
la muerte, y después de ella, se transita jurídicamente,
aunque, como ocurre con el aire que respiramos, noper-
cibamos laatmósferajurídica que nos envuelve. Al negar,
como Kirchmann, que el derecho, lajurisprudenoia, sea
ciencia,yalconsiderarlo comounatécnicaocomounarte,
no disminuyó su valor. Los pueblos con mejorjusticia no
\
sonprecisamente los que más se preocupan por la ciencia
del derechd5) sino por la realidad de la razón; y no es
casualidad que la libertad se haya afirmado donde se ha
creído en la sustancia del derecho más que en sus sutile-
zas(6).El derecho ha de ser sencillo porque el ciudadano
(5) Recordemos aGalama~d.r4" ¿Cambiarfan los ingleses su
mejor justicia por nuestra más alta ciencia?"
(6) Noheconocido,entrelasregionesespañolas,otraconmayor
sentido jurfdico que la del Alto Aragón: sentido que es tan
distinto del de lachicana, que quizá se encuentra arraigado
\.
x
tiene, si no la obligación, la carga, lanecesidad, de cono-
cerlo; y se le deben ofrecer precepto.ssencillos y no con-
ceptos abstrusosi7J.
He dicho que Don Ángel fue, ante todo, abogado. Es
ese carácter, no ya profesional sino vital, el que matizay
colorea todos los aspectos de su existencia.
Si nos señala (8)que rara vez la política ha estado
dominada por auténticos abogados, esto es,por Licencia-
dos en Derecho dedicados al ejercicio de laprofesión, no
en otras regiones. Nofue así una casualidad que en esa
regiónnaciera ymurierael grandon Joaquín Costa;ytam-
pocoqueen Aragóncomoen Inglaterra,sea dondelatortura
no ha tenido nunca estado legal.
(7) Tampoco es lugar éste para discurrirsobre el sentidoy el
carácter de la ignoranciadel derecho. Nohe creídonunca
que estemos ante una ficciónni ante una presunción de
conocimientoc;reo,contodaclaridad,queestamosanteel
concepto de carga de conocer la ley, que pesa sobre el
ciudadano y como tal carga se debe procurar que sea lo
menos pesada posible.Hombre de grandes conocimientos
del derecho debe serio quien hace la ley;pero su dominio
delderecho lodebe llevara redactarnormasperfectasen su
sencillez,queelciudadano,noprofesionaldelderecho,pueda
entender sin esfuerzo.
(8) Enel capítuloElAbogadoy la política,que he'queridore-
incorporarallibro,porqueloque haya perdidode actualidad
locompensa consu valorhistórico,conlaindependenciade
sus juicios respecto de personas, algunas de las cuales
militaronen campos contrariosal de Ossorio.
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XI
r
puede negarse que uno de esos abogadosfue él. Pero su
actuacióncomo abogado dominó a todas lasdemás suyas.
I Su oratoria es, ante todo,forense en su tendencia al
diálogoya lapublicidad; eslaexposición natural yhuma-
nade quienestádefendiendo unacausa quecreejusta yla
defiende conparcialidad correcta. El saber hablar y tam"
biénsaberescur;har,porque sólo así, escuchando ysabien-
do escuchar(9),sepuede llegar a dialogar (10y) cree en la
(9) Recuérdese lapáginafinaldeLajusticia (desusconferencias
sobre Lajusticia Poder)cuando plásticamentenos presenta
la escena del gran cómico que, después de un largoparla-
mento, de una,"tirada", que otro escuha en silencio, siente
en todas las representaciones el halago del aplauso; pero
llega undía en que laenfermedad del quetiene asu cargo
el papelaparentemente pasivo,deescuchar, hacequese lo
sustituya,considerandopapelfácil elde escucharsinabrir la
boca;y aquel día,y los siguientes. la"tirada" no provocael
aplausoysedescubreelmisteriodesaberescuchar;alpúblico
noloelectrizabatantolaacciónde hablarcomolaexpresión
al escuchar.
í
(10) No sorpresa, sino honda emoción, me produjo oír a Josefina
Ossorio, tan espiritualmente compenetrada con su padre, que
en las visitas a la sepultura paterna, ella sostenía conversa-
yiones con su padre: y me llevó a recordar a un fraternal
amigo mio, alumno, como yo, en la preparación de oposicio-
nes a la Judicatura icuántos años atrás! de aquel gran
magistrado que fue don Mariano Avellón y acuyo entierro no
pudo asistir, que al visitar su tumba poco tiempo después, en
lugar de rezar, como católico practicamente que es, una ora-
ción, le recitó un tema del programa de oposiciones. Conver-
sar, dialogar. Y a falta de interlocutor, como ,elgran Machado,
que'encabeza este prólogo: "Converso con el hombre que va
siempre conmigo".
XII
oralidad más que en t.poratoria; cree en la eficacia de la
palabra hablada, que esyiva;y nodejade recordamos con
ejemplos tomados desupropia actuaciónforense, loscasos
en que en unproceso, prácticamente sentenciado antes de
la vista de segunda instancia con una confirmación, se ha
conseguido 'la revocación por medio de los argumentos
expuestos oralmente. Veen laoralidad laforma naturalde
publicidad, contemplando la sala dejusticia como uncua-
drilátero, en cuyo frente está el Tribunal; a un lado, el
demandante o acusador; al otro, el demandado o el repre-
sentante delacusado; ¿y en el cuarto lado,frente al tribu-
nal?sepregunta; y la respuestasólopuede ser: elpúblico.
Pero eldiálogo, que essalir delaislamiento, norompe
la soledad del abogado; éste se encuentra solo y aislado
frente asu cliente yasu secreto; nisiquiera esaforma, tan
de hoy, de los estudios odespachos múltiples, consigue,en
loscasosmásgraves,darunpoco decompañíaenlasoledad
desuindependencia",comopara eljuez quiereCalamandrei.
Hay en el libro un capítulo (11)d,e solemnidad máxima;
es el que se refiere al secreto profesional. Para guardarlo
(11) Como se advierte pornota de piede páginaa lostítulos de
algunos de loscapítulos,sonvarios de éstoslosquefiguran
en lapresenteediciónsinhaber formado partede algunade
las anteriores,y por razonesdiversas. Así "Elsecreto profe-
sional"y "lachicana"sehanincorporado, procedentesdelas
leccionessobre"Eticadelaabogacía"quedonAngelOssorio
dictó en la Universidad de La Plata, y que formaron el se-
gundo volumen de "El abogado", cuyo primer volumen lo
formó "El Alma de la Toga". Se ha mantenidoel capítulo
XIII
.,
-nosdice elautor, conpalabras sencillas- hay unsolopro-
cedimiento: no contár!feloa nadie; nia loscompañeros de
despacho, salvo que losean también en el mismo asunto y
tengan,por eso, el mismo deber, ni a la esp°!fa. Yno hay
en ello nada peyorativo respecto de la mujer, porque en
cuantoaesteconceptode secreto,yde latrascendenciadel
secreto profesional, al lado del capítulo referido
específicamente a él, no puede dejar de tenerse presente
uno de los más hermosos de este libro: La mujer en el
bufete; aunque hoy, y sobre todo en América, resulte des-
usada laconcepción del despacho en lapropia casafami-
liar,acaso.quien lohavivido así sienta laañoranza de "la
relativo a "La defensa de los pobres", que nofiguró en la
quinta edición, pero que reincorporamos ya a la sexta; y se
le ha dado cabida también al dedicado a "Laabogacía y la
política" por entender que, si bien, en cuanto a ciertas apre-
ciaciones, puede considerarse superado, tiene un extraordi-
nario valor histórico del que no debe privarse a los jóvenes
abogados. Si hemos incorporado "Hacia una justicia
patriarcal", que, en realidad, no tiene carácter de un capítulo
más, (o hemos hecho pensando en su carácter de síntesis
del pensamiento procesal o, mejor,judicialde Ossorio,que
sería grave pecado no ofrecer; en la quinta edición (argen-
tina, de la Editorial Losada), figuró en el Apéndice "Cuestio-
nesjudicialesde laArgentina"perocreemosquesuvalor no
. eslocalsino universal.Y,finalmente,tampocopodíafaltarel
Decálogo del abogado, con el que cerró el autor sus men-
cionadas lecciones en la Universidadde La Plata,y algunos
de cuyos mandamientos han(ogrado,entrenosotros, expre-
sión legislativa. No ha de extrañar que alguna de estas in-
corporaciones haya determinado inevitables repeticionesde
conceptos o expresiones que ya figuraban en los primitivos
capítulos; preferimos este inconvenientealde privarallector
de su valor total.
XIV