Einstein: Ein Genie und sein überfordertes Publikum

256 Pages·1996·4.709 MB·German

by  Ernst Peter Fischer (auth.)

Fur die Frau mit dem
grolSen E wie Einstein.
Ernst Peter Fischer
Einstein
Ein Genie und
sein iiberfordertes Publikum
Springer
Mit 44 Abbildungen
ISBN-13: 978-3-540-61112-7 e-ISBN-13: 978-3-642-80223-2
DOl: 10.1007/978-3-642-80223-2
Springer-Verlag Berlin Heidelberg New York
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© Springer-Verlag Berlin Heidelberg 1996
Redaktion: Ilse Wittig, Heidelberg
Umschlaggestaltung: Bayerl & Ost, Frankfurt
unter Verwendung der Illustration von Andy Warhol, »Albert
Einstein« aus Ten Portraits of Jews of the Twentieth Century
(1980) © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts/VG
Bild-Kunst, Bonn 1996; Dia: Courresy Ronald Feldman fine Arts,
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Herstellung: Claudia Seelinger, Heidelberg
Satz: Schneider Druck GmbH, Rothenburg ob der Tauber
67/3137 -5 4 3 2 1 0 - Gedruckt auf saurefreiem Papier
IV
Inhaltsverzeichnis
Ein Vorwort, das um Vorsicht biHet ...... VIII
1 Das sich wundernde Kind.................. 1
Es wird erziihlt, wie Einstein auf der Schule
war und welche Erlebnisse er dort harte, vor
aHem aber, wie Einstein von Schiilern gesehen
wird, wie er Schiilern - darunter dem Autor -
nahegebracht worden ist und welche Konse-
quenzen dies harte.
2 Weltlinie mit Unterbrechungen......... 15
Einsteins Leben wird zusammenfassend dar-
gesteHt, wobei neben vielen anderen Stationen
vor aHem sein Wunderjahr 1905 zur Sprache
kommt, in dem er die Physik gleich mehrfach
revolutionierte.
3 Das Wohlbehagen der Kuh
beim Fressen der Pflanzen ................ 34
Einstein hat zwar die deutsche Staatsbiirger-
schaft hinter sich gelassen und sich in deut-
schen Landen nie besonders wohl gefiihlt,
aber in der deutschen Sprache hat er gerne
gelebt. Hier fiihlte er sich zu Hause, wie an
vielen Beispielen gezeigt wird.
v
4 Yom Verschwinden der Dinge .......... 47
Dieses Kapitel handelt von den beiden Rela
tivitatstheorien. Mit ihnen legt Einstein ein
neues Verstandnis der GrundgroRen VOf, die
als Raum und Zeit bekannt sind. Einstein
beantwortet die Frage, was mit ihnen passiert,
wenn die Dinge verschwinden.
5 Der beleidigte gesunde
Menschenverstand .............................. 69
Es wird gezeigt, daR Einsteins Theorien ekla-
tant dem gesunden Menschenverstand wider-
sprechen. Diesen Tatbestand sollte man ernst
nehmen, denn sonst versteht man Einsteins
zahlreiche Gegner nicht.
6 WeiB man, wo die Sternlein
stehen? .................................................. 91
Wie Einstein zu dem groRen Medienstar wur
de, der er iiber seinen Tod hinaus bis heute ist.
Es geht urn Einsteins plotzlichen Ruhm und
das kulturelle Spiel mit ihm.
7 Da staunt der Laie ••• ..... ....... ........... .... 114
Eine kleine Abrechnung mit vielen verbreite-
ten Vorurteilen iiber Einstein, den man sich
unter anderem als schlechten Schiiler, iiber-
zeugten Pazifisten, schlecht bezahlten For-
scher und rigorosen Freidenker vorstellt -
alles falsch.
8 ••• und der Fachmann wundert sich 128
Eine kritische Analyse der Fehler, die soge-
nannte Fachleute bei Einstein machen, wenn
sie seinen Beitrag zum Laser unterschlagen,
sein Interesse am Teetassenphanomen iiberse-
hen, immer noch meinen, es hieRe E = mc2 und
vieles mehr.
VI
9 Die Engel auf der Nadelspitz:e .......... 151
Warum Einstein kein Verstandnis fiir die
grogte Theorie unserer Zeit - die Quanten-
theorie - hatte. Die Biographen schweigen bis-
her an dieser philosophisch spannenden Stelle.
10 Yom Glanz: der Wahrheit.... .... ..... .... 179
Es geht urn die schwierige und auf keinen Fall
logisch oder rein theoretisch zu beantworten-
de Frage, wie Einstein zu seinen Ideen gekom-
men ist. Was hat ihn so sicher gemacht, dag
seine Einsichten iiber die Natur zutreffen?
Welche Rolle spielten die Wahrnehmung und
die Bilder?
_ 11 Eine kleine Theorie der groBen
Popularitat .......................................... 199
Ein Versuch zu verstehen, warum Einstein so
popular geworden und sein groger Kontra-
hent Niels Bohr so unbekannt geblieben ist. Es
geht dabei sowohl urn Gott und die Welt als
auch urn Clowns und lange Haare.
12 Der Umgang mit der Wissenschaft .. 209
Die Wissenschaft verlangt mehr Aufmerksam-
keit, als die meisten Menschen Einsteins Den-
ken entgegenbringen. Wer nur weig, dag er
auf einem Bild die Zunge herausstreckt, ist
selbst der Geleckte.
Ein Nachwort, das um Nachsicht biHet .. 220
_ Anmerkungen ............................................ 225
Bildnachweis ..... ....... .... ............ ..... ..... ........ 237
Personen- und Sachverz:eichnis ............. 239
VII
Ein Vorwort,
das um Vorsicht biHet
»Das Streben nach Wahrheit und Schonheit ist ein Ge
biet, auf dem wir das ganze Leben lang Kinder bleiben
durfen.«
A. Einstein, Oktober 19211
»Mein Gott, schon wieder ein Buch iiber Einstein«,
so konnte rnanch ein Mensch denken, wenn er oder sie
den Tite! sieht. Und sie oder er wird vielleicht fragen:
"Sind denn nicht gerade erst vor kurzern rnehrere dicke
Biicher iiber Einstein und sein Leben erschienen? Was
kann es denn da noch zu erzahlen geben? Gibt es nicht
andere Figuren aus der Wissenschaft, die in ihrern Fach
ahnlich grolSe Leistungen erzielt und sich politisch zu
rnindest ahnlich anstandig wenn nicht sogar vorbildli
cher verhalten haben, ohne daIS sich auch nur ein einziger
Biograph darurn kiirnrnern wiirde? Ware es nicht an der
Zeit, den Blick endlich auch auf die Wissenschaftler und
Wissenschaftlerinnen zu lenken, die sich irn Schatten von
Einstein abgerniiht und dort sogar Erfolg gehabt haben?"
Wer so fragt, wird rnir aulSerst syrnpathisch, denn
es gibt in der Wissenschaftsgeschichte - auch wenn sich
dies noch nicht iiberall herumgesprochen hat - ganz si
cher wichtigeres zu tun, als erneut das Leben Albert Ein
steins zu beschreiben, so grandios seine physikalischen
Einsichten auch sind und so weitreichend sich die von
ihm aufgestellten Theorien fiir unsere Welt und ihr Ver
standnis bis heute erwiesen haben.
Urn eine weitere Biographie geht es hier jedoch
nicht. Die Person Einstein (und ihr Leben) verblalSt ja
VIII
auch Hingst hinter der Idee Einstein, die viele Menschen
unabhangig von seinem Leben haben. Blog - diese Idee
ist ziemlich unzureichend, und sie wird ihrem Gegen
stand nicht einmal annahernd gerecht. An dieser mig li
chen Lage wird sich allerdings kaum etwas andern, so
lange nicht mindestens dreierlei passiert: Zum einen
mugte sich eine neue Biographie einmal ausfuhrlicher auf
die auch nach Einstein offen bleibenden und so etwas wie
philosophischen Fragen der Physik einlassen, die den
Helden dieses Buches mehr und langer beschaftigt haben
als die Antworten, die er geben konnte. Zum zweiten
mugten die Interpreten ernst mit der Tatsache machen,
dag es trotz all der vielen und bunt illustrierten Erklarun
gen etwa des Zwillingsparadoxons aus der Relativitats
theorie einen besonderen (und fast humanen) Grund gibt,
warum Einsteins Ideen den meisten Menschen ihr Leben
lang selbst dann unverstandlich bleiben mussen, wenn sie
sich immer wieder streb end urn sie bemuhen. Und zum
dritten galte es wenigstens im Ansatz festzuhalten, dag
Einsteins Theorie zwar zu guter Letzt komplizierte ma
thematische Ableitungen und Konstruktionen sind, dag
der Weg zu ihnen zunachst aber mit einer sinnlichen
Wahrnehmung beginnt.
Wenn Einsteins Denken aufbricht, sind Formeln
und Warter weit weg. Am Anfang finden sich bei ihm
Bilder und Anschauungen - in der speziellen Relativi
tatstheorie zum Beispiel der vorruckende Zeiger einer
Turmuhr und die damit verknupfte Wahrnehmung der
Zeit und bei der allgemeinen Relativitatstheorie die
Vorstellung, sich im freien Fall yom Dach eines Hauses
zu befinden - und mit dies en inneren Gegebenheiten
kommt Einstein der Wahrheit uber den Kosmos und
unsere Welt deshalb naher, weil seine Einbildungskraft
dort sucht, wo die Bilder Schanheit erkennen lassen. Wie
eng Schanheit und Wahrheit fur Einstein zusammen-
IX
gehoren, deutet das Zitat an, das am Eingang zu diesem
Vorwort steht.
Doch so bildhaft und vorstellbar Einsteins groBe wis
senschaftliche Leistungen (Theorien) auch aus den Start
lochern kommen - in ihrer abschlieBenden Fassung brin
gen sie die menschliche Sicht der Welt aus den Fugen, denn
die Errungenschaften seines theoretisch-physikalischen
Nachdenkens sind keinesfalls mit dem gesunden Men
schenverstand zu erfassen. Sie haben nichts mit dem zu tun,
was Angelsachsen als »common sense« kennen, und in
diesem Ausdruck steckt der Begriff »sense«, also das, was
uber die Sinne kommt und vermutlich deshalb fur einen
Menschen sinnlich oder sinnvoll wird. Was der »common
sense« nicht erfaBt, bleibt fur viele Menschen entsprechend
sinnlos und unsinnlich, und diesem Schicksal sind Ein
steins Theorien ausgeliefert, wenn man sie ernst nimmt -
eine Tatsache, die naturlich Folgen fur das Verstiindnis hat.
Von dies en Beobachtungen ist es nur noch ein klei
ner Schritt zu der These, daB die Idee Einstein, die sich in
vielen Kopfen festgesetzt hat, wenig mit den Ideen zu tun
hat, die in Einsteins Kopf entstanden sind und die Physik
bestimmen. Wer dieser Diskrepanz im Detail nachgeht,
vor dem entsteht ein jiimmerliches Bild der Art, wie die
Offentlichkeit mit seinem Leben und seiner Leistung um
geht und fertig wird bzw. wie ihr dies nicht gelingt und sie
daran scheitert. Un sere Gesellschaft ist offen bar uberfor
dert von Einstein und seiner Wissenschaft, und zwar in
nicht nur einer, sondern in fast jeder Hinsicht. Zum Bei
spiel nimmt kaum jemand auBerhalb des inneres Zirkels
einiger Fachleute zur Kenntnis, daB Einsteins wissen
schaftliches Arbeiten nur als Kulturleistung wirklich ver
standen werden kann. SchlieBlich hat er in seiner Physik
nicht bloB nach Wahrheit, sondern auch - und vielleicht
sogar vor allem - nach Schonheit gesucht und in Form
seiner Theorien auch etwas Schones erschaffen. Und
x
Abb. 1. Einstein, wie ihn die Welt ken nt, der er die Zunge
rausstreckt. Die Betrachter miissen aufpassen, nicht die Geleck
ten zu werden.
selbst wenn - in manchen Biographien wenigstens - be
schworend der Hinweis gegeben wird, daB Einsteins
Theorien mit den Werken der groBten Dichter und Den
ker zu vergleichen sind, so zeigt sich an dieser Stelle nur
urn so deutlicher, wie wenig selbst von gutmeinenden
Biographen an dieser Stelle begriffen wird. Denn bei Ein
steins Theorien denkt man kaum an ein bestimmtes
Werk, das man selbst in die Hand nehmen und lesen
mochte wie im Falle eines Romans, sondern man bewun
dert vor allem ihren Inhalt, selbst wenn er einem rasch
tiber den Kopf wachst.
XI